"Xà thái thúy?" Tề Hổ sờ cằm, ngẫm nghĩ một lát rồi lắc đầu hai cái, hiển nhiên không có chút ấn tượng nào với loại ngọc này.

"Xà thái thúy là loại ngọc mới chính thức được đặt tên gọi trong những năm gần đây. Hiện tại, trên thị trường còn chưa phổ biến, giá trị cũng không cao lắm, chưa thể sánh bằng các loại ngọc như ngọc Hòa Điền, phỉ thúy, nên nhiều người chưa từng nghe đến. Đây là một loại ngọc không tệ, nhưng để thị trường và đại chúng chấp nhận rộng rãi thì còn cả một chặng đường dài phía trước." Tiết Thần cũng ngồi xổm bên cạnh, đưa ra vài lời nhận xét ngắn gọn.

Tiểu phiến thấy Tiết Thần nói giọng địa phương khác, lại có thể nói rõ ngọn nguồn về Xà thái thúy, liền không khỏi giơ ngón cái tán thưởng.

"Xà thái thúy, cái tên này sao nghe khó đọc thế nhỉ?" Tề Hổ lẩm bẩm.

"À, chuyện này tự nhiên là bởi vì nó có mối liên hệ với Xà Lão Thái Quân trong Dương Gia Tướng. Nghe đồn, Xà thái thúy được xem là tín vật đính ước giữa Xà Thái Quân và trượng phu bà đấy." Tiết Thần cười nhẹ nói.

Nghe đồn, Xà Thái Quân tình cờ tìm được một khối mỹ ngọc ngoài quan ải, không rõ tên gọi. Dương Nghiệp khi tình cờ nhìn thấy, và để làm vị hôn thê vui lòng, thuận miệng đặt tên là 'Xà thái thúy'.

Sau khi thành thân, Xà Thái Quân liền đem khối Xà thái thúy bà vẫn đeo tặng cho phu quân, với hy vọng phu quân sau này sẽ một lòng với bà, đồng thời phù hộ phu quân được bình an, cát tường khi chinh chiến.

Về sau, khi phát hiện mỏ ngọc, mọi người liền đặt tên loại ngọc này là Xà thái thúy, và Xà thái thúy cũng được gán cho những ý nghĩa như trung trinh, mỹ lệ, cát tường, thành công.

Còn về việc tin đồn này thật giả thế nào, không ai biết. Nó có thể là thật, cũng có thể là bịa đặt, nhưng mục đích chỉ có một: tự nhiên là để loại ngọc mới này được kèm theo chút màu sắc lịch sử, nhằm đề cao giá trị thị trường của nó.

Điều này cũng giống như việc một số thành phố tranh giành nơi sinh của các danh nhân lịch sử, ngay cả Tôn Ngộ Không cũng không thoát khỏi cảnh đó. Nhiều thành phố vì muốn thu hút du khách mà đều lấy danh hiệu nơi sinh của Tôn Ngộ Không, quả thực khiến người ta dở khóc dở cười.

Thấy Tiết Thần vừa nghe đã nói ra tên Xà thái thúy, còn biết lịch sử và điển cố của nó, tiểu phiến liền biết đã gặp người trong nghề. Bởi vậy, khi Tề Hổ hỏi giá, dù biết là khách từ nơi khác đến nhưng cũng không nói thách, mà đưa ra mức giá hợp lý.

Tề Hổ cũng là người có tiền, thuận tay mua liền mười mấy món, nói rằng coi như đặc sản, mang về cho người dưới tay chơi.

Tiết Thần cũng chọn lấy vài món, chỉ tốn chưa đến năm trăm đồng, vẫn rất rẻ. Nếu là ngọc Hòa Điền với chất lượng tương tự, thì khó mà mua được nếu không có ba năm vạn đồng.

"Xà thái thúy tuy giá trị thị trường không cao, nhưng mua về đeo thì rất tốt, chứa mười mấy loại nguyên tố kim loại vi lượng, đeo lâu dài ít nhiều cũng có ích cho cơ thể người."

Tề Hổ nghe xong liên tục gật đầu, đứng dậy cười nói: "Ra ngoài cùng Tiết lão đệ thật là tốt, không chỉ được mở rộng tầm mắt, mà còn không sợ bị lừa gạt, ha ha."

Sáng sớm hôm sau, hai người ăn sáng đơn giản, trở lại phòng khách sạn. Tề Hổ gọi điện thoại cho Vương Bưu Tử. Sau khi cúp điện thoại, vẻ mặt anh ta rất khó chịu, buông một lời chửi thề: "Mẹ kiếp, Vương Bưu Tử tên này thật đúng là không đáng tin cậy."

"Làm sao vậy?" Tiết Thần nhìn sang.

"Hắn bảo những đai ngọc kia không có ở huyện Ninh Nhất, cũng không giao dịch trong huyện. Lát nữa sẽ có người đến đón hai ta đi." Tề Hổ khó chịu nói, "Hắn nói đồ trong tay hắn có lai lịch bất chính, phải tránh tai mắt người khác, không thể mang vào trong huyện, nếu không dễ dàng xảy ra chuyện."

Lai lịch bất chính? Ánh mắt Tiết Thần hơi dao động, nhưng không nói thêm gì.

Hai người đợi ở khách sạn gần nửa tiếng, Tề Hổ lại nhận được điện thoại của Vương Bưu Tử. Hắn nói chiếc xe đón người đã chờ dưới lầu khách sạn rồi.

Khi xuống đến lầu dưới, Tề Hổ nhìn thấy, cười đến mức muốn tức: "Đây chính là thần xa Ngũ Lăng Hồng Quang trong truyền thuyết ư? Vương Bưu Tử thằng này thật không ra gì, lại phái một chiếc xe như thế đến đón ta?"

Tiết Thần thấy đó là một chiếc xe cỡ nhỏ, cũng không quá bận tâm, cười nói: "Chúng ta đâu phải đến để ngồi xe sang trọng. Ta nghĩ nếu đai ngọc có thể nắm được trong tay, đừng nói là đi xe, cho dù là đi bộ đến đó, Tề đại ca chắc cũng sẽ không có ý kiến gì chứ?"

"Tiết lão đệ nói có lý, lên xe thôi."

Tề Hổ dẫn đầu chui vào trong, Tiết Thần cũng lên xe theo.

Người lái xe là một người đàn ông địa phương, qua gương chiếu hậu nhìn lướt qua hai người. Anh ta không nói gì, đạp chân ga rồi lái thẳng ra ngoài huyện Ninh Nhất.

Tề Hổ nhếch miệng "ồ" một tiếng: "Không tệ nha, còn có cảm giác dính ghế nữa chứ."

Xe rời huyện Ninh Nhất, đi được một đoạn không xa trên con đường lớn, hai bên đường bỗng nhiên đã là thảo nguyên rộng lớn. Chiếc xe cũng trực tiếp lái thẳng vào thảo nguyên, hướng vào sâu bên trong vùng thảo nguyên mênh mông.

Ngồi trong khoang xe chòng chành, Tiết Thần lim dim nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ xe, ngắm nhìn thảo nguyên xanh biếc bao la, trùng điệp bất tận. Thỉnh thoảng có thể thấy từng đàn trâu, dê, và đâu đó từ xa, một 'cây nấm trắng' hiện ra trong tầm mắt, chắc hẳn là lều bạt.

Trong khi Tiết Thần đang tận hưởng chuyến đi này, Tề Hổ hiển nhiên lại không mấy hứng thú với cảnh sắc xung quanh.

Từ khi tiến vào thảo nguyên rộng lớn, xe chạy chừng hơn hai mươi phút. Đúng lúc Tề Hổ đã bắt đầu hơi sốt ruột, chiếc xe giảm tốc độ, lái về phía một căn lều bạt cách đó không xa.

Từ xa, đã có thể thấy bên cạnh lều bạt đứng mấy người đàn ông, đang cầm kính viễn vọng quan sát xung quanh, tựa hồ là đang canh gác.

Khi xe dừng trước lều bạt, hai người lần lượt bước xuống xe. Cùng lúc đó, một người đàn ông mặc áo khoác màu xám từ bên trong lều bạt bước ra.

Tề Hổ vừa nhìn thấy người kia, liền một tay chống nạnh, một tay tháo kính râm, hô to một tiếng: "Vương Bưu Tử, cuối cùng cũng gặp được ông bạn già rồi."

Hắn chính là Vương Bưu Tử? Tiết Thần thuận theo nhìn sang, nhìn lướt qua Vương Bưu Tử đang đi tới. Hắn có thân hình bình thường, tóc cắt rất ngắn, gần như cạo trọc, khuôn mặt đỏ au. Khi cười, nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu, nhìn tướng mạo lại là một người rất hòa nhã.

"Hổ ca, đã lâu không gặp, đã lâu không gặp nha. Thật ngại quá, đã thất lễ với anh rồi." Vương Bưu Tử cười tủm tỉm chào đón, đồng thời ôm quyền xin lỗi.

"Ha ha, thôi, đừng nói lời khách sáo nữa. Những đai ngọc kia đâu, mau đưa cho tôi xem một chút. Nếu ưng ý, tôi không nói thêm lời nào, lập tức chuyển khoản." Tề Hổ nheo mắt, nhìn chăm chú Vương Bưu Tử, nói.

"Cái đó... Hổ ca, chuyện có chút thay đổi rồi." Vương Bưu Tử cười theo, thần sắc hơi gượng gạo, dùng sức xoa hai bàn tay vào nhau.

"Thay đổi?" Tề Hổ lông mày nhíu lại, trầm giọng hỏi lại: "Trong điện thoại, anh đã nói rất rõ ràng là chúng tôi vừa đến là xem hàng rồi chuyển khoản ngay cơ mà."

"Chuyện là thế này..." Vương Bưu Tử nhỏ giọng giải thích.

Tiết Thần đứng ở một bên, nghe loáng thoáng Vương Bưu Tử giải thích. Vương Bưu Tử kể rằng bọn họ là một nhóm mười mấy người chuyên buôn đồ cổ, thường ngày, hắn cùng khoảng hai ba người khác phụ trách tìm người mua. Hắn đã liên hệ Tề Hổ đầu tiên, và ra giá bảy mươi vạn.

Thế nhưng, hai ngày nay, những người khác cũng đã tìm được người mua thích hợp, và tất cả đều tỏ ý hứng thú với những đai ngọc kia. Lão đại của bọn họ, thấy những tấm ngọc này được săn đón như vậy, liền cảm thấy mức giá bảy mươi vạn này hơi thấp, nên tạm thời quyết định gọi tất cả những người mua đã liên hệ trong thời gian này đến, để mọi người cùng nhau thương lượng giao dịch.

"Thương lượng giao dịch?" Trong lòng Tiết Thần hiểu rõ, rõ ràng là muốn tổ chức một cuộc đấu giá, ai trả giá cao thì bán cho người đó.

Về phần những lời giải thích này là thật hay giả, Tiết Thần không rõ, nhưng cũng chẳng cần dùng Độc Tâm Thuật để dò xét. Cậu cảm thấy không cần thiết, vì dù là thật hay giả cũng không có ý nghĩa gì. Người đã tới đây rồi, dù có biết những lời hắn nói là dối trá thì có ích lợi gì đâu? Chẳng lẽ có thể quay đầu trở về sao?

Trong lòng cậu càng thiên về nghĩ rằng đó là lời nói dối. Một bộ đai ngọc như vậy, nếu là hàng chính phẩm, bán bảy mươi vạn vốn đã là quá thấp. Rất có thể, đây là một cái bẫy, chuyên dùng để câu dẫn những người mua như Tề Hổ đến đây.

"Ngoài bộ đai ngọc kia ra, còn có mấy món đồ tốt khác nữa, Hổ ca. Có lẽ sẽ có món bảo bối khác hợp ý anh đó." Vương Bưu Tử nói xong, nhìn về phía Tề Hổ.

Trong lòng Tề Hổ cũng rất khó chịu, ban đầu đã chốt giá bảy mươi vạn, giờ lại biến thành cạnh tranh với những người khác, vui vẻ mới là chuyện lạ. Tuy nhiên, anh ta cũng hiểu rất rõ, cho dù không hài lòng thì cũng làm được gì? Nơi này không phải địa bàn của anh ta, cho dù có hận đến mức muốn tát cho Vương Bưu Tử hai cái cũng phải nhịn. Càng không thể nào quay đầu về ngay được, vì dù có mua hay không, thì dù sao cũng phải tận mắt xem thử một chút.

Liếc nhìn Vương Bưu Tử một cái, Tề Hổ t���c giận quát: "Còn đứng ngây ra đó làm gì, đứng hóng gió à? Không mời hai huynh đệ chúng tôi vào uống chén trà bơ sao?"

Vương Bưu Tử cười liên tục gật đầu: "Là tôi sơ suất, Hổ ca, còn cả vị tiểu huynh đệ này nữa, mau mời."

Tiết Thần đi theo Tề Hổ, dưới sự dẫn dắt của Vương Bưu Tử đi vào bên trong lều bạt. Bên trong chỉ treo một chiếc đèn chân không công suất thấp, tỏa ra ánh sáng vàng vọt, khiến cả căn lều có vẻ hơi tối tăm, mang lại cảm giác ngột ngạt.

Nếu người bình thường đi vào, có lẽ phải mất ba bốn giây mới có thể nhìn rõ mọi vật, nhưng Tiết Thần thì không hề bị trở ngại. Cậu vừa bước vào đã nhìn lướt qua bên trong, liền thấy giữa lều bạt có một ấm nước đang sôi, phun ra hơi nước trắng xóa. Xung quanh có tám chín người ngồi quây quần, có người ngồi lặng lẽ uống trà bơ, có người ngẩng đầu cẩn thận quan sát xung quanh, lại có người dứt khoát nhắm mắt ngủ gật.

Hai người tìm chỗ trống ngồi xuống, Vương Bưu Tử thì bước nhanh tới cạnh người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa phía bắc, thì thầm vài câu. Đó là một người đàn ông trung niên thân hình cao lớn, trên cằm để một bộ râu rậm rạp, đang ngồi xếp bằng. Đôi mắt hằn sâu trong hốc mắt nhưng vẫn rất có thần, liếc nhìn Tiết Thần và Tề Hổ một cái.

"Khục, các vị bằng hữu từ phương xa đến đây, Ba Đồ tôi vô cùng hoan nghênh. Trước tiên, xin kính các vị một chén." Ba Đồ bưng cái bát trước mặt lên, uống một ngụm lớn.

Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người đều ngồi thẳng lưng, trong ánh mắt mỗi người đều lóe lên những tia sáng khác nhau, nhìn về phía người đàn ông tên Ba Đồ này.

"Các vị bằng hữu đến đây, mục đích chỉ có một, chính là muốn mua được món hàng ưng ý từ chỗ tôi. Hoàng lão bản, Trương lão bản muốn món thẻ Đường kia; Tề lão bản, Cát lão bản, Lý lão bản đối với những đai ngọc kia cảm thấy hứng thú, còn có Cảnh lão bản..."

Liên tiếp nói năm sáu loại đồ cổ, ánh mắt Ba Đồ sắc bén như chim ưng cũng không ngừng lướt qua khuôn mặt mọi người.

"Điều này khiến tôi rất khó xử, bán cho ai tôi cũng sẽ đắc tội những người còn lại, mà khách hàng chính là Thượng Đế. Vì vậy, Ba Đồ tôi không còn cách nào khác, đành phải mời các vị tới đây, cùng nhau thương lượng giao dịch."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, không được phép sao chép.