Hoàng hôn buông xuống, Tả Duy đứng trên sườn núi, nhìn xuống thung lũng nơi xa xôi, yên tĩnh, một thôn nhỏ, khói bếp lượn lờ chậm rãi bốc lên, phiêu tán, tựa như một vị lão giả tang thương ngậm tẩu thuốc năm xưa, nhả ra một mảnh bình yên. Khóe miệng nàng không khỏi cong lên một nụ cười nhạt, chỉ riêng địa điểm nhiệm vụ này thôi, nàng đã cảm thấy hai ngàn điểm tích lũy bỏ ra không uổng.

Đã bao lâu rồi chưa từng thấy cảnh tượng như vậy...

Rõ ràng mẫu thân đã rời đi rất lâu... Thế nhưng dáng vẻ bà đứng trong sân ngóng trông vẫn khiến nàng khó quên...

Xua đi một tia sầu muộn trong đầu, Tả Duy nhảy xuống dốc núi, hướng về thôn mà đi.

Từ miêu tả trong nhiệm vụ nàng nhận được, sự yên tĩnh của thôn này chẳng qua chỉ là pháo hoa sớm tàn...

Khi Tả Duy bước chân qua khỏi tấm bảng gỗ mục nát đánh dấu ranh giới thôn, nàng thấy người trong thôn vừa vặn tụ tập trên đường.

Một hài tử đang nũng nịu người nhà, rụt rè núp sau lưng cha mẹ, đôi mắt sáng ngời, tròn xoe nhìn chằm chằm Tả Duy, lộ vẻ hiếu kỳ, lại có chút sợ hãi.

Người lớn thì ai nấy đều kinh sợ nhìn Tả Duy, ánh mắt chạm đến thanh trường kiếm bên hông nàng liền vội vàng lùi lại, sắc mặt trắng bệch.

"Mẫu thân, có phải bọn họ đang sợ chúng ta không?" Mập Mạp đứng trên vai Tả Duy, khẽ nói vào tai nàng.

Tả Duy không đáp lời, chậm rãi bước đi, cho đến khi thấy một lão giả tóc trắng bước ra từ căn nhà gỗ thấp bé ọp ẹp.

Lão giả bình tĩnh nhìn Tả Duy, không hề giống những người khác hận không thể tránh xa, đôi chân ông đã gầy guộc, nhưng vẫn bước những bước vững chãi về phía nàng.

"Không biết các hạ đến đây có việc gì?" Giọng khàn khàn vang lên khi lão giả cách Tả Duy chỉ chừng hai mét.

"Xin lỗi, có thể cho ta tá túc một đêm không? Đương nhiên, ta có thể trả tiền." Tả Duy nhìn lão giả, giọng nàng lạnh lùng, chiếc mặt nạ trên mặt cũng ánh lên vẻ lãnh quang trong bóng tối.

Lão giả hai tay chắp sau lưng, ngẩng đầu nhìn Tả Duy cao hơn ông một chút, khi thấy đôi mắt thanh lãnh lộ ra dưới mặt nạ, ông giật mình.

"Tiền bạc không cần, cho ngươi ở một đêm, ngày mai ngươi đi đi." Lão giả khẽ phất tay, khàn khàn nói.

Tả Duy nhíu mày, một đêm sao? Có vẻ như nàng phải ở đây vài ngày...

"Được." Tả Duy gật đầu, cảm thấy khó xử không biết nên tá túc nhà ai, nhìn bộ dạng những người này, sợ là hận không thể nàng rời khỏi thôn ngay lập tức.

Có lẽ thấy vẻ khó xử của Tả Duy, lão giả vừa xoay người vừa nói: "Đi theo ta."

Tả Duy nhướng mày, nhìn bóng lưng còng còng của lão giả, khóe miệng cong lên nụ cười nhạt, đương nhiên, không ai thấy cảnh này.

Bước vào nhà, Tả Duy gặp một lão bà bà trạc tuổi lão giả, không giống vẻ khắc khổ của ông, bà có vẻ hiền từ hơn, dù nếp nhăn giăng đầy, nhưng vẫn không giấu được vẻ nhân hậu khi nhìn Tả Duy.

"Tiểu cô nương, đói bụng rồi phải không? Đến đây, cơm vừa nấu xong, ăn đi." Lão bà bà một tay bưng bát cơm, một tay cầm đôi đũa. Thấy Tả Duy bước vào, bà vội đặt bát đũa lên bàn, rồi vẫy tay với nàng, vừa dứt lời, chưa đợi Tả Duy đáp lại, bà đã quay người tiến vào gian bếp nhỏ bên trong.

Tả Duy mím môi, khẽ quan sát bài trí trong phòng, không khỏi nhíu mày. Dù ở Địa Cầu hay Thái Nguyên giới, nhà nàng và Tả Cẩn Tuyên chưa từng nghèo túng đến vậy. Dù trước đó nàng đã phỏng đoán được phần nào từ tư liệu nhiệm vụ, nhưng cũng không ngờ thôn nhỏ An Thổ này lại cằn cỗi đến thế.

"Này, tiểu cô nương, của con đây." Lão bà bà lại mang ra một bát cơm đặt ở góc bàn vuông, rồi đưa tay ra hiệu Tả Duy ngồi xuống.

Tả Duy nắm chặt chuôi Hắc Kiếm, bước lên phía trước, rồi chậm rãi buông tay, khẽ cúi người nói: "Cảm ơn."

Lão giả đã ngồi xuống từ trước thấy vậy, khẽ thở phào nhẹ nhõm, nói: "Ăn cơm thôi."

Tả Duy ngồi xuống, ngước mắt nhìn lên bàn, chỉ có hai đĩa thức ăn, món ăn cực kỳ đơn giản, thậm chí Tả Duy có cảm giác chúng được hái vội từ đồng cỏ bên ngoài làng... Cơm, chỉ có hai bát.

Một bát trước mặt lão giả, một bát trước mặt Tả Duy, còn lão bà bà thì chỉ có một chiếc bát không.

"Thật xin lỗi, không có gì ngon cả." Thấy Tả Duy không hề động đũa, mà nhìn chằm chằm vào chiếc bát không trước mặt, cho rằng nàng không quen ăn những món đơn sơ này, lão bà bà không khỏi áy náy, tay cầm đũa run lên mấy lần, giọng nói đầy vẻ hối lỗi.

Tả Duy cảm thấy tim mình chua xót, có chút không được tự nhiên nói: "Không có gì, bà khách khí quá." Nàng bưng bát cơm lên, liếc nhìn bát cơm vơi, rồi cầm đũa.

Lão bà bà đầu tiên là kinh ngạc, sau đó lo lắng xua tay từ chối bát cơm Tả Duy đưa tới.

"Không, không, không, con ăn đi, tiểu cô nương, bà già này thật không ăn đâu."

Tả Duy không để ý bà nói gì, tốc độ của nàng không phải lão bà bà có thể theo kịp, nàng nhanh chóng gắp hai ba gắp cơm đầy bát của bà.

"Xin lỗi, buổi trưa con ăn nhiều rồi, giờ không thấy ngon miệng, cơm này không thể lãng phí, lão bà bà cứ ăn đi." Tả Duy bưng bát không về, ôn hòa nói với bà.

"Con, con làm gì vậy..." Lão bà bà có chút luống cuống, nhìn Tả Duy lại muốn đưa cơm tới.

Tả Duy rất bất đắc dĩ, còn Mập Mạp trên vai nàng thì tò mò nhìn mẹ mình và một bà lão đang "tranh chấp".

"Mọi người không ăn, vậy con ăn được không? Mẫu thân, con đói." Mập Mạp nhảy xuống vai Tả Duy, một vuốt định chộp lấy bát cơm.

"Ngươi, cút sang một bên!" Tả Duy nhướng mày, có chút "tức sùi bọt mép", tóm lấy chân trái của nó hất lên.

Sưu, Mập Mạp bị ném về phía ván gỗ, nhưng chưa chạm đến ván gỗ, nó đã xoay người, thân ảnh lóe lên trở lại mặt bàn.

Lão bà bà và lão giả đều kinh ngạc nhìn con gấu trúc vô cùng đáng yêu trên bàn...

Thôn của họ tuy xa xôi nghèo khó, nhưng thân là cư dân bản địa của Thái Nguyên giới, ai mà không biết yêu thú, ai mà không biết yêu thú không thể nói chuyện, mà yêu thú biết nói...

Thật tình mà nói, họ không biết dùng gì để đánh giá con yêu thú đáng yêu này mạnh đến mức nào. Nhưng họ biết, tiểu cô nương trước mắt, tuyệt đối không phải người bình thường!

Tả Duy thấy vẻ mặt của hai người, thở dài, vung tay lên mặt bàn.

Trong nháy mắt, trên bàn bày đầy hoa quả...

Sờ mũi, Tả Duy nói: "Lão bà bà, hai người cứ ăn hoa quả trước đi, gia hỏa này đói bụng, nó không ăn được đồ chay, ta có thể mượn nhà bếp của bà một lát được không?" May mắn, từ khi đến Thái Nguyên giới, nàng đã quen mua sắm đồ ăn...

"À, không sao đâu, con cứ dùng đi." Lão bà bà không kịp nghĩ Tả Duy làm thế nào mà biến ra nhiều đồ như vậy, bà chỉ kinh ngạc trước những loại hoa quả này.

Những loại hoa quả này, thật đẹp... Lão bà bà nhìn những loại trái cây tinh xảo, đặc sắc, kiều diễm trước mắt rất thích thú, nhưng chỉ ngắm nhìn chứ không dám động tay.

Lão giả cũng không động đũa, chỉ kinh ngạc nhìn hoa quả trên bàn.

Những loại hoa quả này, đủ để mua cả thôn của họ, và cả cuộc đời của tất cả mọi người!...

Tả Duy không quen dùng bếp củi, nhưng bản thân nàng lại có thuộc tính hỏa, mà trong nhẫn trữ vật cũng có nhiều dụng cụ nấu ăn, bởi vậy chỉ là mượn một chỗ mà thôi.

Chẳng bao lâu, với bản lĩnh trù nghệ không hề tệ của Tả Duy, thêm vào đó là gia vị phong phú, động tác lại cực kỳ linh hoạt, sáu món ăn sắc hương vị đều đủ đã được bày lên bàn.

Nhìn thấy bát đũa và hoa quả trên bàn vẫn chưa ai động đến, Tả Duy không hề ngạc nhiên.

"Ta là người nghèo, hôm nay tá túc ở đây, chỉ có thể nấu cho hai người một bữa cơm coi như phí ăn ở, mong hai người đừng từ chối, nếu không, đêm nay ta thật sự không biết ở đâu." Tả Duy sờ mũi cười nhạt nói.

"Đúng đó, đúng đó, gia gia nãi nãi cũng ăn đi, mẫu thân nói trẻ con phải hiếu thuận..." Mập Mạp mắt sắc thấy Tả Duy liếc mắt, liền rất ngoan ngoãn làm nũng nói.

Vốn dĩ lão giả và lão bà bà đã thèm thuồng những món ăn này, nhưng lại câu nệ, không dám ăn nhiều, nhưng Tả Duy lại không để lại dấu vết, gắp đầy bát hết lần này đến lần khác, lại thêm Mập Mạp nói chêm chọc cười, gõ cửa trái tim họ, nên họ cũng không câu nệ nữa, mà cùng Tả Duy ăn một bữa tối vô cùng thoải mái.

Ăn xong, Tả Duy không lay chuyển được sự kiên trì của lão bà bà, đành để bà rửa bát đũa, còn Mập Mạp thì ôm một quả ăn ngon lành, còn Tả Duy thì cùng lão giả chậm rãi đối ẩm.

"Con đó, một tiểu cô nương, sao có thể uống nhiều rượu như vậy?" Lão giả mặt hơi đỏ vì rượu, đối với Tả Duy cũng không còn cảm giác xa lạ, mà mang theo một chút giọng trách mắng.

Nhưng ông lại nắm chặt một bình ngọc không buông tay, bên trong đựng rượu ngon Tả Duy thu thập được ở Ngạo Lai Đế Đô.

Rượu à, ông đã bao nhiêu năm không uống rồi, có lẽ phải mấy chục năm, dù chỉ nhấp một ngụm cũng thấy xa xỉ, hôm nay lại được ông nâng ly mấy chén, mà lại, đây không phải là rượu bình thường...

Mắt lão giả say lờ đờ, thân thể ấm áp, cuối cùng gục xuống bàn.

Tả Duy cười nhạt, bưng chén rượu lên từ từ uống, nàng thêm vào thức ăn đều là nguyên liệu nấu ăn thượng hạng, thậm chí cả những dược liệu ẩn chứa linh tính, mà rượu ngon này lại càng là lấy từ Nhất Phẩm Cư, dĩ nhiên không phải phàm phẩm, qua đêm nay, lão bà bà và lão giả ít nhất có thể khỏe mạnh sống thêm mười năm...

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là thôn nhỏ thuần phác và lương thiện này không bị tổn thương từ bên ngoài.

Tỉ như đám sơn tặc làm mưa làm gió, việc ác bất tận ở trên sườn núi cách An Thổ thôn mấy dặm...

"Sao lão đầu tử lại ngủ rồi, ai, tiểu cô nương, để con chê cười, thật đúng là, đây là rượu sao?? Khó trách..." Lão bà bà bước ra, thấy lão giả nằm gục trên bàn, còn tưởng ông ngủ thiếp đi, đợi đến khi nghe thấy mùi rượu thơm nồng mới biết ông say, nhưng bà lại không trách mắng, mà mang theo một chút thương tiếc, thấu hiểu.

Tả Duy nhìn lão bà bà tập tễnh muốn đỡ lão giả lên giường, miệng lén lẩm bẩm, nhưng động tác lại vô cùng dịu dàng.

Có lẽ, đây chính là vợ chồng.

Thường thấy hôn nhân ly hợp, thường thấy tình yêu ruồng bỏ, ngược lại thứ tình cảm bình dị, nương tựa lẫn nhau trong hoạn nạn này lại khiến Tả Duy rất cảm động.

Đời này, nàng đã không thể có được hạnh phúc như vậy...

"Tiểu cô nương, đến đây, con vào đây ngủ đi." Lão bà bà từ trong nhà ra, liền muốn dẫn Tả Duy đến căn phòng còn lại.

"Đây là phòng của cháu gái ta, con cứ ngủ ở đây đi, chỗ này cũng sạch sẽ hơn, chỗ của chúng ta già rồi có chút bẩn, dù nơi này lâu rồi không có ai ở, nhưng bà già này vẫn quét dọn mỗi ngày..." Lão bà bà có chút lải nhải, có lẽ hôm nay bà thực sự rất vui...

Tả Duy đánh giá bài trí trong phòng, rất có cảm giác của nữ nhi gia, mộc mạc không mất vẻ uyển chuyển.

"Lão nãi nãi, cháu gái của bà đâu?" Tả Duy nhìn thấy nỗi nhớ nhung sâu sắc trong mắt lão bà bà, không khỏi hỏi.

Lão bà bà khựng lại, sắc mặt nhạt đi, "Không tìm được... Không tìm được..."

Nhìn thấy nước mắt trong mắt lão bà bà, Tả Duy không khỏi muốn tát mình mấy cái, ai, nhắc đến chuyện này làm gì... (còn tiếp)

Dịch độc quyền tại truyen.free