Một đồng năm hào ba xu – đó là số tiền Vạn Phong kiếm được chỉ trong một buổi sáng, tương đương với doanh thu cả ngày thuê sách bình thường của hắn. Thế mà mới chỉ có hơn bảy mươi cuốn sách.

Vạn Phong tiện tay rút năm hào đưa cho Tiếu Quân: "Đây là tiền công buổi sáng cậu trông sạp hàng giúp tôi."

"Nhiều thế này á, ngại quá."

"Ngại gì chứ, đây là công sức cậu bỏ ra mà, chuyện đương nhiên thôi, cứ cầm lấy đi."

Tiếu Quân dè dặt cất tờ tiền giấy đi, đây là khoản thu nhập đàng hoàng đầu tiên từ bé đến giờ của cậu.

"À còn một chuyện nữa, cậu thấy món này kiếm ra tiền chứ?"

Tiếu Quân gật đầu.

"Buổi chiều tôi phải về, số sách này cứ để ở nhà cậu. Ban ngày cậu cứ ra vỉa hè cho thuê sách giúp tôi. Tôi đã chọn được chỗ rồi, giờ chúng ta đi xem luôn."

Vạn Phong đeo túi sách, cùng Tiếu Quân rời chợ phiên đi tới tiệm sửa xe ở phía tây cung tiêu xã.

Hàn sư phụ đang ngồi ở cửa hóng mát, nhìn thấy Vạn Phong từ đằng xa.

"Thằng bé đến thăm bạn gái à."

"Mấy người này thật chẳng nghiêm túc gì cả, sao lại thích trêu chọc như thế nhỉ? Hay là họ ghen tị chăng?"

Hiểu lầm ấy cứ thế ngày càng sâu, ai ở cung tiêu xã Cô Sơn cũng đều nghĩ Loan Phượng là vợ hắn.

"Không phải đâu ạ, cháu muốn đặt một sạp sách ở phía tây tiệm sửa xe của các chú, tính là sau này sẽ bày sách ở đây, tranh thủ nghỉ hè kiếm chút tiền lẻ."

Tiệm sửa xe của cung tiêu xã Cô Sơn nằm ở tận phía tây, sát cạnh ngọn Tiểu Cô Sơn.

Dưới chân Tiểu Cô Sơn có một sân xi măng, xung quanh có ba cây đại thụ sừng sững, đây chính là địa điểm Vạn Phong đã chọn.

Ba cây đại thụ ấy che mát, tạo bóng râm đủ cho hai mươi người ngồi. Hơn nữa, với không gian xung quanh cùng bậc thang lên núi, chứa được ba mươi, bốn mươi người cũng không thành vấn đề.

Hơn nữa, nơi này chỉ cách sông lớn hai trăm mét, mùa hè có rất nhiều người đến tắm ở khu vực Cô Sơn. Sau khi tắm xong, họ ghé thuê vài cuốn sách đọc thì còn gì bằng.

"Sau này cậu cứ bày sạp ở đây. Nếu có gì không xuể thì cứ gọi mấy thằng em của cậu tới đây, chúng nó không cần trả tiền, cho vài cuốn truyện tranh là xong chuyện. Về tiền công của cậu, tôi nói rõ ràng thế này, anh em mình sòng phẳng: tiền thuê sách, một phần ba là của cậu, phần còn lại là của tôi, thế nào?"

"Huynh đệ nói sao thì làm vậy."

"Vậy cứ quyết định như thế. Nhưng tôi nói thẳng trước nhé, đừng có làm trò bẩn thỉu với anh em tôi. Ý tôi là, ví dụ một ngày thu được hai đồng tiền thuê mà cậu bảo tôi một đồng, cậu tham ô một đồng, thì chúng ta chẳng còn là huynh đệ nữa đâu."

Tiếu Quân nóng nảy đáp: "Huynh đệ, cậu nói thế chẳng phải coi thường tôi sao? Tôi là Nhị Hắc tử này, dù có thế nào cũng không làm chuyện như vậy. Tôi cũng là người trượng nghĩa mà!"

Vạn Phong cười hắc hắc: "Thì ra cậu tên là Nhị Hắc tử à? Bộ phim 'Ai Nhỏ Nhị Hắc Kết Hôn' ấy, cậu đã xem chưa?"

"Xem rồi, nhưng chẳng liên quan gì đến tôi cả." Tiếu Quân trịnh trọng tuyên bố.

"Mỗi ngày cậu cứ thu tiền, còn tôi thì mỗi phiên chợ sẽ ghé qua một lần để chia tiền. Chừng nào tôi chưa đến thì cậu không được động vào số tiền này đâu đấy."

Tiếu Quân chỉ trời thề: "Nếu tôi tự ý động vào một đồng nào, trời đánh ngũ lôi!"

"Được rồi được rồi, tôi tin cậu. Cứ quyết định như vậy nhé. Khi nào cậu góp đủ tiền vốn, muốn thì cứ tự mua thêm sách để mở sạp, kiếm chút tiền lẻ, mẹ cậu cũng không mắng cậu lười biếng nữa."

"Mẹ tôi chẳng qua là ghét tôi lười, không chịu làm việc tử tế thôi mà."

Vạn Phong khinh bỉ nói: "Nếu tôi mà bị mẹ mình mắng nhiều lần trong một ngày như cậu, thì tôi đã sớm tự sát rồi, sống chỉ tổ phí cơm!"

Tiếu Quân ngượng ngùng gãi đầu.

"Nhớ lời tôi đấy nhé, tôi phải đi đón người rồi, tạm biệt." Vạn Phong để túi sách lại cho Tiếu Quân, chào Hàn sư phụ rồi đi vào cung tiêu xã.

Bên trong cung tiêu xã vẫn còn khá đông người. Bây giờ còn hơn hai mươi phút nữa mới đến giờ tan làm, những người mua sắm đều đang vội vàng lựa chọn và trao đổi hàng hóa.

Khi đó, chuyện cung tiêu xã không đóng cửa vào buổi trưa là điều không tưởng. Đúng giờ tan làm là họ đóng cửa, không có chút nào để thương lượng. Mà đến lúc mở cửa, dù chỉ thiếu một phút cũng không ai chịu mở.

Vạn Phong vội vã đi tới tổ may mặc. Loan Phượng đang ở trong quầy, đôi mắt ngóng trông mỏi mòn, vừa thấy Vạn Phong thì suýt chút nữa nhào tới.

Vạn Phong không có thời gian để ý đến Loan Phượng mà trực tiếp hỏi Nghiêm Thục Phương: "Nghiêm dì, Loan Phượng bây giờ đã thực hành được chưa ạ?"

Nghiêm Thục Phương cười chúm chím gật đầu: "Vợ cậu thông minh thật, học gì cũng nhanh. Về cơ bản tôi đã dạy xong hết rồi, giờ nó chỉ còn thiếu thực hành và kinh nghiệm tích lũy thôi, chỉ cần tự thực hành thêm vài lần là được."

Hiểu lầm ấy xem như đã hình thành, mà đã hình thành rồi thì Vạn Phong cũng lười giải thích.

"Thế thì tốt quá. Vậy Nghiêm dì, chúng cháu xin phép đi ạ."

"Khoan đã, đừng đi vội, còn có chuyện này nữa."

Nghiêm Thục Phương kéo Vạn Phong qua một bên, lặng lẽ nói: "Mấy hôm trước cậu không phải hỏi chuyện máy may à? Thật ra trong tổ chúng tôi có một chiếc máy may bị hỏng chút, vứt ở đó đã lâu lắm rồi, cũng gần nửa năm rồi. Cậu cứ nói với tôi và bí thư hợp xã, chúng tôi sẽ bán rẻ cho cậu."

Vạn Phong lập tức vui mừng khôn xiết, đúng là đi khắp nơi tìm không thấy, đến khi vô tình lại có được, chẳng mất chút công sức nào.

Thảo nào tổ may mặc chỉ có bốn người mà lại có tới năm chiếc máy may, thì ra là có một chiếc bị hỏng.

"Nghiêm dì, chiếc máy đó có sửa được không ạ?"

"Chuyện nhỏ thôi. Một cái bánh răng bên trong máy bị mòn hết, hỏng từ năm ngoái. Hồi đó không có linh kiện nên cứ vứt xó ở đó. Giờ tôi đoán cửa hàng kim khí trong huyện chắc chắn có linh kiện, nhưng vì là đồ công mà chẳng ai trông nom nên cứ vứt xó ở đó mãi."

M��y móc thì hỏng hóc là chuyện thường, sửa được là được.

"Vậy thì tốt quá, cháu muốn ạ! Khi nào cháu đến lấy máy ạ?"

Nghiêm Thục Phương suy tư một chút: "Phiên chợ sau nhé. Tôi sẽ bàn với bí thư hợp xã xem bao nhiêu tiền, rồi phiên chợ sau cậu đến thì tôi báo giá cho."

Khi Vạn Phong và Loan Phượng sắp đi, Nghiêm Thục Phương trả lại cho Loan Phượng một bản mẫu cắt vải, một thước dây và một cây kéo.

Khi ra khỏi cửa, vành mắt Loan Phượng đỏ hoe vì cảm động.

Trên đường về, Vạn Phong liền phải cõng Loan Phượng.

Ra khỏi xã Cô Sơn, đến thôn Hà Duyên, hai người đi vào khu vườn cây ăn trái bên bờ sông.

Tháng bảy, dù những trái táo trong vườn cây ăn trái vẫn còn xanh, nhưng trong không khí đã tràn ngập mùi thơm mát, hít một hơi khiến lòng người khoan khoái.

"Bây giờ may một bộ quần áo đơn giản chắc là được rồi nhỉ?" Vạn Phong đẩy xe, Loan Phượng theo sau.

Trước mặt chính là bãi cát ven sông, cần đẩy xe xuống bờ sông để qua sông.

"Chắc là không thành vấn đề."

"Về nhà phải luyện tập nhiều vào, học được vất vả lắm, đừng để phí hoài đấy."

"Nhưng mà không có vải thì luyện tập thế nào ạ?"

"Tôi thật muốn bổ đầu cậu ra xem bên trong có phải toàn xi măng không, sao có lúc ngốc như heo vậy! Cùng lắm tôi mua cho cậu ít giấy bọc, không có vải thì dùng giấy mà luyện tập."

Cắt quần áo theo mẫu nhỏ thì dùng giấy vẫn có thể thay thế được, dù sao cũng là để luyện tay.

"Làm quần áo bằng giấy thì xui xẻo lắm."

Chỉ có người chết mới mặc quần áo bằng giấy.

"Ai bảo cậu làm thật đâu! Tôi là để cậu luyện tập cắt xén nhỏ thôi, chứ có phải để cậu may thành sản phẩm đâu mà nói vớ vẩn."

Ngoài miệng thì nói thế, nhưng trong lòng Vạn Phong cũng băn khoăn. Vì vậy, khi trở về đại đội cung tiêu xã mua giấy, hắn không mua loại giấy bọc dùng để hóa vàng mà mua một tập giấy đỏ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.