Hôm nay là chiều thứ Tư, trường học theo quy định được nghỉ, không cần đến lớp.

Suốt buổi chiều, Vạn Phong tự nhốt mình trong phòng, mải miết viết viết vẽ vẽ, cho đến khi trời gần tối mới ngừng tay.

Buổi chiều cặm cụi viết vẽ khiến hắn mệt nhoài. Thế nên, sau khi ăn cơm và tập thể dục bên bờ sông, hắn về nhà đi ngủ luôn, chẳng đi đâu nữa.

Tiết khí đúng là thứ vô cùng kỳ lạ. Cứ ngỡ nó chỉ là một con số màu đỏ dưới dòng lịch, thế mà sự biến chuyển lại hiện rõ mồn một.

Hôm nay là tiết Sương Giáng.

Sự thay đổi dễ thấy nhất là đám lá khoai lang đỏ bà ngoại trồng sau nhà, chỉ sau một đêm đã chuyển từ xanh biếc sang đen sạm.

Trên cành cây và lá cây cũng phủ một lớp sương trắng mỏng tang.

Người ta vẫn bảo "sương giáng cà héo", Vạn Phong lúc đi học cũng rũ rượi như quả cà bị sương đánh vậy.

Hôm nay hắn phải đến trường, vì ngày mai hắn lại xin nghỉ tiếp.

Ngay sau buổi học trưa, khi Vạn Phong đề nghị xin nghỉ, Chu Tiểu Văn nhíu mày nói: "Ôi lại xin nghỉ? Mai là thứ Sáu, ngày kia đã là Chủ Nhật rồi. Cậu định đi học được mấy buổi trong tuần này hả?"

Vạn Phong bấm ngón tay nhẩm tính: "Ba ngày."

"Ba ngày á? Để tôi thử xem nào, thứ Hai cậu không đến, thứ Tư cũng không đến, giờ tuần này cậu lại định xin nghỉ nữa. Chẳng phải cậu chỉ đi học thứ Ba với thứ Tư thôi sao?"

"Hì hì, không phải còn có thứ Bảy sao? Thứ Hai không đến, nhưng thứ Ba, Tư, Sáu thì phải đến chứ?"

"Vậy tuần sau lại là thứ Ba, Tư, Sáu không đến, chỉ đi học có một buổi thôi à?"

"Cái này tạm thời còn chưa nói trước được. Nếu không có việc gì thì tôi có thể đến học cả tuần, còn nếu có việc thì cũng có thể nghỉ cả tuần."

"Thế này thì cậu còn theo kịp việc học nữa không?"

"Thưa cô, cô xem tôi thường xuyên xin nghỉ như vậy, cô thấy thành tích của tôi có bị ảnh hưởng không ạ?"

Chu Tiểu Văn cẩn thận hồi tưởng lại một lượt, lúc này mới chợt nhận ra thành tích của Vạn Phong đúng là không hề bị ảnh hưởng. Tên nhóc này, dù thành tích trong lớp không thuộc hàng xuất sắc nhất, nhưng bất kể là các bài kiểm tra thường xuyên, bài nắm rõ hay thậm chí là thi giữa kỳ, cuối kỳ, điểm số của hắn vẫn luôn giữ vững ở vị trí top sáu, bảy, không lên cũng không xuống.

Chuyện này mới là lạ. Chẳng lẽ hắn ta thật sự là yêu quái biến hình sao?

Chu Tiểu Văn gật đầu: "Cô hơi không hiểu sao cậu lại làm được như vậy. Thường xuyên xin nghỉ học, bài tập cũng chẳng phải cậu tự viết, về nhà cô đoán chắc cậu cũng chẳng thèm đọc một cuốn sách nào, nhưng thành tích của cậu thì lúc nào cũng lọt top mười. Giải th��ch duy nhất là..."

"Thưa cô, cô tuyệt đối đừng nói tôi gian lận từ nhỏ nhé, như vậy là sỉ nhục nhân cách tôi ghê gớm đấy!" Vạn Phong kiên quyết không để Chu Tiểu Văn có cơ hội đổ mọi tội lỗi lên đầu mình.

Mình dù chưa học đ��i học, nhưng dù gì cũng tốt nghiệp cấp ba rồi cơ mà. Dù không học thì chương trình lớp một cấp hai mình vẫn biết hết.

"Có gian lận hay không thì ngày kia sẽ rõ. Nói là mai lại xin nghỉ, thế đi đâu? Bột Hải hay Hồng Nhai?"

"Cũng chẳng đi đâu cả. Mai nhà dì út tôi làm lễ cất nóc cho phòng tân hôn."

"Chuyện đó liên quan gì đến cậu? Buổi trưa về ăn một bữa là xong chứ gì?"

"Hì hì, phòng tân hôn của dì út tôi đích thân tôi lên kế hoạch đấy. Tôi coi như là tổng chỉ huy, cô nói xem, việc cất nóc trọng đại như vậy mà tôi có thể vắng mặt được sao?"

Vạn Phong đương nhiên muốn có mặt. Mặc dù ngày cất nóc, nhân vật chính thực sự là thợ mộc, nhưng hắn lại là người điều động mọi người trong nhà.

"Thật là hết cách với cậu! Sau này tốt nhất là hạn chế xin nghỉ thôi nhé."

"Không được rồi! Tối ngày tôi bận rộn nhiều việc. Cứ loanh quanh ở trường học sẽ làm lỡ mất chuyện quan trọng. Thưa cô, cô xem tôi nghỉ học luôn được không? Đến cuối kỳ tôi đến thi là được."

"Không thể nào! Mau đi đi!"

Thế là Vạn Phong chỉ đành "cút", nhanh như điện xẹt về nhà, vứt cặp sách xuống rồi chạy ngay ra núi Tiểu Nam.

Thợ xây thì người đang đào móng tường rào, người thì đang ngắm nghía sắp xếp gạch.

Còn cây xà nhà, cha con họ Vương đã cưa và chọn được một đoạn gỗ tốt nhất dài bốn mét. Ông Vương lão gia tử đang cẩn thận lột vỏ cây.

Sau khi lột vỏ, cây xà nhà còn phải được chạm khắc rồng phượng. Có thể nói, từ giờ trở đi, thợ mộc chính là nhân vật quan trọng nhất.

Với một nhân vật quan trọng như vậy, Vạn Phong trước giờ chưa bao giờ lơ là. Việc hắn mang theo thuốc lá Giang Phàm loại bạc và rượu Trần Hương đã đủ thấy thành ý của mình.

Ông Vương lão gia tử cũng là người thích rượu, làm việc thỉnh thoảng lại nhấp một hớp.

Theo kinh nghiệm của Vạn Phong, những người như vậy hầu như cuối cùng không bị xuất huyết não thì cũng là tai biến mạch máu não, chẳng mấy ai sống đến bảy mươi tuổi.

Chuyện này Vạn Phong tuyệt đối sẽ không nói cho ông Vương lão gia tử, tránh để ông ấy phật ý. Từ giờ đến khi lễ cất nóc hoàn thành, người thợ mộc tuyệt đối là đối tượng không thể đắc tội.

Vạn Phong trò chuyện cùng ông Vương lão gia tử một lát. Khi thấy Dương Hải, hắn liền đứng dậy đi về phía cậu ta.

Dương Hải là chạy đến hóng chuyện. Nghe đồn phía sau núi đang xây một căn nhà đồ sộ chưa từng thấy ở đội Tương Uy. Hơn nữa, mai lại cất nóc, nên cậu ta đến xem cho biết, tính toán mai đến sớm xí chỗ để được phát bánh bao.

Ai ngờ vừa tới nơi đã thấy Vạn Phong cũng ở đó, còn đang đi về phía mình.

Cậu ta không biết Vạn Phong có đánh mình không, nên ngấm ngầm phòng bị.

"Dương Hải, cậu cứ rảnh rỗi lêu lổng như mèo hoang gần một năm rồi đấy, phải không?"

Dương Hải im lặng không nói gì.

"Chơi đủ rồi chứ? Nếu chưa đủ thì cứ chơi tiếp đi. Còn nếu đã chán rồi thì có lẽ cậu nên làm gì đó nghiêm túc rồi đấy, lại đây ngồi đi."

Vạn Phong cầm hai viên gạch đỏ ném xuống đất, mỗi người một viên, rồi móc bao thuốc ra, rút một điếu quăng cho cậu ta.

Dương Hải đón lấy điếu thuốc, lén lút liếc nhìn dòng chữ trên bao thuốc.

"Trời ạ, 'Cửa Trước'!"

Vạn Phong lấy bật lửa ra châm cho Dương Hải.

"Ăn Tết xong cậu cũng mười sáu rồi, ở đây chúng ta coi như đã là người lớn rồi đấy. Nếu là thời trước giải phóng thì có khi đã làm cha rồi ấy chứ. Vậy mà cậu ngày ngày vẫn cứ lêu lổng khắp nơi, không thấy xấu hổ sao?"

Dương Hải rít một hơi thuốc. Điếu này dễ hút hơn nhiều so với cái tẩu thuốc cậu ta vẫn lén lút hút.

"Cái anh họ của cậu bây giờ cũng đàng hoàng đi làm kiếm tiền rồi đấy. Chẳng lẽ cậu không thấy mình nên làm gì đó sao? Ít nhất cũng không phải để bố mẹ nuôi mãi chứ."

"Nhưng mà làm gì bây giờ?"

"Có muốn đến làm ở lò gạch của đội chúng ta không? Nếu có, chiều mai cậu cứ đến tìm Chư Bình, là cậu út của tôi, rồi nói tôi giới thiệu tới. Anh ấy sẽ sắp xếp cho cậu một công việc phù hợp."

Dương Hải vâng dạ liên tục.

"Sao? Ngại mệt à? Tôi nói cho cậu biết, chuyện bánh từ trên trời rơi xuống sẽ không bao giờ xuất hiện trong đời này đâu. Nếu cậu không chịu sống thực tế, tôi e rằng đến vợ cậu cũng chẳng lấy nổi. Đàn ông không lấy được vợ là đàn ông thất bại nhất đấy!"

"Tôi không phải ngại mệt, chỉ là... chưa làm bao giờ, liệu có được không?"

"Cái đó không phải vấn đề. Tôi nói được là được. Chiều mai sau khi nhà dì tôi cất nóc xong, lò gạch bắt đầu hoạt động, cậu cứ việc đến đó. Đến cuối năm kiểu gì cũng kiếm được dăm ba chục đồng. Nếu không thì đến tiền mua pháo Tết cậu cũng chẳng có đâu!"

"Được, mai tôi đi! Để tôi về nhà nói với ba một tiếng đã." Nói rồi, cậu ta đứng dậy bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng Dương Hải, Vạn Phong lắc đầu.

Cứ như thể từ khi mình sống lại đến giờ, toàn là giao thiệp với những người như thế này không à: Giang Quân, Dương Hải, Tiếu Quân, Tề Nghiễm Lợi, Hạ Thu Long, Lưu Thắng An, Vu Khánh Đào...

Trong số đó, có đến hai phần ba đã được hắn kéo về đường ngay. Chẳng lẽ nhà nước không nên tặng cho hắn một lá cờ khen thưởng nào đó sao?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi từng câu chữ được nâng niu.