Một lát sau, Tiết Thần ra lệnh dừng tàu Oder, gọi Andrew và Amanda đến khoang điều khiển, báo cho họ biết rằng tàu Hắc Lang đã được tìm thấy. Anh khựng lại một chút rồi không nói thêm gì nữa.

"Tìm được?!"

Tất cả mọi người trong buồng lái đều chấn động mạnh, lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ pha lẫn vui mừng không thể tin nổi.

Andrew lập tức hành động, triệu tập tất cả thuyền viên cùng nhân viên lặn, dự định tranh thủ lúc trời chưa tối để xuống nước khảo sát tình hình cụ thể.

Hai thợ lặn nhanh chóng mặc đồ nghề, đứng ở mạn tàu Oder, dùng thang dây lặn xuống biển. Tất cả mọi người ra khỏi khoang tàu, đứng trên boong thuyền hướng mắt ra biển, căng thẳng chờ đợi.

Khoảng nửa giờ sau, tín hiệu từ dưới nước truyền về. Thang dây bắt đầu được kéo lên, và hai thợ lặn nhô lên khỏi mặt nước, hiện diện trước mặt mọi người.

"Báo cáo thuyền trưởng, ngài Andrew, dưới đáy biển quả thực có một con tàu đắm. Tuy nhiên, phần lớn thân tàu đã bị vùi sâu dưới lớp bùn đáy biển, chỉ còn lộ ra một chút dấu vết. Chúng tôi đã ghi hình lại."

Andrew nhận lấy chiếc camera chuyên dụng dưới nước, cùng mọi người xem lại những hình ảnh vừa quay được. Chiếc camera trị giá ba vạn đô la Mỹ quả thực đáng đồng tiền bát gạo, hình ảnh quay được rất rõ nét, cho thấy rõ ràng một con tàu đắm với phần lớn thân tàu chìm sâu dưới đáy biển, chỉ lộ ra một phần rất nhỏ.

"Khó trách Hắc Lang vẫn luôn không được tìm thấy. Mọi người xem, phần lộ ra trông giống hệt một tảng đá san hô nhỏ, nếu dùng radar thì chắc chắn sẽ bị bỏ qua!"

Giờ khắc này, mọi ánh mắt trên boong tàu đều đổ dồn về phía Tiết Thần, đã đạt đến đỉnh điểm của sự kính nể, không còn ai dám nghi ngờ.

Andrew lại cẩn thận xem kỹ những hình ảnh đã quay, kích động chỉ vào một điểm trên hình ảnh: "Nhìn kìa, đây là cái gì? Là mũi sừng!"

Mũi sừng là một vật nhô ra được lắp đặt ở đầu tàu, chỉ có một tác dụng duy nhất: dùng để đâm va. Khi hai tàu giao chiến giáp lá cà, chúng sẽ đâm vào nhau. Nếu mũi sừng của một con tàu đâm trúng mạn sườn tàu địch trước, nó sẽ chiếm ưu thế cực lớn, thậm chí có thể xé toạc con tàu kia!

Amanda càng nhanh nhạy chỉ ra, phần mũi sừng nhô lên trông giống hệt một cái đầu sói!

Giờ khắc này, cuối cùng tất cả mọi người khẳng định, con tàu này chắc chắn là Hắc Lang, bởi lẽ chiếc mũi sừng hình đầu sói chính là bằng chứng lớn nhất!

Sau đó, Andrew dùng điện thoại vệ tinh gọi cho Carter Quinn, người đang ở trên đảo nhỏ, thông báo tin tức này.

Carter Quinn, đang vui vẻ bên đống lửa nướng thịt cùng bốn thuyền viên trên bãi cát, suýt chút nữa nhảy dựng. Mặt ông tối sầm lại, quát lên: "Ngươi nói cái gì? Tìm thấy ư? Ngươi chắc chắn mình không nằm mơ chứ, Andrew!"

"Chú Carter, chúng cháu sẽ đến đón chú, hay chú tự mình xem qua thì hơn." Andrew biết đối phương khó chấp nhận sự thật này, dứt khoát không giải thích thêm, bởi lẽ mọi chuyện đã rõ ràng như ban ngày.

Cúp điện thoại, sắc mặt Carter Quinn dưới ánh lửa lúc sáng lúc tối. Hai má ông có chút phập phồng, thì thào nói: "Thật sự tìm được ư? Làm sao có thể..."

Ghi nhớ tọa độ đã xác định, tàu Oder quay đầu đi đón Carter Quinn, bởi lẽ với vai trò người quản lý dự án, ông ấy sẽ là người chỉ huy trực tiếp công việc trục vớt.

Ánh mắt đẹp của Amanda rạng rỡ niềm vui, cô đi tới phòng Tiết Thần và nói: "Tiết Thần, anh thật sự đã làm được, tìm thấy tàu Hắc Lang. Ồ, chẳng lẽ đúng như lời các thuyền viên nói thầm, trong người anh có huyết mạch biển sâu, có thể giao tiếp với cá để chúng giúp anh tìm kiếm sao?"

Tiết Thần liếc nhìn Amanda, khẽ thở dài. Trên mặt anh không biểu lộ quá nhiều niềm vui, rất bình tĩnh, nói: "Mừng rỡ lúc này, e rằng còn quá sớm."

"Ừm? Có ý tứ gì?" Amanda mê hoặc nói.

Tàu Oder đã đón Carter Quinn từ đảo nhỏ lên tàu khi trời tối. Tất cả mọi người lặng lẽ chờ đợi bình minh.

Sáng sớm hôm sau, tất cả thuyền viên đều tinh thần phấn chấn đứng trên boong tàu. Ai nấy đều có vẻ mặt rạng rỡ, pha lẫn niềm hy vọng và vui mừng. Chỉ có một người duy nhất sắc mặt không tốt chút nào: Carter Quinn. Ông có vành mắt thâm quầng, sắc mặt tái nhợt như thể đã thức trắng đêm.

Sau khi lên tàu hôm qua, Carter Quinn lập tức xem những hình ảnh thợ lặn quay được. Khi Andrew chỉ ra chiếc mũi sừng hình đầu sói, lòng ông ta chùng xuống ngàn trượng, đầu óc như bị sét đánh, cảm giác trời đất như muốn sụp đổ.

Ông ta lại hỏi kỹ càng một lượt: "Là Tiết Thần phát hiện ư? Không phải nhân viên radar của tàu Oder sao?" Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Carter Quinn hoàn toàn im lặng.

"Chú Carter, đã không còn sớm nữa, chúng ta có nên sắp xếp công việc trục vớt không ạ?" Andrew thấy Carter Quinn có chút thất thần, nhỏ giọng nhắc nhở. Trong lòng anh cũng hiểu rõ vì sao chú Carter của mình lại như vậy.

Carter Quinn liếc nhìn xung quanh, hơi bất ngờ khi thấy Tiết Thần lại không có mặt trên boong tàu. Điều này khiến ông ta khẽ thở phào nhẹ nhõm. Hiện tại ông ta thực sự không biết nên đối mặt thế nào. Ông ta vốn tưởng đối phương sẽ lập tức xuất hiện trước mặt mình, lớn tiếng châm chọc, nhưng xem ra mọi chuyện có vẻ hơi khác so với suy nghĩ của ông ta.

Sau khi trấn tĩnh lại, Carter Quinn bắt đầu đưa ra các sắp xếp. Đội thuyền viên trên boong bắt đầu hoạt động, nhân viên trục vớt dưới nước cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, công việc trục vớt chính thức được triển khai.

Thế nhưng, khi đến giữa trưa, không khí trên boong tàu bắt đầu thay đổi. Nét vui mừng trên khuôn mặt mỗi người dần tan biến, thay vào đó là vẻ nặng nề.

Carter Quinn nhìn những vật vớt lên được đang bày la liệt trên boong tàu. Tất cả đều là một vài đồ dùng sinh hoạt hàng ngày. Dù có lịch sử lâu đời nhưng chúng đều đã bị ăn mòn, biến dạng, căn bản không có giá trị đáng kể nào. Ông không khỏi chau mày, chất vấn một nhân viên trục vớt: "Toàn là rác rưởi gì thế này? Vớt lên có ích gì chứ? Chúng ta muốn là kho báu cướp được từ tàu Hắc Lang!"

Nhân viên lặn mặc đồ bảo hộ cũng có vẻ mặt khó coi, ngập ngừng nói: "Thưa ngài Carter, tàu Hắc Lang đã được dọn dẹp sơ bộ, thế nhưng... có lẽ là chúng tôi không tìm thấy thứ ngài muốn."

"Làm sao có thể?!" Carter Quinn lông mày cau chặt thành một cục.

Việc trục vớt kéo dài cả ngày, nhưng cuối cùng, món đồ duy nhất có giá trị đáng kể vớt lên được chính là chiếc mũi sừng hình đầu sói.

Trong quá khứ, cũng có những mũi sừng tàu cổ được trục vớt lên, giá trị cũng khác nhau, chủ yếu tùy thuộc vào mức độ hoàn hảo và danh tiếng của con tàu mà mũi sừng đó thuộc về.

Andrew gửi ảnh chụp về, nhờ các chuyên gia nội bộ tập đoàn thẩm định. Họ thu được một mức định giá sơ bộ: chiếc mũi sừng của tàu Hắc Lang này có giá trị tương đối cao, bởi vì con tàu đắm Hắc Lang rất nổi tiếng, cộng thêm kỹ thuật chế tác mũi sừng cũng rất tinh xảo, được định giá hai mươi triệu đô la Mỹ!

Khi mặt trời khuất nửa bên dưới mặt biển, công việc trục vớt kéo dài cả ngày đành phải tạm dừng. Tất cả mọi người đứng trên boong thuyền, nhìn những món đồ vớt lên được lèo tèo, tất cả đều im lặng không nói gì.

Lúc này, Tiết Thần cuối cùng cũng xuất hiện trên boong tàu. Anh liếc nhìn những thành quả trục vớt ít ỏi đến đáng thương trên boong tàu, ánh mắt anh vẫn bình tĩnh lạ thường.

Carter Quinn quay đầu nhìn thoáng qua Tiết Thần, ánh mắt ông ta thoáng biến đổi, trầm giọng hỏi: "Kho báu trên tàu Hắc Lang đâu?"

Nhìn Carter Quinn đang tối sầm mặt lại, Tiết Thần không chút khách khí lạnh giọng hỏi vặn lại: "Ông hỏi tôi ư? Tôi ngược lại muốn hỏi ông, chẳng phải Hắc Lang được định giá hai trăm năm mươi triệu đô la Mỹ sao? Chẳng phải nó chở đầy vàng bạc châu báu sao? Thế nhưng giờ chúng ở đâu? Đừng quên, tôi chỉ chịu trách nhiệm tìm ra tàu Hắc Lang thôi!"

Bị Tiết Thần chặn họng một câu, vẻ mặt Carter Quinn càng thêm khó xử, thế nhưng lại không nói nên lời.

Trong lòng Tiết Thần cũng vô cùng khó chịu. Ngay từ khi phát hiện tàu Hắc Lang, anh đã nhận ra điều không ổn: chỉ có xác tàu đắm, nhưng xung quanh không hề có bất kỳ vàng bạc châu báu nào vương vãi. Anh đã dò xét nhiều lần, một thỏi vàng cũng không có. Bỏ ra bao nhiêu thời gian và tinh lực như vậy, cuối cùng lại tìm được một con tàu rỗng?

Nhưng anh không nói thẳng ra, bởi lẽ tìm được một con tàu đắm đã là chuyện siêu phàm trong mắt nhiều người. Nếu anh còn nói rằng bên trong Hắc Lang không có bất cứ thứ gì giá trị, thì lại càng đáng sợ hơn, nên anh chọn cách im lặng, để chính họ tự mình phát hiện ra sự thật.

Andrew tức thì xen vào một câu: "Tạm thời chúng ta vẫn chưa thể khẳng định mọi chuyện. Ngày mai hãy cẩn thận tìm kiếm lại, có lẽ sẽ có phát hiện mới cũng nên."

Khi sắc trời chìm vào bóng tối, tàu Oder cũng dần trở nên yên ắng, lặng lẽ trôi nổi trên mặt biển.

"Tiết Thần, anh chắc hẳn đã sớm biết tình hình của tàu Hắc Lang rồi, phải không? Nếu không anh đã chẳng đứng im không đi lên boong tàu xem việc trục vớt, đúng không?" Trong bữa tối, Amanda nhỏ giọng hỏi.

Tiết Thần không nói gì. Amanda ngầm hiểu ý, cũng không hỏi thêm nữa.

"Nếu quả thật không có gì cả, vậy số vàng bạc châu báu mà tàu Hắc Lang cướp được rốt cuộc đã đi đâu?" Amanda vô cùng khó hiểu lẩm bẩm.

Đây là câu hỏi của tất cả mọi người. Hơn nữa, các thợ lặn đã quan sát kỹ lưỡng, tàu Hắc Lang không hề có dấu vết bị trục vớt trước đó, tuyệt đối không phải do có người đã đến trước.

Ngày thứ hai sau khi phát hiện tàu Hắc Lang, lại là một ngày trục vớt. Tất cả nhân viên lặn đều xuống nước, không ngừng tỏa ra bốn phía tìm kiếm, với hy vọng có được thu hoạch, thế nhưng vẫn không có gì, hoàn toàn trắng tay.

Tiết Thần cũng không ngừng nỗ lực, nhưng cũng không có chút thu hoạch nào, ngay cả một đồng tiền vàng cũng không có.

Theo thời gian trôi qua, không khí trên tàu Oder bắt đầu trở nên trầm mặc. Tâm trạng mỗi người đều rất tồi tệ. Sự chuyển biến quá nhanh từ ngạc nhiên vui mừng lúc phát hiện đến thất vọng hiện tại khiến ai nấy cũng đều khó chịu.

Việc trục vớt kéo dài ba ngày. Sau ba ngày, mọi người đành phải thừa nhận rằng công việc trục vớt lần này đã kết thúc.

Nhìn chiếc mũi sừng của tàu Hắc Lang, món đồ duy nhất có giá trị đang bày trên boong thuyền, Carter Quinn thở dài. Mặc dù chiếc mũi sừng trị giá hai mươi triệu đủ để bù đắp mọi kinh phí, thế nhưng ông ta cũng không hề kiếm được lợi nhuận gì. Điều này khiến ông ta có chút không cam lòng.

Andrew, Amanda và một vài thuyền viên khác trên boong tàu cũng đều có cùng suy nghĩ này.

Lúc này, tiếng Tiết Thần truyền đến từ phía sau: "Thưa ngài Carter, tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện một chút."

Carter Quinn giật mình run lên, sắc mặt ông ta nhanh chóng thay đổi. Sau khi trấn tĩnh lại một chút mới xoay người, thấy Tiết Thần đang chăm chú nhìn mình bước đến.

"Nói... nói chuyện gì?" Carter Quinn mặt nặng như chì hỏi.

"Trông ông có vẻ hay quên nhỉ. Đương nhiên là về thỏa thuận giữa chúng ta." Khóe môi Tiết Thần khẽ cong lên nụ cười lạnh: "Giờ mới muốn giả ngây giả dại, chẳng phải đã quá muộn rồi sao?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nơi hội tụ những tinh hoa truyện dịch.