Kỳ thực, những kẻ ngang ngược như Liền Cường đầu trọc lại khá có khí phách, chỉ là, hẳn là do xem nhiều phim ảnh, đọc nhiều tiểu thuyết nên hắn đặc biệt kính sợ những đại lão giang hồ đời trước.

Bởi vậy, sau khi Lục Hằng nhắc đến tên tuổi của Tiếu Quốc Khánh và Đoan Mộc Thành, lòng hắn nhẹ nhõm đi nhiều. Đoan Mộc Thành đã hứa sẽ giúp hắn nói vài lời với đám du côn ở chỗ Thiết Trung, chắc chắn sẽ không thất tín. Đến lúc đó, Cường đầu trọc không tin tà cứ hỏi thử sẽ biết ngay, quả thật có người từ phía Tiếu Quốc Khánh ra mặt nói chuyện.

Người ngồi phía trước không còn là cô gái kia nữa, mà là Văn Vũ, thiếu niên tự kỷ kiêm học bá thiên tài, khiến thời gian của Lục Hằng trôi qua thật nhanh. Khi học, hắn thường xuyên thỉnh giáo Văn Vũ về các vấn đề lý tông; lúc rảnh rỗi thì cùng Văn Vũ tán gẫu, pha trò. Đừng tưởng rằng một người có tâm lý 28 tuổi không thể nói chuyện hợp cạ với "tiểu thí hài", điều đó còn tùy thuộc vào loại "tiểu thí hài" nào. Với một thiếu niên tự kỷ như Văn Vũ, ảo tưởng của cậu ấy là có thể đột phá trời cao.

Thời gian cứ thế trôi đi trong những việc vặt vãnh, chậm rãi mà chảy, đôi khi có vẻ nhanh, nhưng không thể nghi ngờ là chính xác nhất. Bất chợt dừng tay, ngươi sẽ nhận ra, ồ, đã đến giờ tan học rồi.

Lục Hằng tạm biệt Văn Vũ, nhìn cậu ta vui vẻ chạy thẳng đến quán net, còn lớn tiếng gọi Triệu Hạo giữ chỗ giúp mình.

Chẳng mấy chốc sau, Lâm Tố bước xuống lầu, lần này chỉ có một mình cô, bởi vì chân nàng gần như đã lành, việc đứng thẳng và đi lại là bản năng của cô. Khi Lục Hằng đang trên chiếc xe mô tô đường phố, Lâm Tố mới chợt nhận ra điều bất thường, chân mình không phải đã khỏi hẳn rồi sao?

Trong sân trường cơ bản chỉ còn lại học sinh nội trú, học sinh ngoại trú đã sớm về hết. Lục Hằng vừa mới lái xe ra khỏi khu vực đỗ xe của phòng bảo vệ thì cảm thấy Lâm Tố đang vỗ vai mình. "Sao vậy?" Lục Hằng hỏi. Lâm Tố không nói gì, chỉ nhìn về phía chiếc xe hơi màu đen đang đỗ trước cổng trường. Đó là một chiếc Honda Accord, nổi tiếng với hệ thống giảm xóc êm ái, thân xe dài cùng không gian nội thất vô cùng rộng rãi.

Lục Hằng hơi nghi hoặc, bèn dừng xe lại, ngồi nghiêng trên chiếc mô tô đường phố của mình. Lâm Tố thì bước xuống xe, đứng một bên, hai tay luống quýnh không biết đặt đâu. Cửa xe mở ra, không chậm trễ mà thậm chí còn khá nhanh. Sau đó một người phụ nữ bước xuống, vẫy tay về phía Lâm Tố.

Đèn ở cổng trường hơi tối, có lẽ do mấy tấm màn hình LED ngắn trên đường, nên Lục Hằng nhìn người phụ nữ kia không được rõ lắm. Nhờ ánh đèn pha lớn từ chiếc mô tô đường phố trước mặt, Lục Hằng chỉ có thể nhận ra người phụ nữ đó có khí chất rất ung dung.

Lục Hằng đang nhìn cô ấy, người phụ nữ đó cũng nhìn Lục Hằng, bởi vì đứng dưới ánh đèn cổng trường nên cô ấy có thể thấy Lục Hằng rất rõ ràng. Áo sơ mi trắng, tóc không dài không ngắn, mày thanh mắt tú, trông là một nam sinh rất sạch sẽ. Chỉ là chiếc xe mô tô hắn đang cưỡi có chút quá lộ liễu, hoàn toàn không phù hợp với thân phận một học sinh cấp ba. Hai người quan sát nhau một lát, Lục Hằng chỉ có thể nhận định cô ấy có khí chất ung dung, còn người phụ nữ kia thì trong lòng đã nhìn Lục Hằng thấu đáo.

"Lục Hằng, ngày mai gặp nhé!" Lâm Tố vẫy tay với Lục Hằng, rồi chui vào trong xe. Sau đó, cửa kính xe từ từ hạ xuống, cô bé gọi người phụ nữ bên cạnh: "Mẹ ơi, đi thôi!" Người phụ nữ khẽ gật đầu với Lục Hằng, rồi trở về chỗ lái, kéo cửa kính xe lên, ngăn cách gió đêm cùng ánh mắt từ bên ngoài. Nhìn chiếc Honda Accord màu đen dần biến mất trong đêm tối, Lục Hằng cảm thấy lòng mình trống rỗng, thở dài rồi lặng lẽ khởi động xe. "Sao lại cảm thấy tình tiết này có chút cẩu huyết vậy nhỉ." Lục Hằng lắc đầu, chầm chậm tiến về phía trước trên đường lớn. Gió tháng mười hai thật lạnh, tạt vào lưng khiến hắn cảm thấy cô quạnh lạ thường. Nếu có ai đó ngồi sau xe thì tốt biết mấy!

Về đến nhà, Lục Hằng vừa vặn gặp mặt phụ mẫu. Thấy Lục Hằng lái chiếc mô tô đường phố sành điệu, hai vợ chồng trầm trồ kinh ngạc một phen, sau đó định tra khảo, bức cung, cuối cùng mới chịu bỏ qua khi Lục Hằng giải thích. Ngay trước mặt phụ mẫu, Lục Hằng liền gọi điện cho Liêu Phàm, bảo hắn ngày mai đến lấy xe về.

"Học sinh cấp ba đi mô tô không thích hợp, với lại chiếc xe đó cũng hơi lộ liễu quá. Ba cho con hai trăm tệ, cuối tuần con đi mua một chiếc xe đạp đi!" Lục Hữu Thành nói. Ông không phải là lão cổ hủ cứng nhắc, cũng biết thời gian học của con cái cấp bách, mỗi ngày đi học nửa tiếng đồng hồ đường rất phiền phức. Hơn nữa, dạo gần đây việc kinh doanh tiệm quần áo của gia đình ngày càng tốt, mua cho Lục Hằng một chiếc xe đạp thì vẫn không thành vấn đề. Lục Hằng từ chối: "Ba, không cần đâu. Con chạy bộ đi học rất tốt, ba cũng biết bây giờ cả ngày đều ôn tập, ngay cả tiết thể dục cũng không có, con chạy bộ mỗi sáng sớm coi như rèn luyện thân thể." Lục Hữu Thành suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng phải. Lại nghĩ đến thời thanh niên mình đi học mất một hai giờ, nửa giờ của Lục Hằng bây giờ cũng không đáng kể là việc gì to tát.

Ngược lại, Lục Hằng lại đưa ra ý kiến cho Lục Hữu Thành. "Ba, ba xem thời hạn thuê cửa hàng quần áo nhà mình có phải sắp hết rồi không ạ?"

"Con quản mấy chuyện này làm gì, chuyện trong nhà không cần con phải bận tâm." Lục Hữu Thành nhíu mày, ông không muốn Lục Hằng quá phận sao nhãng việc học. Ngay cả việc làm thêm ở cửa hàng Volkswagen 4S Quảng Nguyên trước đó cũng đã khiến ông lo lắng thành tích của Lục Hằng, giờ lại còn hỏi chuyện làm ăn trong nhà.

Lục Hằng vội vàng giải thích: "Ba, con cũng không phải nhúng tay vào việc kinh doanh của gia đình, con chỉ hỏi thăm thôi, cái này cũng đâu ảnh hưởng đến thành tích của con! Hơn nữa, kỳ thi tháng này, điểm lý tông của con được hai trăm ba mươi chín điểm, tiến bộ chín mươi điểm so với lần trước."

Nghe Lục Hằng có tiến bộ trong học tập, Lục Hữu Thành lập tức tươi cười, bưng chén trà hỏi: "Thật sự thi được hơn hai trăm điểm sao?" Mẹ Lục, Trần Dung, cũng chậm lại tốc độ rửa rau trong tay, chú ý đến tình hình bên này. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Lục Hằng, cả hai đều mừng rỡ ra mặt. Bấy lâu nay họ vẫn lo lắng Lục Hằng bị phân tâm vì việc làm thêm mà ảnh hưởng thành tích, nay điểm số còn tăng lên, xem ra Lục Hằng vẫn rất chăm chỉ học hành.

Bầu không khí nhanh chóng ấm lên, những chủ đề không muốn nói cũng không còn phải che giấu nữa. Lục Hữu Thành gật đầu nói: "Đúng vậy, thời hạn thuê nhà mình sẽ hết vào cuối tháng này. Hiện tại chúng ta đã bắt đầu bàn bạc với chủ nhà về tiền thuê và thời hạn thuê cho năm tới." "Ồ, vậy bây giờ ba mẹ bàn bạc đến đâu rồi ạ?" Lục Hằng tò mò hỏi, hắn không ngờ rằng mới đầu tháng mà đã bắt đầu bàn bạc chuyện tiền thuê mặt bằng. Lục Hữu Thành đáp: "Đang giằng co đây!" "Có chuyện gì vậy ạ?"

Lục Hữu Thành nhấp một ngụm trà rồi giải thích: "Mặc dù Thời Thượng Mỹ Nhân chỉ kinh doanh hơn một tháng, nhưng việc làm ăn rất phát đạt, lợi nhuận thực sự lớn. Con xem ba với mẹ con có phải ngày nào cũng gần mười giờ mới về nhà không, đó là vì quá bận rộn với khách hàng." Lục Hằng tiếp lời nói: "Vậy nói cách khác, chủ nhà thấy việc kinh doanh của ba mẹ quá tốt nên muốn tăng tiền thuê?" "Đúng vậy." "Tăng bao nhiêu ạ?" "Người đó lòng có chút đen tối, muốn tăng một ngàn mỗi tháng, ba và mẹ con đều không đồng ý. Tăng giá thì chúng ta đồng ý, nhưng đâu có chuyện vừa tăng đã một ngàn, làm ăn không ai làm thế cả." Nhắc đến chuyện này, Lục Hữu Thành vẫn còn có chút tức giận bất bình.

Tăng một lúc một ngàn, quả thực là lòng tham tương đối đen tối, chắc chỉ là màn ra giá trên trời để rồi trả giá tại chỗ. Lục Hằng suy nghĩ một chút, sau đó trịnh trọng nói: "Ba, con nghĩ ba có thể đồng ý với chủ nhà."

Lục Hữu Thành xua tay nói: "Lục Hằng, con là học sinh, không hiểu những chuyện này đâu. Hiện tại việc kinh doanh của tiệm đang rất hốt, nhưng thực ra là do gần Tết. Qua thời gian cao điểm này, việc làm ăn sẽ chẳng ra sao cả, khi đó chỉ riêng tiền thuê và chi phí đã có thể đè bẹp chúng ta rồi."

"Ba, con muốn nói là, ba mẹ hãy đồng ý tăng giá một ngàn, tức là năm ngàn tiền thuê mỗi tháng. Nhưng ba mẹ phải ký hợp đồng thuê dài hạn hơn với ông ta, ít nhất là ba năm, tốt nhất là năm năm." Lục Hằng giải thích.

Lục Hữu Thành dù sao cũng là người từng học đại học, được giáo dục kiến thức bậc cao, sức hiểu biết tự nhiên không hề thấp, lập tức đã nắm bắt được ý tứ trong lời nói của Lục Hằng. "Ý con là, vài năm tới phố Nam sẽ phát triển đặc biệt tốt?"

Chỉ khi phố Nam phát triển thành khu vực sầm uất, lượng người qua lại tăng lớn, thì những mặt tiền cửa hàng đó mới có thể có tiền thuê cao. Còn lời Lục Hằng nói bây giờ chính là hắn nhìn thấy tiềm năng của phố Nam, sẵn lòng dùng cái giá thuê hiện tại có vẻ là cao, nhưng không lâu nữa sẽ trở thành rẻ mạt, để ký thuê khối mặt bằng kia. Lục Hằng gật đầu, sau đó nói ra lý do của mình: "Ba, ba cũng nên nhận thấy sự thay đổi của phố Nam rồi chứ. Những thang cuốn tự động dài mười mấy mét, khu vực cây xanh được xây dựng rầm rộ, ngày càng nhiều ngân hàng đổ về. Tất cả những hiện tượng này đều cho thấy chính phủ muốn biến phố Nam thành một Tây Môn thứ hai, thậm chí còn phồn hoa hơn Tây Môn, vì Tây Môn cũng không có nhiều ngân hàng như vậy. Hơn nữa, con còn biết được từ một người bạn học rằng tập đoàn bất động sản lớn nhất thành phố Sùng Khánh, Kim Khoa Địa Sản, đã thâu tóm được một mảnh đất trống quan trọng nhất ở khu phố Nam. Nghe nói lần này Kim Khoa Địa Sản ra tay rất lớn, có thể sẽ đi theo lộ trình kiểu tập đoàn Vạn Đạt, tức là phát triển nhà ở kèm theo quảng trường thương mại..."

Nghe Lục Hằng nói xong, Lục Hữu Thành như có điều suy nghĩ, liên tưởng đến những điều mình thường thấy, dường như quả đúng như Lục Hằng nói, tất cả dấu hiệu đều cho thấy phố Nam đang tích lũy lực lượng cuối cùng trước khi cất cánh. Và điều mình cần làm bây giờ là, trước khi phố Nam cất cánh, dùng cái giá thuê thoạt nhìn là cao, nhưng để có được một mặt bằng ổn định làm ăn. "Con trai, nếu đúng như lời con nói, ba cũng tin sự thay đổi của phố Nam chắc chắn sẽ bùng nổ trong tương lai. Chỉ là chúng ta nhìn ra được, chủ nhà hẳn cũng nhìn ra chứ, ông ta đâu phải người ngốc, chắc sẽ không ký hợp đồng dài hạn với chúng ta đâu nhỉ!" Lục Hữu Thành đưa ra nan đề cuối cùng.

Lục Hằng tự tin cười một tiếng, nói: "Con tin chủ nhà nhìn ra được, nhưng con cũng tin ông ta nhìn không đủ xa. Ông ta chỉ biết phố Nam sẽ phồn hoa, nhưng không biết sẽ phồn hoa đến mức nào. Vì vậy việc ông ta đòi tăng giá đã bộc lộ ý đồ, chỉ là một lần tăng một ngàn rốt cuộc cũng lộ rõ bản chất tầm nhìn hạn hẹp của ông ta. Vị trí của Thời Thượng Mỹ Nhân thực ra không hẳn là tốt, thậm chí có chút vắng vẻ. Chủ nhà hẳn đang lo lắng, dù cho phố Nam có phồn hoa, với cái mặt bằng vắng vẻ kia cũng không thể kiếm được quá nhiều tiền. Bây giờ chúng ta đồng ý tăng giá, nhưng phải thêm điều kiện về thời hạn thuê dài hạn, coi như mỗi người nhường một bước, mỗi người cùng chia sẻ một phần lợi lộc. Có thể ông ta sẽ do dự, nhưng dưới sự cám dỗ của lợi ích ngắn hạn, ông ta tuyệt đối sẽ đồng ý."

Sau một hồi giải thích, liên hệ với những gì thường ngày tiếp xúc, Lục Hữu Thành gật đầu, chủ nhà quả đúng là loại người như vậy. "Vậy thì cứ làm như vậy đi, ngày mai khi đàm phán tiền thuê, chúng ta trước tiên lấy thời hạn thuê năm năm làm điều kiện. Dù ông ta có từ chối, chúng ta vẫn có thể lấy ba năm làm đường lui, chung quy cũng là món hời." Lục Hằng giơ ngón tay cái lên, biểu thị phụ thân anh minh.

"Ba là ba con, còn cần con khen sao? Rửa tay ăn cơm!" Lục Hữu Thành cười mắng, dưới sự giục giã của Trần Dung, hai cha con đều đi vào nhà vệ sinh rửa tay.

Ngày hôm đó, có những màn ra oai, có tình tiết cẩu huyết, cuối cùng Lục Hằng vẫn ngủ say trong hơi ấm gia đình. Câu nói kia thật đúng là hay: nhà là bến cảng yên bình.

Từng dòng diễn biến trong truyện đều được độc quyền chuyển ngữ bởi Tàng Thư Viện.