Một tiếng huýt sáo vang lên, cắt ngang dòng suy tư của Trần Huy.

“Chú Tiểu Kiều! Sao chú lại tới huyện thế này?”

Trần Huy bật thốt hỏi, rồi chợt nhớ ra đây là Trần Tiểu Kiều, đứa con trai thứ hai của trưởng thôn. Tuổi thì không lớn nhưng vai vế lại không nhỏ, tính tình phóng khoáng, tuy không màng thế sự nhưng luôn tự nhận mình tiêu sái. Y là một trong số ít những người hợp c��� với Trần Huy trong thôn.

“Bố cháu lại gom góp được ít tiền, thấy chị Lâm Kiều đang cần gấp nên nhờ cháu mang đến trước, tiện thể mang ít đồ ăn cho các chị ấy.”

“Trời đã sắp tối rồi, sao anh vẫn chưa về?” Trần Tiểu Kiều dừng xe lại một cách cẩn thận, rồi chạy đến gần hỏi.

“Không có xe.”

Từ thôn ra huyện, một ngày chỉ có hai chuyến xe buýt, một chuyến chín giờ sáng và một chuyến hai giờ chiều. Thời gian đã trôi qua từ lâu rồi.

“Thôi được, coi như chú mày gặp may. Chờ cháu một chút, cháu mang đồ lên cho chị Lâm Kiều rồi về ngay.”

“Để tôi đi cùng chú.”

Trần Huy ngỏ ý muốn cùng đi. Nói rồi, Trần Tiểu Kiều vội vã xuống lấy đồ ăn mang lên cho các cô.

Trần Huy và Trần Tiểu Kiều cùng nhau trở lại phòng bệnh.

Lâm Kiều lấy cho mình một cây bắp ngô, rồi cũng đưa Trần Huy một cây. Hai quả trứng luộc cũng dành để bồi bổ cho An Văn Tĩnh đang cần hồi phục sức khỏe.

Món cơm độn khoai sọ được chia làm ba phần. Hai chị em mỗi người gần nửa chén, phần còn lại, dù Trần Huy từ chối thế nào, các cô cũng nhất quyết dành cho anh một phần.

Trần Huy từ chối không được, đành nhận lấy. Vừa ăn một miếng, lông mày anh đã nhíu chặt lại.

Cái gọi là “củ đậu thước” thực chất không phải là gạo thông thường. Mà là đem khoai cắt thành sợi, sau khi rửa sạch tinh bột thì phơi khô thành từng miếng dài như khoai lang khô. Khi ăn, lại dùng nước sôi ngâm mềm, rồi trộn thêm ít gạo, cho vào nồi chưng chín.

Vì đã rửa sạch tinh bột và đường, nên món củ đậu thước vừa khô vừa cứng, bất kể là hương vị hay cảm giác khi ăn, đều rất khó chịu.

Khi ấy, ai nấy cũng nghèo khó, không có gì để mà so sánh, nên đành chấp nhận.

Trần Huy đã ăn cơm trắng thơm dẻo mấy mươi năm, đột ngột phải ăn món này, thật sự khó nuốt. Anh vội vã lùa cơm vào miệng, nhai qua loa rồi nuốt chửng, sau đó cầm bắp ngô lên gặm.

“Tiểu Kiều, cảm ơn chú nhé.”

“Trong nhà cháu còn nuôi mấy con gà vịt. Chờ Văn Tĩnh xuất viện về, cháu sẽ đem bán bớt để trả lại tiền cho bà con lối xóm trước.”

“Riêng nhà chú thì chắc phải chờ đến cuối năm tôi mới trả được.” Lâm Kiều nhìn Trần Tiểu Kiều, hơi ngượng nghịu.

Trong nhà cô còn nuôi heo, bây giờ chúng còn nhỏ, giết mổ lúc này sẽ không được giá. Nghĩ bụng phải nuôi đến cuối năm mới bán được giá tốt.

“Tiền này không gấp, ai mà chẳng có lúc khó khăn.” Trần Tiểu Kiều khoát khoát tay, với dáng vẻ phóng khoáng, chẳng chút so đo.

Đang ăn cơm, mấy người trò chuyện về chuyện An Văn Tĩnh sắp gả cho Trần Huy.

Trần Tiểu Kiều vốn thân thiết với Trần Huy, nghe tin này mừng lắm, chỉ dặn dò: “Kết hôn rồi thì phải sống cho tử tế, chí thú làm ăn một chút.”

“Đúng, nhưng tuyệt đối đừng giống như chú Tiểu Kiều vậy nhé.” Lâm Kiều cười trêu chọc Trần Tiểu Kiều, tiện thể đá xoáy luôn Trần Huy một câu.

“Lâm Kiều tỷ, chị…” Trần Tiểu Kiều không biết nói gì để cãi lại, chỉ đành bất lực lắc đầu.

Ăn xong bữa cơm, Lâm Kiều kiên quyết rửa sạch bát đũa rồi mới để Trần Tiểu Kiều mang về.

Khi hai người rời bệnh viện, sắc trời đã hoàn toàn tối đen.

Trần Tiểu Kiều đạp xe đạp, xuyên qua những con đường chính của huyện và các trạm xe buýt, trên đường trở về thôn.

“Chú Tiểu Kiều, chú có biết mình đẹp trai lắm không?” Trần Huy nhìn chiếc xe buýt đang đỗ ở trạm.

Ngồi xe buýt còn phải tính toán thời gian đi lại, nếu có xe riêng thì sẽ tiện lợi hơn rất nhiều.

“Nói thẳng đi, có mục đích gì đấy?” Trần Tiểu Kiều vừa đạp xe, vừa hỏi mà không quay đầu lại.

“Chú Tiểu Kiều, nhà cháu còn có ít tiền, định ngày mai mang đến bệnh viện huyện để đưa cho dì Lâm.”

“Nếu đi xe buýt thì vừa tốn thời gian, lại vừa tốn kém, tiền mang đến cho dì Lâm sẽ bị hao hụt mất ít nhiều. Chú cho cháu mượn xe đạp nhé?” Trần Huy cười hì hì.

“Vô sự mà ân cần, phi gian tắc đạo. Lời xưa nói quả nhiên không sai.”

“Chú Tiểu Kiều, chú là người đẹp trai nhất của cháu đấy!”

“Cho chú mày mượn thì cũng không phải là không được.”

“Ngày mai tôi phải về nhà bố vợ đón vợ con, và có hứa mang ít ốc hàu sữa sang biếu. Chú đi mò ốc cùng tôi đi. Sáng mai, trên đường đi, tôi sẽ ghé qua cho chú mượn xe đạp đi huyện.” Trần Tiểu Kiều dễ dàng bị thuyết phục.

Đông Môn trấn có năm thôn trực thuộc. Thôn Trần Gia và thôn Đại Sa giáp biển, còn lại đều dựa núi.

Khu vực giáp biển của thôn Trần Gia phần lớn đều là đá ngầm, đường đi khó khăn, sóng lớn. Chỉ vào những ngày mùng một, mười lăm khi thủy triều rút mạnh mới tương đối thích hợp để mò biển.

Thôn Đại Sa có một bãi cát rộng lớn, nói đến mò biển, ai nấy đều thích đến đó hơn.

Ốc hàu sữa mà Trần Tiểu Kiều muốn mò thường bám vào các khe đá ngầm. Muốn mò được thì phải xuống tận bãi đá.

“Có đi hay không? Không đi thì thôi.” Trần Tiểu Kiều hỏi lại.

“Đi, dĩ nhiên đi.”

“Sảng khoái!”

Trần Tiểu Kiều đạp xe về đến nhà, thay giày đi mưa, rồi tìm đôi giày của lão trưởng thôn đưa cho Trần Huy. Mỗi người cầm xẻng, kềm sắt và thùng nước, cùng nhau ra bờ biển.

Vị trí của thôn Trần Gia không thuận lợi cho việc mò biển, phần lớn người dân chọn lên núi làm rẫy.

Sau một ngày làm việc đồng áng mệt nhọc, buổi tối không còn đủ sức để đi mò biển. Trừ những ngày mùng một, mười lăm khi thủy triều rút mạnh, những bãi đá ngầm bình thường chỉ lác đác vài người qua lại.

Trần Tiểu Kiều cầm đèn pin cầm tay, vừa đi vừa rọi đèn pin vào các bãi đá ngầm. Mãi một lúc lâu, bên tai anh mới vang lên tiếng “đông” khi một con ốc rơi vào thùng.

Mò được chừng hai ba con ốc, anh ngẩng đầu nhìn lên thấy Trần Huy vẫn còn đứng yên tại chỗ. Với cổ họng khô khốc, anh gọi to: “Trần Huy, để chú mày đến giúp mò ốc, sao lại đứng ngây ra đấy làm gì thế?”

“Chú Tiểu Kiều, hướng chú đang mò chẳng có gì đâu, bên kia tương đối nhiều.” Trần Huy chỉ về hướng ngược lại hoàn toàn với Trần Tiểu Kiều và nói.

“A?!” Trần Tiểu Kiều nghi hoặc nhìn Trần Huy.

Trời đã tối mịt thế này, anh phải dùng đèn pin rọi sát mới nhìn thấy rõ, làm sao Trần Huy biết được chỗ nào có?

“Bên kia chẳng những có ốc, mà cua cũng không ít, còn có một con cá rất lớn nữa.”

“Thật giả? Sao chú mày biết.”

Ủa?

Câu hỏi này làm Trần Huy thoáng khó xử.

Anh nhấc thùng nước bước tới, luồn tay vào kẽ hở giữa hai tảng đá ngầm mò một cái, liền có ngay hai con ốc hàu sữa trên tay.

Càng đi tới, anh dùng kềm sắt dài kẹp xuống nước một cái, một con cua giương nanh múa vuốt bị anh bắt lên.

Tùng tùng tùng.

Mỗi khi Trần Huy đi về phía trước vài bước, trong thùng lại vang lên tiếng vỏ ốc va vào thành thùng.

Thậm chí Trần Huy chính mình cũng không nói được vì sao, cứ đưa tay là có ốc, gặp cua thì dùng kềm sắt bắt. Điều này dường như là một loại tiềm thức hoàn toàn, không cần phải suy nghĩ.

“Chú mày, mắt chú mày sao mà tinh thế, hơn cả mèo hoang trên núi nữa.”

Trần Tiểu Kiều theo tới, rọi đèn pin vào thùng của Trần Huy.

Nhìn lại chỉ lèo tèo bốn năm con ốc đến đáng thương trong thùng của mình, anh thấy đúng là mình tìm được “người giúp việc” chuẩn rồi.

“Chú Tiểu Kiều, chúng ta xuống biển đi, dưới biển sâu mới thật sự có đồ ngon.”

“Trần Huy, chú mày nghĩ gì thế? Đây chính là biển! Biển! Lại còn tối mịt thế này thì nhìn thấy gì?” Trần Tiểu Kiều khiếp sợ, “Có ai bình thường mà lại đi mò biển vào ban đêm chứ?”

“Chú Tiểu Kiều, chú chờ cháu một chút.”

Trần Huy đưa thùng và xẻng cho Trần Tiểu Kiều.

Anh bước lên các tảng đá ngầm đi về phía trước một đoạn, chọn một vị trí thuận tiện, cởi bỏ giày đi mưa, lội xuống nước một đoạn. Chọn một vị trí thích hợp, rồi đột ngột lao mình xuống dòng nước sâu và bơi đi.

Trời đã tối đen, lúc này ở dưới nước nên hoàn toàn không nhìn thấy mới đúng.

Nhưng trong mắt Trần Huy, mọi thứ còn rõ ràng hơn cả ban ngày. Đá ngầm, san hô, rong biển, đàn cá... tất cả đều hiện rõ mồn một.

Trần Huy nổi lên mặt nước. Trên trời, một vầng trăng sáng chiếu rọi, nhưng trên mặt đất, tầm nhìn vẫn còn rất hạn chế.

Lại lặn xuống trong nước, dưới đáy nước vẫn là sáng ngời như ban ngày.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.