Buổi sáng, sau khi tham quan nhà máy Camas vừa lắp đặt thêm, buổi chiều, Vạn Phong dưới sự hướng dẫn của Shamirov lại ghé thăm một xưởng sản xuất máy tiện khác.

Năm ngoái, tức là năm 1985, một người Nhật Bản tên là Hitori Bocchi đã tố cáo công ty Toshiba của Nhật Bản phớt lờ hiệp định kiểm soát xuất khẩu đa phương, lén lút bán cho Liên Xô máy tiện liên động năm trục. Có thể nói, đây là một sự kiện chấn động, khiến người Mỹ nổi giận, và hệ quả là nhiều người phải chịu tai họa.

Tại sao người Mỹ lại tức giận đến thế? Bởi vì từ năm 1983, khi tàu ngầm Liên Xô vừa ra khơi, người Mỹ ở Alaska đã không còn nghe thấy tiếng ồn của chúng nữa! Lần này, Mỹ đau đầu không ít, không thể theo dõi hướng đi của tàu ngầm Liên Xô. Điều này khiến Washington lo lắng đến mức ngay cả khi ngủ cũng bị đánh thức.

Sau vô số lần thử nghiệm, họ mới phát hiện ra tiếng ồn của tàu ngầm Liên Xô đã giảm đi đáng kể, đến mức các thiết bị dò tìm của Mỹ chỉ có thể phát hiện vị trí của chúng ở khoảng cách vỏn vẹn 20 mét. 20 mét! Khoảng cách đó thì có ích gì chứ? Một chiếc tàu ngầm hạt nhân của Mỹ đã va chạm với tàu ngầm Liên Xô cũng chính vì lý do này. Làm sao Mỹ có thể không nổi giận được!

Mỹ giận dữ, chịu tổn thất nặng nề, đương nhiên sẽ có kẻ phải chịu xui xẻo. Toshiba và công ty trung gian Na Uy đương nhiên có một nhóm người gặp vận rủi. So với vận rủi của những người này, danh tiếng máy tiện Nhật Bản lại tăng vọt, vô hình trung trở thành một hình thức quảng cáo. Trong khi đó, nó cũng góp phần tạo nên một định kiến sai lầm rằng máy tiện của Liên Xô không tốt.

Thực ra, máy tiện của Liên Xô hoàn toàn không yếu kém như những tin đồn trên thị trường. Ngay từ thập niên 70, Liên Xô đã chế tạo ra máy tiện điều khiển số 5 trục СФП13, chủ yếu dùng để gia công thân tên lửa, thân máy bay vận tải lớn, máy bay ném bom và các bộ phận của trạm không gian vũ trụ. Nó còn có thể gia công những chi tiết hình cầu tương đối phức tạp. Đến năm 1987, tức là năm tới, Liên Xô lại tiếp tục chế tạo máy tiện điều khiển số 6 trục СМА38 loại 1, có khả năng gia công các chi tiết với đường kính lên tới 3000 mm. Tiêu chuẩn kỹ thuật này đã vượt xa máy tiện điều khiển số 5 trục của công ty Toshiba. Năm 1987, Nhà máy điện Leningrad đã ra mắt máy tiện 3C-150, chủ yếu dùng để gia công các loại dụng cụ cắt gọt phức tạp. Máy này có khả năng điều khiển tới mười hai trục và liên động tối đa bảy trục.

Quyền được nói lên tiếng nói của mình là vô cùng quan trọng.

Vạn Phong đương nhiên đã để mắt đến những chiếc máy tiện này. Những mẫu máy mới sẽ xuất hiện vào năm tới thì hắn tạm thời chưa có ý định gì, nhưng những máy tiện liên động bốn trục, năm trục cũ hơn của Liên Xô cũng là thứ Vạn Phong rất cần. Người Liên Xô làm gì cũng thường thô kệch, không quá quan tâm đến chi tiết tinh xảo, đây cũng là lý do khiến danh tiếng máy tiện của họ không được đánh giá cao. Nhưng chính điều đó lại khiến chúng rất được ưa chuộng ở Trung Quốc. Tuy nhiên, một số máy tiện cao cấp ở Liên Xô cũng không dễ có được, dù sao thì Liên Xô cũng rất đề phòng Trung Quốc.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao, đợi thêm hai năm nữa Liên Xô hỗn loạn rồi tan rã, chứ đừng nói vài chiếc máy tiện, ngay cả vũ khí hạt nhân, nếu đất nước cần, hắn cũng có tự tin mang về được.

Một ngày cứ thế trôi đi.

Tối đó, khi trở lại nhà máy gỗ, Nisa báo với Shamirov rằng Boris đã mang một số tài liệu tới. Khi Vạn Phong còn chưa kịp xem những tài liệu này, hai chiếc xe kéo nhỏ đã dừng lại trước cổng nhà máy gỗ. Vạn Phong không ra khỏi phòng, chỉ ghé sát cửa sổ nhìn ra ngoài.

Vạn Phong nhận ra một trong số những kẻ bên ngoài, đó chính là gã đã từng đến căn cứ của hắn. Vạn Phong không biết tên hắn là gì, bởi vì lúc đó, khi hắn hỏi, gã ta căn bản không chịu nói. Người đến đương nhiên là Andrea. Hôm nay là ngày cuối cùng trong thời hạn ba ngày mà Hùng bang dành cho Shamirov, hắn ta đến để xem Shamirov đã đưa ra quyết định gì chưa. Vạn Phong không nghe rõ Andrea nói gì với Shamirov ở bên ngoài, nhưng qua biểu cảm và động tác tay chân của hai người, rõ ràng là cuộc hội đàm chẳng có vẻ gì là vui vẻ, thậm chí suýt chút nữa đã xảy ra xô xát. Cuộc hội đàm diễn ra rất ngắn, chỉ vỏn vẹn vài phút, sau đó Andrea với vẻ mặt tức giận bỏ đi.

Khi Shamirov trở lại, anh ta cũng mang một vẻ mặt đầy giận dữ. Vạn Phong không hỏi họ đã nói chuyện gì, vì chẳng cần thiết phải hỏi. Từ biểu cảm và động tác tay chân của họ, hắn đã đoán được tất cả; hỏi thêm nữa chẳng khác nào nói điều thừa thãi.

"Ngày mai, tuyến đường vận chuyển hàng hóa sẽ thay đổi một chút, không đi theo lộ trình cũ của anh nữa, hãy đổi sang con phố gần Đại Giáo đường Truyền Tin."

Con phố gần Đại Giáo đường Truyền Tin nằm ở thượng nguồn đảo Đại Hắc Hà. Nếu đoàn xe đi từ đó xuống sông, sẽ phải đi một đoạn đường dài về phía hạ nguồn mới tới được đảo Đại Hắc Hà, tương đương với việc đi đường vòng rất xa. Hơn nữa, Đại Giáo đường Truyền Tin lại nằm ở khu vực tây bắc Obninsk, vốn đã thuộc địa bàn của Thạch Đầu bang.

Hai băng Thạch Đầu và Hùng bang những ngày này chẳng phải đang yên tĩnh sao? Đây không phải là tín hiệu tốt, phải để chúng tiếp tục đánh nhau. Nếu chúng không đánh nhau, thế giới này cũng chẳng thái bình được, chỉ khi chúng đánh nhau, chúng ta mới có thể an toàn. Nghe có vẻ là một mệnh đề rất mâu thuẫn.

"Đoàn xe của chúng ta đi qua đó thì chúng sẽ đánh nhau ư?" Shamirov không hiểu rõ.

"Hùng bang muốn quyền đại lý của anh, nếu anh không nhượng bộ, đương nhiên chúng sẽ cho anh thấy mặt. Tôi đoán ngày mai chúng sẽ chặn đường đoàn xe của anh giữa chừng, không cần làm gì cả, chỉ cần không cho xe của anh đi qua là được. Anh nói xem, nếu đoàn xe chúng ta không đi qua địa bàn của chúng mà lại đổi sang địa bàn của Thạch Đầu bang, thì Hùng bang còn có thể chặn đường anh không?"

"Sẽ!" Shamirov không chút do dự khẳng định. Anh ta quá rõ cái đức hạnh của Hùng bang: kẻ nào đắc tội với chúng mà không bị trả thù thì chúng sẽ không ngủ ngon giấc, ngay cả khi ngày mai không chặn, ngày mốt chúng cũng sẽ tìm cách gây sự.

"Anh chắc chứ?"

"Chắc chắn."

"Thế thì chẳng phải xong chuyện sao? Chúng ta đi qua địa bàn của Thạch Đầu bang, Hùng bang mà dám chặn đoàn xe của chúng ta trên địa bàn Thạch Đầu bang, anh nghĩ Thạch Đầu bang sẽ ngồi yên không để ý đến sao?"

"Cái này... Chắc chắn là không thể rồi. Nếu họ để Hùng bang ngang ngược trên địa bàn của mình, thì sau này còn mặt mũi nào mà hợp tác nữa chứ."

Vạn Phong búng tay một cái: "Chính xác! Thế thì chúng chẳng phải sẽ đánh nhau sao."

Shamirov gãi đầu: "Hình như đúng là như vậy thật. Vậy nếu chúng đánh nhau, chúng ta phải làm gì?"

"Một khi chúng đánh nhau, ngày mai chắc chắn sẽ rất náo nhiệt. Anh làm gì ư? Cứ việc xem náo nhiệt thôi. Ngày mai, hãy dặn dò những anh em lái xe rằng, dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối không được động thủ."

"Tại sao không động thủ? Đây chẳng phải là cơ hội tốt nhất để đả kích Hùng bang sao?"

"Động thủ ư, anh muốn vào đồn cảnh sát mà ngồi bóc lịch à? Anh nghĩ cảnh sát Obninsk là bù nhìn sao?"

Ngày mai, một khi đã đánh nhau thì không chỉ dừng lại ở quy mô mười tám người đâu, sẽ có bao nhiêu người tham gia thì khó mà nói trước. Cảnh sát Obninsk mà không xuất động mới là chuyện lạ.

"Đúng vậy! Cảnh sát đến cái là sẽ bắt hết những kẻ gây xung đột. Chúng ta không động thủ thì đương nhiên sẽ không sao. Người Trung Quốc các anh thật quá xảo quyệt!"

"Chính là có bắt hết thì Gyuganov cũng chưa chắc có mặt ở hiện trường, không phải sau này hắn vẫn sẽ tiếp tục quấy rối sao?" Shamirov lo lắng hỏi. Với anh ta, nếu không bắt được Gyuganov thì mọi chuyện cũng chỉ là giả dối.

"Vậy thì anh không cần lo lắng, cứ chờ nghe tin đồn đi. Tin đồn cũng có thể giết người như thường."

Khi đó, những tin đồn mà Boris tung ra cũng đã đến lúc phát tác. Những ông già Kochakin nguyên thủy của Hùng bang, nếu còn chút máu mặt, sẽ đi chất vấn Gyuganov. Lúc đó, Hùng bang sẽ rơi vào nội loạn. Nếu Boris không bỏ lỡ thời cơ vàng để tung ra đòn chí mạng, Hùng bang sẽ trở thành một phần của lịch sử.

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.