Ngày 13 tháng 4 năm 2004, thứ Ba.

Lý Đông tỉnh dậy khi chưa đến bốn giờ sáng. Anh chờ Tào Phương rời đi rồi mới xuống giường rửa mặt, vội vã chạy đến chợ lớn Đông Bình.

Chiều hôm qua, anh đã liên hệ xe tải, và giờ nó đang đợi ở giao lộ lệch về phía chợ. Lý Đông tiến tới chào hỏi tài xế, hai người trò chuyện đôi câu thì lão Uông cũng chạy đến.

"Đông Tử, hàng đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi. Cậu tự xem đi, không vấn đề gì thì chúng ta cân."

Lý Đông không hề tỏ ra khách sáo. Đây là lần giao dịch đầu tiên của anh, dù là với người quen cũng phải kiểm tra cẩn thận. Nếu bị lừa gạt thì sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, anh và lão Uông cũng không quá thân thiết. Trong kinh doanh, chuyện lợi dụng người quen để trục lợi đâu phải không có.

Trong xe tải của lão Uông, mấy chục thùng nhựa xếp chồng lên nhau gọn gàng, đỏ hồng một mảng. Lý Đông tiện tay nhấc vài con tôm hùm lên ước chừng trọng lượng, kích cỡ không nhỏ, to nhỏ đều đều. Quan trọng nhất vẫn là xem độ tươi sống. Nếu vận đến tỉnh thành mà chúng đã chết hết thì anh sẽ lỗ nặng.

Kiểm tra một lượt xung quanh, may mắn là lão Uông làm ăn cẩn thận, tôm hùm vẫn còn rất tươi, số lượng con chết cũng không nhiều. Lý Đông gật đầu ra hiệu đồng ý.

Cân hàng, thanh toán, một hồi bận rộn. Trừ đi những con đã chết, ước tính vẫn còn khoảng 11.000 cân. Lão Uông tiện tay gạt vài con tôm hùm chết, rồi cúi xuống cái bàn tính toán một lúc, ngẩng đầu lên nói với Lý Đông: "Đông Tử, tổng cộng 11096 cân, số lẻ chú làm tròn cho cháu, 22.000 tệ là được."

"Được ạ, cảm ơn chú Uông."

Không đợi lão Uông mở miệng, Lý Đông tiếp lời: "Cháu viết giấy nợ, ký tên điểm chỉ, ba ngày sau sẽ thanh toán tiền."

Lão Uông cười ha hả, nói lớn: "Thoáng! Thằng nhóc cậu đúng là người sảng khoái. Nếu lần này bán tốt, lần sau cứ tiếp tục tìm chú, chú Uông đảm bảo cho cậu giá tốt nhất!"

Hai người vừa nói chuyện vừa viết giấy tờ. Lý Đông điểm chỉ vân tay, lão Uông cũng gọi người giúp Lý Đông bốc hàng lên xe. Sau một hồi cật lực, trời đã tờ mờ sáng. Lý Đông nhìn điện thoại di động, sáu giờ mười phút. Chào tạm biệt lão Uông, Lý Đông lên chiếc xe tải mình đã thuê, nhanh chóng hướng Bình Nguyên chạy đến.

Về phần tài xế xe tải cũng không hỏi Lý Đông tại sao muốn vận hàng lên tỉnh thành. Lý Đông đã trả một ngàn tệ phí vận chuyển, không phải là rẻ. Còn việc không thể nói với người khác, đối với anh ta cũng chẳng phải chuyện lớn gì. Thời buổi này, ai làm việc nấy. Anh ta kiếm được tiền là được. Lý Đông đã nói nếu lần này thuận lợi thì sau này sẽ còn tìm anh ta nữa. Nếu mỗi tháng có thể chạy mười tám chuyến như vậy thì anh ta sẽ kiếm bộn.

...

Đến Bình Nguyên đã chín giờ rưỡi. Trên đường đi, Lý Đông đã gọi điện cho ông chủ râu ria rậm rạp. Xe tải dừng ở một khoảng đất trống phía sau cửa nam của chợ. Ông chủ râu ria rậm rạp đã đợi sẵn, phía sau còn có mấy người đi theo, chắc hẳn là mấy người anh em họ của ông ta. Xe vừa dừng, ông chủ râu ria rậm rạp đã vội vàng muốn xem hàng. Lý Đông cũng không ngăn cản.

Một sọt tôm hùm được dỡ xuống. Ông chủ râu ria rậm rạp nhìn qua, rồi vài lần gật đầu về phía sau. Mấy người khác thấy vậy cũng vội vã tiến lên kiểm tra. Năm, sáu phút sau, ông chủ râu ria rậm rạp mới hài lòng nói: "Không tệ, rất tươi sống. Cậu có thể đảm bảo sau này hàng đều có phẩm chất như thế này không?"

"Yên tâm, tôi đâu dám lừa gạt Trần lão bản chứ." Lý Đông cũng cười đáp. "Xem chừng thời gian cũng không còn sớm, hay là chúng ta dỡ hàng, những con chết cứ tính cho tôi. Lần giao dịch đầu tiên không thể để Trần lão bản chịu thiệt được."

"Ha ha, sảng khoái! Vậy lão ca đây xin được chiếm tiện nghi của cậu vậy, chúng ta dỡ hàng thôi!"

Một tiếng gọi, cũng không cần tìm người khác, mấy người đàn ông vạm vỡ đều là dân buôn hải sản, làm việc này vô cùng thành thạo. Nhanh hơn cả bên Đông Bình, chỉ khoảng nửa giờ là đã kiểm kê xong. Trên đường vận chuyển có chết một ít do xóc nảy, nhưng không nhiều, chỉ khoảng mấy chục cân. Thêm vào hao hụt một chút, tính ra còn thiếu một ít so với 11.000 cân. Nhưng ông chủ râu ria rậm rạp và Lý Đông đều không để ý mấy cân hàng này, cuối cùng vẫn thanh toán theo 11.000 cân.

Gia đình ông chủ râu ria rậm rạp làm ăn cũng không nhỏ, mấy vạn tệ tiền mặt lấy ra cũng không khó. Ngay tại chỗ, ông ta thanh toán tiền cho Lý Đông. Trừ đi ba ngàn tệ tiền đặt c��c ban đầu, còn lại 50.000 tệ được bọc trong tờ báo đưa cho Lý Đông, kèm theo cả chứng minh thư của anh.

Lý Đông nhận tiền và tự mình kiểm tra lại một lần, xác nhận không sai sót mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, trên mặt anh lộ rõ vẻ vui mừng không che giấu được. 20.000 tệ tiền hàng, 1.000 tệ phí vận chuyển, công nhân bốc dỡ cũng không đòi tiền. Thoáng một cái, anh đã lời hơn 20.000 tệ.

Hơi khó tin, cũng hơi không dám tin. Một khoản lợi nhuận lớn như vậy mà cả Đông Bình lại không ai làm! Việc này quá đơn giản, không hề có chút hàm lượng kỹ thuật nào. Nếu những con buôn cá ở Đông Bình chịu mạo hiểm một chút, thì miếng thịt này cũng sẽ không đến lượt Lý Đông ăn. Tuy nhiên, nghĩ lại, không lâu nữa việc làm ăn này sẽ không còn là độc quyền. Lý Đông lại thấy hơi thất vọng. Nếu cứ tiếp tục làm được như thế này thì cần gì phải làm việc khác nữa? Mỗi ngày kiếm 20.000 tệ, chưa đầy một năm là anh đã có thể ngồi mát ăn bát vàng rồi.

Nỗi thất vọng trong lòng nhanh chóng biến mất không dấu vết. Làm người phải biết đủ. Chỉ trong m���t hai ngày ngắn ngủi đã kiếm được nhiều tiền như vậy, còn có thể hy vọng xa vời gì hơn nữa. Trò chuyện vài câu với ông chủ râu ria rậm rạp, thấy ông ta vội vàng đi lo công việc, Lý Đông cũng không làm phiền, lên xe tải cùng tài xế trở về Đông Bình. May mà vừa hay đẩy tài xế xe tải ra, nếu không để anh ta nhìn thấy nhiều tiền như vậy, đảm bảo sẽ nảy sinh ý đồ.

Lý Đông nghĩ bụng, lần sau mình có nên đổi tài xế xe tải không. Nhưng cứ đổi mãi cũng không được, trong thời gian ngắn cũng không tìm được nhiều người như vậy. Nghĩ lại, ch�� cần giấu giếm thêm một hai tháng nữa thì việc làm ăn này chắc sẽ kết thúc. Mình trả phí vận chuyển cao, tài xế xe tải lại không thấy mình kiếm được bao nhiêu tiền, ngược lại cũng không đến nỗi nảy sinh ý đồ khác.

...

Suốt đường không trò chuyện gì, chưa đến hai giờ chiều Lý Đông đã về đến Đông Bình. Xuống xe gần trường học, Lý Đông vội vã chạy đến lớp, tiết học buổi chiều vẫn chưa bắt đầu. Vương Kiệt thấy Lý Đông đến thì có chút lo lắng, vội vàng nói: "Đông Tử, sáng nay cậu không đến, lão Trần phát hỏa rồi, vừa nãy còn đến lớp tìm cậu đấy."

Lý Đông vỗ trán, thầm nghĩ mình quên mất không xin phép nghỉ. Anh không sợ lão Trần tức giận, mà lo thầy giáo gọi điện cho bố mẹ. Hiện tại đang là thời điểm then chốt nhất, nếu bố mẹ biết mình trốn học thì chẳng phải sẽ tức điên lên sao. Không kịp nói chuyện nhiều với Vương Kiệt, Lý Đông vội vã chạy đến phòng làm việc tìm Trần Quốc Hoa.

...

Trong phòng làm việc, Trần Quốc Hoa đang chấm bài thi. Ngẩng đầu thấy Lý Đông đến, ông sa sầm mặt nói: "Sáng nay trốn học, em có biết lần thi thử này mình được bao nhiêu điểm không?"

Lý Đông ngớ người, lúc này mới nhớ ra Vương Kiệt có nói mấy ngày trước đã thi thử một lần. Nhưng lúc đó anh còn chưa trọng sinh, nên cũng không để tâm. Trần Quốc Hoa không đợi Lý Đông trả lời, liền tự mình nói: "520 điểm!"

"Xếp hạng ba mươi bảy của lớp! Lúc em mới vào cấp ba, thầy nhớ em đứng thứ bảy trong lớp cơ mà, tụt mất ba mươi hạng liền! Với thành tích này thì vào đại học top 1 cũng khó, top 2 thì miễn cưỡng. Em nói xem, em có xứng đáng với bản thân không hả?"

Trần Quốc Hoa vẻ mặt tiếc rẻ, đúng là "tiếc sắt không thành kim". Lý Đông vẫn là người rất thông minh, nếu không cũng sẽ không vào được lớp chuyên của trường số Một. Thế nhưng cái cậu này lại không chú tâm vào học hành. Cả ngày không lên mạng thì cũng đánh nhau, tự học buổi tối cũng không đến trường. Giờ thì ngay cả ban ngày lên lớp cũng bắt đầu trốn học rồi.

Lý Đông vẻ mặt vô tội, vội vàng cười nói: "Thầy ơi, em biết lần này em có lỗi. Nhưng em thật sự không phải trốn học, sáng sớm em ra ngoài bị đau bụng, cũng chưa kịp xin nghỉ. Chẳng phải giờ chiều em đã đến rồi đây thôi."

Thấy sắc mặt Lý Đông quả thật không được tốt lắm, tất nhiên, ngồi xe cả ngày thì làm sao mà khá được. Trần Quốc Hoa cũng không làm khó anh nữa, mà dặn dò: "Sắp thi đại học rồi, khoảng thời gian này đừng ăn linh tinh, giữ gìn sức khỏe là quan trọng nhất."

Thấy Lý Đông vẫn chưa đi, Trần Quốc Hoa hiếu kỳ hỏi: "Sao, còn có chuyện gì nữa à?"

"À, thầy Trần, em muốn xin nghỉ mấy ngày..."

"Đến cái bước ngoặt này rồi mà em còn xin nghỉ vì bệnh chưa khỏi à?" Sắc mặt Trần Quốc Hoa không được tốt lắm.

Lý Đông lắc đầu, cười gượng gạo nói: "Là có chút việc riêng, nhưng thầy Trần cứ yên tâm, em chắc chắn sẽ không lơ là học tập. Chắc cũng chỉ tuần này thôi, giờ không phải đều là ôn tập sao, tối nào em cũng tự ôn tập, không chậm trễ gì cả."

Trần Quốc Hoa nhíu mày. Nói thì nói vậy, nhưng việc tự ôn tập một mình chắc chắn sẽ khác về hiệu suất so với ôn tập cùng mọi người ở trường. Tuy nhiên, dù sao cũng sắp tốt nghiệp rồi, quản quá chặt ngược lại sẽ dễ gây ra tâm lý phản kháng ở tuổi thanh thiếu niên. Nghĩ một lát, ông liền nói: "Chuyện của em nếu không quá gấp thì tốt nhất đừng xin nghỉ. Còn nếu rất gấp, vậy buổi tối em cứ đến trường tự học. Có gì không hiểu thì có thể hỏi thầy cô."

Lý Đông suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Buổi tối mình cũng không có việc gì, vừa hay cũng có thể hỏi những bài mình không biết. Bước ra khỏi văn phòng, Lý Đông thầm nghĩ trong lòng rằng lão Trần cũng không tệ, anh còn tưởng ông ấy sẽ không đồng ý cơ.

Trở lại lớp học, tiết buổi chiều đã bắt đầu. Lý Đông không chú ý nghe giảng, tiếp tục tìm kiếm các loại tài liệu, xem liệu có thể tìm ra thêm vài đề thi đại học nữa không. Phải nói, chỉ trong một buổi chiều, Lý Đông lại tìm được vài đề có cùng dạng thức với đề đã biết, ngoại trừ số liệu có chút thay đổi thì đề mục gần như giống hệt.

Tiền đã kiếm được, đề thi đại học cũng tìm ra. Tâm trạng Lý Đông có vẻ rất tốt. Có mấy đề chưa rõ Lý Đông cũng không lo lắng. Trong lớp có rất nhiều người giỏi, thầy cô cũng ở đó, cứ hỏi nhiều cho hiểu rõ là được. Tuy nhiên, vẫn nên cẩn trọng một chút. Tốt nhất là thêm vào một vài đề khác, nếu không đợi đến khi thi đại học xong, người khác phát hiện mình hỏi toàn là dạng đề thi đại học, thì lúc đó khó mà nói được.

Nơi đây, từng câu chữ đều là tâm huyết được gửi gắm, chỉ có tại truyen.free mới tìm thấy.