Dù không phải ngành nghề nào cũng sa sút, nhưng trong khoảng thời gian này, trang web Khởi Điểm lại chứng kiến một sự bùng nổ mạnh mẽ.

Số lượng người đăng ký và người dùng trả phí cũng tăng vọt không ngừng.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Ai nấy đều không dám ra khỏi nhà, vậy nên việc ở lì trong nhà đọc tiểu thuyết, xem phim ảnh trở thành lựa chọn giải trí hàng đầu.

C��c ngành như trò chơi mô phỏng và cho thuê băng đĩa phim giải trí đã phát triển vượt bậc.

Sau đợt cao trào đăng ký thành viên, trang web Khởi Điểm lúc này đã có hơn một triệu người dùng. Tỷ lệ truy cập và số lượt đặt mua các tiểu thuyết trên trang cũng có một bước nhảy vọt về chất.

Thu nhập của các tác giả cũng tăng lên đáng kể. Chỉ trong mấy tháng này, Khởi Điểm lần lượt cho ra đời những tác giả có mức thu nhập năm nghìn, sáu nghìn và bảy nghìn tệ mỗi tháng.

Cứ theo đà này, chẳng mấy chốc sẽ xuất hiện những đại thần có thu nhập hơn mười nghìn tệ mỗi tháng.

Sau khi hoàn thành cuốn tiểu thuyết, Trương Tuyền đã cân nhắc một hồi rồi quyết định gác lại dự định viết sách mới.

Nàng bảo quá mệt mỏi, muốn chuyên tâm kinh doanh trang web mà không dính dáng đến chuyện sáng tác nữa.

Vạn Phong không có ý kiến gì về quyết định của nàng. Nàng muốn làm gì cũng được, chỉ cần bản thân vui vẻ, thoải mái là tốt rồi, dù sao nhà anh cũng chẳng thiếu mấy đồng nhuận bút đó.

Đợt này Vạn Phong cũng ở lì trong nhà, chẳng cần đi đ��u cả.

Thay vì sáng đi làm tối về như mọi khi, anh dành cả ngày ở nhà xem phim, đọc tiểu thuyết. Ngoài việc dỗ con, chọc vợ cười, anh còn dành thời gian tìm hiểu về thời sự trong nước và quốc tế.

Sự xuất hiện của SARS gần như chiếm trọn sự chú ý của công chúng, đến mức ngay cả việc chuyển giao lãnh đạo của Trung Quốc cũng không mấy ai để tâm.

Thế hệ lãnh đạo thứ tư của Trung Quốc đã chính thức nhậm chức trong bối cảnh đặc biệt này.

Ngày 20 tháng 3, liên quân do Mỹ và Anh dẫn đầu, mà không cần đến sự ủy quyền của Liên Hợp Quốc, đã chính thức tuyên bố chiến tranh với Iraq, khiến Chiến tranh Iraq bùng nổ.

Mùa xuân năm ấy, thế giới quả thực loạn lạc không ngừng.

Phía Trung Quốc đang vật lộn với SARS, Mỹ và Anh thì bắt tay nhau bắt nạt Iraq. Đến ngày 1 tháng 4, Thiên vương Trương Quốc Vinh của Hồng Kông lại nhảy lầu tự tử.

Nghe đồn anh ấy tự sát vì trầm cảm, thật giả thế nào cũng chẳng ai rõ, nhưng lý do này dù sao cũng không mấy thuyết phục.

Đến ngày 9 tháng 4, liên quân Mỹ-Anh chiếm đóng Baghdad, chính quyền Iraq sụp đổ.

Vạn Phong xem Chiến tranh Iraq qua ti vi, và quân đội cũng đang theo dõi sát sao cuộc chiến này.

Nếu Chiến tranh Vùng Vịnh lần thứ nhất và các cuộc xung đột sau đó đã giúp quân đội nhận ra tầm quan trọng của chiến tranh hiện đại và chiến tranh điện tử.

Thì Chiến tranh Iraq lần này lại khiến quân đội hiểu rõ hơn về sức mạnh của vũ khí dẫn đường chính xác.

Giai đoạn đầu Chiến tranh Iraq, quân đội nước này tan rã, bỏ chạy khắp nơi, kẻ thì đầu hàng, người thì đào ngũ. Đội Vệ binh Cộng hòa tinh nhuệ nhất của Iraq cũng biến mất không một dấu vết.

Ở kiếp trước, Vạn Phong chỉ là một người dân bình thường và từng thắc mắc về điều này: Trên ti vi, radio ngày nào cũng nhắc đến Đội Vệ binh Cộng hòa Iraq, nhưng tại sao lực lượng này lại biến mất không chút tiếng tăm?

Dù thực lực liên quân Mỹ-Anh vượt trội quân đội Iraq là điều không thể tranh cãi, nhưng Iraq lúc đó có tới 1,2 triệu quân. Ngay cả khi chọn cách ẩn mình, đánh du kích thì cũng đâu thể để liên quân Mỹ-Anh dễ dàng chiếm đóng Baghdad đến vậy?

Thật ra, ngay trư���c Chiến tranh Iraq, rất nhiều quan chức cấp cao trong quân đội Iraq đã là gián điệp của Mỹ hoặc bị mua chuộc. Với tình hình đó, quân đội Iraq làm sao có thể chiến thắng được? Thậm chí, có những đơn vị còn trực tiếp dẫn đường cho quân đội Mỹ-Anh tiến vào Baghdad.

Quân đội Trung Quốc rút ra được bài học gì hay tổng kết được điều gì từ cuộc chiến đó thì Vạn Phong không biết, anh chỉ biết rằng Iraq đã hoàn toàn sụp đổ.

Người dân Iraq từng mong chờ nền dân chủ đi kèm với sự thịnh vượng từ dầu mỏ. Họ có thể xuống đường diễu hành, reo hò và thoải mái bàn luận về tự do, nhưng cuộc sống thiên đường mà họ kỳ vọng từ cái gọi là "dân chủ dầu mỏ" ấy lại ngày càng xa vời.

Cuộc sống thiên đường chẳng những không đến mà còn chẳng bằng trước kia. Hồi trước ít nhất còn được ăn thịt đều đặn, giờ thì e là ngay cả việc no bụng cũng thành vấn đề.

Trên thế giới này quả thực có rất nhiều người thiếu suy nghĩ. Iraq và sau này là Mùa xuân Ả Rập đã dùng những ví dụ sống sờ sờ để nói cho người dân thế giới biết rằng, những lời hứa hẹn về "dân chủ dầu mỏ" của Mỹ chỉ dẫn đến cái chết và đẩy con người vào địa ngục mà thôi.

Đó thuần túy là việc vặt lông gà, nhưng lạ thay lại có vô số kẻ ngốc nghếch tin vào lời dụ dỗ của người khác.

Bởi vậy mới nói, nghề lừa đảo dù bao năm qua vẫn không thể bị triệt tiêu, không phải vì thủ đoạn của kẻ lừa đảo quá tinh vi, mà vì thế giới này bất kể thời kỳ nào cũng luôn sản sinh ra vô số kẻ ngu ngốc.

Những kẻ ngu ngốc này, ngay từ khi sinh ra, đã định sẵn là phải bị người khác lừa gạt.

Đến cuối tháng 4, đầu tháng 5, SARS nhanh chóng lan rộng khắp toàn cầu, đặc biệt nghiêm trọng ở Đông Á, Đông Nam Á, Canada và Toronto.

Ở tỉnh Liêu Ninh, các làng xã gần như bị cô lập hoàn toàn.

Ngay cả Vạn Phong muốn đến sân thử xe Hắc Tiều để xem tình hình huấn luyện của đội đua cũng không được phép vào trấn Hắc Tiều.

Đội đua Nam Loan đã "cắm trại" tại sân thử xe Hắc Tiều từ tháng 3. Nhờ vậy, họ lại khá thanh nhàn.

Quản Đại Hải và các tay đua khác đang ra sức làm quen đường đua, chuẩn bị cho Giải đua xe địa hình toàn quốc lần đầu tiên sẽ khởi tranh vào tháng 8 hoặc tháng 9.

Trong thời gian hướng dẫn các tay đua nghiệp dư này, Lục Ninh Tuấn đã cùng Báo Quế nghiên cứu kỹ lưỡng những mẫu xe đua địa hình được thiết kế riêng cho họ.

Đến chiếc xe mẫu thứ năm, kiểu dáng của mẫu xe đua này cuối cùng cũng được định hình.

Lục Ninh Tuấn và Báo Quế vô cùng hài lòng với hiệu suất của hai mẫu xe đua này. Anh tin chắc rằng, với mẫu xe này, chỉ cần không có bất ngờ xảy ra trong giải đua Dakar năm sau, việc họ giành được thứ hạng cao là điều đã định.

Tháng 5 năm 2003 có một sự kiện đặc biệt.

Ngày 10 tháng 5, trang Taobao ra đời.

Trang web này, vốn không mấy ai để ý vào thời điểm đó, sau này sẽ tạo ra một cơn bão lớn đến mức nào trên toàn Trung Quốc thì có lẽ ngoài Vạn Phong ra, chẳng ai thứ hai biết được.

Đến cuối tháng 5, dịch SARS, từng khiến cả thế giới khiếp sợ, cuối cùng cũng bắt đầu có dấu hiệu suy yếu.

Singapore là quốc gia đầu tiên được WHO loại tên khỏi danh sách vùng dịch.

Hai mươi ngày sau, Hồng Kông trở thành khu vực thứ hai được WHO xóa tên khỏi danh sách vùng dịch.

Một ngày sau khi Hồng Kông được WHO loại khỏi danh sách vùng dịch vào ngày 23 tháng 6, Trung Quốc cũng được hưởng vinh dự tương tự.

Trung Quốc đã chiến thắng trong cuộc chiến chống SARS.

Cả nước Trung Quốc hân hoan, nhưng niềm vui chưa kéo dài được mấy ngày thì tại Hồng Kông, năm trăm nghìn người đã xuống đường biểu tình phản đối Luật Điều 23.

Có thể nói, sự thất bại của dự luật này đã mở ra một tiền lệ vô cùng tồi tệ. Cũng chính từ ngày đó, Hồng Kông và đại lục đã bắt đầu đi theo hai hướng hoàn toàn trái ngược nhau.

Lúc này, Nam Loan đã bắt đầu khôi phục sản xuất.

Sự kìm nén suốt mấy tháng dường như đã tạo ra một sự thay đổi trong tâm lý mọi người, thể hiện trực tiếp qua việc chi tiêu vật chất.

Vào tháng 7, các sản phẩm của tập đoàn Nam Loan, sau hơn nửa năm ảm đạm vì SARS, đột nhiên đón nhận một giai đoạn bùng nổ.

Dù là điện thoại di động, máy vi tính hay xe con, xe tải, tất cả đều chứng kiến một đợt tiêu thụ bùng nổ như suối phun.

Nhưng đây không phải là vấn đề Vạn Phong quan tâm. Sự chú ý của anh đều dồn vào đội đua, bởi vì đội xe sắp sửa lên đường đến Hoa Thành để tham gia Giải đua xe địa hình toàn quốc lần đầu tiên.

"Anh Lục! Các tay đua của Nam Loan thế nào rồi?"

Suốt mấy tháng nay, đội đua vẫn tập luyện theo kiểu khép kín ở Hắc Tiều, nên Vạn Phong cũng không nắm rõ tình hình đội lắm.

"Giành cúp thì khó nói, nhưng đạt được thành tích tốt thì vẫn có thể."

Bốn chiếc xe đua của đội Nam Loan sẽ lần lượt tham gia giải đấu dành cho xe dùng xăng và xe dùng dầu diesel. Lục Ninh Tuấn cũng sẽ đích thân ra trận, đại diện cho đội đua Nam Loan tham gia hạng mục xe xăng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.