Sáng sớm, bố cậu đi đội sản xuất làm công, việc nhà cũng đã đâu vào đấy, Vạn Phong chán nản bước ra khỏi nhà. Vừa ra đến đường cái, cậu liền thấy bố của Kim Hưng Bân, ông Kim Hoành Tài, đạp xe ra từ trong nhà.

"Chú Kim, chú ra bờ sông đấy ạ?"

Mùa hè, Kim Hoành Tài là ngư dân chuyên nghiệp; mùa đông, ông lại là thợ săn chuyên nghiệp. Trong số những người làm việc cho đội sản xuất, chỉ có ông là không tham gia vào công việc chung.

"Đi theo chú ra bờ sông đánh cá đi, vừa hay chú đang không tìm được ai."

"Ngay cả con trai chú cũng không đi thì chắc chắn chẳng có gì hay ho đâu, cháu mới không đi."

Ở bờ sông có một loại muỗi vàng lớn, chúng đúng là "máy bay chiến đấu" trong thế giới loài muỗi, hơn nữa còn hoạt động cả ngày lẫn đêm. Trong khi các loài muỗi khác thường chỉ ra vào ban đêm, thì cái lũ muỗi đáng ghét này lại có khi ra ngoài lảng vảng cả ban ngày. Nếu bị nó đốt một phát, có thể sưng lên một cục to bằng đồng xu năm hào. Đừng tưởng cháu không biết đấy nhé!

"Hưng Bân nhà chú phải ở nhà trông nom nhà cửa và chăn heo, nên mới không đi được đấy thôi. Cháu đi giúp chú gỡ lưới là được rồi."

Vạn Phong hơi do dự, lần này về, cậu đúng là chưa ra bờ sông lần nào. Đi ngó qua một chút cũng được.

"Đi thì đi, nhưng chiều phải về đấy nhé. Cháu không thể ở lại bờ sông cùng chú qua đêm cho muỗi đốt đâu."

"Chiều chúng ta sẽ về."

Vì vậy, Vạn Phong liền nhảy tót lên xe đạp của Kim Hoành Tài, thế là họ vùn vụt đạp xe ra bờ sông.

"Chú Kim, chú đoán xem cháu về lại đây đã gặp ai ở Cáp Tân?"

"Cháu ở Cáp Tân mà còn gặp được người quen à?"

"Trước đây ở liên đội Ba Mươi Mốt, thanh niên Cáp Tân cũng không ít đâu chú."

"Vương Trường Lâm à?"

"Cháu với anh ta thì không thân lắm."

"Vậy là Tưởng Minh rồi. Nhà nó và nhà cháu ở liên đội Ba Mươi Mốt đối diện cửa nhà nhau cơ mà, chắc hẳn phải thân thiết lắm chứ."

"Chú đoán đúng rồi, chính là hắn đó. Giờ hắn đang bán đồ ăn sáng ở một con hẻm gần ga xe lửa. Hắn còn bảo mùa đông năm nay muốn đến tìm chú đi săn đấy chứ."

Vừa nghe đến chuyện săn thú, Kim Hoành Tài liền tinh thần phấn chấn hẳn lên: "Hay quá! Chú đang buồn vì mùa đông săn thú một mình chán lắm. Nếu có hắn đến, chúng ta sẽ dám vào hang khều gấu luôn!"

Vạn Phong vừa nghe, trong lòng thầm rủa một tiếng: "Đúng là tự tìm đường chết! Đi vào hang khều gấu chó chứ!"

Mùa đông, gấu chó nằm co ro ngủ đông, dù trời bên ngoài có sập xuống, nó cũng chẳng thèm chui ra đâu. Muốn lôi nó ra thì phải dùng gậy chọc, chọc cho nó điên lên thì nó mới chịu ra ngoài.

Gấu chó có hai thứ đáng giá nhất là gan và bàn chân. Nếu chỉ muốn lấy bàn chân gấu thì cứ giết chết nó ngay trong hang là được. Nhưng nếu muốn lấy gan thì nhất định phải chọc cho nó nổi giận, bởi vì gan gấu chó chỉ lớn nhất khi nó ở trạng thái giận dữ, người ta thường gọi là Kim gan và nó cũng là thứ giá trị nhất.

Nhưng mà, lôi được gấu chó ra khỏi hang vào mùa đông, sự tức giận của nó cũng sẽ cực kỳ lớn.

Đừng nói gấu chó, ngay cả vào mùa đông mà bạn vạch chăn của một người đang ngủ say, thì chưa chắc họ đã không nổi cáu lên đâu.

Khi gấu chó nổi giận, gần như là một cục diện "sống mái một mất một còn": nếu không phải nó đè chết bạn thì bạn cũng phải đánh chết nó.

Nếu khi gấu chó đang nổi điên mà bạn bắn trúng chỗ hiểm của nó, rồi nhanh nhất có thể lấy được gan ra, thì bạn sẽ có được một viên Kim gan. Sau khi phơi khô, nó chỉ còn khoảng hai lạng, nhưng vào thời đó có thể bán được vài trăm đồng.

Nhưng nếu bạn không đánh chết được nó, cái con vật này mà nhảy bổ tới, chỉ cần ngồi phịch xuống cũng đủ ép bạn thành cái bánh nướng, một cú tát có thể khiến mẹ bạn cũng không nhận ra bạn nữa.

Vạn Phong lắc đầu quầy quậy. Mấy người thợ săn này rảnh rỗi không có việc gì thì đi săn gà rừng chẳng phải tốt hơn sao, mà cứ nhất quyết đòi đánh gấu chó. Nếu trong núi này có hổ, chẳng lẽ họ cũng dám đi "đâm lén" hổ à?

Phía Hắc Long Giang, đối diện với một khúc sông uốn lượn, có một bãi cát.

Ở vùng sông này, muốn tìm một bãi cát cũng không phải dễ dàng gì; có khi đi mười mấy dặm đường dọc bờ cũng chưa chắc đã thấy được một bãi cát nào.

Ít nhất là từ Hồng Mao Cơ đến Tư Cát Truân, rồi lên thượng nguồn Ngũ Gia Tử, trên đoạn đường thủy dài hơn trăm dặm này, Vạn Phong nhớ chỉ có một nơi có bãi cát. Mảnh bãi cát họ đang đứng chính là nơi duy nhất thuộc quyền sở hữu của ba đại đội Tư Cát Truân, Đại Lâm Tử và Tiểu Hoa Lâm lúc bấy giờ.

Trên bãi cát, phía trước có hơn mười chiếc thuyền nhỏ.

Những chiếc thuyền ở đây không phải là loại tùy tiện chạy khắp sông rồi hạ lưới nhỏ lung tung để đánh cá.

Tất cả những chiếc thuyền này đều dùng một loại lưới gọi là lưới chuyến. Phần phía trước của lưới chuyến là mắt lưới to, có thể lọt tám, mười ngón tay gộp lại; còn phía sau là mắt lưới nhỏ, chỉ lọt được hai, ba ngón tay.

Cái gọi là "cắm mấy ngón" chính là cách gọi thông tục, thô sơ nhất của ngư dân vùng sông, lấy số ngón tay có thể cắm lọt vào mắt lưới làm tiêu chuẩn.

Cắm lọt một ngón tay gọi là lưới "cắm một ngón", cắm lọt hai ngón tay gọi là "cắm hai ngón". Cứ thế mà suy ra, con số càng lớn thì mắt lưới lại càng to.

Lưới chuyến thường dài hơn mấy chục mét, phía trước là mắt lưới lớn bắt cá to, phía sau là mắt lưới nhỏ bắt cá bé, đúng là một kiểu đánh bắt cá "cả nhà" theo đúng nghĩa đen.

Con sông này là thủy đạo duy nhất trong khu vực có thể thả lưới chuyến, và mỗi lần chỉ có thể có một chiếc thuyền hạ lưới xuống sông.

Khi thuyền hạ xuống sông, họ chèo ra giữa dòng, sau đó thả xuống một cái chai nhựa lớn. Chai nhựa này được buộc vào một sợi dây dài khoảng ba mươi, bốn mươi mét, một đầu nối vào lưới cá.

Trên thuyền, hai người: một người chèo thuyền, một người thả lưới. Đợi thuyền chèo đến bên bờ, lưới cá cũng vừa vặn được thả xong.

Lưới cá này được kéo xuôi dòng, cứ thế trôi đi vài dặm. Đến một vị trí định sẵn, họ liền bắt đầu thu lưới.

Tương tự, cũng là một người chèo thuyền, một người thu lưới, họ cũng không thèm để ý cá trên lưới ngay. Thu lưới xong, họ chèo vào bờ để gom cá.

Mỗi lần thả lưới mất khoảng hơn một tiếng đồng hồ. Toàn bộ Tư Cát Truân, Đại Lâm Tử cộng thêm Kim Hoành Tài, tổng cộng có chín chiếc thuyền đánh cá. Họ làm quần quật từ sáng sớm đến tối mịt, mỗi thuyền một ngày đánh được hai mẻ cá đã là tốt lắm rồi.

Dọc bờ, có một vài lái buôn cá từ thành phố huyện Ngô đang chờ thuyền cập bến. Loại cá này họ thu một hào, loại kia một hào rưỡi, loại khác hai hào.

Những lái buôn này mua cá về chủ yếu để bán cho các quán ăn trong thành phố huyện. Nếu không bán hết mới mang ra chợ nông sản bán lẻ.

Các loại cá ở Hắc Long Giang thường được gọi chung là "Ba Hoa, Ngũ La, Thập Bát Tử".

"Ba Hoa" gồm Ngao Hoa, Biện Hoa, Cát Hoa. "Ngũ La" là Triết La, Pháp La, Nhã La, Hồ La, Đồng La.

"Thập Bát Tử" thì tương đối nhiều, bao gồm Đai, Đảo Tử, Thất Lý Phù Tử, Ngưu Vĩ Tử, Lý Què, Thảo Cây Gậy, Tức Hạt Dưa, Liên Tử, Cáp Nha, Niêm Ngư Cầu Tử, Trường Khuyển Ngư, Liễu Căn, Thuyền Đinh Tử, Ban Tổn Tử, Thanh Lam Cây Gậy, Hoàng Cô Tử, Hồng Nhãn Trừng Tử, Sơn Lý Tử, Sa Cô Lư Tử.

Thật ra thì còn có vài loài cá khác không được liệt kê vào danh sách, ví dụ như Bạch Phiêu Tử nổi tiếng cũng không nằm trong danh sách Thập Bát Tử, và loài cá Maha nổi danh nhất cũng không có trong danh sách này.

Trong số những loài cá này, đáng giá nhất là hai loài đứng đầu của "Ba Hoa", hai loài đứng đầu của "Ngũ La", cùng với Thất Lý Phù Tử trong "Thập Bát Tử".

Đáng tiếc, trong số những loài cá đắt tiền này, Vạn Phong chỉ mới ăn qua Triết La và Thất Lý Phù Tử. Điều khiến cậu ấn tượng sâu sắc nhất chính là Thất Lý Phù Tử; loài cá đó thơm thật sự, hoàn toàn không cần cho dầu khi chế biến. Hơn nữa, xương cá của nó lại vô cùng mềm, dù có hóc xương cũng không cần nhả ra. Dùng nó hầm khoai tây, ngon đến mức có thể nuốt chửng cả lưỡi mình.

Không biết liệu hôm nay có đánh được Thất Lý Phù Tử không. Nếu có, buổi trưa nhất định phải bảo lão Kim hầm cho bằng được.

Bán đi lấy tiền còn không bằng tự mình ăn vào bụng cho chắc.

Nếu lão già này mà nhất quyết không chịu hầm, Vạn Phong sẽ chuẩn bị mua lại cá hoàng về nhờ chú ấy hầm món khoai tây.

Người khác ăn sao mà ngon bằng mình tự ăn chứ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mọi quyền tác giả đều được bảo lưu.