Vạn Phong đi ngang qua xe của Vương Thuần Giang đang dừng, anh thò đầu ra từ cửa sổ: "Này Vương Thuần Giang, ông mua nhiều pháo đến mức phải dùng xe đẩy chở luôn à?"

Vương Thuần Giang, đang cùng một nhân viên của xí nghiệp mình nhét pháo vào xe, quay đầu lại thì thấy Vạn Phong.

"Vạn tổng! Ba nghìn đồng tiền mà ông bảo dùng xe này là nhỏ sao? Nếu chất đầy xe thì năm nghìn đồng cũng có thể bỏ vừa đấy chứ."

Mới ba nghìn đồng tiền, thế mà đã đủ cho một màn pháo hoa rực rỡ rồi.

Thật ra, ba nghìn đồng tiền pháo cũng chẳng ít ỏi gì, cũng đủ chất đầy cả một xe đẩy rồi.

"Tôi cứ tưởng ông phải mua đến hơn mười nghìn tiền pháo chứ."

"Hì hì! Ba nghìn đồng thế này tôi đã thấy không ít rồi, vợ tôi còn càu nhàu đây này. Tôi bảo ông biết gì không, đây là quốc gia đón sinh nhật, chúng ta đương nhiên phải ăn mừng một bữa chứ!"

"Được đấy! Giác ngộ chính trị không tồi chút nào."

"Giác ngộ chính trị gì chứ, tôi là nông dân, làm gì có giác ngộ chính trị nào. Chẳng qua tôi nhân cơ hội này để thỏa mãn cơn nghiện thôi, tôi thích đốt pháo lắm, lúc này không đốt thì đốt lúc nào? Ngày thường mà đi đốt pháo chơi thì người ta chẳng bảo tôi bị bệnh thần kinh à."

Vạn Phong cạn lời, hóa ra là có chuyện này.

"Ông bác tôi và ông chú tôi cũng mua rồi à?"

Xưởng của Vương Thuần Giang với xưởng của Vạn Thiên Tường, Vạn Thủy Minh ở cạnh nhau, chẳng lẽ Vương Thuần Giang đến mua pháo mà họ lại không đến?

"Họ thì tích cực hơn, sáng sớm đã kéo về rồi. Tôi sáng nay có chút việc nên chưa đến được."

Vừa nói chuyện, xe của Vương Thuần Giang đã chất xong đồ.

"Vạn tổng! Xe tôi chất xong rồi, hôm nay tôi không nán lại với ông nữa, tôi về trước đây. Hôm khác anh em mình tụ tập chén chú chén anh sau nhé."

"Được, cứ để lúc đó rồi tính."

"Vậy tôi đi đây." Vương Thuần Giang cùng công nhân của mình lên xe rời đi.

Đợi xe Vương Thuần Giang đi khuất, lúc này Vạn Phong mới để ý thấy Hứa Mỹ Lâm cũng đang ở đây phụ giúp, còn Trình Độ thì không thấy đâu.

Chắc là đi giao bia rồi.

Lúc này trước cửa chỉ còn lại một chiếc xe bán tải cuối cùng, là của một nhà máy phụ trợ ở khu công nghiệp Đông Sơn. Nhìn số pháo chất trong thùng xe, ước chừng khoảng hai nghìn đồng.

Ông chủ nhà máy kia cũng chào Vạn Phong một tiếng rồi lái xe đi.

Sau khi chiếc xe đó rời đi, Anh Vinh, Hứa Mỹ Lâm và hai người làm thuê nữa mới được thảnh thơi. Lúc này họ mới để ý thấy Vạn Phong đang ngồi trong xe con.

"Này Vạn tổng! Ông thấy tôi vất vả thế mà không xuống giúp một tay à?" Hứa Mỹ Lâm vừa dựa cửa, vừa uống nước nói.

Trông cô ấy vừa dựa cửa vừa cười tủm tỉm, đầy vẻ trêu chọc.

"Tôi chẳng phải vừa mới về sao, chờ tôi định xuống giúp thì xe đã chất xong hết rồi! Thế thằng Anh Võ nhà cô sao không đến giúp chị nó làm việc?"

Buổi trưa ăn uống xong, Hứa Mỹ Lâm cùng mọi người về nhà. Nàng đã đến giúp rồi, chẳng lẽ Anh Võ lại không có lý do để không đến sao.

"Sao lại không đến, nó đang ở chỗ nhà kho cạnh ao nuôi cá cùng anh rể nó kìa. Phần lớn hàng cũng được chuyển về đó rồi. Tôi cứ nghĩ sẽ sớm về, không ngờ bán pháo lại mệt người đến thế."

Hầu hết số pháo khi về đều được dỡ xuống cất trong nhà kho cạnh ao nuôi cá, để đảm bảo an toàn.

Ở đây chỉ để một ít thôi.

"Tôi cũng nghĩ vậy, cứ tưởng bán pháo là một việc nhàn nhã lắm, ai ngờ lại bận rộn đến thế. Cả ngày nay hai chân cứ rã rời cả ra." Anh Vinh ngồi phịch xuống một chiếc ghế, thở phào.

Bận rộn mới chứng tỏ bán chạy hàng chứ, nhưng giờ thì còn ai mua nữa đâu mà bận rộn?

"Thế này mà cô còn kêu bận à? Đây đâu phải dịp Tết, toàn các xí nghiệp đến mua, họ tương đối là khách sộp, mua hàng một lần cả nghìn đồng trở lên, bán một đơn là xong một đơn. Đến cuối năm ấy, mấy nhà dân thường mua chỉ trăm hai trăm, ba bốn trăm đồng, cô có chịu nổi không? Rồi còn mấy đứa nhỏ mua ba, năm, mười đồng, cô có đuổi chúng nó ra ngoài được không? Lúc đó cô mới biết thế nào là bận rộn thật sự."

Đời trước, Vạn Phong đã giúp ông chủ nhà bán pháo hơn mấy năm, anh hiểu rất rõ cái nghề này. Sau ngày 20 tháng Chạp âm lịch, từ bảy tám giờ sáng cho đến bốn giờ chiều, đừng hòng có giây phút nào rảnh rỗi. Mặc dù mỗi hộp pháo bông chỉ nặng 5-10kg, hiếm khi vượt quá 25kg, nhưng làm liên tục không ngơi tay, một người cứ thế đi đi lại lại cũng đủ mệt chết người.

Chưa kể những đứa trẻ đến mua pháo hoa lẻ tẻ, cô còn phải dành riêng hai người ra để tiếp chúng nó, mười đồng tám đồng mà chúng có thể giằng co cả buổi.

Hai người phục vụ chúng nó cả ngày còn không bằng tiếp một mối hàng lớn bán được nhiều tiền hơn.

"Dịp Tết còn bận rộn hơn nữa ư?" Mặt Hứa Mỹ Lâm dài thượt ra vì mệt mỏi.

"Ha ha! Đến lúc đó nếu cô có thêm đứa nữa thì cũng đủ cho cô mệt mỏi đừ người rồi."

Điều này thì khó lắm, Hứa Mỹ Lâm đã có một đứa con rồi, làm gì có chuyện có thêm đứa thứ hai.

"Bán được bao nhiêu rồi?"

Anh Vinh lắc đầu: "Không biết bán được bao nhiêu tiền nữa, làm gì có thời gian mà đếm! Tôi đoán là đã bán được hết vốn rồi."

Nửa tháng trước, Vạn Phong đã dặn Trình Độ đến kho hàng nhập pháo về, ban đầu chỉ nói anh ta cứ lấy khoảng ba trăm nghìn đồng tiền pháo về là được.

Trong dịp Quốc khánh này, số pháo đó chắc là đủ rồi, dù sao cũng không phải Tết.

Dịp Quốc khánh mà đốt pháo, trừ các cơ quan chính phủ ra thì có lẽ chỉ Tương Uy là nơi duy nhất.

Hơn mười năm trước, ban đầu chỉ có nhà máy Nam Loan là đốt pháo bông, pháo dây vào dịp Quốc khánh.

Là gương mẫu cho mọi xí nghiệp ở Tương Uy, Nam Loan đốt pháo thì đương nhiên các xí nghiệp khác cũng thi nhau hưởng ứng.

Đến Quốc khánh năm thứ hai thì đã có các xí nghiệp khác làm theo, cứ thế lâu dần, trải qua nhiều năm, việc này đã trở thành một truyền thống.

Hàng năm vào đêm Quốc khánh, người từ khắp bốn phương tám hư��ng đổ về Tương Uy để xem pháo hoa cũng lên đến hàng nghìn, hàng vạn.

Trình Độ và Anh Vinh vẫn chưa tin, cứ băn khoăn không biết không phải T��t mà nhập nhiều pháo thế này thì ai sẽ mua.

Mặc dù nghe Vạn Phong bảo nhập ba trăm nghìn đồng tiền pháo, nhưng hai người họ vẫn cứ thấp thỏm lo lắng suốt mấy ngày trời.

Giờ thì không cần lo lắng nữa rồi, chỉ cần bán được hết vốn là coi như thành công, số còn lại xem như lãi ròng.

Vạn Phong đang hàn huyên với Anh Vinh và Hứa Mỹ Lâm thì một chiếc xe ba bánh lộc cộc bất ngờ quay về.

Sau đó Vạn Phong liền thấy Trình Độ, Anh Võ và mấy người làm thuê nhà anh ta mệt mỏi bước xuống xe.

Trình Độ vừa xuống xe đã ngồi phệt xuống đất: "Mệt chết tôi rồi, đưa cho tôi chai bia xem nào."

Anh Vinh thì vẫn chẳng thấy mệt mỏi gì, cô lại từ gian hàng để bia, một tay xách một két bia đi ra.

Một két bia chai lớn cũng không hề nhẹ, cả két lẫn chai cũng nặng đến vài chục cân.

Đúng là phụ nữ gia đình có khác, tháo vát thật. Chứ nếu là Trương Tuyền mà bưng bê thế này thì chắc hai tay cũng đứt lìa ngay tại chỗ mất.

Trình Độ quay sang nói với mấy người làm thuê: "Này, vất vả cả ngày rồi, đúng rồi, mấy đứa đi tiệm tạp hóa mua ít thịt hun khói về đây, không thể thiếu món này được!"

Anh Vinh không nói hai lời, lập tức chạy đi mua.

"Vạn huynh đệ! Lại đây uống hai chai!"

Vạn Phong lắc đầu: "Trưa đã uống rồi, tối còn phải đến xưởng xem mấy đứa nhỏ đốt pháo nữa, uống nhiều mắt lại mờ đi. Này anh Trình Độ, bên nhà kho bán được thế nào rồi?"

"Gần hết rồi, tôi tính sơ qua thì chắc còn vài nghìn đồng tiền hàng, chủ yếu là pháo dây, còn pháo bông thì bán sạch bách rồi."

Pháo dây thì không phải lo lắng gì, giữ lại đến Tết bán cũng không thành vấn đề. Giờ cách Tết cũng chưa đầy ba tháng, chỉ cần bảo quản tốt là sẽ không bị ẩm mốc hay hỏng hóc.

Bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc ghé thăm để ủng hộ tác giả.