Sau khi cuộc thương lượng ở sân hoàn tất, Tiết Thần và ba người kia lại quay trở lại nhà chính. Trong khi đó, ba thương nhân đến từ phía nam thành phố Hải Thành đang dùng tiếng phổ thông hơi ngọng nghịu để trao đổi vấn đề giao dịch với mấy người dân địa phương.

"Một tay tiền, một tay hàng! Các anh muốn dỡ nhà trước để xem chất lượng gỗ à? Thế thì không được. Lỡ dỡ nhà rồi mà các anh lại không mua thì sao? Muốn khoan lỗ trên gỗ à? Thế cũng không được!"

Tiết Thần quan sát, xem ra ba người này muốn kiểm tra kỹ chất lượng mấy cây gỗ cũ của ngôi nhà trước, rồi mới thương lượng chuyện mua bán, nhưng rõ ràng, người bán không đồng ý.

Việc người bán làm như vậy rõ ràng hơi vô lý, làm gì có chuyện chưa kiểm tra hàng kỹ đã bắt người mua trả tiền. Nhưng trớ trêu thay, lại chẳng có cách nào khác, bởi vì thương vụ này vốn dĩ là thị trường của người bán, do gỗ sưa cũ từ những căn nhà cổ đang rất được săn đón trên thị trường.

Gỗ sưa có chất liệu bên trong màu nâu đỏ, vừa thớ gỗ mịn, cứng chắc, hiện lên những đường vân tự nhiên, đẹp mắt, tạo thành các họa tiết vô cùng tinh xảo, rất được ưa chuộng để chế tác.

Hơn nữa, loại gỗ này có khả năng chống mục nát và chịu mài mòn cao, không dễ bị nứt nẻ hay cong vênh. Nó còn tỏa ra mùi hương đặc trưng, có thể giữ được vẻ đẹp ban đầu qua thời gian, nên càng ngày càng được thị trường săn đón.

Những khúc gỗ cũ này cũng vậy, hiện tại trên thị trường quả thực rất hiếm, vì loại cây này sinh trưởng cực kỳ chậm. Dùng để chế tác vòng tay hay vật trang sức thì không thành vấn đề, nhưng nếu muốn làm đồ dùng trong nhà thì lại không hề dễ.

Do đó, ngay cả khi người bán đưa ra những yêu cầu không hoàn toàn tuân thủ quy trình giao dịch thông thường, người mua cũng chỉ đành nhẫn nhịn.

Ba người đàn ông kia cũng xúm lại, nhỏ giọng thương lượng với nhau, không rõ đang bàn bạc chuyện gì.

Ông lão chủ nhà, người bán, nhìn về phía Tiết Thần và nhóm của anh ấy, hỏi: "Các anh tính sao? Các anh vừa nghe rồi đấy, muốn mua thì phải trả tiền ngay, không bớt một xu, chúng tôi không lo không bán được hàng đâu." Nói đoạn, ông ta móc ra một cái nõ điếu, bẹp bẹp hút.

"Chúng tôi xem thêm một chút." Diêm Nho Hành đáp lời.

"Được thôi, các anh cứ xem thoải mái, nhưng không được tùy tiện làm gì, nhất là khoan lỗ trên cột, chúng tôi không đồng ý đâu đấy!" Giọng ông lão vẫn còn khá gay gắt.

Trong số ba người đàn ông phía nam kia, một người trèo lên cái thang dựa vào tường, chắc là để kiểm tra mấy khúc gỗ trên xà nhà.

Mấy người dân địa phương không mấy bận tâm, mấy khúc gỗ còn nguyên trên nhà, đâu thể bị trộm đi dễ dàng, nên họ cũng chẳng cần đề phòng đến mức đó. Họ mải mê tưởng tượng đủ điều sẽ làm sau khi bán được gỗ, cứ thế thao thao bất tuyệt, nhưng tất cả cũng chỉ quanh quẩn những chuyện như mua xe, mua nhà, cưới vợ cho con trai.

Tiết Thần đứng trong nhà chính, đưa tay vỗ vỗ cây cột bên trái. Đây là một trong năm khúc gỗ cũ có chất lượng tốt nhất và kích thước lớn nhất. Nếu có thể mua riêng nó với giá mười triệu, chắc chắn là rất hời. Khúc lớn như vậy, dù dùng để chế tác đồ dùng hay tận dụng phần còn tốt để làm đồ trang trí nhỏ, cũng đều không thành vấn đề. Ngoài ra, khúc xà nhà phía nam trên mái cũng rất tốt.

Thế nhưng, nếu cứ thế thẳng thừng đòi mua riêng hai khúc gỗ này, thì e rằng cũng không thỏa đáng, người bán chưa chắc đã đồng ý.

Ngay lúc anh đang cân nhắc chuyện này, thì đột nhiên, người đàn ông phía nam đang trèo trên thang quay đầu lại nói: "Mấy khúc gỗ này của các ông không ổn lắm đâu, nhìn này, đều nứt rồi."

Nứt rồi sao?! Đồng loạt, mọi người đều ngẩng đầu nhìn theo hướng ngón tay người đàn ông kia chỉ, quả nhiên thấy trên khúc gỗ có một vết nứt ngang không mấy rõ ràng.

"Sao lại có vết nứt được, trước đó rõ ràng không có mà." Ông lão bật dậy, cái tẩu thuốc lá trên tay cũng rơi xuống. Đây là chuyện liên quan đến cuộc sống nửa đời sau của cả gia đình ông ta, không thể lơ là được.

Người đàn ông kia từ trên thang bước xuống, còn ông lão thì nhanh nhẹn leo lên kiểm tra.

"Vết nứt ư?" Tiết Thần thầm nhủ trong lòng. Trước đó không lâu anh vừa leo lên xem, đâu thấy trên khúc gỗ có vết nứt nào, sao giờ lại đột nhiên xuất hiện được? Anh nhìn về phía người đàn ông vừa từ thang xuống, vẻ mặt như đang suy tính điều gì.

Ông lão leo lên xem, thấy một khúc xà nhà quả nhiên xuất hiện một vết nứt ngang khá ngay ngắn trên gỗ, sắc mặt ông ta trở nên rất khó coi. Sau khi xuống, ông nhìn ba người đàn ông từ phương nam tới với ánh mắt không mấy thiện cảm, nói: "Hôm qua còn không nứt, sao hôm nay lại đột nhiên nứt toác ra thế này, có phải các anh giở trò quỷ không?"

"Này, lão tiên sinh, nói chuyện phải có lý lẽ chứ! Khúc xà nhà to đùng thế kia, sao chúng tôi có thể làm hỏng được? Tôi thấy rõ ràng là gỗ đã mục ruỗng bên trong, không chịu nổi sức nặng của mái ngói nên mới nứt ra."

"Đúng vậy, không tin ông cứ nhìn vết nứt kia mà xem, bên trong thớ gỗ màu sắc đã không còn tươi nguyên nữa rồi. Môi trường nơi đây của các ông ẩm ướt quá, gỗ đã hỏng rồi."

"Theo tôi thấy, đừng nói là làm đồ dùng trong nhà, ngay cả dùng để xẻ cũng khó. Chứ đừng nói một khúc năm triệu, mười triệu, ngay cả một triệu cũng khó bán được."

Ba người đàn ông phía nam đó, kẻ tung người hứng, lời qua tiếng lại, vừa nói vừa lắc đầu.

Nghe xong, sắc mặt ông lão và mấy người dân địa phương đứng cạnh đều biến sắc, họ vừa bối rối vừa không biết phải làm sao. Họ vốn đã tin rằng đây là phúc tổ, từ nay nửa đời sau không còn phải vất vả làm ruộng, có thể sống những ngày tháng an nhàn sung túc, nên không chịu đựng nổi bất kỳ khó khăn trắc trở nào.

Tiết Thần liếc nhìn ông lão, thầm nghĩ: dù trông có vẻ từng trải, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một lão nông, tâm lý vẫn còn yếu kém, chỉ vài câu đã bị làm cho biến sắc mặt.

"Các ông còn không cho chúng tôi tháo ra kiểm tra, thì làm sao chúng tôi biết được liệu những khúc gỗ này có bị mục ruỗng hết cả không? Theo tôi, tốt hơn hết là thế này: năm khúc gỗ, chúng tôi có thể trả mười triệu, coi như cả năm khúc gỗ đều đã nát rỗng, chúng tôi cũng chấp nhận."

Cảm xúc của ông lão và gia đình ông ta vẫn chưa ổn định lại, khả năng tính toán càng có hạn.

"Lão tiên sinh, ông nên nghĩ kỹ đi. Mấy khúc gỗ này được dùng xây nhà cùng một thời điểm, nếu khúc gỗ kia đã mục ruỗng bên trong, thì bốn khúc còn lại rất có thể cũng chung tình trạng. Như vậy, ngay cả một triệu cũng chưa chắc bán được. Chúng tôi đưa ra mười triệu là cái giá rất hợp lý, cũng đã gánh chịu rủi ro rất lớn rồi. Hơn nữa, mười triệu đủ để cả gia đình các ông sống an nhàn cả đời, nên nghĩ kỹ đi."

Những lời này quả thực sắc bén, đánh đúng vào tâm lý của mấy người dân địa phương. Họ không chịu nổi sự thay đổi quá nhanh, bởi năm khúc gỗ này là cơ hội duy nhất để họ đổi đời, tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Có lẽ ba mươi lăm triệu hay mười triệu cũng không khác biệt là bao với họ, điều họ sợ nhất là không thu được dù chỉ một triệu.

Thấy mấy người bán đều do dự sau khi nghe những lời đó, ba người đàn ông phía nam kia lại quay đầu nhìn về phía Tiết Thần và nhóm của anh ấy.

"Bằng hữu, các anh cũng thấy rồi đấy, tình trạng mấy khúc gỗ này thực sự không tốt. Các anh có chắc là vẫn muốn mua không? Có thể sẽ lỗ nặng đấy."

Vu Cường không nói gì, Lục Kiến Dân hơi chần chừ nhìn Diêm Nho Hành, còn Diêm Nho Hành thì vẫn bất động thanh sắc, không hề có chút biến đổi biểu cảm.

"Bằng hữu, nếu đây là một thương vụ chắc chắn lỗ vốn, vậy sao các anh còn làm?" Tiết Thần cười ha hả nhìn ba người. Giờ đã dọa người bán sợ hãi rồi, lại còn muốn dọa cả đối thủ cạnh tranh nữa sao?

"Chúng tôi đang đánh cược, mà đã là cược thì đương nhiên có thể thua. Các anh có thể xem lại tình trạng khúc gỗ kia, nó thực sự rất tệ. Các anh không sợ phải gánh chịu tổn thất hơn mười triệu sao?"

Nếu là người khác, có lẽ đã dao động và mất tự tin, nhưng muốn giở trò này trước mặt Tiết Thần thì thật quá nực cười. Người khác không rõ chứ anh sao có thể không biết tình trạng cụ thể của năm khúc gỗ này?

Lúc này, mấy người dân địa phương cũng đã thương lượng xong xuôi với nhau. Ông lão bước tới, ho khan một tiếng, liếc nhìn ba người đàn ông phía nam, rồi lại liếc nhìn nhóm Tiết Thần, lo lắng nói: "Đây là tổ trạch của nhà chúng tôi, giờ nhà tôi đã phân gia, trưởng nam, nhị nam và tam nam, tiền bán sẽ chia đều cho ba nhà. Mười triệu thì chia sao đây? Ít quá! Chốt giá luôn, mười lăm triệu, không bớt một xu!"

"Mười lăm triệu? Chúng tôi đồng ý." Tiết Thần nghe ông lão đưa ra giá đó, lập tức chốt ngay không chút chần chừ. Anh cảm thấy cái giá này thực sự quá hời. Chưa nói đến ba khúc gỗ tình trạng không tốt kia, riêng hai khúc tốt đã đáng giá số tiền ấy rồi.

Ba người đàn ông phía nam kia không ngờ Tiết Thần lại đồng ý nhanh gọn đến thế, họ liếc nhìn nhau, sắc mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ không vui.

Họ nghĩ mãi không hiểu, khúc gỗ trên xà nhà đã nứt toác, tình trạng vô cùng tệ, người bình thường hẳn phải rất thận trọng, thà rằng ra về tay trắng cũng sẽ không vội vàng đưa ra quyết định không chắc chắn với một thương vụ hơn mười triệu như vậy.

Ông lão dường như cũng không ngờ bên Tiết Thần, những người từ nãy đến giờ ít nói, lại lập tức đồng ý cái giá này.

"Các anh chắc chứ? Không phải nói đùa đấy nhé. Nếu các anh thật sự muốn mua, thì bây giờ phải đi cùng chúng tôi vào huyện để chuyển khoản." Ông lão nhìn Tiết Thần đầy vẻ nghi hoặc, nhất là khi thấy Tiết Thần còn trẻ đến vậy, còn trẻ hơn cả đứa con út của ông, liệu có thể quyết định một vụ làm ăn lớn đến thế sao?

"Đương nhiên rồi." Tiết Thần gật đầu khẳng định.

"Ý tôi là, phải đưa tiền cho chúng tôi trước, bất kể năm khúc gỗ này tốt xấu thế nào, cũng không được đổi ý, phải ký hợp đồng hẳn hoi!"

Gia đình ông lão cũng cảm thấy hơi bất an vì khúc gỗ đột nhiên nứt ra kia. Qua mép nứt ấy, có thể mơ hồ thấy rõ tình trạng bên trong khúc gỗ quả thực rất tệ. Để tránh đêm dài lắm mộng, tốt nhất là tranh thủ bán đi cho xong, có tiền trong tay mới có thể an tâm ngủ ngon.

Họ không phải thương nhân, cũng chẳng có vốn liếng hùng hậu để đánh cược, thậm chí không có cả dũng khí dỡ nhà để kiểm tra tình trạng cụ thể của năm khúc gỗ. Lỡ nhà bị dỡ mà cả năm khúc gỗ bên trong đều mục nát tả tơi thì biết làm sao, khóc cũng không thấu. Sau khi thương lượng, mười lăm triệu, mỗi nhà chia năm triệu, ai nấy đều rất hài lòng.

Ba người đàn ông từ phía nam đến thì lòng đầy căm giận. Họ đã vất vả lắm mới ép giá xuống được, giờ lại bị "hớt tay trên" mất rồi sao?

Nguồn dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.