Tiết trời Thiên Viêm hôm ấy oi bức lạ thường, trong khi máy điều hòa trong phòng học lại vừa hỏng. Thầy giáo lo lắng học trò sẽ bị cảm nắng, ôn tập trong hoàn cảnh như vậy quả thực là gian khổ. Mặc dù vậy, dưới áp lực của kỳ thi Đại học cận kề, thầy giáo chủ nhi���m Ngô vẫn chịu đựng cái nóng, dành trọn một tiết học để phân tích bài thi đợt hai cho học trò.

Thầy và trò đều mồ hôi đầm đìa, nhưng thái độ lại vô cùng thành khẩn. Dù sao cũng sắp đến kỳ thi tốt nghiệp trung học, ai nấy đều muốn tận dụng khoảng thời gian cuối cùng này, học thêm một chút kiến thức, củng cố lại những gì đã học, mong rằng khi lâm trận vẫn có thể phát huy chút ít.

Đến giai đoạn này, muốn thành tích tăng lên đáng kể đã rất khó. Thầy Ngô nói xong phần phân tích bài thi, chuẩn bị cho học trò tan học về tự học thì phát hiện Trương Thỉ đã gục xuống bàn ngủ mất rồi.

Thầy Ngô bất đắc dĩ lắc đầu. Vốn dĩ, thầy còn tưởng Trương Thỉ cuối cùng đã tỉnh ngộ, bắt đầu chuyên tâm học hành, nhưng hiện tại xem ra, thái độ học tập của cậu ta vẫn chưa thay đổi. Một người có thể kiên trì sự lười biếng đến cùng, ít nhất cũng chứng tỏ cậu ta rất "chung tình" với nó.

Thầy Ngô bảo mọi người tự học, cũng cho phép mọi người tự do về thời gian. Ai muốn ở lại thì ở, ai muốn về nhà ôn tập cũng được, dù sao máy điều hòa vẫn chưa sửa xong, ở lại trong phòng học chịu đựng cái nóng hầm hập này thì hiệu suất học tập cũng chẳng thể cao được.

Các học sinh như được đặc xá, lần lượt thu dọn sách vở rồi ra khỏi trường. Trong chớp mắt, căn phòng học trống rỗng chỉ còn lại Trương Thỉ vẫn gục đầu ngủ say.

Trương Thỉ cũng không cố ý ngủ gật trong giờ. Thời gian này, cậu ta thực sự quá mệt mỏi. Vì chuyện của sư phụ Hoàng Xuân Lệ, tâm hồn cậu ta đã chịu đả kích không nhỏ. Dẫu nhãn giới của cậu ta có thể khám phá sinh tử nhân tình, nhưng chuyện xảy ra trên người mình không dễ gì buông bỏ hoàn toàn như vậy, dù sao hiện tại cậu ta cũng chỉ là một phàm nhân.

Mấy ngày nay, cậu ta thường xuyên gặp ác mộng, cũng thường xuyên mất ngủ. Nếu không ngủ được, cậu ta dứt khoát dùng thời gian ban đêm để thức khuya đọc sách ôn tập. Nhưng dù sao tinh lực phàm nhân cũng có hạn, Trương Thỉ cuối cùng vẫn không thể nhịn được mà ngủ thiếp đi.

Trong lúc mơ màng, nghe tiếng ai đó gõ bàn, Trương Thỉ bỗng nhiên choàng tỉnh. Ngẩng đầu lên thì thấy thầy chủ nhiệm đang đứng trước mặt. Cậu dụi dụi mắt, nhận ra các bạn học xung quanh đã rời đi hết, trong căn phòng học rộng lớn chỉ còn lại một mình cậu.

Trương đại tiên nhân ý thức được rằng hiện tại cậu đang bị cô lập trong lớp, ngay cả khi thầy giáo xuất hiện trước mặt mình cũng không một người bạn nào nhắc nhở. Chu Lương Dân, bạn cùng bàn của cậu, đã hoàn toàn vạch rõ ranh giới, tan học cũng chẳng nói một lời.

Trương Thỉ đứng dậy, áy náy nói: "Thầy Ngô, thật ngại quá, gần đây em thường xuyên mất ngủ nên rất mệt mỏi."

Thầy Ngô không phê bình cậu, dù sao thầy cũng biết gần đây cuộc sống của Trương Thỉ gặp một vài biến cố. Thầy vỗ vai cậu, ngữ khí ôn hòa nói: "Ngồi đi!"

Trương Thỉ ngồi xuống, thầy Ngô cũng ngồi cạnh cậu, nói với giọng chân thành: "Trương Thỉ à, thầy biết gần đây em gặp một vài phiền toái, nhưng đời người nào có khi nào thuận buồm xuôi gió mãi đâu? Em có khó khăn gì cứ nói với thầy, thầy sẽ giúp đỡ em. Dù năng lực cá nhân của thầy có hạn, nhưng chẳng phải còn có nhà trường sao? Thầy có thể giúp em phản ánh lên trường, em dù sao cũng là đối tượng hỗ trợ trọng điểm của trường chúng ta mà."

Một người trở thành đối tượng hỗ trợ, kỳ thực chính là trở thành kẻ yếu trong mắt người khác. Nguyên nhân không ngoài hai loại: một là cuộc sống khó khăn, hai là thành tích học tập quá kém. Cả hai điều này Trương Thỉ đều hội đủ.

Thầy Ngô vẫn còn nhớ rõ, hồi lớp mười khi phân lớp, thầy đã rất vất vả mới tranh thủ được học trò đứng đầu toàn thành phố trong kỳ thi cấp ba vào lớp mình. Nhưng ai ngờ được sự phát triển sau này lại khiến thầy phải mở rộng tầm mắt. Điều này hệt như cổ phiếu trúng thầu rồi bị vùi lấp ba năm, giờ trực tiếp đối mặt với phá sản, rời thị trường. Trách ai đây? Chỉ có thể trách bản thân đã nhìn nhầm người.

Trương Thỉ nói: "Cảm ơn thầy Ngô đã quan tâm, em thật sự không có khó khăn gì, cũng không có yêu cầu gì. Thầy cứ đối xử với em như với mọi người là được." Cậu rõ địa vị của mình trong lớp, trong mắt thầy giáo, cậu mãi mãi là một trở ngại, là một "lỗi" kéo thấp điểm trung bình của lớp và tỷ lệ đỗ đại học.

"Gần đây em cũng có không ít tiến bộ. À phải rồi, chuyện tuyển sinh định hướng của trường Kỹ thuật Công trình Nam Cường em biết chứ?"

Trương Thỉ biết rõ, trường Kỹ thuật Nam Cường là trường kỹ thuật chuyên nghiệp nổi tiếng nhất tỉnh Yến Nam. Gần đây, trường đang tuyển sinh sớm, rất nhiều học sinh không có hy vọng thi đậu đại học chính quy đã chọn từ bỏ kỳ thi Đại học để đăng ký vào trường Kỹ thuật Nam Cường.

Sở dĩ trường Kỹ thuật Nam Cường chọn tuyển sinh sớm là vì họ muốn tận khả năng chiêu mộ những học sinh khá. Đợi đến khi kỳ thi Đại học kết thúc, điểm thi được công bố, tất cả các trường kỹ thuật chuyên nghiệp sẽ đổ xô vào tuyển sinh, lúc đó nguồn học sinh sẽ bị phân chia.

Thầy Ngô nói chuyện này với Trương Thỉ cũng xuất phát từ thiện ý. Với thành tích của Trương Thỉ, việc thi đậu đại học là điều không thể, nên tham gia kỳ thi Đại học cũng không còn nhiều ý nghĩa. Mặc dù sau kỳ thi Đại học, nếu thành tích không lý tưởng, vẫn có cơ hội đăng ký bổ sung vào các trường kỹ thuật chuyên nghiệp kiểu này, nhưng khi đó sự cạnh tranh sẽ trở nên vô cùng gay gắt. Hiện tại đăng ký, tham gia kỳ thi tuyển sinh sớm của trường Kỹ thuật Nam Cường, hy vọng trúng tuyển là rất lớn.

Thầy Ngô nói: "Thầy rất quen với cán bộ tuyển sinh bên đó. Nếu học sinh của trường Bắc Thần Nhất Trung chúng ta muốn đăng ký vào trường Kỹ thuật Nam Cường, về cơ bản đều có thể trúng tuyển." Trên thực tế, tỷ lệ trúng tuyển thành công gần như đạt một trăm phần trăm. Bắc Thần Nhất Trung vốn là trường danh tiếng, học sinh của trường có thể được miễn thi khi vào Kỹ thuật Nam Cường. Chỉ cần đăng ký phỏng vấn đạt yêu cầu là chắc chắn đậu.

Thầy Ngô cảm thấy Trương Thỉ bẩm sinh có khí chất chất phác của một công nhân cơ sở, có lẽ qua phỏng vấn sẽ không có bất cứ vấn đề gì.

Trương Thỉ nói: "Em không muốn đăng ký."

"Tại sao? Mặc dù trường Kỹ thuật Nam Cường chỉ là một trường trung cấp chuyên nghiệp, nhưng họ cam kết phân phối việc làm, tốt nghiệp xong là có thể có công việc." Thầy nghĩ đến nguyên nhân: "Em có phải cảm thấy mất mặt không? Thực ra, công việc nào cũng có giá trị riêng, đâu có phân chia cao thấp. Hiện tại sinh viên tốt nghiệp đại học không tìm được việc làm cũng đầy rẫy ra đấy."

Trương Thỉ có chút buồn bực. Công việc nào cũng có giá trị riêng, đâu có phân chia cao thấp ư? Đó toàn là lời nói nhảm tự lừa dối bản thân. Một người làm công việc tại lò nấu rượu liệu có đãi ngộ như người làm quản lý xí nghiệp không? Người bán trứng luộc trà và người nghiên cứu bom nguyên tử có địa vị xã hội như nhau sao? Hơn nữa, thầy Ngô căn bản là nhìn cậu qua khe cửa, coi thường cậu rồi, cho rằng cậu giỏi lắm thì cũng chỉ vào được trường kỹ thuật, đại học thì không liên quan gì đến cậu.

Trương Thỉ trả lời đơn giản và rõ ràng: "Em vẫn muốn thi đại học."

Thầy Ngô suýt chút nữa bật cười vì tức, thằng bé này sao lại không có chút tự hiểu biết nào chứ? Thầy không muốn nói những lời làm tổn thương lòng tự trọng của cậu ta, nhưng với thành tích hiện tại của Trương Thỉ, căn bản là không có chút hy vọng nào cả.

Thầy tận tình khuyên bảo: "Có lý tưởng thì dù sao vẫn tốt, nhưng em cũng phải cân nhắc tình hình thực tế. Thầy giúp em phân tích một chút, tổng điểm thi đợt hai của em là 250 điểm, với số điểm này thì không thể nào vượt qua được điểm chuẩn đại học chính quy, ngay cả hệ cao đẳng cũng rất miễn cưỡng. Trương Thỉ à, thầy cũng là muốn tốt cho em. Thay vì vào một trường cao đẳng không tên tuổi, chi bằng đi học một trường kỹ thuật chuyên nghiệp có thể đảm bảo việc làm. Chỉ cần có một nghề vững chắc, đi đâu cũng có thể sống được."

"Em không vào trường kỹ thuật, em muốn thi vào Thủy Mộc."

Thầy Ngô nghe lời cậu nói, suýt chút nữa hộc máu. Thầy không thể cười nổi, cảm thấy thằng bé này đầu óc có vấn đề. Thầy rất muốn nói thẳng mấy lời thô tục để thức tỉnh học trò của mình: Đã đến lúc biết thân biết phận rồi sao? Thủy Mộc là nơi em có thể thi đậu ư? Em ngay cả mơ cũng không nên mơ, chỉ nghĩ đến thôi cũng là bất kính với ngôi trường danh tiếng bậc nhất ấy.

Thầy Ngô suy nghĩ một chút, cuối cùng quyết định từ bỏ việc khuyên nhủ thằng bé này. Thằng bé quá bướng bỉnh, đúng là hết thuốc chữa rồi. Trời nóng thế này, mình đừng phí lời vô ích nữa, không được tức giận! Mình phải mua chai Vương Lão Cát về hạ hỏa thôi.

Thầy vỗ vỗ vai Trương Thỉ nói: "Lý tưởng là chuyện như vậy đó, tuyệt đối đừng đi nói lung tung khắp nơi, nói ra sẽ mất linh." Thầy cũng là vì Trương Thỉ mà nghĩ, nói ra chỉ gây trò cười cho người khác.

Trương Thỉ lại không phải người ngu, cậu biết rõ thầy Ngô muốn gì. Thực ra cậu cũng không nhất định phải thi vào Thủy Mộc, Yên Kinh cũng được, lùi một bước thì năm trường đại học hàng đầu trong nước đều được cả. Cậu không có khái niệm gì đặc biệt về việc học đại học, chỉ là cảm thấy thái độ của thầy giáo đã làm tổn thương lòng tự ái của mình: Tại sao mình phải vào trường kỹ thuật? Tại sao mình phải nghe theo sự sắp đặt của thầy?

Trước khi rời đi, thầy Ngô chợt nghĩ đến một chuyện: "À phải rồi, Trương Thỉ, thầy Chung dạy thể dục đang tìm em đấy, em thu xếp thời gian đến văn phòng thầy ấy một chuyến nhé."

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ chính bản.