Sáng ngày mùng một tháng Mười Một, tại Thành phố Ocean.

Cuộc chiến giữa Francklin và Burgess đã bước vào giai đoạn gay cấn.

Người đầu tiên, điều khiển cỗ người máy chiến đấu do chính hắn cải tạo, dựa trên công nghệ của “Vương quốc Thứ Ba”. Người thứ hai, thì trực tiếp vận dụng hình thái “biến thân” để giao chiến.

Mặc dù Burgess có ưu thế rõ ràng về kinh nghiệm chiến đấu, tốc độ và phản ứng, nhưng nhờ hiệu suất vượt trội của cơ giáp cùng hệ thống UI hỗ trợ, Francklin vẫn có thể ngang sức với đối thủ.

“Giờ ngươi có hối hận vì đến tìm ta báo thù không?” Mặc dù đã biến thân thành một gã cự nhân cao bốn mét với vẻ ngoài cuồng bạo, nhưng khả năng ngôn ngữ và tư duy của Burgess không hề bị ảnh hưởng, hắn vẫn tiếp tục khiêu khích Francklin trong trận chiến.

“Ta có gì phải hối hận chứ?” Ngược lại, Francklin ngay từ đầu trận chiến đã vô cùng phấn khích và phẫn nộ, “Hối hận vì sau khi ngươi chết ta sẽ không thể nhìn thấy ngươi đau khổ sao?”

Oanh ——

Vừa dứt lời, hắn liền nhắm vào cơ thể đối phương, dùng pháo vai bắn ra một luồng chùm sáng công kích.

Đừng thấy Burgess thân hình đồ sộ, nhưng lại linh hoạt dị thường. Đối mặt đòn công kích này, hắn nghiêng người nhảy lên, một tay chống đất rồi lộn nhào một cái, suýt soát lắm mới né tránh được.

“Ha… Ngươi cứ mạnh miệng đi…” Né tránh công kích xong, Burgess cười lạnh nói, “Đánh đến giờ mà ngươi còn chưa nhận ra sao? So với ta, chiến lực cơ giáp của ngươi kém một bậc, ngươi không giết được ta đâu.”

Trong lúc nói chuyện, hắn đã thoắt cái lách mình đến gần Francklin, phanh phanh phanh… Lại là một loạt quyền nặng liên tiếp giáng xuống.

Nắm đấm của Burgess có uy lực lớn đến mức nào ư? Nói đơn giản, nếu một dị năng giả cường hóa thể chất cấp Tịnh bị trúng đòn, thì sẽ là một quyền một mạng…

Vị “Xưởng trưởng” của EF này, cùng thuộc hạ của hắn là Newman, đều đã cải tạo cơ thể mình bằng cả công nghệ máy móc lẫn công nghệ sinh học. Điểm khác biệt giữa hắn và Newman là hắn không phải dị năng giả, hắn chưa từng có dị năng bẩm sinh của riêng mình; tất cả năng lực của hắn đều đến từ việc cải tạo.

Đương nhiên, tất cả những kỹ thuật hắn sử dụng trên cơ thể mình đều là do EF đã tiêu tốn vô số vật thí nghiệm (phần lớn là người sống), đảm bảo hiệu quả, an toàn và cường lực một trăm phần trăm mới được áp dụng.

Có thể nói, Burgess chính là kết tinh đỉnh cao của toàn bộ lực lượng khoa học kỹ thuật Liên Bang trong hạng mục “cải tạo nhân”, đồng thời cũng là một sự tồn tại khó lòng mô phỏng, bởi vì… để tạo ra một “cải tạo nhân” giống như hắn, chi phí thực sự quá đắt đỏ.

“Ta biết ngươi tính toán điều gì…” Burgess vừa nói, vừa nhảy vọt lên cao, nhấc chân bổ xuống như một chiếc búa chiến, ầm ầm giáng xuống.

Francklin điều khiển cơ giáp giơ hai tay lên đỡ. Cú bổ này tuy không làm cơ giáp bị thương, nhưng mặt đất dưới chân lập tức nứt toác, sụp đổ, tạo thành một hố sâu khổng lồ, khiến các công trình kiến trúc xung quanh cũng nghiêng đổ, đè xuống.

Cùng lúc đó, Burgess đã mượn lực phản tác dụng từ cú đỡ của đối phương mà nhẹ nhàng vọt lên không trung, như thể đang xem kịch mà nhìn xuống cơ giáp bị kiến trúc chôn vùi dưới hố.

“…Ngươi nghĩ rằng cứ triền đấu với ta thế này, lâu dài, với tư cách một sinh vật, cuối cùng thể năng của ta sẽ suy giảm mà yếu đi, rồi sẽ bại trận sao?” Lời nói của Burgess không dừng lại, “Đáng tiếc, loại tình huống đó không hề tồn tại.”

Oanh ——

Mảnh vụn công trình kiến trúc còn chưa kịp rơi xuống hết, một vệt sáng đã vụt ra khỏi đám bụi mù.

Còn Burgess, dường như đã lường trước được đòn công kích này, một giây trước khi chùm sáng xuất hiện, hắn vỗ hai lòng bàn tay, tạo ra một luồng khí mạnh, khiến bản thân lướt ngang một đoạn trên không trung, né tránh đòn tấn công như có tiên tri vậy.

Nhưng điều đó vẫn chưa kết thúc, Francklin điều khiển cơ giáp bám sát chùm sáng, xuyên phá mọi mảnh vỡ kiến trúc cản đường, lao vút lên không trung.

Thấy vậy, Burgess quát lớn một tiếng, ngay sau đó mười ngón tay đan chặt vào nhau, hai bàn tay siết lại thành búa, đột nhiên vung xuống.

Một giây sau, phần đầu cơ giáp cùng nắm tay hình búa của Burgess ầm ầm va chạm, phát ra tiếng vang điếc tai, vọng khắp màn đêm.

Đây là sự xung đột thuần túy của sức mạnh, không hề chứa đựng giao tranh năng lượng bề mặt nào, dù vậy, nó vẫn tạo ra từng trận gió mạnh cuồn cuộn, càn quét khắp nơi.

【 Cảnh báo, giáp đầu xuất hiện vết nứt, chương trình sửa chữa đang khởi động. Robot Nano sẽ dẫn dung dịch sửa chữa đến vị trí hư hại. Dự kiến sửa chữa hoàn toàn cần 63 giây. 】

Trong cơ giáp, giọng nói cảnh báo vang lên bên tai Francklin, nhưng hắn đã không rảnh bận tâm, bởi vì cú va chạm vừa rồi khiến hắn một lần nữa rơi xuống hố sâu dưới mặt đất, trong khi Burgess, người đang ở trên cao, chỉ bị bật lên cao hơn trên không trung.

Trong khoảnh khắc ấy, ngón tay Francklin đã thoăn thoắt bay múa trên vài giao diện điều khiển, kích hoạt tên lửa đẩy ở phần lưng và chân cơ giáp, đồng thời làm chậm tốc độ rơi để tránh cho bản thân bị chấn động đến xuất huyết nội khi cơ giáp chạm đất.

“Cơ giáp của ngươi cũng bền thật đấy, đợi đánh chết ngươi rồi, ta nhất định phải thu về nghiên cứu kỹ mới được…” Mặt khác, Burgess ngoại trừ bàn tay hơi tê rần ra thì không hề bị tổn thương gì. Hắn vừa nói xong câu này, đột nhiên điều chỉnh tư thế, duỗi thẳng hai tay về phía mặt đất, tiếp đó, da lòng bàn tay hắn như cánh hoa ‘nở ra’, để lộ hai lỗ kim loại.

Vù vù ——

Hai giây sau, hai luồng chùm sáng nhiệt năng phun trào từ lòng bàn tay Burgess, công kích chính xác vào vị trí của Francklin.

Lúc này, Francklin đang đứng chưa vững, vừa định bay ra khỏi hố thì bị chùm sáng tầm xa này truy kích đánh trúng một cách chính xác. Bất đắc dĩ, hắn đành lần nữa giơ hai tay lên đỡ.

【 Cảnh báo, giáp cẳng tay trái bị vỡ vụn nghiêm trọng, từ trường phòng ngự cẳng tay phải sắp cạn kiệt, đã điều động năng lượng từ tên lửa đẩy để bổ sung. 】

“Không được, trời mới biết chùm sáng này của hắn có thể kéo dài bao lâu, công suất truyền tải của tên lửa đẩy không thể giảm, cứ mặc kệ tổn thương ở cẳng tay!” Francklin trực tiếp ra lệnh bằng giọng nói cho hệ thống bên trong cơ giáp, đồng thời, bản thân hắn cũng đã đẩy cần điều khiển trước mặt lên hết mức.

Kết quả là, cơ giáp của hắn cứ thế chịu đựng chùm sáng trực diện của đối phương, một lần nữa bay lên từ trong hố, lao thẳng tới gần Burgess.

【 Cảnh báo, giáp cẳng tay trái của cơ giáp đã hoàn toàn tan chảy, cẳng tay phải bị tổn thương… 】

Francklin không nghe tiếp nữa, hắn vung tay tắt ngay thông báo giọng nói này, tiếp tục lao về phía kẻ địch.

Thấy cảnh này, Burgess cười lạnh càng thêm đậm.

“Ngươi vẫn y như cũ nhỉ, Victor…” Burgess vừa nói vừa chiến đấu, sự tập trung không hề xao nhãng chút nào. Hắn chớp lấy thời cơ, khi Francklin tiếp cận khoảng hai mét, thì ngừng vận chuyển chùm sáng, rồi dang hai tay sang hai bên, ôm chặt lấy cỗ cơ giáp đang lao tới, “Rõ ràng có trí thông minh cao hơn bất kỳ ai, vậy mà lại mãi ngu xuẩn như một đứa trẻ không chịu lớn…” Nói đến đây, hắn không khỏi bật cười quái dị, “À, xem ra đầu óc ngươi thật sự có vấn đề rồi.”

“Kể cả đầu óc hay tinh thần ta thật sự có vấn đề, thì ở mức độ rất lớn cũng là nhờ ơn ngươi ban tặng.” Trong lúc nói chuyện, khoang điều khiển của Francklin đã xuất hiện hư hại dưới sự kẹp chặt và áp chế của đối phương. Nửa khuôn mặt hắn đã có thể xuyên qua lỗ thủng của cơ giáp mà đối mặt với Burgess.

“Ha!” Burgess giễu cợt, “Ngươi đang nói gì vậy? Ngươi đáng lẽ phải cảm ơn ta mới phải chứ?” Hắn dừng một chút, “Nếu không phải ta kéo ngươi ra khỏi Cửu Ngục, ngươi đã sớm mục ruỗng trong đó rồi; ngươi có thể tồn tại dưới hình thái hiện giờ và sống thêm nhiều năm như vậy, còn có gì để oán giận nữa?”

“Phì!” Francklin lập tức đáp lại, “Ngươi bảo ta phục hồi công thức của ‘Dược Tề Sư’, lừa ta rằng một khi nghiên cứu thành công thì có thể ‘chữa khỏi cho ta’, còn có thể chữa khỏi tất cả các bệnh lão hóa sớm trên đời… Kết quả, ngươi lại đưa cho ta dữ liệu đã bị sửa đổi, bắt ta nghiên ý ‘thuốc trường sinh bất lão’ cho ngươi; sau khi mọi chuyện bại lộ, ngươi còn giam giữ ta, dùng ta làm thí nghiệm, tra tấn ta, biến ta thành cái bộ dạng nửa người nửa quỷ này…” Francklin nói những lời này, quả thực là nghiến răng nghiến lợi, “…Nếu không phải ta sớm có phòng bị, trong quá trình nghiên cứu đã chuẩn bị rất nhiều phương án tẩu thoát, thì ta còn thảm hại hơn mười lần so với việc mục ruỗng trong Cửu Ngục.”

“Thì sao chứ?” Burgess đáp lại, “Ngươi còn có thể trách ta điều gì?”

“Nói cho cùng, giữa người với người vốn dĩ chỉ có một kiểu quan hệ, đó chính là lợi dụng lẫn nhau để đạt được mục đích của mình.”

“Chưa từng có cái gọi là đúng sai, chỉ có kẻ thắng và người thua…”

“Ta, là kẻ thắng, từ đầu đến cuối đều vậy.”

“Còn ngươi… thì là một kẻ thua cuộc bị người ta lợi dụng xong rồi vứt bỏ, một người như ngươi… Dù học hành giỏi giang ở trường cũng sẽ bị kẻ khác bắt nạt; ra xã hội tuân thủ trật tự thì bị người ta lợi dụng; vào cơ quan thì có phần tăng ca gánh vác, còn thăng chức tăng lương thì lại là người khác; cứ nghĩ mình sống thiện lương sẽ có báo đáp tốt, đối xử chân thành với mọi người sớm muộn gì cũng tìm được tình yêu, kết quả lại chỉ làm lốp xe dự phòng, bị đội sừng, sau lưng còn bị người ta mắng là ngu xuẩn.”

“Thế giới này chính là chiến trường để nhân loại đấu đá lẫn nhau. Chính vì có những kẻ thua cuộc cúi đầu nhặt nhạnh như ngươi, thì kẻ thắng như ta mới có thể hưởng thụ nhân sinh…”

“Đến cả đạo lý này mà cũng không hiểu, ngươi ngây thơ như vậy… Có thể sống sót đã nên cảm ơn trời đất rồi, đừng luôn muốn đối đầu với ta, ngươi đấu không lại ta đâu!”

Trong lúc họ đối thoại, không biết tự bao giờ, tên lửa đẩy của cơ giáp đã đưa cả hai lên độ cao gần vạn mét trên không trung, và độ cao này vẫn không ngừng tăng lên.

“Ha… Muốn làm ta chết cóng sao? Hay muốn ta thiếu oxy mà ngạt thở?” Burgess cũng nhận ra sự thay đổi xung quanh, nhưng hắn vẫn không hề hoang mang, “Đừng có mơ… Những gì ngươi nghĩ ta cũng có thể nghĩ ra được. Trong những năm này, chức năng não bộ của ta đã sớm được cải tạo để không thua kém gì trình độ của ngươi.” Hắn nói đến đây, hai tay tăng thêm lực, tiếp tục đè ép khoang điều khiển của Francklin, “Ngoài bộ não phụ trợ nhân tạo mà Liên Bang đã nghiên cứu nhiều năm, trên người ta còn có các tế bào cường hóa được chế tạo dựa trên nguyên lý công nghệ của ngươi. Điều này giúp ta sở hữu thể lực gần như vô hạn; kể cả thể lực của ta thật sự cạn kiệt, ta vẫn còn có thể sử dụng một phần nguồn năng lượng của cơ giáp; mặt khác, nhờ sự kiện Dược Tề Sư mà ta tình cờ có được công thức, nó đã ban cho ta khả năng biến thân cường hóa này… Mà tất cả những điều này, vẫn chỉ là một góc của tảng băng chìm, trên người ta còn rất nhiều kỹ thuật cơ mật mà ngươi chưa bao giờ nghe tới, tất cả đều là thành quả EF thu được qua vô số thí nghiệm trong những năm qua…”

“Ngươi nghĩ ta không nhìn thấu chiến thuật của ngươi sao? Ta đây là tương kế tựu kế, để nhiệt độ thấp làm nhiễu loạn tính năng cơ giáp của ngươi, như vậy ta mới càng dễ dàng phá hủy nó; nói lùi một bước nữa… Kể cả ngươi có đẩy ta lên không gian vũ trụ, thì kẻ chết trước vẫn là ngươi.”

“Ngươi nghĩ nhiều rồi.” Lúc này, do khoang điều khiển hư hại, Francklin đã tái nhợt mặt mày, toàn thân cứng đờ. Hắn đưa tay nắm lấy mặt nạ dưỡng khí bật ra từ trong khoang, đeo lên miệng mũi, nhờ đó mới có thể tiếp tục nói chuyện với đối phương, “Ngay từ ban đầu, ta đã không nghĩ đến việc dùng cách đánh giằng co để tiêu hao thể lực của ngươi, cũng chưa từng cân nhắc đến chuyện chiến thắng ngươi thông qua hoàn cảnh…”

Nghe thấy câu này, thần sắc Burgess khẽ biến đổi.

“Ta đồng ý lời ngươi nói, trên đời này không có gì là đúng sai. Cho dù có, ta cũng không phải kẻ đúng, nhiều nhất là sai giống như ngươi.” Francklin vẫn đeo mặt nạ, không biết đã nhấn vào khóa gì, rồi cứ thế co quắp ngồi đó, không làm bất kỳ thao tác nào, “Có lẽ ta chính là một kẻ thua cuộc, ngươi mới là kẻ thắng, nhưng m��c kệ ngươi thông qua việc cướp đoạt và nghiền ép những kẻ thua cuộc như ta mà đạt được bao nhiêu thành công, chỉ có trước một sự kiện, chúng ta cuối cùng rồi sẽ bình đẳng…”

“Ngươi…” Burgess đã biết đối phương muốn làm gì, hắn lập tức muốn buông cơ giáp ra để thoát thân, nhưng nhanh chóng phát hiện do nhiệt độ xung quanh quá thấp, hai cánh tay hắn, bao gồm cả toàn thân, đã đông cứng lại cùng với cơ giáp, nhất thời khó mà tách rời.

“Chờ một chút!” Burgess vừa ra sức giãy giụa, vừa cố gắng kéo dài thời gian bằng lời nói, “Ta hiểu rồi! Là lỗi của ta! Victor, đừng như vậy, chúng ta không cần phải đi đến bước đường này!”

Francklin căn bản không thèm để ý hắn, một bộ dáng vẻ ‘lợn chết không sợ nước sôi’, ngồi phịch trên ghế lái, yếu ớt nói tiếp: “Đừng nói nữa, chương trình tự hủy một khi khởi động thì không thể ngừng lại.”

Đây là lời thật lòng của hắn, nếu không phải vì thông báo giọng nói đã bị hắn tắt đi, thì hệ thống cũng sẽ thông báo việc ‘không thể ngừng lại’ này, và đồng thời đếm ngược thời gian.

“Hứ…” Burgess nghe vậy, lúc này xì một tiếng, giận dữ nói, “Đừng có đắc ý, cái tên quái thai nhà ngươi… Ta! Chết! Không!!”

Thực ra hắn không hoàn toàn tin chắc mình không chết được, chẳng qua hắn cảm thấy mình thực sự có cơ hội sống sót, dù sao cường độ cơ thể và khả năng tự lành của hắn rất mạnh, não bộ cùng xương sọ cũng đã được cải tạo và gia cố bằng máy móc, kể cả có trúng nổ hạt nhân, hắn cũng chưa chắc đã chết.

“Không, ngươi nhất định sẽ chết.” Francklin nói, “Điều này ta có thể khẳng định.”

Két ——

Đúng lúc Francklin nói câu này, Burgess bên kia vừa mới cưỡng ép ‘xé’ cánh tay phải của mình ra khỏi bề mặt cơ giáp; và động tác này cũng khiến hắn mất đi một lớp huyết nhục như đá.

Dù đau đến tê tâm liệt phế, nhưng Burgess vì mạng sống cũng không để ý được nhiều như vậy, lúc này hắn có thể làm gì thì làm nấy, dù chỉ là tranh thủ thêm một chút hy vọng sống sót cũng được.

“Ngươi biết ‘Sáng Thế Kỷ’ chứ?” Giọng Francklin càng lúc càng nhỏ, như thể một người bệnh tình nguy kịch đang nói một mình, nhưng với thính lực đã được cường hóa, Burgess đương nhiên vẫn nghe rõ, “Hạch tâm của cỗ cơ giáp này, sử dụng nguyên lý động lực tương tự… Mặc dù chỉ là phiên bản sản xuất hàng loạt, còn xa mới đạt đến cấp độ truyền tải của ‘Vĩnh Hằng Hạch Tâm’ thật sự, nhưng trong phạm vi nhỏ, hiệu quả sát thương là như nhau.”

Burgess không hoàn toàn hiểu được lời hắn nói, mà cũng không cần phải hiểu hoàn toàn, bởi vì đã hiểu cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Lúc này, hai người đã bay tới độ cao vài vạn mét trên không trung, xâm nhập vào tầng bình lưu.

Francklin điều khiển cơ giáp, và cuối cùng tại khoảnh khắc này, tự bạo.

Không hề có tiếng động, chỉ có ánh sáng rực rỡ bùng nổ.

Ánh sáng chói lòa đó thậm chí xuyên thấu tầng mây, trong vài giây đã thắp sáng màn đêm, nhưng rất nhanh, tất cả lại một lần nữa chìm vào tĩnh mịch, bị bóng tối trước rạng đông nuốt chửng.

Những dòng chữ này là thành quả lao động của đội ngũ biên dịch truyen.free, mong bạn đọc không chuyển tải khi chưa có sự đồng ý.