Vạn Phong ngồi ở phòng của Loan Trường Viễn được mấy phút, buôn vài câu chuyện phiếm rồi đứng dậy đi sang phòng Loan Phượng. Dù sao thì anh và người lớn tuổi cũng chẳng có nhiều chuyện chung để nói.

Trong phòng Loan Phượng, tiếng nhạc êm dịu vang lên từ máy ghi âm. Trên giường sưởi đặt một chiếc mẹt, bên trong đựng hạt dưa rang, đậu phộng rang và kẹo bánh. Đã có mấy cô gái trong làng đến, đang đắp chăn ngồi trên giường đất líu lo chuyện nhà chủ nhân, chuyện xóm giềng.

Sau khi hỏi thăm về cái Tết, Vạn Phong bị kéo lên giường đất.

"Tranh thủ lúc còn ít người, nhanh lên giường sưởi đi, lát nữa đông lên thì có muốn cũng chẳng còn chỗ."

Vạn Phong lên giường đất, ngồi đối diện Loan Phượng ở bên trong giường sưởi. Loan Phượng vì thế cười hì hì đưa tay ra.

Chẳng phải cô nàng đãng trí lắm sao, sao lại nhớ đòi lì xì cơ chứ?

Vạn Phong liền đặt phong bao lì xì đã chuẩn bị sẵn cho Loan Phượng vào tay cô.

Loan Phượng chẳng hề ngại ngùng, mở phong bao ra bắt đầu đếm tiền: tám tờ mười đồng, mỗi loại năm đồng, hai đồng, một đồng đều có một tờ; mỗi loại năm hào, hai hào, một hào cũng có một tờ. Tổng cộng là tám mươi tám đồng tám hào.

"Mọi người xem con Phượng này kiếm được chồng kìa, một phát lì xì tám mươi tám đồng. Sao tôi lại không tìm được người đàn ông như thế chứ?" Một người ganh tị nói.

"Con Phượng này đúng là có phúc thật, nhắm mắt chọn đại mà cũng vớ được người đàn ông tốt như vậy, tức chết đi được!"

Vạn Phong không thích nghe những lời đó: "Mấy người nghĩ cái gì vậy? Thế hóa ra tôi là người mà cô ấy nhắm mắt chọn đại à?"

Loan Phượng mừng khấp khởi nhét tiền vào trong quần áo, không chút ngượng ngùng tựa vào Vạn Phong mà cười.

Nếu Vạn Phong không phải là người có năng lực được cả làng công nhận, nếu Loan Phượng không phải là người mở tiệm quần áo may sẵn, giúp người dân trong làng kiếm thêm không ít thu nhập, thì cái mối quan hệ giữa Vạn Phong và Loan Phượng lúc này chắc chắn sẽ bị miệng lưỡi thiên hạ thêu dệt, dèm pha đến chết, chứ làm gì có chuyện công khai ra vào nhà nhau như thế này.

Trong lúc đùa cợt, thỉnh thoảng lại có người đến, nhưng nhìn chung thì không đông lắm. Có người không chịu được lạnh nên ở lì trong nhà không ra ngoài, lại có người chạy đến nhà Lương Vạn đi chơi. Nhưng dù vậy, cũng có hơn hai mươi người tề tựu ở đây.

Trương Hải cho phép đánh xì phé nhưng tiền đặt cược không được phép vượt quá một hào. Còn như xóc đĩa thì tuyệt đối cấm. Bất quá, bây giờ nhiều người lại thích trò lăn lộn tử, vì không dính dáng đến tiền bạc mà lại vui vẻ, náo nhiệt, nên ai nấy đều tham gia.

Nhà Loan Phượng cũng bày ra một bàn lăn lộn tử. Trong phòng Loan Phượng, Dương Thất Lang cùng đám bạn vừa cắn hạt dưa vừa chơi xì phé. Đừng xem Vạn Phong đã dạy họ trò lăn lộn tử nhưng bản thân anh lại hầu như không chơi. Anh không thích chơi xì phé, hay bất cứ trò đánh bài nào. Kiếp trước anh ta chỉ thỉnh thoảng chơi mạt chược nhỏ, nhưng bây giờ mạt chược còn chưa xuất hiện.

Sau khi mọi người đã kể lể đủ chuyện nhà chuyện cửa, có người lại quấn Vạn Phong, nhờ anh ta kể về tương lai. Họ dường như vô cùng thích thú khi nghe Vạn Phong thỏa sức tưởng tượng về tương lai. Vạn Phong đã kể rất nhiều chuyện về tương lai, nhưng họ vẫn muốn nghe.

Thế là Vạn Phong lại mở lời, thỏa sức tưởng tượng về tương lai, từ chuyện dân chúng sinh hoạt thường ngày cho đến những công trình vĩ đại của quốc gia, từ dưới đáy biển kéo lên tận trời cao, từ Trái Đất hàn huyên đến vũ trụ.

Nói ba hoa chích chòe một hồi, không ít người đã gật gù, rồi cứ thế ngả vật ra giường của Loan Phượng mà ngủ say. Loan Phượng tựa vào Vạn Phong đã say giấc nồng từ lâu.

Người già bảo rằng nếu thức đón giao thừa đến sáng, cả năm sẽ tràn đầy tinh thần sảng khoái, minh mẫn. Xem ra năm nay họ chẳng còn hy vọng gì có được sự minh mẫn nữa rồi. Vạn Phong thì cần sự minh mẫn đó, nên anh vẫn cố gắng kiên trì.

Nhưng khi tất cả những người nghe anh kể chuyện đã thiếp đi, có lẽ bị lây theo mọi người, sau khi kiên trì đến hơn bốn giờ sáng, Vạn Phong cũng không chịu nổi nữa. Hai mí mắt nặng trĩu, cố gắng lắm cũng không thể mở ra được, rồi anh nghiêng đầu, ngả vật ra giường mà ngủ.

Khi tỉnh dậy đã là hơn tám giờ sáng. Vạn Phong tỉnh lại nhưng vẫn còn vài người khác đang ngủ. Loan Phượng như một con mèo con, cuộn tròn trong lòng anh ngủ say, hơi thở đều đặn, thỉnh thoảng chiếc mũi nhỏ lại khẽ khịt, phát ra tiếng ngáy nho nhỏ.

Vạn Phong khẽ rút cánh tay ra khỏi dưới đầu cô ấy, nhẹ nhàng đứng dậy, bước xuống đất rồi rón rén đi ra khỏi phòng.

Trên đường làng đã có rất đông người. Gặp nhau đều nói những lời chúc tốt lành. Ngày mùng Một là ngày chúc Tết, ngay cả những người thường ngày ít nói chuyện trong thôn, gặp mặt nhau cũng phải gật đầu chào hỏi.

Vạn Phong về trước nhà bà nội. Sáng nay chắc chắn sẽ có rất nhiều đứa trẻ đến nhà bà nội chúc Tết. Tối hôm qua, Từ Hỉ Thành và bọn trẻ đã nhận được pháo từ Vạn Phong sau khi chúc Tết. Chúng vốn là những đứa tinh quái, chắc chắn sẽ không khoe khoang. Nếu khoe khoang, những đứa trẻ chưa nhận được lì xì chắc chắn sẽ đòi pháo và chúc Tết anh.

Khi Vạn Phong trở về đến cửa nhà bà ngoại, quả nhiên đã có một đám trẻ con đang đợi trước cửa. Thấy Vạn Phong trở về, chúng ào ào vây lấy anh, đồng thanh chúc Tết vui vẻ.

"Ta vào nhà lấy lì xì đây, những đứa đã nhận được hôm qua thì không được nhận nữa, mỗi người chỉ một lần thôi."

Bọn Từ Hỉ Thành đã nhận được rồi thì tỏ vẻ vô cùng thất vọng, chúng cứ nghĩ là sẽ được nhận thêm lần nữa.

Vạn Phong về nhà xách ra một cái túi.

"Mọi người xếp thành hàng, tôi sẽ phát quà."

Đám trẻ liền lập tức xếp thành một hàng dài trước cửa. Vạn Phong phát cho mỗi đứa một bao lì xì đỏ. Sau khi mỗi đứa nhận được một cái, trong túi vẫn còn dư lại hàng chục dây pháo nhỏ.

"Thôi được rồi, đi chơi đi!"

Đám trẻ ồ lên rồi tản đi.

Sau khi đám trẻ con trong xóm tản đi, anh chia đều số pháo và lì xì còn lại cho mười mấy đứa trẻ ở phía đông thôn. Đám trẻ phía đông thôn cuối cùng cũng cảm thấy mình có chút ưu việt. Mỗi đứa cầm một que hương, gỡ từng dây pháo nhỏ ra để riêng trong túi, thỉnh thoảng lại rút ra vài quả đốt rồi ném lên trời. Thế nên, ở khu phía đông thôn, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng pháo tép giòn giã.

Những người lớn đều đang đi chúc Tết lẫn nhau, ghé thăm nhà tam thúc, nhị đại gia ngồi chơi một lúc. Vạn Phong không thể như người lớn mà đi chúc Tết khắp nơi, nhưng có vài nhà anh vẫn phải ghé qua.

Về nhà, anh nhét mấy dây pháo nhỏ loại hai trăm tiếng nổ vào túi, rồi ra cửa đi về phía xóm. Khi đến chân đồi Đông Lĩnh thì anh rẽ lên núi luôn. Nhà Tưởng Lý khóa cửa, chắc anh ta cũng ra ngoài chúc Tết rồi.

Vạn Phong vào nhà Trần Thương. Dù sao thì Trần Thương cũng là người đã giúp anh ta xây nhà, vậy nên Tết đến thăm hỏi chúc Tết là lẽ đương nhiên, bởi vì ông ấy là trưởng bối mà. Nhưng Trần Thương cũng đã ra ngoài. Vạn Phong hỏi thăm sức khỏe vợ Trần Thương, sau đó đưa cho hai đứa em trai của Trần Văn Tâm mỗi đứa hai dây pháo nhỏ. Hai đứa liền reo hò chạy biến ra ngoài.

Trần Văn Tâm vẫn còn ngủ trong phòng, đến khi Vạn Phong bịt mũi khiến cô nàng không thở được mới giật mình tỉnh giấc.

"Ghét ghê, người ta mới ngủ được một lát mà."

Trần Văn Tâm mắt vẫn còn lim dim ngái ngủ, vừa ngóc đầu dậy vừa cằn nhằn với Vạn Phong.

"Chúc mừng năm mới!" Vạn Phong nói lời chúc Tết, rồi đưa cho cô một phong bao lì xì. Nhưng khi Trần Văn Tâm nhìn thấy trong phong bao là một tờ hai đồng tiền giấy mới tinh, mọi lời cằn nhằn cũng bay biến đi đâu hết.

Vạn Phong ngồi ở nhà Trần Văn Tâm không lâu, anh còn muốn đến nhà Trương Hải và nhà Lương Vạn để chúc Tết. Anh biết Trương Hải chắc chắn không ở nhà, nhưng anh vẫn vào nhà để chúc Tết vợ Trương Hải. Ra khỏi nhà Trương Hải, anh lại đến nhà Loan Kiến Thiết để chúc Tết. Cứ việc cậu mợ không có ở nhà, nhưng xét về mặt lễ nghĩa thì vẫn phải ghé qua.

Loan Kiến Thiết bây giờ có một đứa con, là một bé gái năm nay mới năm tuổi. Vạn Phong cũng mừng tuổi một phong lì xì hai đồng.

Nhà Lương Vạn người ra vào như mắc cửi, ai nấy đều hút thuốc, cắn hạt dưa khiến khói thuốc mù mịt cả phòng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.