Lúc đầu Vạn Phong không vào kho ngay. Anh nhìn tấm phiếu trắng trong tay, suy nghĩ một lát rồi dắt chiếc xe đạp ra khỏi xưởng kem.

Khoảng bảy, tám phút sau, Vạn Phong thở hồng hộc quay lại cửa kho.

"Có ai không?"

Vạn Phong gọi một tiếng, lúc này mới thấy từ một chồng hộp gỗ ló ra chiếc mũ trắng, rồi sau đó là khuôn mặt của một thanh niên.

"Làm gì đấy?" Cậu thanh niên, dường như đang mơ màng giữa đống hộp, bị Vạn Phong quấy rầy nên mặt mày lộ rõ vẻ khó chịu.

"Tôi đến lấy hàng." Anh vừa nói vừa giơ tấm hóa đơn tạm lên.

"Bao nhiêu cây?"

Vạn Phong không trả lời thẳng, mà đảo mắt nhìn quanh rồi hỏi: "Anh ơi, sao chỗ này có mỗi mình anh vậy?"

Cậu thanh niên khó chịu: "Anh hỏi cái đó làm gì?"

"Công việc của anh thật sướng, nhàn nhã quá, muốn ngủ lúc nào cũng được!"

Cậu thanh niên trừng mắt: "Nhàn nhã cái gì! Ở đây có mỗi mình tôi, trước tám giờ sáng tôi bận tối mắt tối mũi. Giờ anh mới thấy tôi nhàn, nói nhanh đi, bao nhiêu cây?"

"Một trăm rưỡi." Vạn Phong đưa tờ giấy trong tay vào lòng bàn tay thanh niên.

Cậu thanh niên cầm tờ giấy lên, vừa nhìn đã trợn mắt nhìn Vạn Phong: "Này, tôi nói anh có phải không biết đọc chữ không đấy?"

Cậu thanh niên chưa dứt lời, Vạn Phong đã nhét một hộp thuốc lá Kim Cúc vào túi ngoài chiếc áo khoác trắng của cậu ta.

Túi bên trái của Vạn Phong là một hộp thuốc lá, còn túi bên phải là một hộp Bách Tước Linh.

Anh đã chuẩn bị trước, vì không biết đ���i phương là nam hay nữ nên cứ phòng bị cả hai.

Nếu là nam, thì thuốc lá sẽ có ích.

Cậu thanh niên theo bản năng thọc tay vào túi, sờ một cái là biết ngay đó là cái gì. Nhưng cậu ta dường như chưa từng gặp chuyện như vậy, nên đơ người ra, không biết phải làm sao.

"Anh ơi, chẳng lẽ trên phiếu không phải một trăm năm mươi cây sao?"

Vạn Phong hỏi lại một câu, cậu thanh niên mới sực tỉnh: "À, phải rồi, một trăm rưỡi! Anh theo tôi vào trong."

Trong kho lạnh buốt, Vạn Phong không kìm được mà run lẩy bẩy. Trời đất, anh ta còn đang mặc quần đùi học sinh mùa hè!

"Này thằng nhóc, ý anh là sao?" Cậu thanh niên móc hộp thuốc lá ra nhìn, rồi lại nhét vào túi.

Một hộp thuốc lá Kim Cúc giá một hào bảy này chẳng kém gì loại cao cấp, hơn hẳn loại tám phân mà cậu ta thường hút.

Đúng là con người thời này quá đỗi đơn thuần, chuyện này còn phải người ta bày cho.

"Một hộp thuốc lá đổi năm mươi cây kem." Vạn Phong chỉ nói đơn giản vậy.

Cậu thanh niên chớp mắt, rồi lạch cạch cho một trăm năm mươi cây kem vào hộp gỗ.

Tên này đúng là ngốc nghếch, sao đầu óc lại chẳng thông minh chút nào vậy.

"Anh ơi, các anh không biết tính toán à? Một trăm năm mươi cây kem, còn có ba mươi cây bù nữa, tổng cộng phải là một trăm tám mươi cây mới đúng chứ."

Cậu thanh niên do dự một lát, rồi lại thêm ba mươi cây nữa cho Vạn Phong.

(Trời ạ, sao không thể cho mình hai trăm cây luôn đi, đồ vô dụng!)

"Này cậu nhóc, không sợ xảy ra chuyện gì sao?" cậu thanh niên lo lắng hỏi.

"Phiếu xuất xưởng của các anh toàn là hóa đơn tạm, ra khỏi cổng đến người gác cũng không có. Anh nói xem có chuyện gì được? Tôi không tin anh chưa từng xuất hóa đơn tạm một trăm rưỡi cây ở đây đâu nhé. Anh tự từ từ mà nghĩ đi."

Có một số việc anh không thể nói quá rõ, nhỡ đâu có kẻ xấu lợi dụng thì anh không thể chịu trách nhiệm được.

Vạn Phong mang hộp ra, cẩn thận xếp từng lớp kem vào trong thùng.

Cậu thanh niên kia dường như vẫn còn đang ngẫm nghĩ.

Vạn Phong xếp kem xong, đặt chiếc hộp rỗng lên chồng hộp rồi vẫy tay chào tạm biệt cậu thanh niên: "Anh ơi, tôi đi đây, hẹn gặp lại."

Khi Vạn Phong đẩy xe ra khỏi xưởng kem, cậu thanh niên kia vẫn còn đang sửng sốt, nhưng rồi cũng dần hiểu ra.

Hóa ra công việc còn có thể làm như vậy sao!

Rời khỏi xưởng kem, Vạn Phong không biết rằng cậu thanh niên đã hiểu ra, anh vẫn còn đang cảm thán về một thời đại trong sáng biết bao. Anh tự nhủ, cũng không biết cậu ta có hiểu rõ ngọn ngành của sự việc này không, chỉ mong cậu thanh niên ấy đừng vì anh mà nhiễm thói xấu.

Một hộp thuốc lá giá một hào sáu, bảy phân đổi lấy sáu mươi cây kem, tâm trạng Vạn Phong tự nhiên rất tốt. Cả người anh phấn chấn ngút trời, miệng huýt sáo, bước chân nhẹ nhàng quay về trường Tương Uy.

Khi anh đẩy xe đạp vào trường, lúc đó đã là mười giờ sáng.

Sân trường Tương Uy đông nghịt người như biển, ngoài hơn bốn trăm học sinh, số người lớn từ các đội sản xuất đổ về xem náo nhiệt cũng không dưới bốn, năm trăm người. Khắp sân trường Tương Uy đâu đâu cũng thấy người.

Trường học tổ chức hội thao, đối với người lớn mà nói còn thú vị hơn xem phim nhiều. Cuối tháng năm, trên ruộng đồng đã xanh mư���t một màu, cũng chẳng có việc gì quá quan trọng, vì vậy hầu hết các đội sản xuất đều gác lại công việc, nghỉ phép để xem hội thao.

Thế nên, già trẻ gái trai từ khắp các đội sản xuất đều dắt díu cả nhà đến trường Tương Uy, tạo nên cảnh tượng đông đúc, tấp nập như bây giờ.

Thấy cảnh tượng này, trong lòng Vạn Phong lại càng vui mừng.

Qua loa phóng thanh, ông Lý đang thông báo: "Mời các bạn học nữ bảng B tham gia thi đấu chạy 200m lập tức đến địa điểm điểm danh! Mời các vận động viên nam bảng B thi nhảy xa lập tức đến địa điểm điểm danh!"

Trời đã gần giữa trưa, trên bầu trời không một gợn mây, cũng chẳng có lấy một làn gió. Mặt trời to lớn dường như cũng thích xem náo nhiệt, chói chang trên đỉnh đầu, như đang cúi xuống quan sát, trút xuống vô vàn hơi nóng. Cộng thêm việc đông người, trên sân trường thật sự là sóng nhiệt cuồn cuộn.

Ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại, ướt đẫm lưng áo. Những người cầm quạt trong tay thì vung vẩy không ngừng, trông như phong hỏa luân của Na Tra. Còn những người không có quạt thì chỉ đành dựa vào vạt áo mà quạt cho đỡ nóng như thiêu đốt.

"Bán kem đây, bán kem đây!"

Trong bầu không khí như vậy, một giọng rao hàng bỗng vang lên, tựa như một luồng gió mát thổi tới từ phía đối diện.

Nghe thấy tiếng rao, ai nấy đều như được tiếp thêm sinh khí.

Giọng Vạn Phong còn đang vang vọng, thì tiếng hỏi đã vang lên: "Bao nhiêu tiền một que?"

"Hai phân một que, mua nhiều thì năm phân ba que. Anh muốn mấy que?"

Một trăm tám mươi que kem của Vạn Phong chỉ tốn có một đồng một hào mấy, tính ra một que chưa đến bảy ly tiền vốn. Anh ta bán thế nào cũng có lời.

"Cho tôi một que." Một người lớn đưa tới hai phân tiền.

"Chú ơi, nhà chú không có đứa trẻ nào thi hội thao sao? Một que kem thì chia sao đủ? Trời nóng bức thế này, nếu cảm nắng thì phiền phức lắm đấy!"

Người lớn kia nghe vậy, thấy đúng quá liền nói: "Cậu nói phải, vậy cho tôi năm phân tiền! Trời ơi, nóng chết đi được!"

Người lớn kia lấy năm phân tiền, vội vàng nhận kem, không chờ được đã bóc một que cho vào miệng ăn trước, rồi mới đi khắp nơi tìm con mình.

"Còn ai mua nữa không? Người lớn có thể nhịn, nhưng học sinh thì không được đâu nhé! Nếu cảm nắng thì đâu phải hai phân tiền một que kem là giải quyết được vấn đề. Thời tiết thế này, nếu con em mình kiên trì được thì có thể giành chiến thắng đấy. Không thể để con mình thua ngay từ vạch xuất phát được, một que kem có khi còn mang lại một tương lai tươi sáng!"

Miệng lưỡi Vạn Phong trôi chảy, một tràng thuyết phục khiến những người xung quanh ngay lập tức hiểu ra một đạo lý: đúng vậy, không thể để con mình thua ngay từ vạch xuất phát.

Những lời này của Vạn Phong, vượt trước thời đại hàng nhiều năm, đã vang vọng tại sân trường đội sản xuất Tương Uy.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi trao đến bạn đọc.