Nếu Thánh giả không xuất hiện, siêu phàm giả Rank 5 nghiễm nhiên là lực lượng hùng mạnh nhất. Thế nhưng, tìm thấy họ đôi khi còn khó hơn cả Thánh giả.

Bởi Thánh giả thường ẩn mình cố thủ tại một địa điểm cố định, trong khi siêu phàm giả Rank 5 lại thường xuyên phiêu bạt khắp nơi, tìm kiếm cơ hội đột phá lên cảnh giới Thánh giả.

Ngay cả các siêu phàm giả thuộc những gia tộc siêu phàm hay tôn giáo sở hữu con đường tu luyện trực chỉ Thánh giả cũng hiếm khi lộ diện.

Dù sao thì Rank 5 vẫn là một giai đoạn chuyển tiếp vô cùng quan trọng. Các siêu phàm giả đơn lẻ, không có truyền thừa, phải nỗ lực tìm kiếm cơ hội để tiến xa hơn.

Còn các siêu phàm giả thuộc tổ chức có truyền thừa thì không ngừng chứng tỏ giá trị bản thân, mong lọt vào mắt xanh của cấp trên.

Dù là khai hoang, truyền giáo hay tiên phong chống lại các thế lực thù địch, lực lượng Rank 5 tại thủ đô cũng vì thế mà thậm chí còn không đông đảo bằng số lượng Thánh giả hay Đại Thánh giả.

Trong số sáu siêu phàm giả thuộc tổng bộ Nhà thờ Cuồng phong và Bão tố, hai người cấp Rank 5 đã hiện diện tại hiện trường nơi nghi lễ thỉnh thần đang diễn ra.

Họ là cặp anh em sinh đôi, và ngay từ khi chào đời, cả hai đã vô cùng đặc biệt khi cùng nhận được sự ban phước của thần linh.

Có thể hiểu rằng họ đã được chọn làm Thánh tử từ rất lâu, vì vậy không cần phải liều mạng như những siêu phàm giả Rank 5 khác.

Thứ họ còn thiếu chỉ là một chút "hỏa hầu" – công trạng lẫn kinh nghiệm thực tế – là có thể trở thành Thánh giả, hệt như Thánh Hapry trong quá khứ.

Cả hai đều rất kỳ vọng vào tương lai xán lạn của mình, và họ còn có một người dẫn dắt, một người thầy dày dặn kinh nghiệm.

Người anh là Samuel, còn người em là Michael. Nếu vượt qua được sự kiện lần này và thêm vài năm lắng đọng kinh nghiệm, chắc chắn cả hai sẽ cùng nhau bước vào cảnh giới Thánh giả.

Cũng bởi lý do đó mà cả hai vẫn còn khá bộp chộp, xốc nổi. Dù người anh Samuel có phần cẩn trọng hơn, nhưng kinh nghiệm và trải nghiệm của họ vẫn chưa đủ.

Dọc đường đến đây, do bẫy giăng sẵn từ trước, cả hai đã để hơn mười siêu phàm giả ngã xuống.

Sư phụ của họ, lão Verlaine, tuy có đi chậm hơn một chút, nhưng nhờ vậy, rủi ro thương vong đã được giảm thiểu tối đa.

Ban đầu, tình hình khá dễ thở khi đối phương chỉ có một siêu phàm giả Rank 6 tiệm cận Rank 5, cùng với khoảng hơn năm mươi siêu phàm giả thuộc hàng tạp nham.

Về số lượng, nếu lão Verlaine hội quân với hai anh em, rõ ràng họ đã hoàn toàn áp đảo đối phương.

Về chất lượng thì khỏi phải bàn, bởi đ�� có hai siêu phàm giả Rank 5 như Samuel và Michael hiện diện.

Thế nhưng, mọi chuyện trở nên khó khăn hơn khi đối phương tình nguyện đọa lạc, chuyển hóa thành thể ô nhiễm.

Đây là lần đầu tiên Samuel và Michael chứng kiến một tín đồ cuồng tín đến mức độ này, và hơn nữa, không chỉ có một người như vậy.

Tất cả đồng loạt chuyển hóa thành thể ô nhiễm mà không chút chống cự, cứ như thể ngay từ đầu họ đã chẳng còn màng đến chính bản thân mình.

Dù cho họ có là những kẻ điên rồ làm hại người khác đi chăng nữa, thì vẫn có những điều đáng để hai anh em Samuel và Michael học hỏi.

Xét về mặt chiến lực, rõ ràng thể ô nhiễm tiệm cận Rank 5 là cực mạnh, thậm chí có thể đánh vượt cấp, một mình đối phó tám siêu phàm giả Rank 5 mà vẫn có khả năng kéo theo một đến hai mạng đối phương là chuyện bình thường.

Đáng tiếc, cả hai anh em Samuel và Michael đều không phải là siêu phàm giả Rank 5 tầm thường.

So với những người đồng cấp, cả hai có thể chưa chắc đã sở hữu nhiều kinh nghiệm chiến đấu sinh tử bằng, nhưng cách khai thác triệt để năng lực siêu phàm của bản thân thì họ vẫn nắm rất rõ.

Chưa kể, cả hai còn có thứ mà những siêu phàm giả Rank 5 khác chưa chắc đã có: đó chính là vật cấm được Nhà thờ ban cho.

Hơn nữa, năng lực của cả hai còn bổ trợ cho nhau, nên dù không thể giành chiến thắng, họ vẫn có thể kiềm chân đối phương, tạo ra thời cơ để lão Verlaine xông vào bên trong.

Tình hình hiện tại buộc họ phải xử lý dứt điểm nghi lễ này, không chỉ vì vụ việc đã dần đi quá xa, mà còn bởi các luyến giả của hải thần khác không thể trụ quá lâu trước đám thể ô nhiễm này.

Ít ra thì thể ô nhiễm cũng không biết suy nghĩ hay ứng biến tình huống, nên vẫn có thể kiềm chân được đôi chút.

Lão Verlaine cũng hiểu rõ điều đó, nên khi Samuel và Michael tạo ra một cơ hội lý tưởng không thể tốt hơn, ông đã không bỏ lỡ.

*Con đường thánh tự A:

Rank 9 Angler/cần thủ

Rank 8 Butcher/thợ mổ (cá)

Rank 7 Navigator/hoa tiêu

Rank 6 Treasure Hunter/thợ săn kho báu

Rank 5 Songster of Waves/thi nhân của những ngọn sóng

Rank 4 Natural Disaster's Constitutor/kẻ tạo ra thiên tai.*

Dưới năng lực siêu phàm của Rank 5 Songster of Waves, những điểm đặt chân đã xuất hiện trước mặt lão Verlaine trên không trung.

Đây chính là năng lực siêu phàm "Cưỡi gió" do Samuel thi triển, nhờ vậy chỉ trong vài lần nhảy vọt, lão Verlaine đã tiếp cận được bục tế đàn, nơi Willer đang đứng.

Năng lực siêu phàm của Rank 9 Angler bao gồm một cái tăng cường thể chất, và cái còn lại là "Câu đài" – khả năng đặt một điểm câu trên bất kỳ bề mặt địa hình nào.

Nếu đối phương giẫm phải, Angler có thể ngay lập tức kéo dây câu để lôi họ về phía mình, hoặc gia tốc bản thân đến chỗ mục tiêu.

Bởi vì trạng thái của Willer lúc này gần như bất động, lão Verlaine có thể dễ dàng đặt điểm câu ngay dưới chân Willer và trực tiếp kéo cậu ta về phía mình.

Thế nhưng lão Verlaine không thể kéo nổi, bởi ông cảm nhận được sức nặng mà Willer đang sở hữu. Theo phán đoán của ông, nghi lễ thỉnh thần đã hoàn thành quá nửa.

Vật chứa tuy chưa mời được thần linh giáng xuống, nhưng thời gian kéo dài của nghi lễ thỉnh thần phụ thuộc vào độ phù hợp của vật chứa.

Hiểu đơn giản, nghi lễ thỉnh thần là quá trình vật chứa chuyển hóa bản thân để trở thành một thực thể mà thần linh có thể thực sự cư ngụ.

Dù chưa đạt đến mức có thể mời thần linh giáng thế, nhưng ít nhiều Willer c��ng đã ở trạng thái mà lão Verlaine không thể nhúc nhích được nữa.

Hiện giờ, lão Verlaine chỉ còn biết hy vọng vật chứa chưa đạt tới cấp bậc Thánh giả, nếu không thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối khôn lường.

Đáng tiếc, ngay khi lão Verlaine muốn kéo bản thân mình đến chỗ Willer, định dùng vật cấm – một con dao chặt xương – để chém chết cậu ta, thì giữa đường lão như thể đâm sầm vào một bức tường vô hình nào đó.

Đúng lúc đó, đôi mắt trắng dã của Friedrich và các tín đồ khác – những người đã chuyển hóa thành thể ô nhiễm trước đó – bỗng nhiên lấy lại thần sắc.

Ngay lập tức nhận ra sơ hở của hai anh em Samuel và Michael, Friedrich trực tiếp tung một đấm đánh lui Samuel, còn Michael thì bị một cú đá đánh văng thẳng vào tường.

Sau đó, bóng Friedrich trực tiếp biến mất, rồi lại xuất hiện ngay bên cạnh lão Verlaine, tung một cú đấm định đánh nát đầu ông ta.

Hoặc ít nhất là Friedrich tin rằng một đấm của mình đủ sức làm được điều đó, bởi năng lực siêu phàm "Lặn" của Rank 6 Treasure Hunter đã giúp lão Verlaine "lặn" xuyên qua cánh tay Friedrich, may mắn thoát chết trong gang tấc.

Nếu là một siêu phàm giả khác, chắc chắn họ đã chết vì đòn vừa rồi, nhưng lão Verlaine đủ may mắn để kịp thời phản ứng.

Nói lão Verlaine may mắn là bởi ông đã trải qua không biết bao nhiêu lần sinh tử mà vẫn sống sót thành công cho đến tận hôm nay.

Vì đã quá quen thuộc với thời khắc cận kề cái chết, lão Verlaine có một trực giác nhạy bén, và khả năng ứng dụng năng lực siêu phàm của lão cũng đã đạt đến trình độ không tưởng.

Thế nhưng, những luyến giả của hải thần khác lại không được may mắn như vậy, bởi đối thủ của họ không chỉ đơn thuần là thể ô nhiễm như trước – thứ vốn đã cực kỳ khó đối phó.

Mà là những siêu phàm giả sở hữu thể chất của thể ô nhiễm. Trận này, rõ ràng họ đã không thể thắng được ngay từ đầu.

Hơn nữa, Friedrich cũng không ngớ ngẩn đến mức chừa khoảng trống để nhóm ba thầy trò này có thể đi trợ giúp những người khác, nên về cơ bản, trận này coi như đã an bài.

Lúc này, cả Samuel và Michael đều đã sẵn sàng chiến tử, còn lão Verlaine cũng vừa mới trồi lên từ dưới đất, ông ta có rất nhiều chuyện muốn hỏi vào lúc này.

"Đây là sự chuẩn bị của các ngươi sao? Chỉ trong hơn bốn tiếng đồng hồ ngắn ngủi mà vật chứa đã đạt tới ngưỡng Đại Thánh giả?"

Dù sao thì cũng phải chết tại đây, nên lão Verlaine muốn có một cái chết không chút thắc mắc, đặc biệt là khi đối phương đã chuẩn bị sẵn "bàn tiệc" này cho họ.

Lúc này, Samuel và Michael đều bất ngờ khi lão Verlaine nói rằng vật chứa đã đạt tới cấp bậc Đại Thánh giả, nhưng nhìn sắc mặt của lão ta, chắc chắn đây không thể nào là một trò đùa.

Cảm nhận được sự tò mò của đối phương, Friedrich chỉ biết cười trừ. Có vẻ như trong khoảng thời gian gần đây, ông ta đã nói đùa quá nhiều, nên giờ nói thật cũng chẳng ai tin ngay.

"Được thôi, ta sẽ cho các ngươi một cái chết thật minh bạch, cũng như hiểu được kế hoạch vĩ đại mà Giáo chủ đã mất hàng trăm năm để tạo dựng.

Trong kế hoạch này, các ngươi có hai cơ hội để ngăn cản bọn ta, đúng hơn là ba, tính cả vụ bắt cóc ti���u thư nhà Gissak hôm trước.

Cơ hội đầu tiên là khi bọn ta đột nhập vào thủ đô. Chắc hẳn vật cấm kia đã cảnh báo các ngươi về điều đó rồi.

Cơ hội thứ hai chính là khoảng thời gian hai ngày vừa qua, khi tình thế đã cung cấp đủ thông tin để các ngươi tra ra bọn ta."

"Tức là các ngươi khinh thường bọn ta đến mức chắc chắn rằng xuyên suốt mấy tháng vừa qua, bọn ta không có cách nào bắt được các ngươi sao?"

Thấy được sự ngông cuồng của đối phương, Michael không chịu nổi mà lên tiếng nghi vấn.

"Chẳng phải như vậy hay sao? Nếu các ngươi thực sự có khả năng đó thì mọi chuyện làm gì có cơ hội kéo dài đến mức này cơ chứ? Các ngươi đã bỏ lỡ cơ hội thứ hai lý tưởng này, nên cũng chẳng có gì bất ngờ nếu như các ngươi tiếp tục bỏ lỡ cơ hội thứ ba."

"Là giai đoạn trước khi vòm lửa chưa chuyển hóa thành màu đỏ đậm đặc có phải không?"

Lão Verlaine lúc này mới có thời gian dừng lại suy ngẫm. Kết hợp với những thông tin Friedrich vừa cung cấp, lão ta đã đoán ra được một vài điều.

"Thông minh! Vòm lửa chuyển sang giai đoạn này quả thật chưa từng có trong lịch sử Giáo hội, nguyên do vì sao chắc ngươi cũng đã đoán được phần nào rồi."

Câu nói này của Friedrich khiến lão Verlaine phải dừng lại ngẫm nghĩ đôi chút, đồng thời cố gắng nhớ lại những thông tin được ghi chép về ngoại thần, đứa trẻ cuối cùng của Tàn Tinh.

Tiếp theo đó là những tri thức về Kỷ thứ Ba mà lão Verlaine đã góp nhặt cả đời, và chợt ông ta nhận ra một manh mối nào đó.

"Thần của các ngươi đã 'hạ xuống' rồi sao?! Không thể nào, rõ ràng các ngươi đã thua trước liên minh kia rồi, làm sao có thể như vậy được?"

Cảm nhận được sự hoảng hốt của lão Verlaine, Friedrich chỉ cười thầm trong lòng, vì đối phương đã nhận ra vấn đề.

"Ngươi thực sự nghĩ trong Thánh chiến, chỉ có bảy đại giáo hội chính thống các ngươi là giành được chiến thắng thôi sao? Huống hồ vào trận chiến cuối cùng kia, bọn ta cũng chẳng thua. Thứ bọn ta mất chẳng qua chỉ là căn cơ trên vùng đất thánh, nhưng thần của bọn ta lại là bên thắng."

Nói rồi, Friedrich để lộ ra khí tức siêu phàm của mình. Việc này khiến đôi mắt già nua của lão Verlaine trợn tròn hết cả lên vì bất ngờ lẫn kinh hoàng.

Con đường siêu phàm của Friedrich là Thánh tự P, một con đường liên kết trực tiếp với Thần Tri thức của Giáo hội Tri thức.

Tại sao một tín đồ cấp cao của một phái đoàn dị giáo lại dám chọn con đường này làm con đường siêu phàm của bản thân cơ chứ?

Chẳng lẽ Friedrich không sợ bị các siêu phàm giả cao cấp của Giáo hội Tri thức lẫn Thần Tri thức chú ý đến hay sao?

Chỉ cần nhìn qua vẻ mặt của lão Verlaine lúc này, Friedrich đã biết lão ta đang mong muốn điều gì, nhưng Friedrich cũng không thể mật bí cho lão ta nhiều hơn ba chữ.

"Nửa Tri Thức."

Âm thanh rất từ tốn, nhưng cũng đủ để lọt vào tai tất cả những kẻ đang có mặt ở đây. Hơn nữa, dưới sự dẫn dắt của năng lực siêu phàm từ Rank 8 Pedagogue, nó đã ngay lập tức khiến trí tưởng tượng của mọi người bùng nổ gấp hàng chục lần.

Lượng thông tin cấm kỵ khổng lồ ngay lập tức đánh sập rào cản tinh thần cuối cùng của các luyến giả hải thần đang có mặt tại đây.

Ngay cả lão Verlaine cùng hai anh em Samuel và Michael, dù được vật cấm bảo vệ, cũng chẳng thể chịu đựng lâu hơn.

Chấp nhận thông tin cấm kỵ cũng đồng nghĩa với việc sẵn sàng đọa lạc hoặc hy sinh. Samuel và Michael cũng đã chẳng còn tiếc gì mà hy sinh vì đức tin của mình.

Thế nhưng, cả hai ngay lập tức đã bị lão Verlaine cản lại. Lúc này, ánh mắt của lão ta hiền từ đến bất ngờ, như đang muốn an ủi điều gì đó.

Đây là lần đầu tiên Samuel và Michael nhận ra khía cạnh này ở người thầy của mình, bởi vốn dĩ lão Verlaine luôn rất cứng rắn vì đã phải trải qua quá nhiều đau thương và mất mát.

"Tôi còn hai câu hỏi nữa, không biết vị đây có sẵn lòng trả lời chút nghi hoặc cuối cùng của lão già này hay không?"

Lúc này, lão Verlaine vẫn đứng thẳng tắp, dù cơ thể đã bắt đầu có những dấu hiệu không chịu nổi nữa. Tuy nhiên, cả đời lão sống đến hiện tại cũng chỉ là vì khoảnh khắc này, nên chút tôn nghiêm này vẫn phải được giữ vững.

Chưa kể, một người cứng nhắc như lão Verlaine không nên lộ ra mặt yếu đuối trước hai học trò cuối cùng của mình. Samuel và Michael sẽ quỳ, nhưng lão ta cũng vì thế mà phải đứng vững, cản lại giông tố trước mắt cho cả hai.

"Được thôi."

"Con đường Thánh tự P, khả năng chuyển hóa thành thể ô nhiễm nhưng vẫn giữ được tâm trí, đây đều là quyền năng của ngoại thần hay sao?"

"Hừm, đến tận giờ phút này rồi ngươi còn nhận định bọn ta là thể ô nhiễm nữa hay sao? Có thể giữ lại ý thức và vận dụng được năng lực siêu phàm thì bọn ta đã tiến lên hình thái sinh vật siêu phàm rồi."

Friedrich tỏ ra tương đối buồn bực trước cách đặt câu hỏi của lão Verlaine, nhưng lão ta hiểu rõ đối phương không muốn trả lời ý đầu tiên, và như vậy cũng đã là quá đủ rồi.

"Kẻ sắp chết như lão không còn quá quan tâm đến mấy vấn đề ấy nữa đâu, còn về câu hỏi cuối cùng thì lão đây đang phân vân về chuyện nên trò chuyện gì với ngươi khi cùng xuống dưới kia."

Nói rồi, không biết từ lúc nào, trong tay lão Verlaine đột nhiên xuất hiện ba vật cấm, và chúng bắt đầu rơi vào quá trình tự sụp đổ.

Ngay sau đó, hai bóng người ẩn sau lưng lão Verlaine – Samuel và Michael – bắt đầu xông thẳng ra khỏi một trong những lối thoát hiểm.

Thấy vậy, vẻ mặt của Friedrich vẫn rất trầm ngâm, bởi ông ta đã đoán rằng đối phương có thể làm được điều gì đó tốt hơn là chỉ như thế này.

Con đường Thánh tự P ở giai đoạn đầu tương đối vô dụng, nhưng ở ngưỡng siêu phàm giả trung cấp, nó lại là một trong những con đường mạnh nhất.

Friedrich lấy ra một tờ giấy từ trong người. Nó đột nhiên tự phát cháy, rồi dưới chân ông ta, năm cánh tay bất ngờ vươn ra, tóm lấy hai hình bóng đang chạy và kéo cả hai trở lại.

"Chậc chậc, ngươi định kéo bọn ta chết cùng bằng cách khiến ba vật cấm này sụp đổ, tạo ra một vụ nổ thổi bay tất cả đấy à? Hai đứa nhóc này rất quan trọng đối với ngươi lẫn Nhà thờ Cuồng phong và Bão tố, đúng không? Hay là chúng ta thực hiện một cuộc giao dịch, ngươi thấy sao?"

Ngay từ đầu, Friedrich đã chẳng thèm bận tâm đến mấy trò mèo này của lão Verlaine. Ông ta có thể thản nhiên dừng lại kể chuyện cũng có nghĩa là ông ta đủ tự tin để làm việc đó.

Thế nhưng những lời này hoàn toàn không còn bất cứ ý nghĩa gì với lão Verlaine vào lúc này nữa cả, mà ông ta chỉ cười phá lên.

"Ta cả đời này trải qua đã đủ nhiều, chứng kiến cũng đã đủ nhiều, cảm nhận cũng đã đủ nhiều. Giờ cái mạng này, nếu có thể kéo theo ngươi thì còn gì bằng nữa. Còn về hai đứa trẻ Samuel và Michael thì quả thật chúng vẫn còn rất trẻ, nhưng mà người trẻ thì vẫn còn cơ hội để mắc sai lầm, có đúng không nào? Vậy thì để ta giúp chúng nhận ra hậu quả của sự non trẻ của bản thân chúng đi, hy vọng cái chết của lão già này có thể đọng lại chút gì đó trên con đường sau này của chúng."

Lúc này, hai bộ xác mà Friedrich bắt về trước đó đã tan ra thành nước. Đây chính là một trong những cấm vật bảo mệnh của hai anh em: Thế Thân Nước.

Còn về tình hình lúc này của cả hai, sau khi chống cự được một lúc, họ đã không còn chịu nổi tri thức cấm kỵ nữa, nên cơ chế bảo hộ mà Đại Thánh Dylson đặt trên người cả hai đã tự động kích hoạt, khiến cả hai ngất lịm đi.

Vậy nên, hai bóng người quỳ một chân thở dốc được bóng lưng lão Verlaine che khuất nãy giờ chính là hai Thế Thân Nước.

Thứ cuối cùng mà Samuel kịp thấy chỉ đơn giản là cái bóng lưng thẳng tắp, đi cùng với ánh mắt hiền từ pha lẫn xót xa của lão Verlaine.

Sau đó, Samuel và Michael đều đã được một vật cấm khác kéo lặn xuống lòng đất, rồi chạy ngược ra một trong những đường hầm này.

Về căn bản, lão Verlaine cũng chỉ có thể làm đến vậy cho cả hai mà thôi. Sau này có thể sống sót được hay không thì còn phải dựa vào may mắn của cả hai.

Và đương nhiên, lão Verlaine cũng rất tin tưởng vào sự may mắn của hai người học trò cuối cùng này, bởi việc chúng sinh ra với không hề khiếm khuyết đã là một loại may mắn, chứ đừng nói đến chuyện được thần linh chú mục.

"Ừm, tôi công nhận sự cố gắng của ông, nhưng tốt hơn hết thì ông nên chết một mình đi."

Một tờ giấy nữa tự động cháy, và chỉ với một cú chạm nhẹ, lão Verlaine đã bị đẩy qua cánh cổng dẫn thẳng tới Linh giới. Để rồi, vào khoảnh khắc cuối cùng, lão ta chết giữa nơi đất khách quê người.

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của phiên bản văn bản đã được biên tập này.