Đêm ấy, Phụng Tiên quận chìm trong sự yên tĩnh lạ thường, không còn tiếng khóc than của trẻ nhỏ và phụ nữ, không còn những tiếng rên rỉ yếu ớt của người hấp hối, không còn tiếng thở dài của người già hay lời chửi rủa của đàn ông. Phụng Tiên quận chưa từng tĩnh lặng đến thế.

Binh lính và dân chúng sau khi ăn uống no đủ, phần lớn binh lính cùng với những ngư���i dân tình nguyện mang theo đủ gạo, bánh bao không nhân và nước, tản ra các ngả đường lớn bên ngoài Phụng Tiên quận để phát lương thực và nước.

Trâu ngựa ở Phụng Tiên quận phần lớn đã bị giết thịt. Ngay cả hai thớt ngựa đưa tin nhanh nhất còn sót lại trong phủ Quận Hầu cũng được trưng dụng, chở theo mười mấy túi nước bằng da dê, được phái đi hàng chục dặm để tiếp ứng dân đói.

Dọc theo các con đường lớn, tại những trấn nhỏ hay các trại dân, hễ nơi nào có ánh lửa, nơi đó binh lính đang nấu cháo, hấp bánh bao không nhân để phục vụ dân đói.

Sau khi ăn uống no đủ, dân chúng an tâm rời khỏi thành. Phụng Tiên quận lúc này mười phần trống rỗng chín phần, đêm về, họ an giấc ở khắp nơi, bởi lẽ nhà trống còn rất nhiều.

Một đêm yên tĩnh trôi qua, trong giấc ngủ sâu, nhiều người chợt tỉnh giấc, lau đi khóe mắt giọt nước mắt rồi lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Bình minh, khi mọi người gặp lại những người quen, họ trao đổi vài câu chuyện về những gì mình thấy trong mộng. Ai nấy đều kinh hãi, ban đầu còn bán tín bán nghi, nhưng sau khi hỏi han những người họ gặp, lúc này mới thực sự tin rằng giấc mộng là thật. Từng người một hướng về phía Phụng Tiên quận mà bái lạy.

Ba năm thiên tai, ai mà chẳng có thân nhân qua đời. Đêm qua, sau nửa đêm, từng người được thân nhân báo mộng rằng họ may mắn được Mỹ Hầu Vương Tôn Ngộ Không ở Hoa Quả Sơn cùng hai mươi vị thần tiên khác cứu giúp, nhờ đó mà những người đã khuất hai ba năm qua có thể chuyển thế đầu thai.

Ban ngày được nhận gạo, bánh bao không nhân và nước uống, đến đêm lại được cứu vớt hồn phách thân nhân. Ân đức này thực sự quá lớn, không thể đền đáp. Có những người dân không ngừng dập đầu, đầu đập đến tóe máu mà vẫn không hề hay biết, máu chảy đầy mặt nhưng vẫn tiếp tục bái lạy không ngừng.

Năm mất mùa ấy, Quận Hầu Thượng Quan làm gương tốt, đồng cam cộng khổ cùng dân chúng. Số lương thực xin được từ triều đình, ông đều phát hết xuống, chỉ giữ lại khẩu phần ăn tối thiểu. Cứ thế lâu dần, tiếng phản đối trong triều đình càng ngày càng lớn, ngay cả khi Hoàng đế muốn cấp phát, quần thần cũng đồng loạt phản đối, cuối cùng chẳng một hạt gạo nào được phát xuống. Tình cảnh ấy khiến người dân khó tránh khỏi có lúc không đủ cơm ăn ba bữa. Cha mẹ Quận Hầu cũng thấu hiểu sự gian nan của thế sự, vì muốn tiết kiệm khẩu phần lương thực, hai ông bà đã bàn tính với nhau rồi treo cổ tự vẫn.

Chỉ trong một đêm mất đi hai vị chí thân, Quận Hầu Thượng Quan bi thương tột độ, nhưng không dám sao nhãng việc chỉ huy đào giếng lấy nước trong quận. Việc tang lễ cho song thân của ông cũng hệt như của một vị Đại tướng trấn thủ biên cương, từ lúc qua đời đến khi an táng, chỉ vội vã diễn ra trong một ngày. Năm mất mùa này, người chết không ngừng mỗi thời mỗi khắc, nên ông chẳng mời thân hữu, cũng không thông báo cho quan lại dưới quyền, chỉ dẫn theo vợ con kề bên, khóc rống một trận xem như phát tang. Một hạt cơm cũng chưa kịp ăn, một giọt nước cũng chưa kịp uống, Quận Hầu liền bụng đói cồn cào ra khỏi thành chỉ huy việc đào giếng.

Khi tỉnh lại từ giấc mộng, Quận Hầu còn có thể ngủ yên sao? Ông mở to mắt, lệ chảy dài cho đến hừng đông, vừa mới tảng sáng đã đứng dậy mặc quần áo, đứng đợi Ngộ Không ở bên ngoài.

Ngộ Không giờ Dần một khắc mới được Bạch Long Mã cõng về sau khi chơi đùa thỏa thích. Theo thói quen tỉnh dậy, vừa mở cửa, ông đã thấy Quận Hầu đang đứng đợi.

Ngộ Không cười nói: "Quận Hầu Thượng Quan đừng vội, Lão Tôn sẽ nhanh chóng cầu mưa thôi."

Quận Hầu quỳ xuống nói: "Thượng tiên không hay biết, trước kia nạn đói, phụ mẫu hạ quan vì muốn tiết kiệm khẩu phần lương thực đã cùng nhau treo cổ tự vẫn. Đêm qua, họ mới báo mộng rằng may mắn được Mỹ Hầu Vương Tôn Ngộ Không ở Hoa Quả Sơn cùng hai mươi vị thần tiên khác cứu giúp, nhờ đó mới được chuyển thế đầu thai. Thượng tiên đã cứu giúp phụ mẫu hạ quan, thực sự là vì ân cứu mạng này mà hạ quan đến bái tạ thượng tiên, chứ không phải vì nóng lòng cầu mưa."

Quận Hầu dập đầu một cái, giải thích vài câu. Nói xong đoạn lời này, ông lại dập đầu thêm lần nữa, đầu chạm đất đầy bụi bặm.

Ngộ Không dìu Quận Hầu dậy, cười nói: "Chuyện nhỏ thôi mà, Lão Tôn cũng nhờ vậy mà được lợi. Quận Hầu hãy nhanh chóng an trí nạn dân đi thôi, cũng nên suy nghĩ cách phá trận giúp Lão Tôn, cho việc cầu mưa được thuận lợi."

Nghe xong lời Ngộ Không, Quận Hầu không dám làm phiền thêm, xin lỗi vài tiếng rồi vội vã cáo lui.

Ngộ Không vươn vai một cái, trong viện đánh mấy quyền cho cơ thể linh hoạt, rồi mới đứng vững, niệm chú ngữ. Ngay lập tức, chú ngữ kinh động đến Tây Hải Long Vương.

Sau một lát, Ngao Nhuận cưỡi mây mà đến, hạ xuống đám mây, cười nói: "Đêm qua Quỷ Môn quan tạo động tĩnh kinh thiên động địa, chắc hẳn là do Hầu Vương gây ra, thật là một thủ đoạn lớn lao!"

"Long Vương quá lời!" Ngộ Không cười kể lại chuyến đi Thiên Cung một lượt, khiến Tây Hải Long Vương Ngao Nhuận hãi hùng khiếp vía, mãi cho đến khi nghe Ngộ Không được Quan Âm Bồ Tát ban cho danh hiệu Cực Lạc Tịnh Thổ mới yên tâm.

Ngao Nhuận cười nói: "Danh tiếng Cực Lạc Tịnh Thổ không tệ. Bồ Tát hành tẩu thế gian, kết rộng thiện duyên, có Bồ Tát tương trợ, việc Hầu Vương truyền đạo ở Đông Thổ tự nhiên sẽ dễ dàng thành công hơn rất nhiều! Nếu đại ca nghe những việc Hầu Vương đã làm trong một ngày một đêm này, chắc chắn sẽ rất vui vẻ!"

Ngộ Không cười nói: "Chuyện đó khoan hãy nói. Ngọc Đế đã hứa sau ba tháng sẽ có mưa, chẳng hay Long Vương có thể hô mưa không? Trận pháp nơi đây vô cùng mạnh mẽ, lại ẩn mình khắp nơi. Nếu muốn Lão Tôn tìm ra từng cái một thì khá tốn thời gian. Nếu như mưa vừa rơi xuống mà kích động trận pháp, với khả năng của Lão Tôn, ta có thể tìm ra các mắt trận ở khắp nơi ngay lập tức, nhưng việc này sẽ khó khăn hơn rất nhiều."

Ngộ Không nói xong, Long Vương lộ vẻ khó xử. Ngộ Không cười nói: "Lão Tôn cũng có thể cầu mưa, nhưng nếu đã cầu mưa thì không thể vừa cầu mưa vừa phá trận được. Nếu Long Vương bất tiện, Lão Tôn sẽ có tính toán khác."

Long Vương cười khổ, chỉ lên phía trên nói: "Cấp trên không cho phép, tiểu long còn vướng bận thân phận Long Thần mưa lớn, sợ người khác mượn cớ. Tuy nhiên việc này cũng không khó, ta sẽ gọi chất nữ Ngao Kiều đến, nàng có một đám tỷ muội giao long, chứ đừng nói đến một quận đất, ngay cả toàn bộ Thiên Trúc muốn có mưa cũng không khó."

Ngộ Không nghe vậy mừng rỡ nói: "Đa tạ Long Vương chỉ điểm, Lão Tôn lập tức đi mời Tứ công chúa!"

Từ biệt Tây Hải Long Vương, Ngộ Không vọt mình lên trời, cưỡi Cân Đẩu Vân, chỉ trong chốc lát đã bay qua Tây Ngưu Hạ Châu, Tây Dương mênh mông, Nam Chiêm Bộ Châu và Đông Hải bao la, vượt qua hai đại châu và hai vùng biển lớn này.

Tại Hoa Quả Sơn, Ngộ Không hạ đám mây xuống, chỉ thấy khắp núi đồi khỉ con khỉ cháu đều đang thao luyện võ nghệ, con thì múa thương, con thì vung gậy. Mấy tháng không gặp, con nào con nấy đều đã ra dáng, thanh thế bất phàm.

Ngộ Không nhìn thấy cảnh đó vui vẻ, gọi to: "Các con! Đại Vương ta đã về!"

Tiếng nói của Ngộ Không vang vọng khắp nơi, lập tức kinh động vạn ngàn con khỉ. Từng con ném bỏ gậy gộc, vây quanh quỳ lạy.

"Đại Vương thật là vô tư, đã bỏ đi mấy tháng rồi!"

Có con khỉ con rưng rưng nước mắt nói. Ngộ Không cười đáp: "Lão Tôn được các ngươi phụng làm Hầu Vương, tự nhiên phải cố gắng. Vì giúp từng đứa con cháu trường sinh, đó mới là kế sách lâu dài."

Nói xong, Ngộ Không lại hỏi: "Vậy Tứ công chúa có còn ở trên núi không?"

Đàn khỉ con vội vàng đáp: "Vâng, có ạ!"

"Công chúa ngày nào cũng bắt chúng con dậy sớm luyện võ!"

"Nàng vừa đuổi là chúng con chạy về động phủ. Chúng con cũng không bi���t nàng tu luyện công pháp nào, không sớm ra ngoài tu luyện, chẳng lên núi, cũng chẳng xuống nước. Giờ này chắc chắn là đang ở trong động!"

Ngộ Không nghe loáng thoáng, cười nói: "Các con tiếp tục thao luyện đi, bản Đại Vương lại đi xem một chút!"

Ngộ Không quen thuộc nhảy vào Thủy Liêm Động. Mới chỉ mấy tháng trôi qua, ông đã thấy khắp các vách động trong Thủy Liêm Động được trang trí đầy các loại bảo thạch, minh châu, trang hoàng như một hang bảo tàng.

Các loại hoa tươi, cây cảnh, san hô và cây cảnh trang trí được đặt khắp nơi trong động phủ. Mặc dù nhiều nhưng chúng lại được trưng bày chỉnh tề, chẳng những không có vẻ lộn xộn, trái lại còn tăng thêm mấy phần sinh khí, một phần lộng lẫy. Đây mới đúng là động thiên phúc địa chứ! Ngộ Không trong lòng cảm thán, như thế mới xứng đáng với mười chữ lớn 'Hoa Quả Sơn phúc Địa, Thủy màn hang hốc trời!'. Chứ những thứ như nồi đá, bồn đá, bát đá kia, quả thật có phần làm mất thể diện của động thiên phúc địa.

Sâu trong động phủ, một sơn động được mở ra trên vách đá. Một tấm rèm châu bắt mắt treo ở cửa hang, được kết bằng trân châu và bảo thạch. Các loại bảo thạch dưới ánh dạ minh châu trên vách đá lấp lánh tỏa sáng. Ngộ Không vén rèm liền bước vào.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.