Năm ngày đã trôi qua, và cũng có kha khá chuyện xảy ra ở Dungeon hang kiến này nói riêng, cũng như toàn bộ tầng 1 nói chung. Chẳng hạn, tất cả các Dungeon Master trên tầng này, trừ bảy người mới xuất hiện gần đây, đều đã hoàn toàn bị loại bỏ.

Hay như việc tầng 1 giờ đây đã được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn đúng 7 Dungeon hoạt động, còn lại đều đã sụp đổ hoàn toàn. Giờ thì tầng 1 đích thực mới là tầng 1, là nơi khởi đầu dành cho những Dungeon Master mới.

Còn về kẻ đứng sau những chuyện này, Marogart, Vatygart và Hiragart đã phần nào đoán ra được, chỉ là mục đích thực sự vẫn còn là ẩn số. Tuy vậy, thành thật mà nói, họ cũng chẳng mấy bận tâm.

Việc những kẻ đó biến mất hóa ra lại giúp họ thảnh thơi hơn nhiều so với trước. Marogart không còn phải vội vã, hôm nay đã là sáng ngày thứ 7, và hắn cũng đã hoàn thành việc mở rộng phòng sảnh lên 10m² trong ba ngày đầu tiên.

Tiếp đó, hắn tiếp tục triệu hồi Skeleton. Với 10 Skeleton ban đầu đã có kinh nghiệm từ ba ngày đào hang trước, Marogart để chúng lại cùng 20 Skeleton mới được triệu hồi để tiếp tục công việc đào bới.

Còn bản thân Marogart, cùng với 10 Skeleton còn lại, đi vòng quanh để thu thập vật liệu và nhặt nhạnh một số thứ cần thiết từ những đống đổ nát kia. Quả đúng như hắn dự đoán.

Có rất nhiều đồ vật hư hại, những thứ dính đầy vết máu loang lổ, v.v... tất cả có thể mang lại vô số điểm tang thương và thậm chí còn hơn thế. Marogart đã liên hệ với kẻ kia để thu thập thêm thông tin về bãi tha ma.

Để xây dựng bãi tha ma, vật hiến tế không nhất thiết phải là Undead. Chỉ cần xác chết đã để quá ba ngày, bắt đầu xuất hiện hiện tượng hủ hóa và trước khi chết có một lượng oán khí khá nặng là đủ.

Một trong những đại kỵ khi chôn xác chính là thiếu đầu hoặc cơ quan sinh dục. Đầu đại diện cho yếu tố tinh thần, còn cơ quan sinh dục, đặc biệt là của nam giới, đại diện cho cực dương. Theo truyền thuyết, việc Osiris thiếu mất thứ này đã khiến ông thất bại trong quá trình hồi sinh, để rồi nhục nhã trở thành thần cai quản thế giới bên dưới.

Chỉ việc chôn cất không đủ xác đã đủ tạo ra oán khí, huống chi những xác chết này còn bị chặt mất đầu trước khi chết. Sau đó, Marogart hỏi han thêm vài chuyện, đồng thời khéo léo ám chỉ rằng kẻ kia chính là người gây ra mọi việc.

Nghe vậy, VI không có ý che đậy, nhưng nó vẫn bóng gió rằng chẳng phải nhờ thế mà Marogart đã được giúp đỡ rất nhiều hay sao? Hắn không phủ nhận điều này, nhưng cũng không nói thêm l��i nào.

Quả thật, kẻ đó đã giúp hắn rất nhiều. Bên ngoài có vô số xác chết, đếm sơ cũng hơn ngàn bộ, nhưng điểm chung là tất cả đều mất đầu, giúp Marogart tích tụ sẵn oán khí.

Giờ đây, Marogart chỉ cần chờ quá trình hủ hóa diễn ra và những điều kiện còn lại của kiến trúc bãi tha ma được thỏa mãn là hắn có thể lập tức chôn tập thể 97 bộ xác sống, kích hoạt oán khí của chúng.

Mất đầu trước khi chết, chôn cất không toàn vẹn, chôn tập thể và không lưu danh hay bất cứ thứ gì – bốn yếu tố này cộng lại đã khiến oán khí tại đó lập tức bùng nổ, đẩy nhanh quá trình thi hóa của 97 bộ xác chết kia.

Cuối cùng, khi tử khí đạt ngưỡng, Marogart cho một Skeleton, một Ghost và một Black Skeleton đã chuẩn bị từ trước vào. Đúng một giờ sau, kiến trúc đã thành công biến đổi thành bãi tha ma như Marogart mong muốn.

Tuy có đôi chút tiếc nuối con Black Skeleton Rank N+ kia, nhưng Marogart tin rằng với kiến trúc bãi tha ma trong tay, hắn sẽ sớm bù đắp lại được khoản này, bởi hắn đã nắm giữ kiến trúc Rank R+.

Về cơ bản, vào ngày thứ 5, Marogart đã hoàn thành kiến trúc bãi tha ma. Sau đó, hắn lần lượt nhận được hai Skeleton khác biệt, không giống với đám Skeleton thông thường được triệu hồi kia.

Những Skeleton này thuộc dạng có định hướng. Nói một cách đơn giản, hồn hỏa của chúng đủ mạnh để lấy lại một số ký ức trước khi chết. Dù giải thích khá dài dòng, nhưng đây chính là bản chất của Undead: nỗ lực biến mình từ cõi chết trở về sự sống.

Skeleton là khung xương, đại diện cho cơ thể mất đi linh hồn. Ghost là tinh thần thể, đại diện cho ý thức mất đi thể xác. Skeleton muốn khôi phục ý thức nên nỗ lực làm lớn mạnh hồn hỏa của mình, gây dựng lại linh hồn đã mất.

Đây chính là một trong những điều kiện để Skeleton tiến hóa: hồn hỏa phải đủ lớn mạnh. Đám Skeleton bình thường đương nhiên khởi đầu từ số 0, nên chúng chẳng có bất cứ mảnh vỡ ký ức nào.

Còn hai Skeleton này thì khác. Bỏ qua chuyện chúng vẫn còn sót lại một vài trang phục trên người, rõ ràng Skeleton đầu tiên được triệu hồi đến đây là một hiệp sĩ thuộc nhóm kỵ binh trước khi chết.

Sở dĩ Marogart biết được điều đó là vì tên này dùng những Skeleton khác làm thú cưỡi của mình, cộng thêm phong cách chiến đấu đặc trưng. Rõ ràng, đây là một Skeleton đã gần đạt tới ngưỡng tích tụ hồn hỏa tối đa để tiến hóa.

Kinh nghiệm chiến đấu, những thói quen sinh hoạt thường ngày và cả những ác mộng về ký ức bản thân trước khi chết – giai đoạn 1 và giai đoạn 2 chính là tiền đề để dựng lại linh hồn cho những Undead này.

Nếu thành công, chúng sẽ đạt tới ngưỡng tiến hóa thứ 3. Còn không, chúng sẽ mãi mãi mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn của việc tự hỏi bản thân thực sự là ai, và không bao giờ được coi là đã thực sự sống lại.

Đây là một kiến thức rất cao cấp, nhưng theo cách Marogart hiểu, giai đoạn 1 và giai đoạn 2 là quá trình tìm kiếm bản thân trước đây. Nếu một Undead chấp nhận được sự thật rằng mình đã chết và tiếp nhận đây là một cuộc sống hoàn toàn khác, nó sẽ đạt tới ngưỡng giai đoạn 3.

Còn nếu lưu luyến quá khứ, khước từ cơ hội làm lại từ đầu, chúng sẽ mãi mãi kẹt lại ở giai đoạn 2. Đây cũng là lý do mà việc chuyển từ giai đoạn 2 lên giai đoạn 3 của Undead lại cực kỳ khó khăn, vì nhớ lại mọi chuyện cũng đồng nghĩa với việc có quá nhiều thứ để lưu luyến.

Bỏ xuống hoặc hoàn thành thì mới có thể tiến thêm một bước nữa, nếu không sẽ mãi mãi mắc kẹt với những hồi ức xưa cũ kia. Những chuyện như vậy đương nhiên Marogart phải đứng ra xử lý, dù sao đó cũng là cư dân của hắn.

Còn Skeleton thứ hai lại có hồn hỏa lớn hơn hẳn. Không rõ đã đến ngưỡng tối đa chưa, nhưng nếu Marogart đoán không sai, hắn là một pháp sư trước khi chết, nên mới sở hữu hồn hỏa mạnh mẽ hơn những kẻ khác.

Để hồn hỏa của những Skeleton này lớn mạnh hơn thì rất đơn giản: trực tiếp cho chúng tự giết lẫn nhau để hấp thụ hồn hỏa của kẻ thua cuộc. Bằng cách đó, chúng sẽ tự động mạnh hơn.

Hồn hỏa không bị vẩn đục chỉ vì hấp thụ một hồn hỏa khác. Bản chất của hồn hỏa là oán khí ngưng tụ cùng tử khí mà thành. Hấp thụ tử khí khiến Undead trở nên mạnh mẽ, tức tăng cấp độ (level).

Còn hấp thụ oán khí sẽ khiến hồn hỏa lớn mạnh. Điểm quan trọng chính là oán khí. Đương nhiên, cũng có cách khác như nuôi dưỡng chúng trong môi trường giàu oán khí, ví dụ như bãi tha ma.

Làm như vậy sẽ khiến hồn hỏa của chúng tự động trở nên mạnh mẽ, cứng cáp hơn mà không cần phải hấp thụ hồn hỏa từ những Skeleton khác. Đây chính là kiến trúc toàn năng của hệ Undead.

Nhắc đến kiến trúc, hiện tại ngoài bãi tha ma có diện tích 15x15, chỉ còn lại một phòng sảnh đang trong giai đoạn tu sửa và một căn phòng 6.5x4.8. Cần thêm một chút thời gian nữa để hoàn thiện rồi mới có thể xuống tầng 2.

Về phía Naragart, cậu ta cũng chưa làm được gì nhiều. Việc phát hiện hầu hết các Dungeon xung quanh đã sập, cùng với xác chết của những Dungeon Master và dân cư của mình nằm ngổn ngang, không hề khiến cậu ta cảm thấy an toàn hơn.

Ngược lại hoàn toàn, Naragart lo sợ có kẻ nào đó đang dọn dẹp tầng 1 này. Việc này khiến cậu ta liên tưởng ngay đến con kiến đi bằng chân kia – đó là thứ duy nhất cậu ta nghĩ tới lập tức khi phát hiện ra thảm cảnh bên ngoài.

Chính vì thế, trong 5 ngày qua Naragart chẳng làm được gì nhiều. Cậu ta đã xây dựng xong kiến trúc mỏ quặng kích cỡ 4x4, sâu hơn 30m, mỗi tầng cao 5m, với khoảng cách giữa các tầng là 10m. Hiện tại, hai tầng đã được thiết lập và cậu đang chuẩn bị tiến xuống tầng thứ 3 để khai thác thêm.

Tuy sợ chết, Naragart vẫn nhận ra bản thân có ưu thế nhờ lớp bảo hộ tân thủ. Vì v���y, trong những ngày qua, cậu ta đã liều mình cùng các Gnome đi thu thập vật liệu nhiều nhất có thể.

Hiện tại, Naragart đã đào được tổng cộng một phòng sảnh 10x10, một mỏ quặng 4x4, một khu canh tác 8x8 và vẫn đang tiếp tục mở rộng. Phòng sảnh đã hoàn tất tu sửa, nên các Gnome đang tiến hành xây dựng khu canh tác và thành lũy bên ngoài.

Đúng vậy, vì quá sợ chết, ngay khi biết có một vụ thảm sát thầm lặng bên ngoài, Naragart đã lên kế hoạch xây dựng thành lũy phòng thủ, dù Dungeon của cậu ta mới chỉ ở cấp 0.

May mắn là Gnome có thiên phú về những công việc như vậy, nên tiến độ khai phá Dungeon của Naragart không những không bị chậm lại mà còn nhanh hơn Marogart ở phía bên kia rất nhiều. Đây cũng là một điểm đáng chú ý trong sự việc này.

Về phần thức ăn trong những ngày qua, Naragart trực tiếp tận dụng những bộ xác gần đó để ăn uống. Thứ nhất, cậu ta không muốn đi quá xa khỏi Dungeon của mình; thứ hai, nếu không dùng đến, chúng sẽ nhanh chóng hư hỏng, vậy tại sao không nhân cơ hội này để ăn luôn?

Dù sao, cả tộc Salamance và tộc Gnome ��ều thuộc nhóm siêu tạp, nên họ không hề cảm thấy bất cứ điều gì khi ăn những xác chết này, ngoại trừ việc ngon hay dở. Một phần cũng vì không có gia vị nên món ăn khá chán.

Chuyển sang Dungeon của Vatygart, anh ta rất thông minh. Ngay ngày đầu tiên, Vatygart đã phát hiện ra và chủ động liên hệ với VI. Hơn thế nữa, VI còn cảm nhận được rằng Vatygart đã biết được điều gì đó.

Vatygart liên tục nhắc đi nhắc lại một số từ ngữ trong cuộc trò chuyện của cả hai. VI không biết liệu Vatygart đã đoán ra nhưng không nói, hay chỉ đang nghi ngờ. Có điều, nói chuyện với những kẻ tinh ranh như vậy thực sự rất mệt mỏi.

VI đánh giá Vatygart là kẻ "hai lưỡi", không rõ là đang nói thật hay nói dối, nói vu vơ hay đúng trọng tâm, khẳng định hay bác bỏ. Kết hợp với cái tính cách quái dị kia, VI càng khẳng định rằng kẻ này sinh ra đúng thời điểm.

Nếu Vatygart sinh sớm, hẳn đã lỡ mất cơ hội xoay chuyển này, thậm chí có thể phải chết chung với đám Salamace ở tầng 81. Hơn nữa, điều cốt yếu là trở thành kẻ địch với Kiến Mối – cả hai đều là nh���ng đối thủ khó nhằn như nhau.

Một kẻ mưu mô khó lường, còn một kẻ thì vô tri đến rợn người. Trong tương lai, Kiến Mối chắc chắn sẽ tiến xa hơn, nhưng trong giai đoạn hiện tại, Vatygart chính là đối trọng của Kiến Mối.

Sinh ra đúng thời điểm, một kẻ như Vatygart chỉ thích hợp với thời loạn lạc sắp tới như thế này. VI hiểu điều đó, vì thời của Lich King cũng toàn những kẻ như vậy, nhưng theo đánh giá của VI, Vatygart đặc biệt hơn hẳn những kẻ trước kia.

Thế nhưng, chính điều đó cũng là điểm yếu của Vatygart. Nói đúng hơn, Vatygart có rất nhiều điểm yếu, và những thứ đang kiềm hãm bản thân hắn lại chính là hắn. Tuy nhiên, cũng vì thế mà VI nghĩ rằng hắn đủ tư cách để tiến xa.

Ngay trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi này, Vatygart vẫn là bên thắng cuộc. Anh ta thu thập được thông tin cần thiết chỉ với cái giá rất nhỏ, chưa kể còn ngang hàng đối thoại với VI từ đầu đến cuối.

So với Vatygart, Marogart vẫn còn nhiều điều phải học hỏi. Nhưng trước khi Vatygart kết thúc cuộc trò chuyện, VI cũng đưa cho anh ta một thứ: bản thiết k�� của một động cơ đốt trong – một món đồ cực kỳ quan trọng với tộc Dwarf.

Vatygart lúc đó không hiểu được giá trị của món đồ này, nên VI chỉ nói rằng cứ đưa cho các Dwarf, họ sẽ tự giải thích cho anh ta. Rồi VI trực tiếp ngắt kết nối. Lý do VI tặng món quà này thực ra ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa.

Có thể xem đây là một món quà làm quen. Hơn nữa, việc có thể đưa ra một thứ như vậy cũng phần nào khẳng định những suy luận của Vatygart. Về cơ bản, đó chính là thành ý – VI muốn cả hai bên kết giao.

Điều này có thể hiểu là thêm một kẻ về phe mình cũng đồng nghĩa với việc bớt đi một kẻ thù. Tuy nhiên, món quà này không chỉ dừng lại ở đó. Nếu Vatygart vì món quà này mà đồng ý kết giao lâu dài thì coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng nếu đến một ngưỡng nào đó mà Vatygart quyết định trở thành kẻ thù, VI muốn Vatygart ít nhất phải trở thành một đối thủ xứng tầm với Kiến Mối. Kiến Mối rất mạnh và cũng có tiềm năng rất cao.

Tuy hiện tại chưa biểu lộ rõ, nhưng ở tương lai không xa, VI tin rằng những kẻ thù mà Kiến Mối phải đối đầu đều có xuất thân từ các tầng dưới, thậm chí là những Ranker hệt như Lompud.

Đến lúc đó, Kiến Mối đã trở nên quá vượt trội so với thế hệ của mình, và chính điều đó cũng sẽ trở thành một trong những điểm bất lợi. Lich King năm xưa không gặp phải những chuyện như vậy.

Năm xưa, Lich King chỉ biết theo sau những kẻ khác, đến lúc chết cũng chẳng khác là bao. Chính vì vậy, ông ta mới là một trong những Dungeon Master sống sót đến cuối cùng trong trận chiến năm đó.

Lich King biết bản thân thiếu những gì và cần làm những gì để bù đắp lại những khoảng trống đó. Thứ Kiến Mối cần không phải là cái danh hiệu mạnh nhất, để rồi kết cục cũng bị loại bỏ hệt như tên phi chính quy Rank 1 của một triệu năm trước.

Kiến Mối cần nhiều hơn thế nữa, vậy nên VI mới hy vọng vật chủ tiềm năng này có thể tiến càng xa càng tốt. Điều quan trọng nhất trong tất cả là phải giữ được bản thân, không bị những thứ khác thay đổi để rồi trở thành một kẻ khác.

Về phần Vatygart, sau khi lấy được bản thiết kế động cơ đốt trong kia, anh ta lập tức cầm nó tới chỗ Hanarr để xem xét. Kết quả là đây là một bản thiết kế quan trọng bậc nhất của chủng Dwarf nói chung khi bước vào thời đại công nghiệp hóa.

Mặc dù từ giờ đến lúc đó sẽ mất khá lâu, có lẽ phải đến tầng 150 trở đi, nhưng trên thị trường chỉ tồn tại bản thân động cơ đốt trong chứ không có bảng thiết kế. Nói cách khác, độ quan trọng của nó ngang với nghĩa trang của hệ Undead.

Chỉ là nghĩa trang có thể xây dựng từ rất sớm nếu có bản thiết kế trong tay, còn thứ này thì yêu cầu phải dựng lên được lãnh địa và phát triển nó đến ngưỡng thời đại cách mạng công nghiệp mới có thể sử dụng.

Ngoài ra, hiện tại Vatygart cũng đã hoàn tất mở rộng phòng sảnh và xây dựng thêm một phòng nữa là lò rèn. Thực tế, lò rèn là một kiến trúc cực kỳ khó xây dựng ở tầng 1 vì điều kiện của nó đòi hỏi khá nhiều thứ.

Chẳng hạn như lợp đá hết một căn phòng 10x10. Nếu không phải trong đống đổ nát bên ngoài đã có sẵn những viên đá khá đẹp để sử dụng, thì sẽ tốn rất nhiều thời gian để khai thác một quặng đá lớn đến vậy rồi cắt tỉa.

Tiếp đến là làm lò nung, sau đó là các dụng cụ cơ bản. Với khối lượng công việc như vậy, Vatygart bắt buộc phải triệu hồi thêm nhiều Dwarf hơn nữa để phụ trợ Hanarr trong việc chế tạo, cũng như Niði trong việc khai thác thêm tài nguyên.

Hiện tại, Vatygart đã có tới 16 Dwarf từ phòng sảnh, 8 Dwarf từ 4 tầng mỏ quặng (mỗi tầng chứa thêm được 2) và 5 Dwarf từ lò rèn. Giờ đây, anh ta đang nhắm tới việc hoàn tất căn phòng cuối cùng là nhà kho để cất trữ số quặng đã khai thác.

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép.