Lạnh, một khí tức lạnh lẽo thấu xương, không phải sát khí nhưng về bản chất lại chẳng khác biệt là bao. Không, chính xác hơn thì thứ Hiragart vừa cảm nhận được còn cao cấp hơn sát khí rất nhiều, nó trầm lặng và sâu kín một cách hiển nhiên.

Sự tồn tại của khí chất ấy mang tính tất yếu, Hiragart gần như bị đông cứng bởi nó. Dù cả hai mới chỉ tiếp xúc thoáng qua, nhưng kẻ đó đã gửi cho hắn một lời cảnh báo lạnh lùng: sẽ không có lần thứ hai nếu hắn còn manh động.

Hiragart gần như không thể đứng vững, đôi chân run cầm cập vì thứ khí tức kinh khủng kia. Ngay lúc đó, Vatygart từ phía sau bước đến gần, khẽ chạm tay lên vai hắn, tay còn lại cố gắng đỡ hắn đứng dậy.

Mất một lúc Hiragart mới có thể đứng thẳng người, nhưng đôi chân vẫn còn hơi run rẩy. Hắn tin rằng nỗi sợ hãi từ thứ khí tức kia không thể nhanh chóng tan biến được, rất có thể là nhờ Vatygart mà ra.

"Tiểu thư Hiragart thật may mắn. Kẻ vừa rồi không thể đùa được đâu, hắn là một thợ săn đích thực. Ngay khi tiểu thư manh động, hắn đã xem tiểu thư là con mồi rồi. Chỉ là không hiểu sao hắn lại đột ngột dừng lại."

"Có thể là vì hắn e ngại tộc Salamance của chúng ta, hoặc có thể hắn chính là Dungeon Master mới ẩn danh giữa chúng ta. Vậy nên, hắn đang tiếc cái khiên bảo hộ tân thủ. Bởi lẽ, dù hắn có tấn công đi chăng nữa, tiểu thư cũng sẽ không bị tổn thương, nhưng hắn sẽ mất đi lớp khiên bảo hộ tân thủ kia."

Lập luận của Vatygart rất chặt chẽ, hắn đã đoán được phần nào, hay nói đúng hơn là toàn bộ sự thật. Chỉ là với Marogart, kẻ đã gặp qua tên thứ bảy kia, hắn lại không cho là đúng.

Bởi vì khí chất của cả hai hoàn toàn khác nhau. Kẻ giao cho hắn bản thiết kế của kiến trúc bãi tha ma có thái độ hòa hoãn hơn, thuộc loại chuyên dùng mưu trí để chiến thắng và rất khó bị kích động, chứ không phải kiểu chỉ bị ngăn cản mà đã tức giận.

Còn tên này thì hoàn toàn ngược lại, hắn có ánh mắt của kẻ săn mồi. Có thể những ứng cử viên còn lại không biết rõ, nhưng Marogart, kẻ có hứng thú với những câu chuyện về các kỳ Salamance phong tuyển trước, đã từng nghe qua một câu chuyện thế này.

Rằng ánh mắt của kẻ săn mồi của từng loài mang đến những hiệu ứng khác nhau. Đối với động vật, chỉ cần một cái liếc nhìn cũng đủ khiến con mồi kinh hồn bạt vía, lập tức bỏ chạy. Nhưng nếu con mồi đủ nhanh thì vẫn có thể thoát được, vậy nên thủ thuật săn bắt, rình mò vẫn là quan trọng nhất.

Đối với bò sát, cụ thể hơn là rắn, ánh mắt chúng mang hiệu ứng "khóa chặt", nghĩa là chỉ cần nhìn chằm chằm con mồi cũng đủ khiến chúng tê liệt đến mức từ bỏ cơ hội chạy trốn, chấp nhận số phận. Còn đối với côn trùng, thế giới côn trùng là một trong những thế giới tàn bạo nhất.

Chúng là những kẻ săn mồi hoàn hảo và mạnh mẽ nhất. Hiệu ứng ánh mắt của chúng có thể khiến đối phương nhìn thấy cái chết vốn chưa thể hình dung, nay hiện hữu rõ ràng ngay trước mắt. Các trưởng bối gọi đó là "quỹ tích tối thượng".

Giải thích rõ hơn, áp lực từ ánh mắt gần như đồng bộ với thực tế. Ví dụ, đối phương cầm trên tay một công cụ gây sát thương như súng chẳng hạn. Thông qua ánh nhìn đe dọa, đối phương có thể phát ra sát khí cùng với "sóng não" dọa dẫm về một viễn cảnh giả tưởng rằng đối phương sẽ nổ súng và bạn sẽ chết vì phát đạn đó.

Đây chính là "quỹ tích". Còn "quỹ tích tối thượng" là phiên bản nâng cấp hơn của nó, mô phỏng vô số các hành động giả tưởng. Ví dụ, bắn ra nhiều phát đạn với tỷ lệ trúng là 30%. Tức là cùng lúc, mười "quỹ tích" sẽ được truyền đi.

Bạn sẽ thông qua mười quỹ tích đó mà né được bảy, nhưng lại trúng ba. Đúng lúc đó thì "quỹ tích tối thượng" sẽ được triển khai: đối phương sẽ bắn ra ba phát đạn tất trúng. Đó chính là "quỹ tích tối thượng", trong vô số các quỹ tích, kẻ triển khai chỉ thực hiện những quỹ tích chắc chắn thành công.

Và khi bạn nhận thức được về quỹ tích đó thì cũng là lúc bản thân đã về với cát bụi rồi. Đương nhiên, đây chỉ là những lời Marogart được nghe kể lại, bởi lẽ khái niệm này căn bản là quá vô thức, không khác gì "tất trúng".

Miễn là một trong vô số những quỹ tích được gửi đi có một cái mà đối phương chết trong đó, thì "quỹ tích tối thượng" sẽ được triển khai để đoạt mạng con mồi. Một khái niệm thật đáng sợ, và vừa nãy, Marogart đã hiểu được thế nào là "quỹ tích".

"Em cảm thấy đúng không em trai? Đó là khái niệm quỹ tích mà ngài Vigor đã kể. Nếu như hắn không tự chủ động dừng lại, thì có khi Hiragart, à không, tất cả chúng ta đều đã chết rồi."

Ngày trước, không chỉ riêng Marogart hay đi nghe những câu chuyện do các vị trưởng bối kể, mà lúc đó Vatygart cũng bị kéo theo nữa. Có điều đó là câu chuyện rất lâu về trước rồi, nó cũng chẳng phải những hồi ức hạnh phúc hay gì.

Vậy nên Marogart lựa chọn im lặng và tiếp tục ăn phần ăn của mình. "Quỹ tích", thứ tưởng chừng chỉ xuất hiện trong những câu chuyện phóng đại hay giả thuyết nào đó, lại xuất hiện ngay trước mắt bọn họ.

"Quỹ tích? Đó là cái gì?"

Naragart, tên vẫn giữ im lặng quan sát nãy giờ, lên tiếng hỏi. Thực sự thì lúc nãy hắn cũng bị đông cứng cả người bởi ánh nhìn kia. Trong cả bốn, chỉ có mình Marogart là vẫn bình thản ăn uống, còn Vatygart thì có vẻ không bị ảnh hưởng.

Điều này cũng nói lên rằng hoặc là bọn họ biết cách hóa giải tác hại của ánh nhìn vừa rồi, hoặc là bọn họ đủ mạnh để kháng cự nó. Naragart vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ giữa hai anh em này.

Hy vọng là bọn họ thuộc vào nhóm đầu tiên. Nếu không thì rõ ràng cả hai đều đang cố tình che đậy chuyện gì đó. Hơn nữa, trông có vẻ như bọn họ hiện tại cũng chẳng còn bận tâm đến những chuyện như vừa nãy nữa.

"Đó là một kiểu đe dọa cấp bậc cao nhất. Quỹ tích là một loạt các hành động diễn ra thông qua việc tỏa ra sát khí và truyền đạt cách thức bản thân ra đòn với đối phương. Căn bản, nó là một cách sử dụng cao cấp hơn của sát niệm."

"Có thể né tránh quỹ tích nhưng không bao giờ có thể né tránh được quỹ tích tối thượng. Bởi lẽ, trong vô số các quỹ tích được gửi đi, chỉ cần một trong số đó thực sự thành công, thì quỹ tích tối thượng sẽ được kích hoạt."

"Đối phương sẽ ra đòn dựa theo quỹ tích đó và kẻ mà hắn muốn giết chắc chắn sẽ chết vì đòn đó. Đương nhiên, tiền đề là đối phương phải cực kỳ hiểu rõ kẻ địch, từ từng đòn thế đến các bí mật hay những con bài tẩy. Nếu không, thì dù cho có là quỹ tích tối thượng đi chăng nữa, vẫn sẽ bị ngăn chặn lại bởi một đòn đủ mạnh."

Sau khi nghe Vatygart giải thích quỹ tích là gì, cuối cùng Naragart cũng hiểu rõ vấn đề. Có điều, cậu ta vẫn cảm thấy rợn người vì quỹ tích mà cậu ta thấy được không thể bị hóa giải bằng những thứ cậu ta đang có.

Nếu không phải cả đám vẫn còn trong kỳ bảo hộ tân thủ kéo dài bảy ngày, thì Naragart tin rằng đối phương sẽ thực sự ra tay dựa trên quỹ tích đó. Quá nguy hiểm, chỉ ngay ở tầng một này thôi cậu ta đã suýt mất mạng rồi.

"Một kẻ mạnh như vậy xuất hiện ngay tầng một sao?"

Đây là một câu hỏi vu vơ đến từ Hiragart, chỉ là nó không nhận được sự phản hồi từ bất cứ ai cả. Kể cả Marogart cũng chỉ biết cắm mặt vào ăn, ánh mắt đầy sức sống của Vatygart thì trầm hẳn xuống, còn sự đề phòng của Naragart thì đột ngột tăng cao.

Naragart nổi danh là một Salamance cẩn thận thái quá. Đương nhiên, cậu ta sau vụ này cũng sẽ bắt đầu thu liễm lại và đẩy nhanh tiến độ kế hoạch của bản thân. Vì cậu ta hiểu rằng nếu không làm như vậy thì còn lâu mới đuổi kịp tên đó được.

Thậm chí là đến mức cả đời này chỉ có thể nhìn bóng lưng của hắn ngày càng xa dần. Còn về phần kiến mối, kẻ đang bị cả bốn Salamance tham dự buổi tiệc này chú ý đến, thì nó vẫn chỉ đang đi hốt thức ăn mà thôi.

Khái niệm quỹ tích hay quỹ tích tối thượng gì đó đương nhiên là kiến mối không biết rồi. Thậm chí thứ mà nó vừa dùng cũng chỉ là một sát niệm đơn thuần mà thôi, hoàn toàn không phải dạng cao cấp như quỹ tích hay quỹ tích tối thượng.

Chỉ là khoảng cách giữa kiến mối và đám Salamance ở bên kia cũng khá xa, nên sát niệm của nó dần chuyển thành tất sát. Mà như VI đã nói đấy, dù có tất sát đi chăng nữa, miễn lớp bảo hộ tân thủ vẫn còn thì nó dù cố gắng sức cũng chẳng làm gì được bọn họ.

Hơn nữa, hành động ngu xuẩn như vậy cần phải tránh bằng mọi giá. Dù sao tộc Salamance cũng không phải đám dễ trêu chọc gì, rồi chủ động công kích thì cũng mất đi lớp bảo hộ tân thủ nữa nên chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Ngoài ra thì mục tiêu của bọn họ tới đây cũng chỉ là để ăn chực cũng như thăm dò một chút để hiểu rõ hơn về tình hình của tầng một mà thôi. Đương nhiên, kiến mối ăn chực còn VI thì thăm dò, nhiệm vụ được phân công rất rõ ràng.

Thật ra, đến mức độ tất cả đều phải dừng lại để nhìn kiến mối hốt đồ ăn từ bàn này sang bàn khác cũng đủ hiểu rồi. Thậm chí hai tên Marogart cùng Naragart kia thấy vậy cũng bắt đầu hết kiên nể, lấy hẳn túi bao tải mà bọn họ chuẩn bị từ trước để nhanh chóng gom góp trước khi kiến mối hốt hết.

Bây giờ căn bản không còn tiệc tùng gì nữa rồi. Các khách khứa chỉ còn biết trố mắt nhìn kiến mối, Naragart và Marogart với ánh mắt dị nghị, rồi bàn tán, chửi rủa bọn họ trong khi cả ba thì ra sức hốt lấy hốt để thức ăn có trong buổi tiệc.

Hiragart thì cũng không quan tâm đến mấy chuyện này lắm, còn Vatygart thì vừa nhìn vừa cười cả ba. Không một vị khách nào dám can thiệp vào bọn họ cả vì họ sợ dính vào phiền phức không cần thiết.

Chỉ là đến cả những tên dễ nổi nóng nhất cũng im lặng. Có vẻ như có cái gì đó sai sai ở đây? Bọn họ đang sợ cái gì? Là vì Dungeon Master của Dungeon này, chủ của buổi tiệc, vẫn chưa có bất cứ hành động nào nên bọn họ vẫn chưa manh động hay sao?

Đúng là ở những tầng bên dưới có những dòng dõi cực mạnh thống trị cả một tầng như Salamance hay Phantom Lord. Nhưng ngay tại tầng một này, khởi điểm của tất cả mọi thứ, lại có một thế lực như vậy hay sao?

Nhưng dù vậy thì đáng lý ra đám thú nhân, cư dân hợp pháp của Dungeon này cũng phải can thiệp vào chứ? Tại sao ngay cả chúng cũng không hề đưa ra bất cứ động thái nào mà cứ để mấy tên phá đám này làm việc của chúng?

Đây là chủ ý của Dungeon Master đã gửi ra thiệp mời hay là có ẩn khúc ở đây? VI không rõ nhưng bầu không khí này cho nó cảm giác không được thiện cảm cho lắm. Nếu sớm biết như thế này thì trước khi đi nó đã thử hỏi dò Labyrinth trước rồi.

Ai mà ngờ được ngay ở tầng một này thôi đã có những chuyện rắc rối như vậy rồi cơ chứ? Mà cũng khổ cho Labyrinth thật, bên dưới thì ứ đọng, không giải quyết nổi, bên trên thì xảy ra những chuyện như thế này thì không nản mới là lạ.

"Vật chủ, chúng ta trở về thôi."

Sau một hồi đắn đo suy nghĩ thì VI quyết định rút lui. Dù sao tình huống này nó đã không đủ tự tin là có thể khống chế được nữa rồi, nên tốt nhất là rút về thì hơn. Ở đó an toàn và chẳng ai nhắm tới được. Mục tiêu của nó là xuống tầng hai càng nhanh càng tốt để đỡ dính phải phiền phức.

Chỉ là kiến mối có chút hối tiếc vì nó muốn mang đồ ăn về nhiều hơn nữa, chủ yếu là do tập tính của loài kiến thôi. Chính bản năng loài đó đang liên tục thúc đẩy nó cố gắng mang thêm nhiều đồ ăn nữa về tổ.

"Không tiếp tục thăm dò hay gì đó sao?"

"Tuy chúng ta có bảo hiểm hai lớp nhưng tình hình hiện tại tạm thời cứ rút lui trước."

Bọn họ quả đúng thật là có hai lớp bảo hiểm thật. Một là lớp bảo hộ tân thủ bên ngoài, lớp thứ hai chính là bản thân bộ giáp này. Nếu như nó bị phá hủy thì ý thức của cả hai ngay lập tức sẽ bay thẳng về cơ thể.

VI không nghĩ rằng ở tầng một này xuất hiện một thủ pháp cao siêu nào đến mức độ có thể bắt cả hai lại trong khi đang ở trạng thái ý thức đâu. Nhưng để chắc chắn thì tốt nhất vẫn là nên rút lui trước khi quá muộn.

"Vị khách bên kia, hay nói đúng hơn là Dungeon Master của Dungeon mang mã hiệu 221719100, bữa tiệc chưa chính thức bắt đầu mà, tại sao ngài lại bỏ về thế kia?"

Đúng lúc đó thì không gian đột ngột trở nên tối tui, rồi chợt từ trên trời giáng xuống một cột ánh sáng trực tiếp chiếu thẳng lên người của bộ giáp mà ý thức kiến mối và VI đang bám vào, khiến cho vị trí của bọn họ bị lộ tẩy.

Kẻ nói ra những lời này là con mèo trắng dẫn cả hai vào phòng tiệc lúc nãy. Hình dạng nó vẫn như vậy, chẳng có gì thay đổi quá nhiều cả, ngoại trừ việc trang phục hiện tại của nó đã được đổi qua thành một bộ cánh dự tiệc cho phái nữ rồi.

Tất cả các vị khách có mặt ở hiện trường cũng đồng loạt nghe được thông tin vừa rồi: rằng vị khách khoác trên người bộ giáp có chủ đề kiến này chính là Dungeon Master của Dungeon mang mã hiệu 221719100, một trong bảy Dungeon Master xuất hiện đồng loạt cách đây không lâu.

Giờ mới có kẻ bắt đầu nhớ ra chuyện bản thân chưa bao giờ gặp qua Dungeon Master này cả. Những kẻ còn lại cũng hùa theo, còn trên thực tế thì bọn họ đã để nhóm Salamance kia dễ dàng lẫn vào đám đông mà chẳng ai nhận ra sự đáng nghi của bọn họ cả.

Thật may mắn khi có kẻ đã đứng ra thu hút sự chú ý của đám đông. Giờ thì bọn họ có thể nhân cơ hội đó, kết hợp với không gian tối xung quanh để rời đi trong hỗn loạn. Có điều Marogart cũng có chút ngạc nhiên khi biết được kẻ lúc nãy là tên mà hắn đã gặp lúc sáng.

Rõ ràng cả hình dạng và khí chất của cả hai đều khác nhau hoàn toàn. Một bên mưu mô, dùng trí để chế ngự người khác, còn bên còn lại thì rất dễ xúc động, kiểu dùng bạo lực nhiều hơn dùng đến đầu óc.

Tuy không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng vũng nước bùn này quá sâu rồi. Nếu không rút lui kịp thì khả năng cao bọn họ sẽ mất đi cơ hội tốt nhất để rời khỏi đây. Còn về tên kia thì coi như hắn đen đủi vậy, dù sao Marogart không nghĩ rằng một kẻ như hắn sẽ rơi vào thế hạ phong đâu.

Thứ nhất là vì lớp bảo hộ tân thủ vẫn còn. Thứ hai là sức mạnh áp đảo đến vô lý kia, Marogart không nghĩ rằng có kẻ nào ở tầng một này có thể đánh tay đôi lại hắn cả, trừ khi Dungeon Master tại đây thực sự là một lão quái ngàn tuổi.

Thứ ba thì Marogart không dám chắc, nhưng nếu tên này thực sự có trí tuệ như lúc sáng thì hắn càng tin rằng hắn sẽ không mất dù một cọng lông để rời đi một cách an toàn. Mà quan tâm đến hắn quá nhiều làm gì?

Cứ phải lo cho bản thân trước đã. Chỉ là ngay khi cả bốn đều tưởng là bản thân đã thành công lách qua được khỏi tầm chú ý rồi thì không hiểu từ đâu, có thêm bốn cột sáng nữa trực tiếp chiếu thẳng lên người bọn họ, khiến đám đông đang đổ dồn về hướng tên kia đột ngột dừng lại.

Thế là bọn họ đã để lỡ mất cơ hội tốt nhất là thông qua sự hỗn loạn của đám đông cũng như không gian tối này để lẫn ra ngoài. Sau đó thì chỉ cần tiến hành dịch chuyển về thông qua việc xé thiệp mời là được.

Đây chính là đường hai chiều: chọn xác nhận để thiết lập cổng dịch chuyển giữa hai nơi và xé thiệp mời để dịch chuyển trở về lại rồi ngắt kết nối. Chỉ là cổng kết nối được đặt ở phòng bên ngoài nên phải ra tới ngoài kia mới dùng được.

"Cả bốn vị ứng cử viên của kỳ Salamance phong tuyển lần này nữa, chắc hẳn các vị không tới đây chỉ bởi vì đồ ăn trên bữa tiệc đâu nhỉ? Nếu như các vị thích chúng đến vậy, thì tôi có thể thông báo với bếp trưởng một tiếng."

"Chắc hẳn ông ấy sẽ rất vui mừng khi nghe được tin là hai trong sáu ứng cử viên của kỳ Salamance phong tuyển lần này lại yêu thích đồ ăn của ông ấy tới mức không cần mặt mũi hay danh dự mà liên tục tống từng khay thức ăn vào t���ng bao tải to đấy."

"Còn cả vị bên kia nữa, không biết làm cách nào mà ngài có thể lẻn được vào kỳ Salamance phong tuyển lần này. Nhưng nếu cũng đã yêu thích đồ ăn của bếp trưởng chúng tôi đến vậy, thì chắc cũng sẽ không ngại nán lại thêm đôi chút chứ?"

Toàn bộ quyền chuyển ngữ văn bản này thuộc về truyen.free.