Trong chưa đầy năm tiếng đồng hồ ngắn ngủi, Trần Thương đã đi lại gần trăm dặm. Điều này cho thấy việc hắn làm hẳn là đã hoàn thành, nếu không hắn không thể nào vội vã quay về như vậy.

"Việc củi đốt đã xong rồi. Một xe củi nguyên thanh, không có một chút củi vụn nào là do nhà em gái tôi và nhà hàng xóm gom góp lại. Tổng cộng 15.000 cân, từ bốn nhà quyên góp."

"Thế còn chuyện vận chuyển thì sao?"

"Nếu chúng ta tự đi kéo thì mỗi nửa ký mất một phân tiền. Còn nếu thuê xe bên đó thì mỗi nửa ký phải trả thêm hai ly tiền vận chuyển."

Giá cả hợp tình hợp lý.

"Bên đó có máy kéo lớn không?"

Củi đốt không giống những thứ khác. Dù là củi tốt thì một xe kéo cũng chẳng chở được bao nhiêu. Ngay cả xe tải 5 tấn cũng chỉ chở được tối đa 3,5 tấn một chuyến, hơn nữa còn phải chất cao ngất ngưỡng. Còn một chiếc máy kéo loại 22 như thế này, chở được hơn 1 tấn đã là tốt lắm rồi.

Vạn Phong cũng không có ý định dùng loại máy kéo 22 để chạy đi chạy lại năm sáu chuyến.

"Chỉ có trạm máy kéo của công xã Đại Anh mới có máy kéo lớn."

Chạy đến công xã Đại Anh thuê máy kéo thì chi bằng thuê máy kéo của chính trạm máy kéo công xã mình.

Kéo chút củi mà cũng phải chạy ngược chạy xuôi thuê xe thì thật mất công. Oa Hậu muốn phát triển, tương lai nhất định phải có đội vận chuyển riêng của mình. Dù là máy kéo hay xe tải lớn, ít nhất cũng phải có vài chiếc.

Nếu không, việc vận chuyển hàng hóa từ đây ra ngoài sẽ vô cùng bất tiện, không chỉ làm chậm trễ thời gian mà còn ảnh hưởng đến hiệu quả kinh tế.

Sau khi Vạn Phong hẹn Trần Thương sáng mai gặp mặt, Trần Thương liền trở về nhà.

Tối đó, thầy Phùng ăn cơm ở nhà Loan Phượng. Còn chỗ ngủ, Vạn Phong sắp xếp thầy ấy đến phòng tân hôn của dì út để cùng Tưởng Lý tạm nghỉ một đêm.

Thầy Phùng nói ngày mai sẽ tiếp tục làm cho tới trưa, và ông có thể tìm ra hết tất cả lỗi của mười ba chiếc máy may này.

Chi phí cho chiếc áo trượt tuyết của Loan Phượng cũng đã được tính toán xong. 5 mét vải cẩm luân, 3 mét bông nhân tạo, cùng với tiền công và linh kiện, gần như khớp với tính toán của Vạn Phong: tổng cộng chín đồng.

Giá xuất xưởng của sản phẩm này chỉ có thể là mười hai tệ, còn giá bán lẻ cũng chỉ khoảng mười lăm tệ.

Loan Phượng đã thức đêm may xong tám chiếc áo trượt tuyết đầu tiên, và sáng sớm hôm sau liền mang chúng tới huyện thành.

Vạn Phong và Trần Thương cũng đã lên đường trên chiếc máy kéo chở gạch.

Chiếc máy kéo chở gạch đã quyết định tạm dừng hoạt động sau Tết Nguyên Đán. Công trình cũng đình chỉ, nên số gạch này đương nhiên không cần nữa.

Bản thân chiếc máy kéo 22 có một tấm vải bạt lớn làm từ vải dù và bông gòn dày. Phía trước có kính chắn gió, hơn nữa, thân máy được bao bọc kín, nhiệt lượng tỏa ra từ động cơ cũng tràn vào buồng lái. Vì vậy, tuy buồng lái không hẳn là ấm áp nhưng cũng không quá lạnh.

Chỉ là chỗ ngồi hơi nhỏ một chút. Vốn dĩ có thể vừa vặn cho hai người ngồi mỗi bên, nhưng bây giờ có thêm Vạn Phong, Trần Thương và một người bốc vác nữa thì trở nên chật chội hẳn.

May mắn là quãng đường chỉ bảy tám dặm. Khi đến công xã Dũng Sĩ thì Vạn Phong và Trần Thương cũng vừa kịp xuống xe.

Trạm máy kéo của công xã Dũng Sĩ nằm ở phía tây trường trung học công xã, một khuôn viên rộng lớn được xây bằng đá. Trong sân để đủ loại nông cụ và máy kéo.

Vạn Phong và Trần Thương bước vào một căn phòng có khói bốc lên từ ống khói.

Không ngờ trong phòng có cả một đám người đang vây quanh lò sưởi đánh bài xì phé. Bốn người chơi chính, còn lại là một đám người đứng xem.

Mới sáng sớm đã bắt đầu đỏ đen thế này, những người này quả là rảnh rỗi.

Lúc Vạn Phong bước vào, chỉ có vài người liếc nhìn họ một cái rồi lại tiếp tục đánh hoặc xem bài.

Thế nhưng, một trong số những người đang chơi bài xì phé lại nhìn Vạn Phong chăm chú. "Thằng nhóc, mày đến đây làm gì?"

Vạn Phong vừa nhìn đã thấy, đây không phải Lão Nhị Trư đó sao?

Không ngờ tên này lại còn biết mình.

Vạn Phong không thèm để ý đến hắn, lớn tiếng hỏi: "Tôi muốn thuê máy kéo, ai là người có quyền quyết định?"

Mọi người liền đồng loạt nhìn quanh phòng.

Trong phòng còn có một chiếc lò sưởi kiểu giường, trên đó có ba người đang nằm ngả nghiêng. Nghe Vạn Phong nói, một trong số đó, người đội mũ da chó, hỏi lại:

"Thuê máy kéo làm gì?"

"Đến đội 3 Đàm Gia thuộc công xã Đại Anh để kéo củi. Hai ly tiền cho nửa ký, các anh có làm không?"

Người đội mũ da chó ngồi dậy, vừa ngoáy tai vừa hỏi: "Kéo bao nhiêu?"

"Mười lăm nghìn cân, khoảng ba chuyến xe."

Người đội mũ da chó giật mình: "Kéo nhiều thế sao?"

"Đừng lãng phí thời gian nữa, có làm hay không thì nói thẳng ra đi."

"Thằng nhóc này đúng là cứng đầu. 15.000 cân (tức 7,5 tấn) thế này thì hai chiếc xe cũng không kéo xuể đâu, phải ba chiếc. Lão Ngô, lão Liễu và cả Tiểu Lương nữa, ba người các anh đi chuyến này đi."

Không ai nhúc nhích.

"Nhanh lên nào, kiếm chút tiền lời còn hơn ngồi không. Ăn Tết thì cũng chỉ có hai đồng lương thôi chứ gì. Hôm nay ai đi chuyến này sẽ được thêm một tệ tiền làm thêm giờ."

Lúc này, ba người trong số đám đông đứng xem mới bước ra, chuẩn bị đi.

Bất ngờ, Lão Nhị Trư ném bài xì phé trong tay xuống. "Thằng nhóc, mày muốn thuê xe hả?"

Vạn Phong lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt Lão Nhị Trư: "Lão Nhị Trư, mày lại muốn giở trò gì?"

"Ông đây thua bài, đưa ông 2 đồng."

"Tại sao? Tự dưng vô cớ, dựa vào đâu mà tôi phải đưa anh 2 đồng?"

"Không đưa thì hôm nay mày đừng hòng thuê được máy kéo. Tao xem đứa nào dám lái máy kéo ra ngoài!"

Trời ạ, tên này ở trên đường chính Dũng Sĩ lại còn có quyền lực đến thế sao?

"Hắn nói thật sao?" Vạn Phong hỏi những người trong phòng.

Có người im lặng không nói gì, có người lại gật đầu.

Vạn Phong "a" một tiếng, móc từ trong túi ra 2 đồng ném lên tấm ván dùng để đánh bài xì phé.

Không phải 2 đồng sao? Nhìn cái bộ dạng vì mấy đồng bạc lẻ mà mất hết sĩ diện. Hôm nay ông đây không có thời gian đôi co với mày, coi như 2 đồng này là bố thí cho thằng ăn mày.

"Bây giờ thì không còn vấn đề gì nữa chứ?"

Ba người tài xế sau khi ra cửa, mỗi người lấy một cái chậu lửa sắt nhỏ đặt trên giá, bỏ vào đó chút củi mồi rồi đi tới ba chiếc máy kéo 60 trong sân.

Họ đặt chậu lửa dưới bình dầu động cơ để hơ nóng, đổ một ít dầu diesel lên củi mồi trong chậu, rồi quẹt diêm ném vào.

Củi mồi trong chậu lửa bùng cháy ngùn ngụt, ngọn lửa hơ nóng đen sì bình dầu động cơ.

Vài phút sau, tài xế sờ tay vào bình dầu thấy đã đủ nóng, liền đến phòng lò hơi xách một thùng nước nóng bốc khói đổ vào két nước.

Công đoạn hơ nóng hoàn tất, tiếp theo là khởi động máy kéo.

Máy kéo 60 và máy kéo 22 là cùng một "mẹ đẻ", đều do nhà máy máy kéo Thân Dương sản xuất. Vì vậy, chúng đều sử dụng loại cần quay tay nặng nề để khởi động. Ba người tài xế hợp sức kéo bốn năm cái, một chiếc máy kéo nổ máy.

Sau đó là khởi động hai chiếc còn lại. Đợi tất cả động cơ đều nổ máy thì mới thôi.

"Xe các anh đổ loại dầu số mấy vậy? Đừng để đi nửa đường chết máy, lại phải hơ nóng ống dầu thì phiền phức lắm!" Vạn Phong nhắc nhở họ, mùa đông trời lạnh thế này, nếu dùng dầu diesel số thấp có thể làm hỏng máy nặng.

"Yên tâm, không chết máy đâu, dầu số 20."

Dầu số 20 khiến Vạn Phong yên tâm. Anh chỉ sợ họ đổ dầu số 10 hoặc số 0 thì không ổn chút nào.

Tài xế quăng sợi dây lớn lên thùng xe kéo, chuẩn bị lên đường.

Trước khi khởi hành, Vạn Phong đưa cho mỗi tài xế một bao thuốc lá Phi Mã. Ba người họ lập tức thay đổi thái độ đối với Vạn Phong.

Người tài xế trẻ nhất nhiệt tình mời Vạn Phong ngồi lên máy kéo của anh ta.

Vạn Phong nhìn đồng hồ, đã hơn tám giờ.

Dự kiến khoảng chín giờ là có thể tới Đàm Gia, thời gian vẫn còn kịp.

Trần Thương ngồi một chiếc xe khác đi trước dẫn đường, còn Vạn Phong ngồi xe của người tài xế tên Tiểu Lương. Ba chiếc máy kéo nối đuôi nhau rời khỏi trạm.

Truyện dịch này được độc quyền đăng tải trên truyen.free, mời quý độc giả đón xem.