Trương Thỉ về khách sạn tắm rửa rồi nằm xuống. Vừa chợp mắt được một lúc, điện thoại của Phương Đại Hàng đã reo. Trương Thỉ nhìn thoáng qua rồi tắt máy, đêm đó hắn ngủ say như chết.

Giấc ngủ này kéo dài đến quên cả trời đất. Khi hắn tỉnh dậy đã hơn ba giờ chiều. Vừa mở máy, điện thoại của Phương Đại Hàng lại gọi đến.

Phương Đại Hàng lớn tiếng gào lên: "Mày sao lại tắt máy thế? Tao còn tưởng mày bị hút cạn tinh lực thành xác khô rồi chứ!"

Trương Thỉ đáp: "Lại luyên thuyên gì thế? Bọn tao chỉ là tình bạn cách mạng trong sáng, chẳng có gì dơ bẩn như mày nghĩ đâu."

"Được rồi, mày trong sáng, bọn mày trong sáng nhất! Ngay cả giao lưu cũng chẳng cần động tay động chân, người ta từ ngàn dặm xa xôi đến đưa cái kia..."

"Phương Đại Hàng! Nếu mày còn nói mấy lời thô tục đấy, tao trở mặt với mày ngay! Mày nghĩ tao là loại người nào? Bọn tao tình cảm vừa chớm nở đã tuân thủ lễ nghĩa, mày nghĩ ai trên đời này cũng vô liêm sỉ như mày à?" Trương đại tiên nhân nói năng hùng hồn, lời lẽ chính nghĩa, dù sao hắn và Tiêu Cửu Cửu cũng chưa hề vượt giới hạn.

Nghĩ lại cũng thấy thật nguy hiểm. Nếu Tiêu Cửu Cửu không phải đang trong kỳ nghỉ thông thường, có lẽ đêm qua hai người họ đã không thể giữ được sự trong sáng rồi.

Mọi sự đều do ý trời!

Sở dĩ Phương Đại Hàng gọi điện là vì bữa tiệc tối. Tối qua, Chung Hướng Nam đến Bắc Thần Nhân Gia dùng bữa, Phương Đại Hàng đã kể cho thầy nghe tin Trương Thỉ trở về. Chung Hướng Nam vốn định gọi điện cho Trương Thỉ, nhưng Phương Đại Hàng bảo Trương Thỉ đang ở cùng bạn gái, thế nên Chung Hướng Nam liền nhờ Phương Đại Hàng sắp xếp. Tối nay, thầy muốn mời các học trò ăn cơm, còn dặn Phương Đại Hàng phải bảo Trương Thỉ mang theo bạn gái.

Chung Hướng Nam muốn mời khách, còn nhờ Phương Đại Hàng thông báo. Phương Đại Hàng đã gọi điện cho tất cả bạn học trong danh sách, nhưng lại không tài nào liên lạc được với Trương Thỉ – nhân vật chính của bữa tiệc. Mặc dù có số điện thoại của Tiêu Cửu Cửu, nhưng gọi mãi nàng cũng không bắt máy. Thế nên, Phương Đại Hàng đinh ninh hai người họ đang mải mê "củi khô lửa bốc" đến quên cả thời gian rồi.

Phương Đại Hàng bảo hắn mau đến, các bạn học đã có mặt đầy đủ, đang đánh bài hăng say, ai nấy đều mong được gặp hắn.

Trương Thỉ biết Phương Đại Hàng hay phóng đại sự việc. Hắn đến Tiền Thai trả phòng khách sạn, vì chuyện làm ăn giữa Tạ Trung Quân và Hoành Kiến đã không thành, hơn nữa hắn cũng đã rời đi, nên phía Hoành Kiến sẽ không vung tiền như rác để tiếp tục trả tiền thuê phòng cho hắn.

Trương Thỉ định ở lại Bắc Thần thêm vài ngày. Vừa hoàn tất thủ tục và bước ra khỏi cửa khách sạn, hắn liền nhận được điện thoại của Tề Băng.

Tề Băng cũng đã gọi cho hắn từ sáng, nhưng vì hắn tắt máy nên nàng thấy rất lạ. Trương Thỉ liền ba hoa một tràng dối trá, bảo rằng Phương Đại Hàng đã loan tin hắn đến Bắc Thần, thầy cô và bạn bè đều quá nhiệt tình, tranh nhau mời khách, khiến hắn uống mấy ngày đến khó chịu, nên mới tắt máy để trốn rượu. Thế nhưng, rốt cuộc vẫn không thoát được.

Trương đại tiên nhân nói dối mà chẳng hề áy náy. Có những chuyện không thể nói thẳng, không nói thì không sao, nói ra ngược lại sẽ làm tổn thương Tề Băng. Đàn ông, chỉ cần chưa bị bắt quả tang, những lời mắng mỏ "thằng đàn ông tồi" của phụ nữ vẫn còn mang theo chút cưng chiều. Nhưng nếu thật sự bị bắt gian tại giường, những lời chửi rủa khi ấy sẽ là phát ra từ tận đáy lòng, từng lời thấm máu, bị mắng thì không đáng kể, cái mấu chốt là sẽ mất đi tín nhiệm. Một khi đã không còn tín nhiệm, điều đó mới thực sự đáng sợ.

Trên đường đến Bắc Thần Nhân Gia, Trương Thỉ thầm nghĩ, mình không phải người tốt, nhưng cũng chẳng phải kẻ xấu. Phàm nhân ai mà chẳng có thất tình lục dục, cả đời bị quá nhiều cám dỗ. Nếu không có chút ý muốn nào thì căn bản là điều không thể. Cờ hồng trong nhà không đổ, cờ màu bên ngoài phấp phới, nói thì dễ, làm được lại chẳng đơn giản chút nào. Rốt cuộc, bản thân vẫn là quá tham lam.

Tài xế đỗ xe trước cửa Bắc Thần Nhân Gia. Khi Trương Thỉ xuống xe, Chung Hướng Nam vừa lúc lái xe về tới. Chung Hướng Nam vừa đổi sang chiếc BMW X5 mới, thầy ấy đặc biệt yêu thích nhãn hiệu này. Trương Thỉ tiến tới chào hỏi, rồi nhìn vào trong xe, không thấy Viên Hồng đâu: "Thầy Chung, phu nhân đâu rồi ạ?"

"Dạo này cô ấy phản ứng hơi nặng."

"Có thai à?"

Chung Hướng Nam hớn hở gật đầu nhẹ.

Trương Thỉ khen: "Quả nhiên thầy Chung là giáo viên thể dục, sức khỏe thật tốt!"

Chung Hướng Nam cười ha hả: "Cái thằng nhóc thối mày lại biết trêu chọc tao rồi! Bạn gái mày đâu?"

"Bạn gái nào cơ ạ?"

"Nói nhảm! Là cái người tao đã thấy, cực kỳ xinh đẹp ấy, Tề Băng!" Chung Hướng Nam vừa nói vừa thầm nghĩ, bạn gái của Trương Thỉ cũng xinh đẹp, Lâm Đại Vũ chính là một trong những hoa khôi của Bắc Thần.

Trương Thỉ nói: "Nàng ấy về thăm ông bà và bố mẹ rồi ạ."

Chung Hướng Nam nói: "Phương Đại Hàng chẳng phải bảo mày đang ở cùng bạn gái sao..." Nói đến đây, thầy như chợt hiểu ra điều gì đó, chỉ vào mũi Trương Thỉ nói: "À, thằng nhóc mày có vấn đề rồi đấy! Tao phải nhắc nhở mày, bắt cá hai tay coi chừng mất cả chì lẫn chài!"

"Miệng bô bô của Phương Đại Hàng mà thầy cũng tin ư? Thầy Chung, con là người giữa muôn vàn đóa hoa mà lá chẳng vương thân. Thực ra con hơi lo cho thầy, thầy sức khỏe tốt như vậy, nhưng phu nhân lại đang trong kỳ dưỡng thai dài ngày. Năm nay là giai đoạn nguy hiểm nhất đối với đàn ông, dễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn nhất, thầy phải tự giữ mình cho tốt đấy."

"Tao giữ mình trong sạch mà!"

Hai người vừa đùa cợt nhau, Phương Đại Hàng đã từ bên trong đi ra. Trời nóng nực, hắn không bước ra khỏi cửa mà la lớn từ bên trong: "Vào nhanh đi chứ, bên ngoài nắng độc lắm!"

Trương Thỉ mời Chung Hướng Nam vào trước. Bước vào phòng, hắn không thấy Hầu Bác Bình đâu, liền lặng lẽ gọi Phương Đại Hàng ra ngoài hỏi. Phương Đại Hàng ghé tai Trương Thỉ nói nhỏ, tối nay là Chung Hướng Nam mời khách, mời ai đều do thầy ấy quyết định. Người ta căn bản sẽ không nhắc đến Hầu Bác Bình, mình cũng không tiện tự ý thay thầy ấy mời người.

Trương Thỉ tỏ vẻ thấu hiểu. Ai trong lòng cũng có một cán cân riêng. Nếu không phải bản thân đột nhiên trở nên mạnh mẽ, nổi bật lên, thì dù là thầy cô hay bạn bè, cũng sẽ chẳng ai coi trọng hắn. Hầu Bác Bình hiện tại chỉ là một công nhân nhà máy điện, tuy lương không thấp, nhưng địa vị xã hội vẫn chưa cao.

Trương Thỉ nhớ tình bạn cũ, định ngày mai sẽ liên lạc với Hầu Bác Bình. Thực ra Hầu Bác Bình cũng có chút cảm giác về điều này.

Phương Đại Hàng vốn đã chuẩn bị sẵn một thùng Mao Đài, nhưng Chung Hướng Nam kiên quyết dùng rượu của mình. Thầy Chung nói không quen uống mùi tương (Mao Đài), nên mang theo một thùng Ngũ Lương Dịch.

Lưu Văn Tĩnh thấy cả một thùng rượu thì có chút giật mình nói: "Sao mà uống hết nhiều thế này ạ?"

Chung Hướng Nam nói: "Chúng ta không ép buộc, uống được bao nhiêu thì uống bấy nhiêu."

Chu Lương Dân nói: "Tôi không uống được rượu mạnh."

Phương Đại Hàng nói: "Không sao, có bia đỏ cho cậu lựa chọn."

Chung Hướng Nam giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ: "Cát Văn Tu vẫn chưa đến à?"

Phương Đại Hàng nghe vậy cũng ngẩn người ra. Chung Hướng Nam đâu có nhờ hắn thông báo cho Cát Văn Tu đâu, hơn nữa Cát Văn Tu chẳng phải đã đi tỉnh rồi sao?

Trương Thỉ nói: "Cát Văn Tu đang ở Bắc Thần ạ?"

Chung Hướng Nam gật đầu nói: "Cha cậu ấy tuy đã được điều động công tác về tỉnh, nhưng ông bà ngoại cậu ấy vẫn còn ở Bắc Thần."

Trương Thỉ thầm nghĩ, bố mẹ Cát Văn Tu đều là người trong bộ máy nhà nước, Chung Hướng Nam đặc biệt quan tâm đến đi��u này cũng là chuyện bình thường.

Cát Văn Tu đến muộn mười lăm phút so với giờ hẹn. Hắn đạp xe đạp công cộng tới, mồ hôi nhễ nhại khắp mặt và cổ.

Phương Đại Hàng đón lấy nói: "Ơ, mau đi rửa mặt đi, nhìn cậu mồ hôi nhễ nhại khắp mặt khắp cổ thế kia, coi chừng cảm lạnh đấy!"

Cát Văn Tu trước tiên xin lỗi nói: "Thật ngại quá, ngại quá! Xe đạp công cộng ở cổng nhà ông ngoại tôi đều bị người khác đạp đi hết rồi, tôi phải đi một đoạn đường mới tìm được xe."

Hoắc Thanh Phong nói: "Trời nóng thế này, cậu thuê xe về là được rồi."

Cát Văn Tu cười cười: "Đi lại bảo vệ môi trường mà."

Trương Thỉ khá hiểu Cát Văn Tu, biết rằng vì xuất thân từ gia đình cán bộ, cậu ta rất cẩn thận trong những chi tiết nhỏ nhặt này. Cát Văn Tu suy xét vấn đề toàn diện hơn so với những người cùng lứa. Cát Văn Tu định ngồi cạnh Trương Thỉ, nhưng Trương Thỉ nói: "Vào trong đi, chỗ này là gần cửa."

Cát Văn Tu nhìn thấy chỗ ngồi bên cạnh Chung Hướng Nam, cười nói: "Không được, tôi không thể ngồi đó. Trương Thỉ hồi ở trường là cấp trên của tôi, nên để lãnh đạo ngồi ghế trên."

Trương Thỉ nói: "Bàn tròn thì có gì mà phải chú ý nhiều thế, cậu cứ ngồi cạnh thầy Chung đi."

Chung Hướng Nam vỗ vỗ chiếc ghế bên cạnh nói: "Đến đây, đâu phải người ngoài, ngồi xuống chúng ta uống rượu."

Trương Thỉ đoán được bữa tiệc hôm nay của Chung Hướng Nam không hề đơn thuần. Xem ra, nhân vật chính hẳn là Cát Văn Tu. Quả nhiên, Chung Hướng Nam muốn nhờ vả Cát Văn Tu. Trên đường đi vệ sinh, hai người họ còn đi cùng nhau. Nhìn biểu cảm của Chung Hướng Nam thì có vẻ thầy ấy chẳng nhận được lời hứa nào từ Cát Văn Tu cả.

Sau khi trở về, Chung Hướng Nam có vẻ mất hết hứng thú. Uống vài chén rượu, thầy ấy lấy cớ muốn về sớm với vợ, thế là bữa tiệc rượu vội vàng kết thúc.

Mấy bạn học thấy Chung Hướng Nam đã rời đi, cũng không còn hứng thú ở lại, bèn quyết định giải tán.

Hoắc Thanh Phong vốn định đề nghị đi hát karaoke, nhưng Chu Lương Dân lại có ác cảm với việc hát hò. Hồi vừa tốt nghiệp cấp ba, cả nhóm cũng đi hát, hắn vô ý quệt vào chiếc Porsche của Tạ Trung Quân. May mà lúc ấy Trương Thỉ đã đứng ra hòa giải. Tuy chuyện đã xong, nhưng giờ hễ nhắc đến hát hò là hắn lại thấy ngượng nghịu, thà về nhà còn hơn.

Lưu Văn Tĩnh nhận ra tối nay chỉ có mình nàng là nữ sinh, cũng không muốn về quá muộn.

Sáu giờ bắt đầu bữa cơm, chưa đến tám giờ tiệc đã tan. Một số người đến trong niềm vui, nhưng lại ra về trong thất vọng.

Trương Thỉ và Cát Văn Tu tình cờ tiện đường. Cát Văn Tu đề nghị đi bộ một đoạn. Hai người vừa đi vừa trò chuyện dọc theo bờ Hoàng Hà cổ kính. Cát Văn Tu kể với Trương Thỉ rằng Chung Hướng Nam muốn thông qua mối quan hệ của cha cậu ta để "nhắn nhủ" một người cấp dưới, liên quan đến vấn đề đấu thầu. Cát Văn Tu trước nay chưa từng nhượng bộ trong những chuyện thế này, nên lần này đã thẳng thừng từ chối Chung Hướng Nam.

Trương Thỉ cho rằng Cát Văn Tu làm vậy là đúng. Tình cảm là tình cảm, công việc là công việc. Người càng có địa vị cao, càng phải giữ mình trong sạch, nghiêm khắc kiềm chế bản thân. Cát Văn Tu nói: "Thực ra tôi cũng không phải không muốn giúp thầy ấy, nhưng dù tôi có nói với bố, bố tôi cũng sẽ không đồng ý đâu. Ông ấy từ trước đến nay luôn công bằng chính trực, không thiên vị ai cả."

Cậu ta thở dài nói: "Chỉ là thấy hơi có lỗi với thầy Chung thôi."

"Chẳng có gì mà phải xin lỗi cả. Những chuyện trái với nguyên tắc thì tuyệt đối không thể làm..." Lời Trương Thỉ còn chưa dứt, điện tho��i của Phương Đại Hàng đã reo lên.

"Trương Thỉ, mày mau về ngay, bạn gái mày đến rồi!"

Trương đại tiên nhân nghe vậy, trong lòng giật mình hoảng hốt. Chết tiệt! Không thể nào! Tiêu Cửu Cửu chẳng phải đã đến Kinh Thành dự tiệc sinh nhật sao? Chẳng lẽ nàng lừa mình? Lại còn bất ngờ tập kích như vậy, đúng là có vấn đề về đầu óc! Cái đồ thần kinh này, ngày nào cũng gây bất ngờ, ai mà chịu nổi chứ? Cứ thế này chắc ta bị nàng hành hạ đến phát bệnh tim mất thôi.

Dù sao Trương Thỉ cũng chưa đi quá xa, hắn bảo Cát Văn Tu tự về, rồi quay người bước nhanh về phía Bắc Thần Nhân Gia. Trong đầu hắn không ngừng tính toán xem phải đối phó với Tiêu Cửu Cửu thế nào. Con tiểu yêu tinh này đúng là hành người quá đáng!

Tất cả bản quyền dịch thuật chương này thuộc về Truyện Free.