Trong ánh nắng ban mai rực rỡ, Tiết Thần, sau một giấc ngủ ngon, thần thanh khí sảng bước vào tiệm cầm đồ Đại Hưng. Anh vừa quẹt thẻ vân tay, vừa ngâm nga một ca khúc thịnh hành gần đây, tâm trạng vô cùng tốt.

"Mới sáng sớm đã có ruồi vo ve ồn ào, đúng là xui xẻo." Tiết Thần chưa ngâm nga hết hai câu thì Hoàng Phẩm Thanh, người đang ngồi sau quầy, đã lộ vẻ mặt khó chịu, hừ lạnh nói.

Cái ẩn ý chỉ trích ấy rõ ràng đến mức ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng có thể nhận ra.

Cũng không trách Hoàng Phẩm Thanh lại có oán khí lớn đến vậy với Tiết Thần, dù sao trong một ngày hôm qua, Tiết Thần đã hoàn thành việc giám định mọi vật phẩm mà cả hai cùng chịu trách nhiệm, với thời gian ngắn hơn anh ta nhiều.

Chi tiết giám định và định giá của vài món vật phẩm, Tiết Thần đều làm tốt hơn Hoàng Phẩm Thanh. Càng về sau nữa, khi Thẩm Tử Hi nhìn Tiết Thần, trên mặt cô ấy đã không kìm được lộ ra vẻ hân thưởng.

Điều này không chỉ khiến Hoàng Phẩm Thanh cảm thấy địa vị mình bị đe dọa nghiêm trọng, mà còn làm anh ta thấy phiền lòng.

Nghe Hoàng Phẩm Thanh nói vậy, Tiết Thần theo bản năng đưa mắt nhìn anh ta, thấy ông già này mặt mày tiều tụy, với hai quầng thâm rõ rệt dưới mắt, chứng tỏ đêm qua không ngủ ngon. Anh không khỏi "lo lắng" mà cười nói: "Hoàng sư phụ, đêm qua không ngủ ngon sao? Người ta đã có tuổi rồi, cần phải nghỉ ngơi nhiều, đừng giận dỗi làm gì. Nhất là cái tâm lý tranh đua, hiếu thắng ấy, nên kìm lại một chút, nếu không, một khi thất bại, tức giận sẽ hại đến chính thân thể mình thôi. Tôi nghe nói, hơn bảy mươi phần trăm bệnh của người già đều do thường xuyên tức giận mà ra, anh phải chú ý đấy nhé."

Tiết Thần chưa bao giờ chủ động trêu chọc người khác, nhất là với người lớn tuổi hơn mình, anh ấy luôn khách khí và lễ phép. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy sẽ không đáp trả khi bị khiêu khích.

Ngay từ khi Tiết Thần mới đến tiệm này, Hoàng Phẩm Thanh đã luôn tìm cách gây khó dễ. Trước kia, anh ấy chỉ là học đồ, nên đa số thời điểm đều chọn ẩn nhẫn. Nhưng hiện tại địa vị của anh ấy cũng không kém gì Hoàng Phẩm Thanh, thì cớ gì phải tiếp tục nhường nhịn anh ta nữa?

"Ngươi. . ."

Hoàng Phẩm Thanh hiển nhiên không ngờ Tiết Thần lại có lời lẽ sắc bén đến vậy, khuôn mặt vốn đã không dễ coi lại lập tức trở nên càng khó coi hơn. Thế nhưng, trong lúc cảm xúc kích động, anh ta chỉ có thể thốt ra một chữ "Ngươi".

"Tôi đi làm việc đây, lau xong hàng hóa, còn phải giúp làm giám định nữa chứ."

Với nụ cười rạng rỡ trên môi, Tiết Thần vừa nói, vừa bắt đầu chuẩn bị công việc lau chùi thường lệ.

Tuy nói dù hiện tại anh ấy không làm những việc này cũng chẳng ai nói gì, nhưng anh ấy cũng không phải loại người được coi trọng một chút là đã đắc ý quên mình. Quan trọng nhất là, anh còn muốn nhân cơ hội dọn dẹp đồ cổ để viên cổ ngọc của mình hấp thụ thêm khí tức.

"Thằng nhóc không có giáo dưỡng, rồi sẽ có lúc ngươi phải bẽ mặt thôi." Nhìn theo bóng lưng Tiết Thần, Hoàng Phẩm Thanh hừ lạnh một tiếng từ trong cổ họng.

Bỏ qua ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Hoàng Phẩm Thanh thỉnh thoảng liếc nhìn mình, Tiết Thần chuyên tâm lau chùi những món hàng đắt giá trong tiệm. Mỗi khi lau xong một món, nụ cười trong mắt anh ấy lại rạng rỡ thêm một phần.

Anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng viên cổ ngọc thần bí trong người anh đang hấp thu khí tức từ những cổ vật này. Đồng thời, cùng với lượng khí tức hấp thu ngày càng nhiều, bản thân nó cũng không ngừng biến đổi.

Khi Tiết Thần về cơ bản đã hút sạch khí tức từ hơn nửa số cổ vật quý giá ở tiệm Đại Hưng, hơn một giờ đã trôi qua. Tuy nhiên, anh lại mơ hồ cảm thấy rằng dù đã hấp thu nhiều khí tức như vậy, viên cổ ngọc thần bí vẫn còn một khoảng cách nữa mới đạt đến trạng thái bão hòa.

"Xem ra, sau này phải đi thêm các tiệm đồ cổ khác xem sao."

Khẽ thở dài, Tiết Thần, sau khi thu dọn xong dụng cụ vệ sinh, thầm nhủ trong lòng.

Sau hai ngày thử nghiệm, anh đã xác định rằng viên cổ ngọc thần bí có thể hấp thu khí tức từ những đồ cổ chính phẩm để tự thân tiến hóa. Chỉ có điều, nhu cầu khí tức của nó đặc biệt cao, ít nhất những cổ vật ở tiệm Đại Hưng này không thể thỏa mãn được.

"Trần lão, tiệm tôi còn có một bộ thư pháp của Nhan Chân Khanh, lát nữa tôi pha một ấm trà ngon, ngài giúp tôi thẩm định nhé."

Ngay khi Tiết Thần vừa thu dọn xong mọi thứ, theo một giọng nói trầm vang lên, ba bóng người, một nữ hai nam, bước vào từ ngoài cửa hàng.

Tiết Thần ngước mắt nhìn, thấy người phụ nữ kia chính là Thẩm Tử Hi.

Còn người đàn ông vừa nói chuyện, dung mạo có sáu bảy phần giống Thẩm Tử Hi, mái tóc rẽ bảy phần chải rất gọn gàng, mặc bộ âu phục thẳng thớm, khí chất bất phàm, có lẽ khoảng năm mươi tuổi. Đó chính là Thẩm Vạn Quân, cha của Thẩm Tử Hi, chủ tiệm cầm đồ Đại Hưng và là người khá có danh vọng trong giới đồ cổ ở Hải Thành.

Lão giả còn lại, được Thẩm Vạn Quân gọi là Trần lão, trông chừng đã gần bảy mươi tuổi. Mặc dù tuổi đã cao, nhưng tinh thần cụ ông lại rất tốt, mặc một bộ đồ Đường đơn giản và đi giày vải, tóc bạc phơ chải gọn gàng ra sau gáy. Cộng thêm cái khí chất thoát tục toát ra từ người cụ, nhìn qua liền biết không phải người tầm thường.

Mặc dù nhận ra lão giả bất phàm, nhưng Tiết Thần cũng không đặc biệt để tâm. Bởi vì Thẩm Vạn Quân thường xuyên thích đưa bạn bè đến tiệm mình tham quan, thỉnh thoảng cũng sẽ có nhân vật tầm cỡ ghé thăm, chẳng có gì lạ.

Ngược lại, Hoàng Phẩm Thanh sau khi nhìn thấy lão giả kia, trong mắt lóe lên vẻ mừng rỡ. Sau đó, anh ta gượng ra một nụ cười, từ sau quầy đi tới, chào hỏi: "Lão bản, tiểu thư, quý vị đã đến. Nếu tôi không nhầm, đây chính là Trần Tố Nguyên, Trần lão tiên sinh phải không ạ?"

"Ừm. Tôi mời Trần lão tới là muốn mời cụ xem giúp đồ vật trong tiệm tôi. Tiểu Tiết à, cháu cũng tới chào hỏi Trần lão một tiếng đi." Thẩm Vạn Quân khẽ gật đầu, nhưng trọng tâm lời nói lại hướng về Tiết Thần.

Chuyện ngày hôm qua, ông ấy đã được con gái kể rõ chi tiết. Hôm nay đến tiệm, ngoài việc muốn đưa Trần Tố Nguyên đến xem đồ vật, cũng là muốn đến xem Tiết Thần một chút.

"Thẩm lão bản, Trần lão."

Nghe Thẩm Vạn Quân gọi, Tiết Thần vừa bước tới, điềm đạm cất tiếng chào.

Chỉ có điều, trong lòng anh ấy lại không hề bình tĩnh như vẻ ngoài. Mặc dù trước đó anh ấy đã đoán được lão giả được gọi là Trần lão này có địa vị không nhỏ, nhưng không ngờ, lão giả ấy lại là Trần Tố Nguyên, đại sư giám định cổ vật nổi danh khắp cả nước, đồng thời còn kiêm chức Hội trưởng danh dự Hiệp hội Cổ vật thành phố Hải Thành.

"Tiểu tử này khá trầm ổn đấy, là người có triển vọng." Trần Tố Nguyên đánh giá Tiết Thần từ trên xuống dưới một lượt, rồi nói bằng giọng trầm thấp.

Mặc dù đây là lời khen, nhưng khi phát ra từ miệng cụ, lại tạo thành một áp lực vô hình, khiến Tiết Thần chỉ có thể khiêm tốn cười mà không nói gì.

"Trần lão, ngài theo tôi sang bên kia nghỉ ngơi một lát trước đã."

Dường như nhìn ra Tiết Thần có vẻ không tự nhiên, Thẩm Vạn Quân khom người nói với Trần Tố Nguyên. Sau khi dứt lời, ông lại chuyển ánh mắt sang con gái: "Tử Hi, con lên phòng của cha trên lầu lấy bức thư pháp Nhan Chân Khanh xuống đi."

"Phải."

Thẩm Tử Hi khẽ gật đầu, quay người đi lên lầu.

Còn Trần Tố Nguyên, sau khi nhìn Tiết Thần một cái, liền xoay người cùng Thẩm Vạn Quân đi về phía khu vực nghỉ ngơi ở bên phải tiệm, nơi trưng bày ghế gỗ hương lê và bàn trà.

Từ đầu đến cuối, Trần Tố Nguyên không hề nói một câu nào với Hoàng Phẩm Thanh, người đã chủ động tới chào hỏi mình, thậm chí không hề gật đầu lấy lệ. Điều này càng khiến Hoàng Phẩm Thanh ghen ghét Tiết Thần, người vừa được Trần Tố Nguyên khen là "người có triển vọng". Nhưng rất nhanh, tia oán độc sâu trong đáy mắt anh ta liền biến thành nụ cười lạnh.

Ngay khi Thẩm Tử Hi vừa mới bước lên cầu thang, ngoài tiệm đột nhiên có một người đàn ông bưng theo một chiếc rương gỗ đi vào, người đó vừa đi vừa nói:

"Chủ tiệm này có đây không? Tôi có một món giao dịch muốn làm với ông ấy."

Người này trông cũng xấp xỉ tuổi Thẩm Vạn Quân, dáng người không cao, có phần cồng kềnh, nhưng bước đi lại rất vững vàng, giọng nói cũng có chút khí thế.

Nhìn thấy có khách tới cửa, Hoàng Phẩm Thanh liền vội vàng tiến lên chào hỏi: "Vị tiên sinh này, ông chủ của chúng tôi đang bận một chút việc, ngài có việc mua bán gì tìm tôi cũng được ạ."

Người đó thờ ơ khẽ gật đầu, cũng không yêu cầu gặp ông chủ nữa, mà nhẹ nhàng đặt chiếc rương từ trên người xuống quầy. Sau đó, một tay lấy ra đôi găng tay trắng từ trong túi và đeo vào, một tay nói: "Tôi có một món gốm màu thời Đường muốn bán, anh xem có thể ra giá bao nhiêu?"

Vừa nói dứt lời, người trung niên đã thận trọng mở nắp rương gỗ ra.

Bởi vì câu nói vừa rồi của người trung niên, tất cả mọi người trong tiệm đều đưa mắt nhìn về phía anh ta, muốn xem rốt cuộc anh ta mang theo món gì đến.

Khi chiếc rương mở ra, dù là Thẩm Vạn Quân và Trần Tố Nguyên đã lăn lộn mấy chục năm trong nghề đồ cổ, hay Tiết Thần và Thẩm Tử Hi, trong mắt họ đều lóe lên vẻ kinh ngạc và thán phục.

Bên trong chiếc rương là một pho tượng gốm đỏ thời Đường hình ngựa đạp phi yến, dài một thước từ đầu đến cuối, cao hai tấc từ hông đến chân.

Pho tượng này toàn thân đỏ tươi như máu, tuấn mã ba vó bay bổng lên cao, chỉ còn một vó còn đạp nhẹ lên một con phi yến bé bằng nửa bàn tay. Một luồng khí thế cất cánh mạnh mẽ từ pho tượng đã lan tỏa khắp bốn phương tám hướng ngay khi nó xuất hiện.

Cùng lúc đó, dưới ánh nắng ban mai rực rỡ, luồng sáng đỏ lập tức phản chiếu từ thân ngựa, khiến cả khu vực nửa mét xung quanh cũng nhuộm một màu đỏ lung linh. Vẻ đẹp kinh diễm trong khoảnh khắc đó đã không thể đơn thuần dùng từ "đẹp" để hình dung được nữa.

Thẩm Vạn Quân ngay khi nhìn rõ pho tượng này, li���n vô thức đứng bật dậy khỏi ghế. Trần Tố Nguyên dù không đứng dậy, nhưng cũng ngồi ngay ngắn lại.

Tất cả mọi người đều không ngờ rằng món làm ăn đầu tiên trong ngày hôm nay lại gặp được một món đồ quý giá đến vậy.

"Pho tượng gốm màu này là một bảo vật tôi đã đổi được từ Thiểm Tây mấy năm trước. Nếu không phải chuyện làm ăn gặp trục trặc, rất cần tiền để xoay sở, tôi cũng sẽ không mang nó ra cầm cố. Tôi nghĩ một món giao dịch lớn như thế, một giám định sư như anh không quyết định được đâu nhỉ?"

Nắm bắt được từng phản ứng của mọi người trong tiệm, người trung niên lùn mập nhìn nói với Hoàng Phẩm Thanh, trong giọng nói mang theo vẻ ngạo nghễ, hiển nhiên là vô cùng tự tin vào món đồ của mình.

Tuy lời anh ta nói rất trực tiếp, nhưng khi nhìn về phía Hoàng Phẩm Thanh, trong mắt lại lộ ra một tia ý cười. Còn Hoàng Phẩm Thanh, cũng đáp lại bằng một ánh mắt đầy ẩn ý, đồng thời mở miệng nói: "Xin ngài đợi một lát."

Dứt lời, anh ta liền đưa mắt dò hỏi về phía Thẩm Vạn Quân.

Tuy nhiên, chưa đợi anh ta có hành động, Thẩm Vạn Quân cùng Trần Tố Nguyên đã đứng dậy khỏi ghế, đi về phía này. Không phải là hai người đó không giữ được bình tĩnh, mà là pho tượng gốm màu này thật sự quá quý giá.

Nên biết rằng, trong số các món đồ gốm sứ thời Đường còn lưu truyền đến nay, đa số là gốm Tam Thái với ba màu trộn lẫn, dùng làm đồ trang trí. Còn gốm sứ đơn sắc thời Đường thì cực kỳ hiếm gặp. Đặc biệt là một pho tượng trang trí có màu sắc thuần khiết, trong suốt như thế này, được bảo quản hoàn chỉnh và kích thước lớn đến vậy, thì càng có thể dùng cụm từ "phượng mao lân giác" để hình dung.

Dựa vào kinh nghiệm hành nghề mấy chục năm trong giới đồ cổ của mình, hai người đều biết, nếu pho tượng ngựa đạp phi yến này là đồ thật, thì giá trị của nó ít nhất cũng phải từ năm triệu tệ Hoa Hạ trở lên. Nhưng đó chỉ là giá giao dịch ngầm, nếu mang đến phòng đấu giá, dù có bị đẩy lên mức năm ba chục triệu cũng không phải là không thể.

Đối với một món đồ tốt như vậy, những người càng lăn lộn lâu trong cái vòng này thì càng có cảm giác nôn nóng muốn được thẩm định một phen.

"Vị tiên sinh này, tôi chính là ông chủ tiệm này. Xin phép cho chúng tôi giám định một lượt trước đã, đợi đến khi có kết quả, chúng ta sẽ thương lượng về giá cả sau." Thẩm Vạn Quân khách khí nói.

Đánh giá Thẩm Vạn Quân và Trần Tố Nguyên một lượt, người trung niên khẽ gật đầu, coi như đồng ý yêu cầu của ông ấy.

Được chủ nhân pho tượng cho phép, Thẩm Vạn Quân và Trần Tố Nguyên liền lấy ra găng tay trắng cùng kính lúp của mình, cúi người tỉ mỉ quan sát pho tượng ngựa đạp phi yến đỏ tươi như máu này, với thần thái chuyên chú, như thể sợ bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nhỏ bé nào. Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.