Dương Thái Gia tỉnh lại từ dòng hồi ức, trên mặt vẫn còn vương vấn vẻ đau đáu.

"Đó là hồi cải cách ruộng đất, đội công tác về thôn, thấy giống ngô này, người đứng đầu đã dặn chúng tôi chọn giống ngô hạt lớn."

"Thế sau đó thì sao?"

Dương Tiểu Đào biết, chắc chắn đã có biến cố xảy ra.

"Ai!"

Dương Thái Gia thở dài một tiếng.

"Ban đầu, quả thực thu hoạch lớn. Thế nhưng về sau..."

"Năm ấy, thôn chúng tôi chọn những hạt ngô tốt nhất làm giống, hăm hở gieo trồng."

"Ban đầu, những cây ngô ấy phát triển thật mừng mắt, cây nào cây nấy cao vút, chờ đến khi trổ cờ chắc chắn sẽ cho bắp lớn."

"Nhưng không ai ngờ, ngay lúc ngô bắt đầu ra hạt, một trận mưa gió lớn đã phá hủy sạch sành sanh."

"Tất cả ngô đều bị quật ngã. Chẳng thể nào sánh được với giống ngô cũ! Lần đó, cả thôn có đến một nửa số ngô không thể gượng dậy nổi."

Nói đến đây, Dương Thái Gia lòng đầy hối hận, hối hận về quyết định năm ấy.

"Mất mùa đói kém, kết quả cuối cùng là dân làng đói khát. Nếu không có quốc gia giúp đỡ, thì cả thôn chúng tôi may ra sống sót được một nửa đã là may lắm rồi."

"Bởi vậy mà, thôn chúng tôi, kể cả mấy thôn xung quanh, đều mang ơn quốc gia nhiều lắm!"

Dương Thái Gia nói, hốc mắt đỏ hoe, dường như có nước mắt lăn dài.

"Thái gia, chuyện đã qua rồi, sau này chúng ta hãy cống hiến cho đất nước nhiều hơn là được!"

Dương Tiểu Đào an ủi ông, Dương Thái Gia gật đầu, rồi nói: "Bởi vậy mà, con nghĩ rất tốt, nhưng đừng quá mạo hiểm!"

Dương Tiểu Đào nghe xong, có một thoáng do dự, nhưng rồi lại lắc đầu, bởi vì kinh nghiệm học tập từ kiếp trước đã mở rộng tầm nhìn của anh về thế giới.

Những chuyện khác anh có thể không rõ, nhưng về ngô lai tạo thì anh vẫn hiểu rõ.

Trong đó, có liên quan đến khái niệm lai tạo gen, mà ở cái thời đại bùng nổ thông tin ấy, ngay trong sách giáo khoa cấp ba cũng có.

Cho nên, việc lợi nước lợi dân như thế này, anh nhất định phải thử.

Nếu không, anh sẽ không cam lòng.

Dù sao anh cũng là người có hệ thống.

Mặc dù trong cột đổi thưởng vẫn chưa có hạt giống, nhưng biết đâu sau này sẽ có.

Dương Tiểu Đào quyết tâm, nói với Dương Thái Gia:

"Thái gia, dù thế nào đi nữa, việc này con vẫn muốn thử."

Dương Thái Gia thấy anh kiên quyết như vậy, trầm mặc hồi lâu, rồi gật đầu đồng ý.

Ông biết, nếu không cho anh thử, người trẻ tuổi này sẽ không chịu bỏ cuộc.

Chờ đến khi gặp trở ngại khắc nghiệt, anh sẽ biết phải lựa chọn thế nào.

Huống hồ, có ông ở đây canh chừng, cũng sẽ không để thôn làng làm bừa theo.

Cầm một bắp ngô, cẩn thận tách lấy hạt, hai người trong khoảnh khắc đó lại cảm thấy đặc biệt ấm áp.

Buổi chiều, Dương Tiểu Đào tiếp tục ở trong thôn hưởng thụ không khí năm mới, nhưng cũng lưu tâm đến tình hình ngô do người dân trồng.

Mỗi lần ghé thăm một nhà, anh đều nhìn những bắp ngô treo trên xà nhà một lát, gặp bắp nào to là xin một bắp, người trong thôn cũng không hỏi nguyên do, cứ thế để anh lấy đi.

Cuối cùng, khi màn đêm buông xuống, Dương Tiểu Đào đã thu thập được hơn năm cân hạt ngô, đều là loại ngô hạt to.

Còn có khoảng nửa cân hạt ngô nhỏ.

Dương Tiểu Đào lại nhân tiện hỏi các cụ già trong thôn về tập tính của cây ngô.

Mọi người chỉ coi anh là người thành phố tò mò, nên không giấu giếm điều gì mà kể cho anh nghe.

Dương Tiểu Đào ghi nhớ trong lòng, hiểu rằng cây ngô này cùng một gốc có cả hoa cái và hoa đực: phần trên cùng là hoa đực, còn phần giữa ra bắp chính là hoa cái.

Trồng dưới đất, căn bản không cần thụ phấn nhân tạo, tự nó có thể hoàn thành quá trình sinh sản.

Và đây chính là điều Dương Tiểu Đào mong muốn, có lẽ những người khác trong quá trình lai tạo giống cần sự tham gia của con người, còn anh thì không cần.

Chỉ cần đem ý tưởng trong đầu nói cho Tiểu Vi, tinh linh của giới thực vật này liền có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Đây mới là chỗ dựa lớn nhất của anh.

Ban đêm, Dương Tiểu Đào cùng Dương Thái Gia dọn dẹp nhà cửa, chưng một nồi bánh màn thầu ngũ cốc.

Sáng mai phải dậy sớm đi tảo mộ, nên cả hai đi ngủ sớm.

Đến canh mười, Dương Tiểu Đào đã cảm thấy trong phòng lạnh đi không ít, đưa tay thử chạm xuống thành giường thì thấy lạnh buốt một mảng.

Mặc quần áo chỉnh tề, chuẩn bị cho thêm củi vào bếp lò, thì cảnh tượng bên ngoài đã làm anh kinh ngạc.

Một mảnh trắng xóa.

Trên mái nhà trắng xóa một lớp bông tuyết, trên đầu tường tuyết trắng phủ như mũ đội, trong sân, những đống tuyết nhấp nhô, dấu hiệu cho thấy có vật gì đó bị vùi lấp bên dưới.

"Tuyết rơi!"

Dương Tiểu Đào hít thở không khí lạnh buốt, phảng phất tuyết này mang một mùi hương, mùi hương thanh khiết.

"Nhanh chuẩn bị đi, chốc nữa còn phải ra ngoài."

Dương Thái Gia nói, rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Ông lấy ra một tập giấy vàng, sau đó móc ra một tờ giấy tiền âm phủ loại lớn, ấn nhẹ hai cái lên trên.

Rồi ngắt một mẩu bánh màn thầu nhỏ từ mỗi cái bánh đã chưng chín, đặt vào trong giấy vàng để gói lại.

Cuối cùng, ông cầm một cái bình, đựng đầy một bình nước.

Đây chính là rượu.

Sau đó, ông cầm một xâu pháo màu trắng, xếp gọn vào rổ, Dương Tiểu Đào liền dìu Dương Thái Gia ra cửa.

Trên đường cái, đã đứng chật người.

Toàn là đàn ông trong các gia đình đến, trong đó có mấy đứa trẻ cũng đi theo.

Đoàn người trầm mặc bước đi, tuyết đọng dưới chân kêu "lạo xạo".

Mộ tổ của Dương Gia Trang nằm trên núi Nam Sơn, muốn đến đó phải qua sông.

Trước kia có một cây cầu gỗ, về sau bị phá hủy trong chiến tranh, những năm qua cũng không được sửa chữa.

Cũng may nước sông có chỗ sâu chỗ cạn, dân làng đã đắp một con đường bằng đá, bình thường cũng có thể qua sông.

Mùa đông, nước cũng cạn hơn, qua sông cũng dễ dàng hơn.

Chỉ là hiện tại tuyết rơi dày, trên tảng đá trơn mượt, khi đi đường phải cẩn thận.

Dương Tiểu Đào cõng Dương Thái Gia, mấy người trẻ tuổi khỏe mạnh, vạm vỡ khác cũng cõng các cụ già qua sông, rồi đi thêm một đoạn đường núi nữa, lúc này mới đến nghĩa địa.

Trên mảnh đất này có hàng trăm ngôi mộ lớn nhỏ, có tên tuổi, có con cháu hương khói, có những ngôi mộ vô danh, nhưng đều được Dương Gia Trang chăm sóc.

Dương Tiểu Đào đi đến trước mộ tổ, đặt xuống một tập giấy vàng, sau đó cầm những đồ còn lại đi sang một bên, đến trước một ngôi mộ mới, trên tấm biển gỗ khắc năm chữ "Dương Lão Căn chi mộ".

Dương Tiểu Đào trong lòng cảm khái, may mắn thế giới này không có ma quỷ biết chuyện.

Nếu không cũng không biết Dương Lão Căn này có thể hay không từ trong quan tài nhảy ra, đánh chết gã "xuyên việt" này.

Đem tuyết đọng trước mộ phần quét sạch sẽ, Dương Tiểu Đào đốt giấy vàng, cùng với màn thầu cũng đốt theo, cuối cùng đem "rượu" đổ ra một bên.

"Về sau hàng năm, con sẽ tảo mộ thắp hương cho ông."

"Có chuyện gì trong mơ báo mộng một tiếng, việc gì con có thể làm được, nhất định sẽ làm theo."

Dương Tiểu Đào ở trong lòng yên lặng nói, một bên Dương Thái Gia đã sắp xếp mọi người quỳ lạy.

Thời đại này nói là bài trừ phong kiến, nhưng tập tục hơn ngàn năm làm sao nói đổi là đổi được?

Huống hồ, đây gọi là tưởng nhớ tổ tiên. Ở chốn nông thôn này, ai dám lải nhải lung tung.

Dương Tiểu Đào quỳ lạy tổ tông bốn lạy, sau đó cùng những người cùng thế hệ và lớp nhỏ hơn cũng quỳ lạy các bậc trưởng bối, đến trước mộ Dương Lão Căn chỉ còn mười mấy người, nhưng cũng trịnh trọng quỳ lạy.

Sau một chuyến tảo mộ, Dương Tiểu Đào trên người dính đầy bùn tuyết, nhưng lại cảm thấy vô cùng trang trọng.

Tảo mộ xong xuôi, đoàn người trở về.

Khác với lúc đi, trên đường về nhà tràn ngập tiếng cười nói.

Mọi người cười nói rộn ràng, bước đi nhanh trên tuyết, không ít trẻ con chơi trò ném tuyết, h�� reo náo nhiệt.

Sáng mùng bốn, Dương Tiểu Đào đã thu xếp xong xuôi đồ đạc.

Lại một lần nữa, anh chuẩn bị trở về thành phố.

Mùng bảy đã phải khai ban làm việc, anh còn muốn về thăm hỏi một vài nhà, thời gian không còn nhiều.

Hơn nữa, anh cũng muốn trở về chuẩn bị một vài việc, đưa việc ngô lai tạo vào danh sách ưu tiên.

Ly biệt luôn mang theo nỗi buồn, huống chi anh vừa mới có cảm giác về một mái nhà. Giống như đứa trẻ xa nhà đi làm thuê, dù trong lòng có trăm điều không nỡ, nhưng không thể không cúi đầu trước cuộc sống.

Dương Thái Gia có tư tưởng thông suốt, đến tuổi ông, trải qua quá nhiều chuyện, lòng dạ cũng bình thản hơn người khác.

"Con về làm việc cho tốt, để xứng đáng với nhân dân, với tổ quốc."

"Đừng gian lận, lươn lẹo, Dương Gia Trang chúng ta không có loại người như vậy."

"Còn nữa, đừng có quên ta, có việc gì ta sẽ bảo Thạch Đầu tìm con."

Dương Thái Gia nói năng rộng rãi, nhưng nói nhiều hơn hẳn mọi ngày.

Ngắn ngủi mấy ngày, ông đã coi Dương Tiểu Đào như cháu ruột của mình, nỗi lòng yêu thương hiện rõ trên mặt.

"Thái gia, ngài yên tâm, chờ Thanh Minh con lại đến nhìn ngài."

Dương Tiểu Đào ấn định thời gian, ước chừng chỉ một hai tháng nữa, nếu tiến triển thuận lợi, hẳn là sẽ kịp lúc ngô xuân gieo hạt.

"Thôi được rồi, nhanh chóng tìm vợ đi con. Cũng để có người chăm sóc con, tránh để suốt ngày không ai thương yêu."

D��ơng Đại Tráng cũng nói thêm vào, Dương Tiểu Đào gật đầu cười: "Về con sẽ tìm một người, rồi mời mọi người đến ăn cưới."

Lúc chia tay, ai cũng nói khá nhiều.

"Đi."

"Đi thôi, đừng kéo dài thời gian."

Vẫy tay chào tạm biệt, Dương Tiểu Đào ngồi lên xe lừa, cùng Dương Thạch Đầu đi về phía Tứ Cửu Thành.

Cũng như lúc đến, trên xe lừa cũng chất đầy đồ vật.

Ngô, đậu phộng, hạt óc chó, từng túi từng gói, đều là tấm lòng của các hộ dân trong thôn.

"Đi. Trở về đi!"

Trong tuyết lưu lại hai vệt bánh xe, phía xa người thân vẫn còn đứng trong tuyết, Dương Tiểu Đào lớn tiếng hô hào, cũng không biết họ có nghe hay không.

Buổi trưa, Dương Thạch Đầu đậu xe trước tứ hợp viện, giúp Dương Tiểu Đào đem đồ đạc vào phòng xong, không nán lại lâu, liền khoác chiếc áo khoác quân đội của Dương Tiểu Đào rồi đi về.

Trời tối đường trơn lạnh buốt, đây chính là lý do Dương Tiểu Đào đưa áo khoác cho anh.

Dương Thạch Đầu không từ chối, vui vẻ mặc chiếc áo khoác quân đội vào, tiếp nhận bình rượu Dương Tiểu Đào nhét vào tay, rồi vội vàng thúc xe lừa về nhà.

Con đường này anh đã đi không biết bao nhiêu lần, mịt mù thì sợ gì, ta đi đường ban đêm quen rồi.

Con lừa lầm lũi bước đi, người trên xe vui vẻ đến mức muốn ngủ gật.

Bên này vừa thu xếp đồ đạc xong, trong viện lại vang lên tiếng bàn tán xôn xao.

Tam Đại Gia nhìn túi lớn sọt nhỏ đồ đạc được chuyển vào, mặc dù chỉ là chút lâm sản, nhưng trong lòng ông ta luôn thấy sốt ruột không thôi.

Cái này mà nếu cho mình một ít thì tốt biết mấy.

"Sắp sang năm mới rồi, gặp mặt dù sao cũng nên chào hỏi một tiếng chứ."

Nhìn Dương Tiểu Đào đang dọn dẹp sân trước cửa nhà, Diêm Phụ Quý chớp mắt một cái, vội vàng chạy về trong nhà.

"Này cha bọn trẻ, anh tìm cái gì vậy?"

Tam Đại Mụ đang ôm Diêm Giải Đễ, hai ngày này trời quá lạnh, lò than trong nhà không lúc nào ngớt lửa, nhưng cô con gái nhỏ có vẻ sợ lạnh, cứ không có ai là lại khóc, nên không thể đặt xuống được.

"Tôi tìm câu đối Tết đây mà."

Diêm Phụ Quý lục lọi trên bàn sách, cuối cùng hỏi vợ:

"Tôi nhớ là đã viết thêm hai bức, cô cất ở đâu rồi?"

Tam Đại Mụ nhớ ra rồi: "Cái này còn phải hỏi sao, anh chẳng phải nói mỗi năm một kiểu, qua năm là không ai dùng nữa, chẳng phải hôm qua tôi đã đốt lò rồi sao!"

"Ai nha, cô cái đồ đàn bà phá gia chi tử!"

"Cô cũng không biết giữ lại à? Giữ lại một chút thì có sao đâu?"

Tam Đại Mụ cũng không nói nhiều nữa, ôm con gái đi đến một bên.

Diêm Phụ Quý hết cách, vội vàng gọi Diêm Giải Phóng và Diêm Giải Khoáng đang chơi đùa trong sân: "Giải Phóng, mau về nhà!"

Diêm Giải Phóng đang chơi đống tuyết cùng em trai, cũng không thể tiếp tục chơi nữa, đành chạy trở về phòng.

"Nhanh cầm lấy đi."

Diêm Phụ Quý đã trải sẵn giấy đỏ, bút mực đã chuẩn bị tươm tất, chỉ chờ Diêm Giải Phóng giữ giấy.

"Cha, qua Tết rồi, cha viết cái này làm gì?"

"Làm gì ư? Hừ, đương nhiên là có ích chứ."

Diêm Phụ Quý trả lời một câu, suy nghĩ một lát liền bắt đầu vung bút viết nhanh, Diêm Giải Phóng một bên cầm câu đối, Diêm Giải Khoáng cũng chạy vào, tự giác cầm quạt bồ thổi khô.

Chẳng mấy chốc, Diêm Phụ Quý nhìn tác phẩm của mình, hài lòng gật đầu.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều giữ nguyên giá trị, truyền tải trọn vẹn ý nghĩa của tác phẩm.