Sáng sớm ngày mười bốn tháng tám, Trương Nhàn cùng Hác Thanh đi xe đạp của anh rể hắn, Chu Tiểu Văn, về công xã Hắc Tiều. Hắn mang theo những lời dặn dò và kỳ vọng của chị gái, anh rể về nhà, dù chưa đạt đến mức độ "áo gấm về làng" nhưng cũng coi là có thể ngẩng mặt với bà con lối xóm.

Trưa cùng ngày, Giang Mẫn cũng ngồi máy kéo về nhà. Cô ấy chẳng có lời dặn dò hay kỳ vọng gì, nhưng tay cũng không rảnh rỗi. Ít nhất cô ấy cũng mang về chiếc đồng hồ điện tử Vạn Phong tặng, bánh trung thu, hai bộ quần áo cô tự tay may cho em trai, và hai bộ khung xe lăn. Loan Phượng cho cô ấy nghỉ một ngày rưỡi, mấy ngày trước còn ứng trước tiền công tháng chín, cũng coi là về nhà một cách "tử tế".

Lúc Giang Mẫn đi, Loan Phượng đứng trước cửa, dõi mắt theo chiếc máy kéo cho đến khi nó khuất dạng ở khúc quanh, rồi cô ấy vội vã trở vào phòng.

"Tiểu Vạn, người ta ai cũng đi nhà đón vợ chưa cưới về, sao con không đi đón vợ chưa cưới về nhà?"

Ở khu vực Liêu Nam, có ba ngày lễ lớn là Tết Đoan Ngọ, Rằm tháng Tám và Tết Nguyên Đán. Những người đã đính hôn đều có tục lệ đón vợ chưa cưới chưa về nhà chồng đến nhà mình ăn Tết. Tục lệ này tạo ra hai thái cực cảm xúc giữa những người lớn tuổi và giới trẻ bây giờ.

Người lớn tuổi thì không mong con dâu chưa cưới đến, bởi vì khi con dâu đi về phải mừng tiền, mà không phải số tiền nhỏ. Vào năm 1980, ít nhất cũng phải mừng năm đồng. Giá tiền này tăng dần theo từng năm, đến khoảng năm 1984 là mười đồng, năm 1988 là hai mươi đồng, và khi bước sang thập niên 90, con số này đã là năm mươi đồng. Đến thời kỳ hoàng kim sau này, số tiền đã lên hơn trăm, thậm chí có những năm lên đến năm trăm, tám trăm. Đến năm 2018, dưới một nghìn đồng thì không thể nào đưa ra được nữa.

Người lớn tuổi không mong vợ chưa cưới đến, nhưng giới trẻ lại vô cùng khao khát điều đó. Lý do rất đơn giản: vì có thể danh chính ngôn thuận ngủ chung.

Ở thời hiện đại, chuyện này căn bản chẳng đáng kể gì. Dù đã đính hôn hay chưa, muốn ngủ thì ngủ, thậm chí ngủ hai ngày không có kết quả thì đổi người khác. Nhưng vào thập niên 80, đây lại là một chuyện lớn. Chỉ những người đã đính ước mới có được "đãi ngộ" này, người không có danh phận thì tuyệt đối không dám làm như vậy.

Ngay cả khi đã đính hôn mà ngủ chung nhưng sau này không thành, con gái nhà gái rất khó có thể tái giá. Khi ấy, quan niệm về trinh tiết được xem trọng đặc biệt.

Như trường hợp của Vạn Phong và Loan Phượng, dù cả làng Oa Hậu đều biết họ là tình nhân, việc họ ở bên nhau tình tứ thì được, nhưng vào những ngày lễ như Rằm tháng Tám, Vạn Phong cũng không có tư cách mời Loan Phượng về nhà ăn Tết. Bởi vì chưa đính hôn, danh không chính, ngôn không thuận.

Người khác đã đính hôn, vạn nhất có chuyện gì xảy ra thì còn có thể vội vàng cưới hỏi. Còn chuyện của Vạn Phong, nếu có chuyện thì đó chính là tai tiếng lớn.

Vạn Phong đến để báo cho Loan Phượng tin tức xin phép xây nhà lớn đã được phê duyệt. Ngay sau đó, Trương Hải từ công xã về đã cố ý chạy đến nhà ông ngoại Vạn Phong để nói cho cậu biết tin này. Vạn Phong liền lững thững đi đến nhà Loan Phượng để báo tin cho cô ấy. Sau đó, ba người phụ nữ vẫn đang làm việc ở nhà Loan Phượng liền bắt đầu trêu chọc Vạn Phong.

"Chúng con còn trẻ, bây giờ mà đã đón về nhà thì người ta cười cho. Với lại, con đang ở nhà ông ngoại, làm gì có chuyện đón vợ chưa cưới về nhà ông ngoại? Chừng nào chúng con lớn, con sẽ ngày ngày về nhà đón."

Loan Phượng đỏ bừng mặt. "Cái thằng này mặt dày thật, ngày ngày đón về chẳng khác nào ngày ngày ngủ chung!"

Loan Phượng đã đánh giá thấp sự "mặt dày" của Vạn Phong. Cậu ta liền lấy danh nghĩa "không được đón vợ chưa cưới" mà đường đường chính chính hỏi ba người phụ nữ về quy trình và chi tiết đón vợ chưa cưới về nhà.

"Đúng rồi, ba dì ơi, hồi chưa lấy chồng các dì có được người yêu đ��n về nhà ăn Tết không?"

"Con hỏi cái này làm gì?"

"Con muốn tìm hiểu trước quy trình, để đến lúc đó khỏi phải hỏi han lúng túng. Ví dụ như đến nhà bố mẹ vợ thì mang theo mấy món quà gì, đi lúc nào thì thích hợp, có nên ăn cơm ở nhà nhạc gia không, v.v."

Vạn Phong hỏi rất nghiêm túc, và những người phụ nữ ấy cũng chỉ nghiêm túc trả lời.

"Phải mua đủ tám món lễ vật, đến trước chín giờ sáng, ăn xong bữa trưa rồi đưa vợ chưa cưới về nhà."

"Vậy khi vợ chưa cưới đến nhà người yêu thì có kiêng kỵ gì không ạ?" Vạn Phong hỏi tiếp.

"Không có kiêng kỵ gì đâu, chỉ cần siêng năng phụ giúp chút việc là được, nhưng cũng có thể không làm."

"Vậy tiếp theo là ăn cơm rồi ngủ, các dì buổi tối ngủ chung với ai ạ? Con hỏi rất nghiêm túc đấy, không hề có ý nghĩ gì "đường ngang ngõ tắt" đâu."

"Con đón vợ chưa cưới về nhà thì ngủ chung với ai? Đương nhiên là ngủ chung với người yêu của mình rồi."

"Hì hì, vậy lúc ngủ các dì cũng làm gì ạ? Sao mặt các dì lại đỏ thế kia?"

Ba người phụ nữ, tuổi cũng chỉ kho���ng ba mươi, chưa đến mức "đao thương bất nhập", vẫn đỏ mặt thật.

"Chẳng lẽ các dì đang nhớ lại những đêm khó quên ngày xưa? Vậy các dì ngủ chung một chỗ có làm gì không? Quá trình này chắc các dì không ngại chia sẻ hết đâu nhỉ? Bao gồm tư thế gì, mất bao lâu, có 'kêu giường' không... để con tham khảo thật kỹ, rút kinh nghiệm khỏi phải đi đường vòng. Loan Phượng, mau đưa máy ghi âm đây, con phải ghi lại hết để sau này chúng ta có tài liệu tham khảo, khỏi mất công mò mẫm. Con đoán nếu làm thành sách thì chắc chắn sẽ bán chạy lắm đây. Chà, nên bán bao nhiêu một quyển thì hợp lý nhỉ?"

Ba người phụ nữ nghe vậy, nghĩ bụng: "Thằng nhóc này không phải đang trêu chọc mình sao? Những chuyện thầm kín ấy làm sao có thể nói ra miệng, chỉ có thể hiểu ý chứ không thể truyền lời, đằng này nó còn đòi dùng máy ghi âm ghi lại để đem bán kiếm tiền!"

"Thằng nhóc ranh, chúng ta mà mày cũng dám trêu ghẹo, là muốn 'không muốn sống' nữa hả? Lại đây để tụi tao kiểm tra xem lông mày đã mọc đủ chưa!"

Vạn Phong nghe xong, biết là mình gặp nguy rồi. Mấy bà này ra chiêu hiểm thật!

Kiểm tra 'lông' dĩ nhiên không phải là lông mũi, cũng chẳng phải lông nách hay lông chân. Cái 'lông' mà mấy bà ấy muốn kiểm tra thì đúng là 'bất khả kỳ nhân' (không thể tùy tiện lộ ra cho người khác xem), vị trí đó sao có thể dễ dàng cho người ta kiểm tra được chứ!

Ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách! Vạn Phong xoay người chuồn thẳng ra ngoài.

"Muốn lột quần của ông đây hả? Mơ đi!"

Vạn Phong chạy ra sân, thấy các bà không đuổi theo nữa liền thở phào nhẹ nhõm, rồi đi đến bức tường phía đông nhà họ Loan.

Đây chính là vị trí xưởng may quần áo mở rộng của Loan Phượng. Nếu được cấp phép, có thể bắt đầu quy hoạch.

Vạn Phong đã hình dung sẵn kiểu dáng căn nhà mới trong đầu. Không cần thiết kế gì cao cấp, chỉ cần một căn nhà mùa đông không quá lạnh là được. Còn chuyện đẹp hay xấu thì không quan trọng. Dù sao dùng vài năm nữa, biết đâu lại chẳng cần đến.

Bây giờ là lúc nên gọi Trương Nghiễm Phổ đến đo đạc, tính toán các loại vật liệu cần dùng, sau đó có thể chuẩn bị vật liệu.

Đá, cát, xi măng, gạch, cửa sổ, xà ngang... Những thứ này đều có sẵn, không khó khăn gì. Điều duy nhất hơi khó khăn là cát và đá cần phải được xe chở đến đây.

Vừa nghĩ đến đây, Vạn Phong chợt nghe thấy tiếng máy kéo "thình thịch thình thịch" vọng lại.

"Máy kéo đi chở gạch lên huyện giờ này chưa nên về mà."

Vạn Phong quay đầu nhìn, thấy một chiếc máy kéo 22 đang nhả khói đen mù mịt từ hướng xưởng gạch đi tới.

Đến gần hơn, cậu thấy Tiếu Quân đang mặt mày hớn hở, vẫy tay chào vui vẻ từ trên máy kéo.

"Đây chẳng lẽ là chiếc máy kéo công xã cho xưởng gạch mượn?"

Bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này hoàn toàn thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.