Vu Đào, chủ quản bộ phận hành chính của công ty Vân Đằng, chịu trách nhiệm thu nhận tiền thế chấp, kiểm tra và cấp giấy chứng nhận tư cách tham dự đấu giá. Nơi làm việc của anh cũng được bố trí tạm thời tại một phòng họp của khách sạn Kim Tước.

Mấy ngày qua, Vu Đào cùng các thuộc cấp của mình bận tối mắt tối mũi, hầu như không có lấy một phút giây rảnh rỗi. Lúc nào cũng có người đến làm thủ tục chứng nhận tư cách, đặc biệt là hai ngày gần đây, mỗi ngày số lượng lên đến hàng trăm người. Điều đó khiến anh và mọi người nói khản cả giọng, mắt hoa lên vì mệt, toàn thân rã rời.

Thế nhưng, dù mệt mỏi, họ vẫn vui. Bởi lẽ, đông khách cho thấy phiên đấu giá mùa xuân của công ty đang rất được ưa chuộng. Càng nhiều người tham gia, các món đồ đấu giá đương nhiên sẽ càng được săn đón, đẩy giá lên cao, mang lại lợi nhuận lớn hơn cho công ty và cho mỗi nhân viên.

Trong căn phòng họp được bố trí đơn giản, Vu Đào cầm cốc nước, uống ừng ực một hơi dài. Anh thở phào nhẹ nhõm, vươn vai rồi ngả nửa người trên ghế, lim dim mắt nghỉ ngơi.

Ba thuộc cấp bộ phận hành chính bên cạnh cũng tương tự, ai nấy đều ngáp ngắn ngáp dài, tranh thủ chút thời gian chợp mắt để phục hồi tinh lực.

Vu Đào đưa tay vỗ chồng tài liệu cao hơn một thước trước mặt, chừng hơn một trăm bản. Đây đều là những hợp đồng vừa được hoàn tất trong ngày, ký kết với các khách hàng tham gia đấu giá, quy định rõ trách nhiệm và các điều khoản cần lưu ý.

"Vu ca, hôm nay đông người thật đấy, ngồi mà rã rời cả người." Một thuộc cấp làu bàu.

"Mệt mới tốt chứ. Nếu rảnh rỗi quá thì đau đầu đấy, biết đâu ngày nào đó chúng ta lại cùng nhau nghỉ việc thì sao." Vu Đào đáp.

"Hì hì, Vu ca nói phải. Chúng ta có mệt chút cũng không sao, càng đông người mới càng tốt, như vậy phiên đấu giá mới náo nhiệt, mới có thể đẩy giá lên cao chứ!" Một thuộc cấp khác nhân đó cười ha hả nói.

Vu Đào khẽ hừ trong lòng. Anh đương nhiên mong công ty ngày càng phát triển, công ty lớn mạnh thì chức chủ quản phòng ban của anh tự nhiên cũng "nước nổi thuyền lên".

Hơn nữa, anh biết rất rõ công ty đã bỏ ra bao nhiêu công sức cho phiên đấu giá mùa xuân này. Riêng chi phí tuyên truyền đã gấp năm lần dự kiến, các khoản chi phí lặt vặt khác cũng tốn không ít tiền của.

Giờ nhìn lại, hiệu quả khá tốt, rất đáng kể. Dù những khách hàng làm thủ tục trong mấy ngày qua phần lớn vẫn là người trong tỉnh Vân Châu, nhưng lượng khách ngoại tỉnh cũng đã chiếm một tỷ lệ đáng kể. Điều này cho thấy phiên đấu giá của Vân Đằng đã đạt được danh tiếng nhất định.

Hơn nữa, điều khiến anh bất ngờ là, ngoài khách trong nước, hai ngày nay còn có đến tám, chín người nước ngoài, dẫn theo trợ lý, vệ sĩ, phiên dịch đến làm thủ tục. Nhìn khí thế là biết ngay những người giàu có. Cũng có những trường hợp người khác làm thay, nhưng qua tên tuổi cũng đoán được chủ nhân là người ngoại quốc, đây đương nhiên đều là tín hiệu tốt.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa, hai người bước vào, một nam một nữ, đều là người da trắng xa lạ. Người đàn ông đội khăn trùm đầu màu trắng, còn người phụ nữ đeo kính, ăn mặc rất thanh lịch, trang nhã.

Vu Đào vừa định ra hiệu cho một thuộc cấp thông thạo tiếng Anh bên cạnh lên tiếng trước, thì đã nghe người phụ nữ da trắng với dáng người nổi bật kia mỉm cười gật đầu, dùng tiếng Trung rất chuẩn nói: "Chào ngài, chúng tôi đến để làm các thủ tục liên quan đến phiên đấu giá."

Thấy người phụ nữ da trắng biết nói tiếng Trung, Vu Đào liền đứng dậy, cười gật đầu nói: "Mời ngồi, hoan nghênh quý khách từ phương xa, và cũng xin chân thành cảm ơn..."

...

Buổi trưng bày trước đấu giá sẽ chính thức bắt đầu vào ngày mai, kéo dài trong hai ngày. Sau đó, phiên đấu giá cũng sẽ được tổ chức đúng hẹn. Đứng trước cửa sổ, Hạ Y Khả hiếm khi cảm thấy căng thẳng đến vậy. Đã từ rất lâu rồi nàng không còn cái cảm giác này, lần trước là khi nào nhỉ?

Nàng hồi tưởng một lát, chợt nhớ ra: Đó là khi nàng vừa mới gia nhập công ty đấu giá Vân Đằng. Khi ấy, nàng muốn nắm giữ quyền chủ đạo, nên đã chủ động đề xuất phân công trách nhiệm cho các bộ phận, và yêu cầu bốn vị chủ quản tự chọn giữa nàng và Tiết Thần trước toàn thể nhân viên.

Lúc đó, nàng rất tự tin rằng mình sẽ dễ dàng giành được sự ủng hộ của ba vị chủ quản, ba người còn lại là bởi vì bộ phận phát triển thị trường đã được định sẵn cho Tiết Thần phụ trách. Nếu không, nàng tin rằng với năng lực và thủ đoạn của mình, nàng có thể khiến tất cả chủ quản đồng lòng đi theo.

Thế nhưng kết quả lại một trời một vực. Trừ Hùng Lâm, thuộc cấp cũ của cha nàng, ba chủ quản bộ phận còn lại đều nhất trí chọn người kia. Khi ấy, nàng thật sự hận không thể mình chưa từng xuất hiện ở đó, và càng ghét người kia đến tận xương tủy.

"A." Nghĩ lại vài chuyện cũ, Hạ Y Khả không khỏi nở một nụ cười nhạt, tâm trạng cũng thư thái hơn nhiều.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại đặt trên bàn làm việc reo lên. Nàng bước tới nhìn lướt qua màn hình, là Vu Đào gọi đến.

Trong hai ngày qua, Vu Đào đã mang đến cho nàng không ít tin tức tốt: số lượng người tham dự đấu giá tăng lên từng bước, lại còn có một bộ phận đáng kể là người nước ngoài. Điều này khiến nàng rất vui, nghĩ rằng có lẽ là nhờ công sức tuyên truyền không nhỏ đã phát huy tác dụng.

Vừa bắt máy, nàng nghe thấy giọng Vu Đào có vẻ dồn dập.

"Vu Đào, có chuyện gì vậy?"

"Hạ tổng, tôi có chuyện này muốn báo cáo với chị ạ. Vừa rồi có hai người nước ngoài đến làm thủ tục..."

Hạ Y Khả khẽ đáp lời, ra hiệu Vu Đào nói tiếp, vì nàng biết chắc chắn còn điều gì đó chưa nói hết. Nếu chỉ là chuyện như vậy, không cần thiết phải gọi điện thoại.

Thở ra một hơi chậm rãi, Vu Đào hạ giọng tiếp tục: "Hai người nước ngoài đó đến làm thủ tục thay cho chủ nhân của họ. Họ nói, người sẽ tham gia đấu giá đến từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất."

"Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất?" Đối với quốc gia này, Hạ Y Khả đương nhiên rất quen thuộc. Dù sao nàng đã du học nước ngoài nhiều năm, trong số bạn học có không ít người đến từ đây. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất được mệnh danh là "đóa hoa trên sa mạc".

Ấn tượng lớn nhất của nàng về đất nước này, đương nhiên là cực kỳ giàu có, cực kỳ giàu có! Thậm chí có vài người bạn học còn dùng máy bay riêng để về nước và đi lại giữa trường học mỗi khi nghỉ lễ, rất hào nhoáng! Khiến cả lớp ai cũng phải ngưỡng mộ.

"Họ còn đưa ra một vài yêu cầu, ví dụ như muốn dẫn theo tám vệ sĩ vào hội trường, rồi yêu cầu sắp xếp chỗ ngồi riêng trên sàn đấu giá, nói là để tránh..."

Nói đến đây, Vu Đào không biết phải diễn tả thế nào cho đúng, giọng anh có chút dở khóc dở cười: "Có thể tránh bị súng bắn tỉa từ bên ngoài cửa sổ khóa chặt mục tiêu."

Với Hạ Y Khả, việc mang theo vệ sĩ không phải là chuyện gì to tát, rất bình thường. Mặc dù tám vệ sĩ nghe có vẻ hơi nhiều, nhưng cái ý "tránh bị ngắm bắn" là sao? Ngay cả nàng cũng ngớ người ra, sao bỗng dưng phong cách lại thay đổi thế này? Có lầm không, đây là Trung Hoa chứ đâu phải những vùng chiến loạn như Iraq hay Syria. Ở đây, đừng nói súng bắn tỉa, ngay cả việc sở hữu một khẩu súng hơi mua ngoài đường cũng bị bắt và xử phạt nghiêm minh rồi!

"Hạ tổng, chị có thấy ngạc nhiên không? Tôi cũng vậy, giờ vẫn còn cảm thấy như nằm mơ đây." Vu Đào thở ra một hơi, liếm môi. "Họ còn nói với tôi, người tham gia đấu giá là một... Vương tử, là một Vương tử Sharjah. Hạ tổng có biết Vương quốc Sharjah không? Tôi vừa cố ý tra trên điện thoại..."

Chẳng cần Vu Đào nói nhiều, Hạ Y Khả làm sao có thể không biết Vương quốc Sharjah. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất được tạo thành từ bảy tiểu vương quốc liên hợp, nhưng về mặt hành chính, mỗi tiểu vương quốc vẫn tự quản lý riêng. Nổi tiếng nhất đương nhiên là Vương quốc Dubai, hầu như mười người trẻ tuổi thì chín người biết đó là nơi tràn ngập dầu mỏ, sản sinh vô số đại gia.

Nhưng nếu hỏi về sáu tiểu vương quốc còn lại, đến tám, chín phần mười là không ai biết. Vương quốc Sharjah chính là một trong số sáu tiểu vương quốc đó. Dù danh tiếng không bằng Dubai và khả năng kinh tế có phần yếu hơn, nhưng đó chỉ là tương đối mà thôi, nó vẫn là một quốc gia có nền kinh tế rất phát triển!

"Sharjah... Vương tử?"

Khoảnh khắc này, Hạ Y Khả cũng thật sự thấy mơ hồ. Một nhân vật tầm cỡ như vậy lại đến tham gia phiên đấu giá mùa xuân của Vân Đằng, một công ty hiện vẫn còn ít tiếng tăm trên trường quốc tế? Ngay cả nàng cũng khó tin nổi, chuyện này thật sự quá "động trời". Nếu nói là tham gia các buổi đấu giá lớn như Sotheby's hay Christie's thì còn có chút khả năng, nhưng cảm giác này giống như một con chim phượng hoàng vàng bỗng nhiên bay vào ổ gà vậy. Nàng không phải tự hạ thấp mình, mà đó là sự thật.

Cùng lúc Hạ Y Khả nhận được tin tức này, Tiết Thần cũng nhận điện thoại của Vu Đào. Khi đó, anh đang tuần tra bên trong sảnh triển lãm trưng bày trước đấu giá, nơi mà mọi thứ đã cơ bản được sắp xếp ổn thỏa. Đồng hành với anh có Vương Đông, Thẩm thúc, Tử Hi, cùng những thân bằng hảo hữu thân thiết như Tề Hổ, Diêm Nho Hành, đến để xem trước các món đấu giá.

Từng tủ trưng bày chứa đựng từng món đấu giá, không hơn không kém, tổng cộng sáu mươi sáu món – ngụ ý "lục lục đại thuận", mong rằng phiên đấu giá lần này cũng sẽ diễn ra suôn sẻ, thành công. Phiên đấu giá sẽ kéo dài ba ngày, mỗi ngày sẽ trình làng hai mươi hai món.

Sáu mươi sáu tủ trưng bày bày kín cả sảnh triển lãm rộng lớn, mỗi chiếc lồng kính đều trưng bày một món cổ vật. Bên cạnh có nhãn ghi rõ tên hiện vật. Sở dĩ thiếu một đài trưng bày riêng, đương nhiên là vì món đầu sừng (hoặc 'món sừng kỳ lân') kia căn bản không thể chứa vừa vào gian hàng bình thường.

Từ đao tệ thời Lưỡng Hán cho đến các tác phẩm hội họa của danh họa thời Dân Quốc, có thể nói là muôn màu muôn vẻ.

"Khá lắm, khá lắm! Mỗi món đều có giá trị không hề thấp, ngay cả món rẻ nhất cũng phải tầm trăm vạn. Có thể nói là tinh phẩm hội tụ. Dù không thể so sánh với các buổi đấu giá quốc tế lớn, nhưng một công ty đấu giá mới khai trương chưa đầy một năm mà làm được như vậy đã là rất không dễ dàng rồi." Diêm Nho Hành chắp tay sau lưng, tán thưởng một câu.

"Tiết Thần, vừa rồi tôi thấy vài món kim ngân khí vật, đều rất đẹp và quý giá, nhưng nhìn kiểu dáng và tạo hình thì tôi chưa thấy bao giờ, hình như không phải vật phẩm trong nước. Là hàng ngoại nhập phải không?" Thẩm Vạn Quân hỏi.

"Thẩm thúc, chú nói không sai, quả thực không phải đồ vật của nước ta. Về cơ bản, chúng đều đến từ Châu Âu, là những món đồ có niên đại khoảng thế kỷ 15, trong đó có ba món là của triều đại Tudor đấy." Tiết Thần vừa cười vừa nói.

Trong khoảng thời gian này, anh đã tìm hiểu sâu hơn về chiếc chủy thủ bằng vàng mà mình đang sở hữu, từ đó làm sáng tỏ rất nhiều điều. Ngôi sao năm cánh đó chính là biểu tượng và huy hiệu hoàng gia của triều đại Tudor ở Anh vào thế kỷ 15.

Mà triều đại Tudor là một vương triều vô cùng nổi tiếng trong lịch sử Anh quốc, thường xuyên xuất hiện trên nhiều bộ phim truyền hình, có thể nói sức ảnh hưởng của nó không hề nhỏ.

Xin lưu ý, bản dịch tiếng Việt này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý vị không tự ý sao chép.