Những lời Gob-Aru nói, dù không hợp với chức trách hướng dẫn viên của cậu, nhưng lại ít nhiều truyền đạt được những điều Châu Phàm muốn nghe lúc này.

Mục đích chính của Châu Phàm khi đến Mê cung Gaia là để thăm dò ý đồ đối phương, bởi họ đang nắm giữ vô số tổ trứng, và từ đó sẽ nở ra rất nhiều mối nguy hại cho nhà họ Châu trong tương lai gần.

Hiện tại, Châu Phàm chưa thể đoán được ý đồ đối phương ra sao, vì anh không mấy chắc chắn về những lời Gob-Aru vừa nói.

Có hai trường hợp có thể xảy ra. Thứ nhất, đối phương muốn thông qua Gob-Aru để truyền lời, điều này gần như là ngầm tuyên chiến và nhắc nhở Châu Phàm, hay nhà họ Châu, nên chuẩn bị dần đi là vừa.

Ở trường hợp còn lại, Châu Phàm thất thần nhìn chằm chằm bóng lưng gầy nhỏ của Gob-Aru một lúc, rồi bắt đầu có những suy tính riêng.

Châu Phàm từng gặp những Goblin có trí tuệ cao, nhưng đến mức độ này thì quả thật chưa từng. Vào lúc này, không hiểu sao anh lại nảy sinh sát tâm.

Nếu một chuyển chức cấp ba như Châu Phàm ra tay, rõ ràng sẽ không ai ở đây phản ứng kịp. Thế nhưng, giờ đây anh lại phải cân nhắc về hậu quả.

Nếu ra tay giết con Goblin trước mắt, liệu anh có rơi vào bẫy đối phương và trở thành kẻ đuối lý không?

Sau đó thì sao? Ngay cả trong viễn cảnh tốt đẹp nhất là đối phương thực sự để cả đoàn rút lui an toàn, thì sau đó họ cũng đã có một cái cớ hoàn hảo để thực sự gây chiến.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mặt lợi và hại, Châu Phàm cuối cùng cũng nguôi ngoai sát tâm. Anh hiểu rằng sự xuất hiện của một Goblin thông minh đến vậy mang ý nghĩa gì.

Anh thừa hiểu nhà họ Châu mạnh mẽ đến mức nào, nhưng điều duy nhất Châu Phàm vẫn chưa nắm rõ chính là về đối phương. Vì vậy, anh chọn thu tay để đảm bảo đường lui cho chính mình và gia tộc.

(Biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Châu Phàm nói riêng và nhà họ Châu nói chung chẳng biết gì về Kiến mối, nhưng cô ta lại có thể nắm thóp từng hành động của Châu Phàm. Hiểu đơn giản, ngay từ đầu Kiến mối đã tạo một áp lực ngầm đủ lớn để đánh sâu vào nhận thức của Châu Phàm, từ đó phần nào đảm bảo rằng anh sẽ không thể ra tay. Bởi lẽ, nếu làm vậy, anh sẽ tự trao cho đối phương một cái cớ để hành động.)

Ngay khi sát tâm của Châu Phàm vừa nguôi đi phần nào, hồn hỏa của Skeleton Knight, vốn đang rực cháy điên cuồng trong im lặng, cũng dần nguôi bớt.

Đây chính là bị động đặc trưng của Dullahad: Cảm nhận Ác tâm. Trong phạm vi nhất định, Skeleton Knight trở nên cực kỳ nhạy cảm với ác tâm, từ đó có thể đề phòng trước.

Đương nhiên, việc một tiến hóa giai đoạn một như Skeleton Knight cố gắng ngăn chặn một chuyển chức cấp ba như Châu Phàm là điều hoàn toàn không thể. Nhưng điều này cũng có nghĩa là Châu Phàm đã thua Kiến mối một lần, dù cả hai bên còn chưa chạm mặt nhau.

Còn nếu mọi chuyện đi xa hơn, đó c��ng là lý do Miu có mặt trong đoàn này. Cô là một dạng bảo hiểm, nhằm đảm bảo an toàn cho Gob-Aru cùng những cư dân khác.

Tuy Miu sẽ không chiến đấu, nhưng sự hiện diện của cô chính là lý do Châu Phàm không thể ra tay.

Về phần Gob-Aru, Kiến mối không dặn dò cậu phải nói những lời như vậy. Chẳng qua là do áp lực liên tục từ cả bên trong lẫn bên ngoài đã đè nặng lên bản thân, khiến Gob-Aru nảy sinh những tư tưởng, suy nghĩ và lời nói bột phát như vậy.

Những vấn đề nội bộ hiện tại trong Hầm ngục của hang kiến, ai cũng có thể thấy rõ. Việc Gob-Aru yếu thế hơn bạn bè đồng trang lứa ngay từ khi mới sinh ra cũng tương tự như vậy.

Hiện tại, Hầm ngục của hang kiến đã tới được tầng tám, nên lại càng trở nên khẩn trương hơn nữa với những sự va chạm sắp tới từ tầng mười trở đi.

Với những áp lực đó đè nén lên thân hình bé nhỏ kia, cũng chẳng khó hiểu lắm khi Gob-Aru lại trở thành một đối tượng lạc loài ngay cả trong chính thế hệ của mình.

Sự thật là dần dần Gob-Aru cũng sẽ trở thành một "hố rác" để những người bạn đồng trang lứa khác của cậu trút bỏ những cảm xúc tiêu cực cùng áp lực của mình, từ đó tạo nên vấn đề bắt nạt.

Đây là điều không thể tránh khỏi, và chính Gob-Aru cũng cảm nhận được những điều đó. Nhưng cũng chính bởi vì tự nhận thức bản thân là đồ thừa thải nên cậu cũng cho rằng mình xứng đáng bị như vậy.

Cũng giống như những lời Gob-Aru đã nói ra trước đó, cậu cho rằng việc chưa sẵn sàng hay cảm thấy sợ hãi trước cái chết chẳng có gì là sai cả.

Nhưng với một kẻ "vô giá trị" như bản thân, Gob-Aru tin rằng cách duy nhất để chứng minh giá trị của mình là ý chí đấu tranh. Đó là cách để cậu thể hiện được bản thân.

(Cũng như Gob-Aru đã nói, việc chiến đấu vì điều gì ngay từ đầu đã chẳng quan trọng, vì đến cuối cùng nó cũng chỉ là một cái cớ giúp bọn họ có thể bám trụ được trên chiến trường, từ đó chứng minh giá trị của mình. Cái câu "Nếu như trên chiến trường kẻ nào cũng muốn bản thân là kẻ sống sót hay tránh thoát được cái chết và thực sự quyết tâm vì điều đó thì ngay từ đầu đã chẳng có cuộc chiến nào xảy ra cả" là một câu rất rõ ý. Bởi vì nếu bước vào chiến trường mà thiếu đi cái cớ để chiến đấu, cái cớ để tiếp tục bám trụ lại, thì ngay từ đầu đã chẳng có bất cứ cuộc chiến nào diễn ra cả. Không một người lính nào nguyện ý ra chiến trường, thậm chí cũng chẳng có thủ trưởng nào ở phía sau để bắt ép những người lính đó phải ra chiến trường, cũng như các nhà chính trị thúc đẩy tất cả vì một lợi ích chính trị cụ thể nào đó. Một cuộc chiến mà chẳng có bất cứ trận chiến nào thực sự xảy ra. Gob-Aru tin rằng sứ mệnh của cậu chính là chiến trường, và chiến trường cũng là nơi duy nhất có thể chứng minh được giá trị tồn tại của cậu.)

Với Kiến mối, Gob-Aru là một cư dân rất quan trọng. Cậu không quan trọng như những cư dân khác ở chỗ khả năng đóng góp hay gì đó, vì như đã nói, cậu ngay từ khi sinh ra đã là một đứa trẻ bình thường đến mức không ai mong muốn sự xuất hiện của cậu dưới thời một Goblin King.

Có điều, chính vì sự bình thường đó nên trong mắt Kiến mối, Gob-Aru đã trở thành một mô hình cư dân bình thường kiểu mẫu trong tâm trí cô, và cậu cũng đã trở thành một thước đo quan trọng.

Nói như vậy thì có hơi quá, nhưng Kiến mối cũng rất mong chờ vào hành trình trong tương lai của một cư dân bình thường như vậy.

Tất nhiên, với cái tình hình này thì sự bình thường tại Hầm ngục của hang kiến vẫn rất đặc biệt so với nhiều tình huống thực sự bình thường.

"Ta thì lại cảm thấy nếu ngươi tiếp tục sống sót, có thể làm nên chuyện đấy."

Sau khi bình ổn lại được tâm tình, Châu Phàm không tiếc lời khen ngợi Gob-Aru.

Lúc này, Châu Phàm cũng phần nào nhận thức được chuyện Gob-Aru dù có trở thành thảm họa thật thì cũng chỉ hoạt động trong Mê cung mà thôi. Mấy lời khen đổi lấy thiện cảm của đối phương là quá hời rồi.

Đáng tiếc là khác với tưởng tượng của Châu Phàm, trong thoáng chốc, cảm xúc tiêu cực của Gob-Aru còn đột ngột dâng cao hơn nữa, nhưng cũng chỉ như một cơn gió thoáng qua, cậu lại nhanh chóng bình ổn trở lại.

"Tôi không biết các bầy Goblin trên mặt đất của các ngài như thế nào, nhưng nếu như tôi thực sự có thể trở thành một thứ như ngài nói thì đó là một vấn đề tương đối lớn với bọn họ đấy."

Gob-Aru tự biết cân lượng bản thân nên cậu thực sự không hề có thiện cảm với những lời khen của Châu Phàm.

"Kể cả khi ngươi sẽ trở thành một Kỵ binh sao?"

Như đã được biết, kỵ binh của chủng Goblin là một trong những mối nguy hại lớn nhất từng được ghi nhận đối với nhân loại, đặc biệt là với bầy kỵ binh Hobgoblin lên tới hàng ngàn con ở Mông Cổ.

So với các kỵ binh của các loài khác, Kỵ binh của chủng Goblin không chỉ nhanh nhẹn hơn mà còn đặc biệt mạnh ở địa hình đồi núi cùng địa hình rừng rậm, vốn là điểm yếu của loại hình kỵ binh.

Hơn cả, các Kỵ binh của chủng Goblin còn sở hữu khả năng thiện xạ cực kỳ chuẩn xác. Theo thống kê, chỉ với vài chục Kỵ binh dẫn theo vài trăm Goblin đã đủ để chiếm lấy không chỉ một phòng tuyến rồi.

Vài ngàn con như vậy tụ tập lại chung một chỗ căn bản là thảm họa cấp diệt thành, tức là mối nguy hại sánh ngang các chức nghiệp giả cận bước đầu tiên trên lý thuyết.

Huống hồ, cái bầy chiếm lĩnh các đại thảo nguyên của Mông Cổ kia cũng không chỉ được biết tới với các Kỵ binh mà còn nhiều hơn thế nữa.

Vấn đề là, Châu Phàm cảm nhận được sức hút từ Gob-Aru, kết hợp với tư tưởng chiến tranh cực kỳ đặc thù của cậu, khiến anh có cảm giác rằng Gob-Aru sẽ trở thành một thứ còn đáng sợ hơn cả Thiết Mộc Chân trong tương lai – một vị vua chinh phạt.

"Các ngài thực sự cho rằng Kỵ binh đặc biệt đến như vậy hay sao? Tôi không biết bầy mà ngài đang lấy quy chuẩn để đặt lên tôi là ở cấp bậc nào, nhưng khi tới nơi thì ngài sẽ có thể chứng kiến tận mắt cấp độ cao nhất của một bầy Goblin."

Bầy Goblin có thể phát triển thành rất nhiều hình thái khác nhau và, trên lý thuyết, cũng tồn tại một bầy Goblin chiếm lĩnh cả một vùng lãnh thổ rộng lớn, đồng thời giữ vị trí trong top 10 trên bảng xếp hạng thế lực.

Thậm chí xa hơn, ở bên ngoài, nơi hoàng đế ngự trị, bầy đó đã đạt tới quy mô tiệm cận một thế giới hoàn hảo.

Nhưng cấp độ cao nhất mà một bầy Goblin có thể trở thành thì bắt buộc phải có Goblin King, hay chính xác hơn, sự tồn tại của một Goblin King tương đồng với cấp độ cao nhất mà một bầy có thể đạt tới.

...

Lúc này, tại một nơi nào đó nằm trên tuyến đường tơ lụa cũ, hai bóng người đang lao đi không ngừng nghỉ với tốc độ hàng trăm kilomet mỗi giờ, không hề có xu hướng giảm tốc.

Thậm chí ngay cả trong tình huống chạy dọc đường gặp phải một bầy quái vật, cả hai vẫn giữ nguyên tốc độ ban đầu rồi trực tiếp tông đám quái vật thành thịt vụn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hai kẻ đó không ai khác ngoài Avdey, thủ lĩnh của chính phủ liên bang, cùng với Châu Nhật Quang, đời vật chủ thứ hai của Sơn Hải Kinh và cũng là một trong những người cậu của Châu Văn.

Cả Avdey cùng Nhật Quang đều là chức nghiệp giả đạt tới bước đầu tiên, cả hai đều đã bắt đầu bước trên Con đường của Nhà vô địch của riêng mình.

Nếu không tính những người đã khuất như đại học giả cùng kỵ sĩ đầu tiên, thì những tồn tại như bọn họ trên thế giới này cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

"Chúng ta dừng lại ở đây một lúc đi."

Sau khi ngó nghiêng khu vực này một hồi, Avdey quyết định dừng chân tại đây. Không phải là vì ông mệt mỏi hay gì, dù quả thật là tình trạng hiện tại của ông không mấy lý tưởng.

Bị xiềng xích hơn ba mươi năm, ông thậm chí còn chẳng nhớ bữa ăn gần đây nhất của mình là khi nào, và căn bản là luôn bị giữ trong tình trạng tệ nhất để dễ khống chế.

Mãi gần đây, Châu Nhật Quang mới đến cứu ông, đưa ông trở lại ánh sáng một lần nữa. Thế nhưng, tình trạng của Avdey lúc này cũng đã đạt đến cực hạn.

Có điều, kể cả như vậy thì Avdey cũng không dễ dàng bỏ mạng. Ông thậm chí còn chẳng cần dừng lại để ăn uống hay nghỉ ngơi bổ sung năng lượng; thay vào đó, ông muốn dùng chút ít thời gian này để cầu nguyện.

Châu Nhật Quang cũng chẳng lạ gì với những thói quen này của Avdey. Ông phối hợp dừng lại, rồi lấy ra một số thực phẩm thu thập được dọc đường cùng bộ sinh tồn dã ngoại để bắt đầu nấu nướng.

Tuy đúng thật là ở ngưỡng sức mạnh của cả hai, việc không cần ăn uống hay hoạt động liên tục trong thời gian dài cũng chẳng khiến họ đuối sức. Nhưng dù sao, vẫn phải phòng trừ bất trắc.

Hơn cả, Nhật Quang vẫn rất tận hưởng cảm giác ăn uống, nên ít nhất mỗi ngày ông sẽ ăn một bữa đàng hoàng cùng hai bữa ăn nhẹ chủ yếu là để có cảm giác.

Trong khi Nhật Quang bắt đầu chế biến những mớ rau dại nhặt được dọc đường cùng những miếng thịt quái vật mà cả hai "đụng độ," Avdey lại tìm một chỗ tương đối thoáng đãng để quỳ xuống, bắt đầu cầu nguyện khi hai tay vẫn nắm chặt hai miếng gỗ.

Cả hai đại diện cho hai tôn giáo mà Avdey đã và vẫn tiếp tục tôn thờ: một là cây thập tự giá biểu trưng cho Thiên Chúa giáo, còn lại là một tòa tháp bằng gỗ nhằm ám chỉ Giáo hội 72 Trụ năm xưa.

"Tới bây giờ tôi vẫn cảm thấy buồn cười khi một kẻ chủ trương phế hệ thống tôn giáo như ông lại là một tín đồ thành kính đến mức không bao giờ quên thời điểm cầu nguyện mỗi ngày, kể cả khi bị giam lỏng chừng đó năm trời."

Avdey là một con chiên trung thành bậc nhất. Ông có thể quên cả ăn quên cả ngủ, trải qua không biết bao nhiêu cực hình, đau khổ, nhưng chưa một lần quên rằng bản thân phải cầu nguyện.

Thật khó tin khi Avdey cũng chính là người đã phế bỏ Giáo hội 72 Trụ, tổ chức từng giúp ông tiếp cận với các Trụ và trở thành một cường giả như hiện tại.

Có thể nói rằng, những thành tựu cả đời của Avdey đến hiện tại vẫn luôn in đậm dấu vết của các tôn giáo đằng sau.

Thiên Chúa giáo chính là nơi đã nuôi dưỡng Avdey, dạy dỗ ông thành người, mặc cho lúc bấy giờ khủng hoảng và nỗi tuyệt vọng hậu tận thế đã nuốt chửng toàn thể nhân loại.

Quả thật rất bất ngờ khi trong tình cảnh như vậy vẫn có một tổ chức sẵn sàng dang tay cưu mang Avdey, nuôi dưỡng ông vượt qua thời thơ ấu.

Sau đó là tới Giáo hội 72 Trụ khi Avdey cũng đã thông qua tổ chức này dưới danh nghĩa là tín đồ thành kính để có thể tiếp cận với các Trụ, nhờ đó thu được truyền thừa chức nghiệp.

Nhờ đó mà Avdey mới có thể nhanh chóng quật khởi, rồi tiến vào Mê cung để lấy được truyền thừa của chức nghiệp kia. Từ đó, ông xây dựng nên một chính phủ liên bang hùng mạnh lúc bấy giờ, dẫn dắt con người phản công lại đám quái vật.

Ấy vậy mà Avdey lại ra tay xóa sổ Giáo hội 72 Trụ, thậm chí có thể nói là không tiếc bất cứ giá nào. Đó cũng chính là nguyên do chính dẫn tới việc chính phủ liên bang bị các thế lực gia tộc phương Tây xâu xé.

"Bản chất của tôn giáo không hề sai, nhưng khi đạt tới một mức độ phát triển nào đó thì vẫn sẽ luôn xuất hiện những kẻ lợi dụng tôn giáo để thỏa mãn lợi ích cá nhân, hay thậm chí là bóp méo cả giáo lý ban đầu. Thiên Chúa giáo hay Giáo hội 72 Trụ đều vậy, cả hai đều xuất phát từ thiện tâm. Nhưng ta thà hủy diệt nó trước khi nó dần trở nên bẩn thỉu, rồi tiếp tục cầu nguyện dưới tư cách là tín đồ cuối cùng, còn hơn tận mắt chứng kiến cảnh nó bị vấy bẩn bởi đám tham lam kia."

Sự thật là Avdey vẫn dành sự biết ơn cho tôn giáo hơn là kẻ đã dang tay cưu mang ông lúc khó khăn nhất. Lý do thì có rất nhiều, nhưng "Cha vĩ đại" đã cưu mang ông thực ra là một kẻ ấu dâm.

Bản thân Avdey cũng đã phải trải qua những năm tháng thơ ấu không mấy bình thường, khiến ông bị chai sạn về một số mặt.

Lý do mà Avdey chuyển sang làm tín đồ của Giáo hội 72 Trụ cũng là bởi vì Cha vĩ đại đã bán ông cùng một số đứa trẻ khác để đổi lấy một vị trí trong Giáo hội 72 Trụ.

Về căn bản thì Avdey đã trải qua rất nhiều chuyện vào lúc đó. Đến tận khi đạt được truyền thừa chức nghiệp và trở thành chức nghiệp giả, ông vẫn là một món đồ chơi cho đám cao tầng.

Có thể là bởi tượng người của Avdey khá nhỏ bé, thậm chí ngay cả lúc này, ông cũng trông chẳng khác gì một đứa trẻ 14 tuổi. Cơ thể ông đã ngừng lớn khi đạt đến nửa thức tỉnh.

(Những kẻ đạt tới trạng thái nửa thức tỉnh – tức là chưa nhận truyền thừa chức nghiệp nhưng đã đạt tới con đường siêu phàm theo một khía cạnh nào đó – như Avdey hay Chu Gia Bảo thường thuộc nhóm nhận được ân sủng từ các Trụ. Ví dụ như Chu Gia Bảo có khả năng đồng bộ hóa trong thoáng chốc với Chu Nhật Nam trong tương lai, còn Avdey thì nhận được ân sủng bất lão và cơ thể ông đã ngừng lớn kể từ ngày đó.)

"Nhưng trong số tất cả những kẻ ta từng quen biết trong quá khứ, ngươi là người ta không mong chờ nhất. Ấy vậy mà cuối cùng vẫn là ngươi."

Trong quá khứ, Châu Nhật Quang vẫn trong cuộc hành trình thu thập các thánh khí ẩn chứa nhiều sinh vật thần thoại từ các nền văn hóa khác nhau và cũng đã có không ít va chạm với chính phủ liên bang.

Đặc biệt là khi nhà họ Châu cùng chính phủ liên bang có một cuộc chạy đua trên đất Châu Mỹ hòng tìm ra thánh khí Necronomicon, và kết quả thì ai cũng biết rồi đấy.

"Là do ông vẫn còn cay cú chuyện năm xưa thôi. Như tôi đã nói qua dọc đường rồi đấy, trong trận chiến đó thì Châu Y mới là người thắng sau cùng."

Châu Y chính là người đã tiếp xúc trực tiếp, thành công được Necronomicon thừa nhận, từ đó vận chuyển nó về tổng bộ nhà họ Châu. Nhưng câu chuyện đó cũng đã qua lâu rồi, nhất là khi hiện tại Châu Y cũng đã sớm qua đời.

Tất cả bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho những người đọc yêu truyện.