"Tôi từ bỏ Aria."

Khi những lời ấy lọt vào tai Houri, anh không khỏi hơi nhíu mày, nhìn chằm chằm lại. Vừa vặn, ánh mắt hai người chạm nhau. Bầu không khí giữa họ ngay lập tức trở nên khó tả. Trong tình huống đó, Watson không nhịn được cất lời: "Anh không định nói gì sao?" "Cô muốn tôi nói gì?" Houri khẽ nhếch miệng đáp: "Hỏi cô tại sao ư?" "Ít nhất thì tình địch từ bỏ cạnh tranh với anh, anh cũng nên tìm hiểu một chút chứ?" Watson nói tiếp: "Mặc dù, nói theo đúng nghĩa đen, chúng ta cũng không tính là tình địch." Quả thực không phải tình địch. Dù sao, trước hết, Houri và Aria tuy là đồng đội nhưng không phải người yêu, có tình cảm hay không tạm thời chưa bàn đến, nhưng bề ngoài thì hai người cũng không có bất kỳ quan hệ mập mờ nào. Mà Watson cũng có vẻ gì đó sâu sắc. "Tôi nghĩ, anh hẳn có thể nhìn ra chứ?" Watson nhìn thẳng vào Houri, nói: "Tôi đến đây không phải vì thích Aria." Đúng vậy. Watson không hề thích Aria. "Việc tôi đến đây để tranh giành hôn ước với Aria hoàn toàn là vì quan hệ gia tộc." Watson có chút bất đắc dĩ nói: "Tôi không ngại nói cho anh biết, địa vị của gia tộc Watson giờ đây thực sự rất bấp bênh." Ở nước Anh, dù có cái gọi là quý tộc, nhưng một gia tộc được ngưỡng mộ cũng không dễ dàng duy trì. Ít nhất, để giữ gìn danh dự của một quý tộc, trước hết họ phải tạo được tiếng vang trong xã hội, nếu không, dù mang danh hiệu quý tộc thì cũng chỉ là mua danh chuộc tiếng mà thôi. Về mặt này, gia tộc Watson lại rất thành công. Gia tộc Watson có địa vị cực kỳ cao trong cả giới tài chính và giới thượng lưu, thậm chí còn tham gia các hoạt động bí mật, gia nhập Hội Tam Điểm – nơi quy tụ đông đảo nhân vật nổi tiếng và chính trị gia. Các đời trong gia tộc cũng luôn có nhân tài xuất hiện không ngừng, ngay cả Watson trẻ tuổi như vậy cũng đã được vương thất sắc phong làm Butei. Có thể thấy, gia tộc này đã hưởng thụ bao nhiêu vinh dự. Tuy nhiên, Hội Tam Điểm, liên minh bí mật này, lại có một lý tưởng cao cả là cứu giúp xã hội mà không bị ràng buộc. Là thành viên Hội Tam Điểm, bất kể là ai, đều phải ở một mức độ nào đó tiến hành các hoạt động cứu trợ phía sau hậu trường, để đóng góp cho xã hội. "Nhưng các hoạt động cứu trợ của gia tộc Watson đã dần suy yếu từ ba mươi năm trước." Vẻ mặt Watson ít nhiều cũng có chút cay đắng. "Gia tộc Watson, nhờ những công lao trong quá khứ, vẫn luôn giữ địa vị rất cao trong Hội Tam Điểm. Ngay cả một Butei trẻ tuổi mới nổi như tôi cũng được đề bạt lên cấp cán bộ cấp cao và nhận được sự coi trọng lớn. Nhưng vì chúng tôi quá chú trọng vào th��nh công xã hội, từ đó xem nhẹ thậm chí khinh thường trách nhiệm xã hội đáng ra phải gánh vác, kết quả là địa vị trong Hội Tam Điểm bắt đầu trở nên bấp bênh, có thể bị tước bỏ bất cứ lúc nào." Một khi điều đó xảy ra, gia tộc Watson sẽ thực sự m���t đi vinh quang của một quý tộc, dẫn đến việc mất đi Hội Tam Điểm, chỗ dựa vững chắc nhất, và cuối cùng suy yếu trong giới tài chính và giới thượng lưu. "Để cứu vãn tình thế này, người đứng đầu gia tộc Watson đời trước nữa đã hy vọng có thể cứu vãn thông qua việc thông gia với gia tộc Holmes." Watson giải thích như vậy. "Gia tộc Holmes dù không phải thành viên Hội Tam Điểm, nhưng từ một thế kỷ trước đã luôn rất tán thành các hoạt động của chúng tôi. Nếu nhận được sự giúp đỡ của gia tộc Holmes, chúng tôi có thể thoát khỏi cục diện hiện tại và một lần nữa khôi phục vinh quang xưa." Vì thế, Watson mới buộc phải kết hôn với Aria. Nói cách khác, đối với Watson, Aria chỉ là cái cầu nối để cứu vãn nguy cơ của gia tộc. Watson nhắm vào Houri khắp nơi không phải vì thực sự thích Aria, mà là vì giữ vững hôn ước đó. "Vì hôn ước này, cả gia tộc tôi lẫn bản thân tôi đều đã hy sinh ở những mức độ khác nhau." Giọng Watson nhỏ dần, nói một câu như vậy. "Giống như tôi, từ nhỏ vì hôn ước với Aria, luôn được nuôi dạy như một người đàn ông ưu tú, và sớm đã không còn là chính mình nữa." Câu nói này, Watson nghĩ rằng Houri không nghe thấy, nhưng Houri lại tinh ý nghe được. Thế là, Houri nhìn về phía Watson với vẻ mặt buồn bã. Không thể không nói, vẻ mặt buồn bã đó của Watson quả thực có nét đáng thương của một thiếu nữ sắp khóc. Nhìn thấy Watson như vậy, Houri chợt nhớ đến cách Riko gọi Watson trên Skytree hôm qua. "Tây Âu ninja tiểu thư." Cách xưng hô ấy, thái độ ấy, cộng thêm câu nói vừa rồi của Watson về việc "nuôi dưỡng như một người đàn ông ưu tú", Houri dường như đã hiểu ra điều gì đó. Chỉ là, Houri không nói toạc ra. Anh chỉ có một điều thắc mắc. "Nếu hôn ước giữa anh và Aria quan trọng đến vậy, sao giờ lại đột nhiên từ bỏ?" Houri hỏi: "Chẳng phải đây là chuyện liên quan đến tương lai của gia tộc anh sao?" "Nói là vậy, nhưng những gì trải qua ngày hôm qua đã nói rõ cho tôi biết rằng, đối mặt với anh, tôi hoàn toàn không có cơ hội thắng." Watson nói rất thẳng thắn: "Đến tận bây giờ, tôi mới hiểu vì sao Hội Tam Điểm lại chậm chạp không nghe theo đề nghị của tôi về việc gia nhập Thân Thuộc, mà lại yêu cầu tôi tiếp tục quan sát động thái của Sư Đoàn, đặc biệt là động thái của anh." Watson tự nhận, thực lực của mình không hề yếu. Ít nhất, trong Hội Tam Điểm, Watson là một điệp báo viên siêu cấp, được đánh giá thậm chí cao hơn cấp S của giới Butei, mạnh hơn cả những Butei cấp S thông thường. Nhưng đối mặt với Houri, Watson lại ngay cả sức phản kháng cũng không có. "Ngay cả Hilda ở trạng thái đó cũng không phải đối thủ một chiêu của anh, tôi nghĩ để giành được Aria từ tay anh thì đúng là không có mấy phần thắng." Watson tỏ thái độ rất thẳng thắn. "Cho nên, tôi đã quyết định từ bỏ Aria, và cũng đề nghị Hội Tam Điểm gia nhập Sư Đoàn. Đây cũng là kết quả tôi, Jeanne d'Arc và Tamamo đã thảo luận hôm qua, nếu không thì tôi cũng không thể lập tức lấy lại tự do để gặp anh ở đây." Đương nhiên, việc Watson đưa ra quyết định này cũng là nhờ thấy được thực lực của Houri ngày hôm qua. "Tôi cho rằng, Sư Đoàn có sự tồn tại của anh thì tỷ lệ thắng sẽ không th��p hơn Thân Thuộc." Watson nói có chút trịnh trọng: "Dù sao, trong Thân Thuộc cũng có những cá thể vượt quá quy chuẩn, cũng như anh đang ở trong Sư Đoàn vậy. Việc trước đây tôi đưa ra kết luận rằng Sư Đoàn không có phần thắng cũng là vì lý do đó." Cho nên, Watson mới buộc phải theo đuổi Aria, muốn nhân cơ hội này kết nối với Thân Thuộc, để Hội Tam Điểm gia nhập Thân Thuộc. Nếu có thể thể hiện tốt trong chiến dịch Viễn Đông, địa vị của gia tộc Watson trong Hội Tam Điểm ít nhiều cũng sẽ được củng cố, dù không thông gia với gia tộc Holmes thì cũng có thể cứu vãn được nguy cơ gia tộc. "Hiện tại, tôi dự định đặt cược vào anh một lần." Nói đến đây, Watson đứng dậy, đi đến bên cạnh Houri, vỗ vai anh và nói. "Nếu anh thất bại, tôi cũng chỉ còn cách tiếp tục cạnh tranh với Aria." Nói xong, Watson liền rời khỏi phòng ăn. Chỉ còn lại Houri một mình, nhìn bàn đầy món ăn cao cấp trước mặt, anh mỉm cười. Cạnh tranh với một cô gái khác để giành một cô gái, trải nghiệm thế này, chắc cả đời cũng chỉ có một lần mà thôi. Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự tin tưởng và ủng hộ của quý độc giả.