Buồng lái của chiếc máy kéo 60 mã lực cũng là một cabin bạt vải, nhưng so với buồng lái của chiếc 22 mã lực thì rộng rãi hơn nhiều, ít nhất không cần khom người, có thể ưỡn thẳng lưng.

Chiếc máy kéo lăn bánh, Vạn Phong từ trong sân trước cổng phía bắc bước lên xe, hướng về trụ sở xã Đại Anh.

Vạn Phong châm một điếu thuốc của mình, đặt vào miệng Tiểu Lương.

"Cậu t��ng xích mích với Chu lão nhị sao?" Tiểu Lương vừa lái xe vừa hỏi.

"Trong lúc đại hội thể dục thể thao mùa hè diễn ra, tôi có mâu thuẫn với người của trường thể dục. Hắn ta lúc đó cũng có mặt ở đó, nên cũng coi là có chút mâu thuẫn với hắn."

"Xem ra cậu nhóc này không đơn giản đâu, dám va chạm với người của nhà họ Chu ngay trên đường Dũng Sĩ."

"Hắn lợi hại lắm sao? Vừa rồi tôi thấy những người lái máy kéo dường như rất sợ hắn."

"Nói thế nào nhỉ, chúng tôi ai cũng có người nhà, ai lại muốn chấp nhặt với lũ côn đồ thối tha, thối nát ấy làm gì. Nhưng tôi khuyên cậu vẫn nên bớt chọc hắn, tên này khá nhỏ nhen, nếu chọc phải hắn, e rằng sẽ rắc rối không dứt."

"Ha ha, hắn còn chưa đủ cách."

Tiểu Lương liếc Vạn Phong một cái: "Cậu nhóc, khoác lác không phải là thói quen tốt đâu. Vậy lúc hắn đòi tiền thì sao, chẳng phải cậu vẫn ngoan ngoãn đưa cho hắn à?"

"Ha ha, à, đó là vì tôi có việc chính cần làm, không muốn phí thời gian mà chấp nhặt với hắn. Hơn nữa, hai đồng bạc lẻ thì nhằm nhò gì, coi như bố thí cho kẻ ăn xin vậy."

Trong lòng Tiểu Lương đã ngầm định Vạn Phong chỉ là đang khoác lác.

Từ Dũng Sĩ đến trụ sở xã Đại Anh là 15 cây số lẻ sáu trăm mét, chặng đường đi máy kéo mất khoảng 40 phút.

Đến trụ sở xã Đại Anh, rồi đi thêm khoảng mười dặm về phía đông sẽ đến vùng đất nhà họ Đàm. Rẽ vào con đường làng, đi thêm khoảng ba dặm nữa thì sẽ tới đội 3 của thôn Đàm Gia.

Kiếp trước, Vạn Phong đã vô số lần đến đây khi làm tài xế chở xi măng. Có thể nói, một phần ba số cầu nhỏ và đường xi măng ở đây đều do anh ta lái xe vận chuyển vật liệu đến.

Xã Đại Anh khắp nơi đều là núi, núi nối tiếp núi, đồi liền đồi.

Những thân cây trơ trụi, đơn độc đứng giữa cánh đồng tuyết, toát lên vẻ tiêu điều, thê lương.

Đội 3 thôn Đàm Gia là một thôn nhỏ chưa đầy bốn mươi hộ dân, lẻ loi nằm lọt thỏm trong một hẻm núi.

Khi chiếc máy kéo vào thôn, một đám trẻ con mũi dãi lòng thòng chạy ra đứng ở ven đường xem máy kéo vào làng.

Chiếc máy kéo quay đầu, đỗ trên đường chính. Lấy nhà Trần Thương cô em làm trung tâm, bốn nhà liền kề đó chính là những người bán bó củi.

Nhà Trần Thương cô em là một căn nhà tranh ba gian nhỏ bé, xập xệ, ọp ẹp. Cô em gái của hắn, mới hơn ba mươi tuổi mà trông như phụ nữ bốn mươi, năm mươi.

Những bó củi được xếp ngay ngắn ở trước cửa, dài chừng hai thước, gọn gàng, sạch sẽ.

Có hai chiếc cân cũ kỹ bày ở trước cửa, trên một chiếc cân còn có một cái khung sắt.

"Nếu cứ dùng cân mà cân từng bó một thế này thì đến bao giờ mới xong đây?", Vạn Phong buồn rầu nghĩ.

Nhưng buồn cũng chẳng giải quyết được gì, vẫn phải cân thôi.

Cũng may, bốn gia đình này lại có rất nhiều nhân lực thừa thãi. Từ người già đến trẻ nhỏ, mỗi nhà đều có 5-6 người, có người chất củi lên xe, có người ở dưới xe cân đo gọi số, nên tốc độ cũng không chậm.

Vạn Phong và Trần Thương mỗi người phụ trách một chiếc cân để tính toán.

Vì chiếc cân có khung sắt, mỗi lần có thể cân tới khoảng 150kg, nên mỗi chiếc cân có thể cân được khoảng 1,5 tấn trong một giờ.

Khoảng 11 giờ rưỡi trưa, ba chiếc máy kéo trống không đã chất được 2,5 tấn bó củi, cuối cùng cũng chất xong.

Trong lúc tài xế niêm phong xe, Vạn Phong và Trần Thương thì đi trả tiền cho từng nhà.

Mỗi nhà đều có hơn 3000 cân củi, riêng nhà Trần Thương cô em thì hơi nhiều hơn một chút, khoảng hơn 4000 cân. Vạn Phong trả tiền xong thì lập tức đi ngay vào nhà Trần Thương cô em.

Căn phòng nhà Trần Thương cô em rất tối và chật hẹp. Trong nhà ngoài một cái bàn chung ra thì chỉ có một cái tủ đen, ngoài ra chẳng có đồ đạc gì khác.

Đứa con trai lớn của cô là một chàng trai mười bảy, mười tám tuổi, vừa nãy lúc chất củi lên xe, nó là một tay rất khỏe, thể trạng rất tốt.

Con thứ hai là một cô gái mười lăm, mười sáu tuổi, ốm nhom ốm nhách, trông rụt rè như con chim sẻ.

Đứa nhỏ nhất là một bé trai hơn mười tuổi, đang đắp chăn ngồi làm bài tập trên cái bàn đặt ở giường lò.

"Con trai lớn nhà cô năm nay bao nhiêu tuổi?" Vạn Phong đếm bốn mươi hai tệ tiền rồi đưa cho Trần Thương cô em.

"Mười tám."

"Con gái đâu?"

"Mười sáu."

"Cả hai đứa đã có đối tượng chưa?"

Trần Thương cô em cẩn thận nhét tiền vào cạp quần rồi lắc đầu: "Con trai thì chưa, còn con gái bây giờ có người làm mai rồi."

"Đội các cô một năm có thể kiếm được bao nhiêu tiền?"

Trên mặt Trần Thương cô em hiện ra vẻ mặt sầu khổ. Cô không trả lời câu hỏi của Vạn Phong mà chỉ thở dài một tiếng.

Như vậy có thể thấy, ��ội 3 thôn Đàm Gia kiếm tiền có lẽ còn không bằng đội Oa Hậu.

"Vậy các cô chỉ dựa vào việc bán củi vào mùa đông để sống qua ngày thôi sao?"

"Còn biết làm sao được? Chỗ chúng tôi nhiều núi ít đất, làm ruộng mà thu hoạch đủ lương thực khẩu phần cũng đã là tốt rồi. Nếu như ngay cả củi cũng không có thì e rằng nồi niêu cũng chẳng bốc khói được."

"Dượng Trần Thương, sao không để bọn trẻ nhà cô ấy đến chỗ chúng ta? Chẳng phải sẽ tốt hơn ở đây sao?"

"Hôm qua tôi đến cũng đã nói rồi, nhưng họ không hiểu sự tình bên ngoài núi, nên không hạ được quyết tâm."

Vạn Phong suy nghĩ một chút rồi nói: "Chỗ các cô nếu ít việc cũng rảnh rỗi, chi bằng đến Oa Hậu chỗ chúng tôi làm việc. Ít nhất một năm cũng có thể kiếm được hai ba trăm tệ mang về."

Con trai của Trần Cúc cô em reo lên: "Có thể kiếm được nhiều tiền như vậy sao?"

"Vậy có muốn đến chỗ chúng tôi làm việc không?"

Chàng trai nhìn mẹ mình một cái, không nói gì.

"Dì Trần Cúc, nếu dì yên tâm, hãy để con trai và con gái của dì cùng tôi đến chỗ chúng tôi. Ở Oa Hậu, chúng tôi có một tiệm may quy mô rất lớn. Để con gái dì đi học việc, tôi sẽ nói chuyện để miễn học phí. Đợi học thành nghề, con bé có thể ở lại đó làm quần áo, hoặc là trở về đây tự mình mở tiệm may riêng đều được."

Trần Thương ở một bên bổ sung: "Cô em, đi đi. Tiệm may nhà họ Loan bây giờ chỉ riêng máy may thôi đã có mười chiếc, bây giờ ở nhà nó đã có sáu người học nghề rồi."

Con gái Trần Cúc vốn đang kèm em trai học bài, nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn Vạn Phong.

Cô gái trông thanh tú nhưng hơi gầy. Thấy cô gái này, Vạn Phong nhớ tới lần đầu tiên mình gặp Giang Mẫn.

Trần Cúc vẫn do dự bất quyết.

"Cô em, cô làm sao thế? Trước kia cô vốn là người dám nghĩ dám làm mà, nếu không cha mẹ không đồng ý mà cô vẫn dám gả về đây sao? Sao bây giờ lại sợ trước sợ sau thế?"

Vạn Phong lặng lẽ than thở một tiếng. Cuộc sống đã mài mòn đi những góc cạnh của một người, khiến nàng trở nên không còn nóng nảy mà chỉ biết đắn đo, lo liệu.

"Dì Trần, dì không yên tâm tôi, chẳng lẽ còn không tin anh trai mình sao? Con gái dì có thể ở nhà anh dì, làm việc ở tiệm may, kiếm tiền có thể trả cho anh dì một ít tiền cơm. Còn con trai dì, e rằng phải đợi đến ăn Tết xong mới đi được, vì mùa đông cũng nghỉ việc rồi."

"Thật sự có thể học được nghề sao?"

Vạn Phong không giải thích mà để Trần Thương nói chuyện, vì lời của anh ta có trọng lượng hơn Vạn Phong.

"Cháu gái của anh, Văn Tâm, bây giờ đang làm những việc nhỏ liên quan đến may mặc ở nhà hắn. Một ngày mà không ảnh hưởng đến việc học tập, con bé có thể kiếm được ba bốn hào mỗi ngày."

Trần Cúc cuối cùng cũng động lòng. Ba bốn hào một ngày, đó là trong điều kiện không làm trễ nải việc đi học. Nếu không phải đi học, một ngày e rằng có thể kiếm được một tệ.

"Anh, anh đừng lừa em chứ, những gì anh nói em thật sự có chút không dám tin."

Đều tại trước kia anh ta đánh bạc gây họa, khiến ngay cả em gái ruột cũng không còn tin tưởng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free.