Xung quanh tĩnh lặng. Phía bên kia, hai người bị trói đứng riêng biệt vào hai thân cây, miệng bị dán băng dính chặt, chỉ có thể phát ra những tiếng khịt khịt từ mũi. Trịnh Thán nghe thấy tiếng động đó xuất phát từ một trong hai người; người còn lại im lặng, đầu chỉ khẽ động, xem ra tình trạng tồi tệ hơn nhiều.

May mắn là cả hai đều mặc áo bông dày dặn, nếu không bị bỏ mặc ở đây thì e rằng đã chết cóng rồi.

Trịnh Thán lại gần phía sau hai người, kiểm tra sợi dây trói. Dây bị buộc quá chặt, quá chắc chắn, lại còn thắt nút chết. Hôm nay Trịnh Thán không mang theo dao nhỏ, anh nghĩ việc trực tiếp gỡ trói cho hai người sẽ khá khó khăn.

Người tốt? Kẻ xấu?

Họ hẳn đã bị trói ở đây một thời gian không ngắn, nếu không sẽ không đến nỗi đông cứng như vậy. Những dấu vết xung quanh cũng không cho thấy nơi này mới bị sắp đặt.

Trịnh Thán chậm rãi bước ra từ một bên, nhìn người đang phát ra âm thanh. Người này có lẽ xấp xỉ tuổi Tiêu Ba. Khi anh ta phát hiện ra Trịnh Thán, tâm trạng vốn đầy bi ai, tức giận và lo lắng bỗng chốc tràn ngập hy vọng.

Đây không giống một kẻ xấu. Hơn nữa, khi người này lộ ra tâm trạng lo lắng, anh ta còn nhìn người khác đang bị trói cách đó vài bước, hiển nhiên là đang lo lắng cho tình trạng sức khỏe của người kia.

Người thứ hai bị trói trẻ tuổi hơn một chút, cũng là đàn ông. Trịnh Thán cảm thấy người này thật đáng thương, hiển nhiên đã bị đánh đập tàn nhẫn; người trước thì nhiều nhất chỉ bị bầm tím ở khóe mắt, nhưng người này bị đánh đến sưng vù như đầu heo, trên trán còn có vết máu, hiện tại ý thức không còn tỉnh táo lắm.

Cách đó hơn năm mươi mét có một con đường đất. Lúc này không thấy có xe qua lại, mà cho dù có xe đi qua thì người ta cũng đều đóng kín cửa. Tiếng động nhỏ này từ bên ngoài rất khó nghe được. Nếu không phải là Trịnh Thán, hai người này không biết đến bao giờ mới được phát hiện, có lẽ, khi được phát hiện thì đã mất mạng cũng không chừng.

Sau khi nhìn hai người một lát, Trịnh Thán liền chạy về phía vườn cây ăn trái, nhanh chóng vượt qua hàng rào lưới thép để tìm Tiêu Viễn.

Tiêu Viễn đang giúp người ta lấy một hộp dụng cụ ra, vận động cổ tay một chút, chuẩn bị mang thêm một cái khác. Thì thấy ống quần mình bị kéo kéo.

Trịnh Thán kéo ống quần Tiêu Viễn. Sau đó, nó nhìn về phía hai người kia, rồi lại nhìn Tiêu Viễn, lại kéo thêm lần nữa.

Tiêu Viễn cau mày, nói với Tiêu lão gia tử đang trò chuyện với người khác cách đó không xa: "Ông nội. Cháu đi dạo một lát ạ."

"Được. Chú ý một chút nhé." Tiêu lão gia tử cũng không quá để t��m. Trong vườn cây ăn trái cũng không có gì nguy hiểm, bọn trẻ nhàn rỗi không yên thì cứ để bọn chúng tự nhiên.

Trịnh Thán vốn không định để Tiểu Bưởi đi theo. Con bé còn nhỏ, nếu đụng phải người có ý đồ xấu bên ngoài thì phải làm sao? Nào ngờ, sau khi Tiểu Bưởi chú ý đến bên này, nó đã theo sát kịp lúc.

Đưa hai người đến phía hàng rào lưới thép, Trịnh Thán trực tiếp vượt qua. Tiêu Viễn bảo Tiểu Bưởi cứ ở lại đây, cậu đi qua xem trước; điều này cũng đúng ý Trịnh Thán.

Tiêu Viễn ở trước mặt người ngoài luôn thể hiện là người ngoan ngoãn, là học sinh giỏi và xuất sắc trong mắt thầy cô. Nhưng trên thực tế, cậu ấy cùng Hùng Hùng và đám bạn đã làm không ít chuyện quậy phá. Ngay cả khi lên cấp ba rồi cũng vậy, thậm chí còn nhiều hơn. Leo tường vượt rào, Trịnh Thán vừa nhìn động tác của Tiêu Viễn liền biết là cậu đã quá quen tay.

Đưa Tiêu Viễn đến phía rừng cây, người đàn ông xấp xỉ tuổi Tiêu Ba nhìn thấy Trịnh Thán và Tiêu Viễn, trong mắt nổi lên niềm kinh ngạc và mừng rỡ mãnh liệt, thậm chí còn ánh lệ sáng ngời.

Tiêu Viễn xé lớp băng dính trên miệng người đàn ông, hỏi: "Ông là ai?"

Giọng nói của người đàn ông có chút run rẩy nhưng rành rọt: "Tôi tên là Tống Đình, ở Viện Khoa học Nông nghiệp. Tối qua khi đến đây thì đã muộn rồi... Lúc đó điện thoại hết pin nên tôi không gọi được cho bạn bè bên này, bắt một chiếc xe định đi đến cơ sở thí nghiệm bên kia, không ngờ lại gặp cướp... Khi bị chở đến đây, hai người khác trong xe cùng tài xế đã trói chúng tôi lại. Bọn chúng có dao và gậy gộc, điện thoại, ví tiền, v.v. đều bị chúng tịch thu. Giấy tờ tùy thân đều để trong túi xách và cũng bị chúng lấy mất... Cậu thanh niên bên cạnh hẳn là người ở gần đây, đi làm về... Cậu ấy đã phản kháng và còn chịu vài đòn thay tôi... Tình trạng của cậu ấy bây giờ không ổn lắm, cần bác sĩ..."

Tiêu Viễn không lập tức tin tưởng những lời đối phương nói. Mặc dù cảm thấy người trước mặt là người tốt, nhưng cậu cũng đã từng chứng kiến không ít tình huống cứu người xong lại bị cắn ngược. Bây giờ cậu ấy chỉ là một học sinh cấp ba, không có người lớn nào khác ở đây để giúp. Mới hai hôm trước, trong tin tức còn đưa tin về chuyện cứu người xong lại bị chính đối phương dùng gậy đánh ngã giữa tuyết. Cậu không thể không cẩn trọng một chút, vì vậy, cậu cần xác minh lại thân phận người này.

Thế là, Tiêu Viễn không tiếp tục hỏi thêm về thân phận cụ thể của người này, mà nhanh chóng hỏi anh ta vài vấn đề liên quan đến cách chăm sóc cây ăn trái chống rét. Mấy ngày nay cậu đi theo Tiêu lão gia tử nên học được không ít kiến thức về phương diện này.

Mắt Tống Đình sáng lên, cũng không suy nghĩ nhiều, liền thuận miệng trả lời.

Là người trong ngành hay không, chỉ cần nghe họ nói chuyện là biết. Cách dùng từ ngữ của họ có một hệ thống riêng, một số từ ngữ chuyên ngành là điều mà nhiều nông dân làm việc trong vườn cây ăn trái cũng sẽ không dùng.

Sau khi xác định, Tiêu Viễn không lãng phí thời gian nữa. Cậu lấy từ trong túi ra một con dao đa năng, gỡ trói cho người đàn ông, rồi gỡ trói cho người còn lại, bảo Tống Đình cứ chờ ở đây. Cậu nhanh chóng chạy về phía hàng rào lưới thép, nói qua loa với Tiểu Bưởi, sau đó Tiểu Bưởi chạy về gọi người đến tr�� giúp. Nhìn hai người kia, mệt nhọc, đói bụng, lại ở ngoài trời quá lâu trong điều kiện lạnh lẽo, ẩm ướt, đi lại cũng chưa chắc đã dễ dàng. Chỉ mình Tiêu Viễn không thể cõng nổi.

Tiểu Bưởi đã chạy vài lần trong vườn cây ăn trái nên cũng quen đường, không sợ bị lạc, nhanh chóng chạy đi gọi người đến trợ giúp.

Trịnh Thán ở bên này giúp Tiêu Viễn, phòng hờ có kẻ khả nghi nào đó xung quanh. Nếu bọn cướp taxi đen đêm qua lại xuất hiện thì sao? Một học sinh cấp ba như Tiêu Viễn không thể đối phó nổi bọn cướp chuyên nghiệp đó.

Không lâu sau, người từ phía vườn cây ăn trái đã đến. Họ lái chiếc xe chuyên dụng trong vườn cây ăn trái đến, mở cổng hàng rào lưới thép, đưa hai người bị thương lên xe và chở đến bệnh viện thị trấn.

Vì xảy ra chuyện này, kế hoạch ở lại vườn cây ăn trái đến tối mới về đã phải thay đổi. Gần đến giờ ăn trưa, Tiêu lão gia tử liền trực tiếp đưa lũ trẻ ngồi xe lừa về.

Trước khi lên xe lừa, Trịnh Thán nhìn thấy con lừa theo sát bên cạnh "Ngũ gia gia", vừa vẫy đuôi vừa kêu. Tiếng kêu này khác hẳn với tiếng kêu sau khi trêu chọc mèo hoa buổi sáng. Ở trước mặt "Ngũ gia gia", tiếng kêu này nghe... Trịnh Thán luôn cảm thấy có chút nũng nịu. Lừa cũng biết làm nũng.

Nghe nói, hai người được cứu về rất nhanh đã được chuyển từ bệnh viện thị trấn lên bệnh viện tốt nhất của huyện. Chuyện lần này gây xôn xao lớn. Nghe nói một vài lãnh đạo cấp trên đã lên tiếng yêu cầu điều tra nghiêm túc.

Thật khó khăn lắm Viện Khoa học Nông nghiệp mới chủ động cử một chuyên gia đến chỉ đạo công tác phòng chống rét và cứu trợ sau tai họa cho cây ăn trái ở đây, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Nếu chuyện này giải quyết không ổn thỏa, về sau còn chuyên gia nào chịu đến chỉ đạo nữa? Bây giờ chuyên gia thì nhiều, nhưng chuyên gia giỏi đúng nghĩa thì không dễ tìm.

Tại sao lại nói "chuyên gia giỏi đúng nghĩa"? Bởi vì hiện tại có rất nhiều chuyên gia được mời với lương cao hoặc được cấp trên trực tiếp cử đến, chưa kể có bao nhiêu tài năng thật sự, họ không chỉ ra giá cao, mà đến nơi chỉ đạo qua loa một chút, còn phải ăn thịnh yến, nhận vài phong bì rồi lập tức rời đi. Nhưng người đến lần này, danh tiếng trong ngành không hề nhỏ, lại nổi tiếng là người tốt. Nào ngờ vừa đến đây đã gặp phải bọn cướp taxi đen. Quả là khốn nạn hết sức!

Nhiều chuyện dù cấp trên không nói rõ ràng, nhưng người thông minh một chút cũng có thể suy đoán ra những thông tin tiềm ẩn. Tống Đình trẻ tuổi như vậy mà đã có thành tựu lớn đến thế, lại rất nổi tiếng trong ngành. Ngoài năng lực xuất chúng của bản thân, cũng có thể thấy phía sau anh ta có người chống lưng, nếu không cấp trên đã không hành động nhanh chóng như vậy.

Cha mẹ Tống Đình đều là những chuyên gia thế hệ trước trong lĩnh vực này, có cống hiến rất lớn cho đất nước. Dù tuổi cao vẫn chưa nghỉ hưu, học trò của các vị ấy khắp thiên hạ, có uy vọng rất cao trong ngành. Với một khu vực lấy nông nghiệp làm chủ, lại còn có các cơ sở thí nghiệm, việc giao tiếp với các chuyên gia là không thể thiếu, và sau này cũng vậy. Vì thế, chỉ cần không ngốc đều biết, chuyện này cần được đối đãi nghiêm túc, tuyệt đối không thể qua loa đại khái. Dù Tống Đình nói các món đồ bị mất không có tài liệu mật, nhưng vẫn cần nhanh chóng tìm về.

Có lẽ mấy tên cướp kia không ngờ cấp trên, dù đang bận cứu trợ, vẫn có thể quan tâm đến bọn chúng. Chúng cũng không ngờ Tống Đình và những người khác lại nhanh chóng được phát hiện. Mấy tên cướp còn định đổi sang thị trấn khác để gây án thêm vài vụ, không ngờ vào sáng sớm ngày Giao thừa đã bị lôi ra khỏi chăn và còng tay.

Đám người này gây án không phải một hai lần, chúng gây án lưu động, xong một vụ lại đổi địa điểm. Nếu không phải lần này hành động thần tốc, không dung túng hay bao che, cộng thêm có người chủ động tố cáo, chưa chắc đã bắt được chúng nhanh như vậy.

Còn người bị trói còn lại, quả thật là người cùng làng với Tiêu Ba, mới vừa tròn hai mươi tuổi. Trước kia trong làng anh ta có tiếng tăm không được tốt lắm, cũng không phải là nói người này làm những chuyện nguy hại đến dân làng. Anh ta sau khi tốt nghiệp cấp hai thì không đi học nữa, không có hứng thú học hành, cũng không muốn làm ruộng, suốt ngày lông bông bên ngoài, còn từng đánh nhau. Nhưng xét về bản chất, tính tình anh ta không quá lệch lạc, việc nghĩa anh ta cũng từng làm vài lần. Sau này theo lời khuyên của gia đình, anh ta cùng vài người trong làng đến một nhà máy may ở vùng duyên hải làm công. Hai năm không về nhà, năm nay trở về lại gặp nạn tuyết, gặp không ít rắc rối. Trên đường về làng, gần đến nơi lại gặp cướp. Chắc chắn bị đánh. Nếu không được phát hiện kịp thời, đợi thêm gần nửa ngày nữa, rất có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng bây giờ anh ta đã khá hơn nhiều, thậm chí còn nói đùa với người nhà trong bệnh viện.

Nhưng những chuyện đó Trịnh Thán đều không quan tâm.

Đêm giao thừa, Trịnh Thán không ngủ. Anh thấy hôm qua Tiêu lão gia tử đã mua một ít phong bao lì xì, loại đơn giản chỉ in ba chữ "Áp tuổi bao", tối nay ông ấy đã gói ghém cẩn thận, đợi sáng mai lì xì cho bọn trẻ. Thực ra rất nhiều khi người trong làng khá tùy ý, cũng không cần dùng phong bao lì xì, trực tiếp rút tiền từ túi ra lì xì. Nhưng Tiêu lão gia tử bắt kịp thời đại, đặc biệt đi mua một ít. Trịnh Thán chuồn mất hai cái, sau khi Tiểu Bưởi và Tiêu Viễn ngủ, anh cho số tiền mình mang theo vào.

Trịnh Thán biết hai vị lão nhân nhà họ Tiêu luôn lì xì một trăm. Đây là số tiền lì xì nhiều nhất trong làng, kế đến là năm mươi, hai mươi, mười đồng, v.v. Theo thói quen trong làng, Tiêu Ba và Tiêu mẹ sẽ không lì xì cho hai đứa nhỏ. Vì vậy, Trịnh Thán tính toán, lần này sẽ lì xì cho Tiêu Viễn và Tiểu Bưởi nhiều hơn một chút, như vậy anh chính là người lì xì nhiều nhất năm nay. Nghĩ đến đây, anh hơi đắc ý một chút.

Trịnh Thán nhét năm trăm vào mỗi phong bao lì xì. Đây là tiền công ngoài giờ anh kiếm được từ chỗ Tiểu Quách; tiền trong thẻ không tiện rút nên anh chỉ có thể dùng số này.

Gói xong phong bao lì xì, Trịnh Thán nghĩ nghĩ, lấy một chút dầu trong bát thịt kho chưa ăn hết tối nay, thoa lên tay, sau đó in lên phía sau phong bao lì xì, tạo thành vết dầu mờ hình móng mèo. Như vậy sẽ không bị lẫn lộn với của người khác.

Xử lý xong xuôi, đợi khi Tiểu Bưởi và Tiêu Viễn ngủ, Trịnh Thán đặt phong bao lì xì dưới gối của họ. Sau đó anh mới ra hậu viện dùng nước lạnh và xà phòng vội vàng rửa tay, lau khô xong thì về ngủ.

Bản văn đã qua chỉnh sửa này hoàn toàn thuộc về truyen.free, không nơi nào khác có thể thay thế trong việc sở hữu nó.