Victor Francklin là một người bất hạnh.

Bất hạnh đến nhường nào? Có lẽ là loại bất hạnh mà cứ tám triệu người mới có một người gặp phải.

Cũng như hầu hết những người mắc bệnh lão hóa sớm khác, Francklin khi sinh ra vẫn rất bình thường, đây cũng là nguyên nhân quan trọng giúp hắn có thể sống sót.

Nhưng một năm sau, khi bệnh tình của hắn bắt đầu bộc lộ và được chẩn đoán chính xác, hắn liền bị bỏ rơi.

Cho đến tận hôm nay, Francklin cũng chưa từng thử đi tìm cha mẹ mình, càng không có nảy sinh ý nghĩ muốn bắt họ "trả giá", bởi vì hắn tin rằng... khi người ta lựa chọn vứt bỏ một điều gì đó quan trọng, đồng thời cũng sẽ mất đi những điều khác, bản thân đó đã là một cái giá phải trả.

Có lẽ ông trời thích trêu ngươi như vậy, không lâu sau khi Francklin bị bỏ rơi, song song với việc các triệu chứng lão hóa sớm bắt đầu tăng nặng, trí lực của hắn cũng phát triển vượt bậc.

Đại đa số bệnh nhân lão hóa sớm có tâm trí không khác biệt so với trẻ em cùng tuổi, nhưng đột biến gen của Francklin lại không chỉ có vậy.

Lúc hai tuổi, Francklin đã có nhận thức và năng lực học tập tương đương với trẻ mười tuổi; lúc ba tuổi, hắn đã học xong toàn bộ tài liệu giảng dạy cấp ba theo tiêu chuẩn Liên Bang tại cô nhi viện... Đến năm tuổi, sự thông minh và năng lực học thuật của hắn đã vượt qua đại đa số người trưởng thành hai mươi lăm tuổi.

Cũng chính vào năm năm tuổi đó, hắn được một trường đại học danh tiếng nào đó của Liên Bang "tuyển thẳng", trở thành sinh viên kiêm đối tượng nghiên cứu ở đó.

Bản thân Francklin vô cùng rõ ràng rằng, bệnh nhân lão hóa sớm có tuổi thọ trung bình chỉ mười ba tuổi, ngay cả người sống lâu nhất cũng rất khó vượt quá hai mươi; cho nên hắn luôn có một mục tiêu rất đơn giản —— trước khi tuổi thọ của mình cạn kiệt, tìm ra phương pháp để mình tiếp tục sống, nếu có thể tiến thêm một bước... hắn muốn được lớn lên như người bình thường.

Đây là nguyện vọng duy nhất của hắn.

Một việc đối với người bình thường chúng ta mà nói là đương nhiên, nhưng đối với hắn lại là một thử thách khó khăn cần dùng cả một đời có hạn để vượt qua.

Thế nhưng, mấy năm sau, suy nghĩ của Francklin liền thay đổi... Bởi vì tình trạng cơ thể của hắn suy sụp nhanh hơn dự kiến.

Năm chín tuổi, xương sọ của hắn đã phình to như ET, hốc mắt lõm sâu, làn da chảy xệ, răng rụng hết, khớp nối cứng đờ... Đương nhiên, những đi���u này vẫn chưa phải là khó khăn nhất, điều khó khăn nhất chính là chức năng tim phổi của hắn đã suy kiệt.

May mắn thay, khoa học kỹ thuật y tế của Liên Bang vẫn rất phát triển, hơn nữa, trường đại học của hắn cũng nguyện ý chi trả chi phí cho hắn, vì vậy, dựa vào một chiếc xe lăn tự động hỗ trợ chăm sóc, hắn vẫn có thể miễn cưỡng tự lo liệu sinh hoạt.

Thế nhưng, những đau đớn về thể xác ngày càng tăng này, cuối cùng đã mang đến ảnh hưởng không thể đảo ngược cho tinh thần của hắn.

“Tại sao những kẻ ngu xuẩn như các người, ai nấy đều tay chân lành lặn, dù cho mỗi ngày cứ ngơ ngác, cũng có thể sống thêm mấy chục năm; trong khi một thiên tài xuất chúng như ta, lại ngay cả việc đi đứng, nói chuyện, hô hấp cơ bản nhất cũng cần dụng cụ hỗ trợ... Loại người như các người, rốt cuộc có tư cách gì mà còn sống? ”

Ý nghĩ như vậy một khi nảy mầm, liền không thể cứu vãn.

Francklin bắt đầu trở nên cực đoan, để kéo dài sinh mạng, hắn không tiếc chạm vào những lĩnh vực bị đạo đức hoặc pháp luật hạn chế, nơi mà người ta không dám nhúng tay vào.

Những hành động này của hắn, rất nhanh đã bị một người bạn học của hắn nhìn thấu.

Tên của người bạn học kia chính là... Alexas Burgess.

Trí thông minh không phải là trí tuệ, câu nói này dùng để miêu tả Francklin và Burgess là hoàn toàn chính xác.

Khác với Francklin, người có trí thông minh cực cao và thành tựu phi thường trong lĩnh vực học thuật, mặc dù Burgess không thể đột phá giới hạn của người bình thường trong học thuật, nhưng hắn lại là một chính trị gia thiên bẩm, một âm mưu gia máu lạnh, một cao thủ thao túng quyền mưu... Hắn không cần tự mình làm bất kỳ nghiên cứu học thuật nào, hắn có thể trực tiếp lợi dụng những người như Francklin, và sau đó "ăn sạch" họ.

Một năm sau, nghiên cứu sinh 24 tuổi Burgess đã đánh cắp một lượng lớn thành quả nghiên cứu của Francklin trong đề tài "cường hóa chức năng cơ thể người", cũng nhờ đó được bộ phận nghiên cứu khoa học quân đội Liên Bang đặc biệt thu nhận, trực tiếp trở thành nhân viên quản lý cấp trung, bắt đầu phụ trách các dự án.

Trong khi đó, Francklin lại bị bắt vì các tội danh như tiến hành thí nghiệm động vật phi pháp, thí nghiệm trên người, tham ô kinh phí, đe dọa an toàn công cộng...

Rất hiển nhiên, những tội danh này tuyệt đối không thể nào do một mình bệnh nhân ngồi xe lăn như Francklin gây ra; trên thực tế, phần lớn tội ác trong đó đều do Burgess thực hiện, và cũng chính Burgess đã chủ động dụ dỗ Francklin không ngừng vi phạm.

Nhưng kết quả, lại là Francklin phải gánh chịu tất cả tội lỗi, còn Burgess thì "trong sạch" ôm trọn mọi lợi ích.

Vì sao lại như vậy? Kỳ thực, với trí thông minh của Francklin, sau khi suy nghĩ lại, hắn lập tức hiểu ra... Bởi vì ngay từ khoảnh khắc Burgess hạ quyết tâm lợi dụng Francklin, hắn đã nghĩ kỹ toàn bộ kế hoạch; trong suốt một năm qua, mỗi khi Burgess làm một việc phạm pháp, hắn đều cố ý để lại một vài "dấu vết" đã được xử lý khéo léo, như vậy, đợi đến cuối cùng hắn đánh cắp thành quả nghiên cứu và rút lui, tất cả chứng cứ mà cảnh sát tìm thấy từ mớ hỗn độn đó đều sẽ chỉ hướng Francklin.

Thế là, năm mười tuổi, Francklin đã trở thành một tội phạm.

May mắn thay, xét đến tình huống đặc biệt của hắn, cuối cùng hắn không bị giam vào ngục tù, mà bị giam cầm tại một cơ sở y tế có canh gác không mấy nghiêm ngặt, cùng với một đám bệnh nhân tâm thần.

Trong khoảng thời gian đó, tính cách của Francklin trở nên ngày càng vặn vẹo, sự phản bội của Burgess khiến hắn cảm nhận được sự độc ác của người trưởng thành, cho hắn thấy một mặt phức tạp của nhân tính; còn khoảng thời gian ở "bệnh viện tâm thần" lại mang tính kịch tính, cho hắn thấy một mặt "thuần túy" nhất của nhân tính.

Hắn bắt đầu nhận ra rằng, một "quái thai" như hắn, cuối cùng sẽ không được xã hội này chấp nhận, cũng sẽ không được đối xử bình đẳng như người bình thường.

Vì vậy, hắn cho rằng mình cũng không cần thiết, phải bị những quy tắc xã hội hay đạo đức này ràng buộc nữa...

Năm mười ba tuổi, Francklin, sau ba năm bị giam cầm, đã vượt ngục thành công.

Quá trình trốn thoát của hắn vô cùng dễ dàng, bởi vì tất cả lính gác đều cho rằng hắn không thể đi lại nếu rời khỏi xe lăn, nhưng kỳ thực... hắn có thể đi.

Ngay trước khi hắn bị bắt, tức là trong năm cuối cùng làm nghiên cứu ở đại học, hắn đã từng tự mình thực hiện một lần "thí nghiệm cường hóa" lên cơ thể mình, và hiệu quả của thí nghiệm đó, phải mất trọn hai năm mới bắt đầu bộc lộ.

Sau đó, hắn lại mất một năm, trong lúc không có ai hay giám sát viên nhìn thấy mình, lặng lẽ tiến hành phục hồi huấn luyện cho cơ thể, để cơ thể vốn bất động lâu ngày khôi phục lại khả năng hoạt động.

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, Francklin liền chạy trốn ra ngoài, và không lâu sau đã gây ra vài vụ án lớn, trở thành trọng phạm bị Liên Bang coi là phần tử cực kỳ nguy hiểm và truy nã gắt gao —— "Tiến sĩ".

Đáng tiếc, niềm vui ngắn chẳng tày gang, năm mười sáu tuổi hắn lại bị bắt, và lần này, hắn bị ném vào "Minh Tuyền Khảo Phần" của Cửu Ngục, e rằng đến chết cũng không thể ra ngoài.

Lại bốn năm trôi qua.

Francklin năm hai mươi tuổi, vẫn chỉ có chiều cao và cân nặng của một đứa trẻ khoảng mười tuổi, nhưng dáng vẻ bên ngoài thì tr��ng như một cụ già chín mươi tuổi.

Việc hắn có thể sống đến tận hôm nay, rốt cuộc là do hắn vốn có tuổi thọ dài như vậy, hay là nhờ vào lần "thí nghiệm cường hóa" mười năm trước ban tặng, bản thân hắn cũng không biết rõ.

Hắn chỉ biết, mỗi ngày mình đều sống trong đau khổ tột cùng.

Là một người tuy gần hai mươi tuổi nhưng có tư duy và cảm giác nhạy bén hơn rất nhiều so với người bình thường, mỗi ngày hắn đều phải chịu đựng những cơn đau ốm mà chỉ người già mới có thể trải nghiệm; từ hệ tiêu hóa, đến hệ hô hấp, rồi cơ bắp, khớp nối... Mỗi ngày, hắn đều có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể mình như một loài thực vật đang dần héo úa, nhưng lại bất lực trước điều đó, bởi vì "già yếu"... là không có thuốc chữa.

Thế nhưng, ngay khi Francklin đã quyết định cam chịu số phận, đếm từng ngày, lòng nguội lạnh như tro tàn chờ đợi cái chết của mình.

Vào một ngày nọ, một cố nhân, lại đến thăm hắn.

Tên đàn ông âm hiểm Burgess đó, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Francklin, và trao cho hắn lời hứa về vi���c giành lại tự do, hay nói đúng hơn là giành lại một phần tự do, đương nhiên, điều đó có điều kiện kèm theo...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả ủng hộ tại trang chính thức.