Cảnh Trường Quý vội vàng rót thêm một ly rượu mời khách, khẩn khoản mong mọi người đừng truyền chuyện ngày hôm nay ra ngoài. Chỉ đến khi thấy tất cả đều gật đầu đồng ý sẽ giữ kín, ông ta mới thở phào, lòng đầy cảm kích ngồi xuống.

Nhìn bộ dạng lấm lem bụi đất của Cảnh Trường Quý, mấy người hàng xóm có thân phận tương đương đều có những suy nghĩ ng��n ngang trong lòng. Ai nấy đều thầm cảm thấy Cảnh Trường Quý là tự làm tự chịu, chẳng trách được ai.

Thế nhưng, ai nấy đều rõ Cảnh Trường Quý vốn là người rất sáng suốt, xưa nay chưa từng chịu thiệt thòi. Vậy mà lần này lại phải nếm một quả đắng lớn đến thế, có lẽ là lần đầu tiên trong đời ông ta.

Vốn định chèn ép cửa hàng đồ cổ Trác Tuyệt mới khai trương, định giẫm đạp lên người ta một phen, nào ngờ lại tự làm chân mình chảy máu. Không chỉ phải mở tiệc xin lỗi, còn bồi thường cả triệu bạc. Quả là một phen tổn thất nặng nề.

Vậy nguyên do nào dẫn đến kết cục này? Là Cảnh Trường Quý lần này đã quá ngu xuẩn, tìm nhầm đối tượng, hay là... vị ông chủ trẻ tuổi của tiệm đồ cổ Trác Tuyệt kia vốn không phải dạng vừa?

Dù sao đi nữa, với vết xe đổ của Cảnh Trường Quý này, những người có mặt ở đây sẽ không còn dám xem thường Tiết Thần và cửa hàng đồ cổ Trác Tuyệt nữa.

Rời khỏi khách sạn, Tiết Thần không về chiếc xe Kinh Giáp số sáu như thường lệ, mà đi thẳng vào cửa hàng. Anh và Lý Lăng Xuân ngồi lại với nhau, mỗi người bưng một chén trà nóng, thong thả trò chuyện.

"Ông chủ, nếu ta nhớ không nhầm, đây là chi nhánh thứ tư của cậu rồi phải không?" Lý Lăng Xuân hỏi.

Tiết Thần ít khi thấy Lý Lăng Xuân hỏi chuyện riêng của mình như vậy, bèn đáp: "Lý thúc nói không sai, đúng là chi nhánh thứ tư. Có chuyện gì à?"

"Không có gì, ta chỉ tò mò không biết cậu lấy đâu ra nhiều đồ cổ đến vậy để duy trì bốn cửa hàng. Ta từng nghe nói cả bốn chi nhánh của cậu đều khai trương trong vòng hai năm nay." Lý Lăng Xuân tò mò nói.

Tiết Thần hiểu ý của Lý Lăng Xuân. Một cửa hàng đồ cổ kinh doanh chủ yếu là mua bán, nhưng thông thường mà nói, số lượng bán ra chắc chắn phải nhiều hơn số lượng mua vào. Vì vậy, cần phải có những nguồn hàng khác với giá thấp hơn thị trường để bổ sung hàng hóa, mới có thể giúp cửa hàng đồ cổ vận hành bình thường. Nếu không có đồ cổ để bán, thì mở cửa hàng đồ cổ làm gì!

Và số lượng đồ cổ bốn cửa hàng bán ra hàng năm chắc chắn không phải con số nhỏ, điều đó đòi hỏi phải có càng nhiều nguồn cung, đây không phải chuyện dễ dàng. Trong khi nhiều chuỗi cửa hàng đồ cổ trên khắp cả nước đều có lịch sử mười năm trở lên, có nguồn cung ổn định, lúc này mới dần dần mở rộng quy mô. Mở một chi nhánh mỗi năm đã được coi là rất nhanh rồi, hai năm mở bốn cửa hàng thì căn bản không tìm thấy ai thứ hai.

Nghe Lý Lăng Xuân nhắc đến chuyện nguồn cung, anh cười khổ một tiếng: "Lý thúc, chú nói đúng là nỗi lo của cháu đấy. Hiện tại bốn cửa hàng nói chung đều là nhập không đủ xuất. Rất nhiều hàng của các cửa hàng, phần lớn đều do chính cháu tự mình đi chợ lùng sục, chắp vá lung tung để miễn cưỡng duy trì."

Anh thực sự có chút sốt ruột, bốn cửa hàng hiện tại vẫn có thể duy trì, nhưng ngày càng chật vật, giật gấu vá vai. Đợi đến ngày nào đó thật sự không còn đồ cổ để bán, thì đó mới là thảm hại nhất.

"Giờ mở cửa hàng đồ cổ đâu có dễ dàng gì." Lý Lăng Xuân cảm khái một tiếng. "Không như hai mươi ba năm trước, khi đó người ta vẫn chưa có khái niệm rõ ràng về đồ cổ, giá đồ cổ trên thị trường tương đối thấp. Những người sáng suốt đã mạnh dạn thu mua số lượng lớn, chỉ trong vài năm đã có trong tay hàng ngàn món, quả thực không hề tầm thường. Nhưng dù sao những người như vậy cũng chỉ là thiểu số."

"Đúng vậy, quả thực rất lợi hại." Tiết Thần cũng thừa nhận, người có thể ra trận với đảm lượng và nhãn lực khi thị trường đồ cổ còn ảm đạm, mạnh dạn thu mua hàng loạt với giá thấp như thế, thật sự rất ngầu.

Khi đó đồ cổ không phải là đồ cổ, mà chỉ là rác rưởi. Chỉ cần có tiền, bảo bối gì cũng có thể mua được. Chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy ghen tị rồi, làm sao giống như bây giờ, toàn dân đều tham gia sưu tầm, ngay cả những người nông dân ở vùng núi hẻo lánh nhất cũng biết đồ cổ rất đáng giá.

Thế nên mới nói, hiện tại là thời kỳ hoàng kim của ngành đồ cổ, nhưng cũng là thời kỳ cạnh tranh khốc liệt nhất. Ai có năng lực thì kiếm được nhiều tiền, không có năng lực thì đành đứng nhìn.

"Giờ đây, nguồn đồ tốt quá ít ỏi. Chỉ một chiếc lọ thuốc hít phẩm tướng phổ thông từ thời Dân Quốc cũng dám hét giá mười vạn trở lên." Lý Lăng Xuân cảm thán một câu. "Thị trường trong nước nóng sốt, lại làm lợi cho một nhóm lớn người nước ngoài. Cậu chắc hẳn cũng rất chú ý tin tức chứ, hiện tại hàng năm đều có văn vật bị thất lạc ra nước ngoài được mua về với giá cao."

Tiết Thần yên lặng gật đầu nhẹ. Anh ta đương nhiên biết, mấy năm gần đây, hàng năm đều có vài tin tức liên quan được đưa ra về việc các nhà sưu tập trong nước đã bỏ ra hàng trăm triệu để đấu giá các món đồ cổ bị thất lạc ra nước ngoài. Mặc dù những món đó đúng là đồ tốt có thể xưng là quốc bảo, nhưng liệu có thật đáng với mức giá đó hay không thì tùy theo quan điểm mỗi người. Dù sao anh ta cũng sẽ không làm như vậy, không phải vì không có tiền để chơi, mà là cảm thấy vô nghĩa, thậm chí có cảm giác bị người nước ngoài coi là đồ ngốc.

Những văn vật đó đều bị tuồn ra khỏi nước vào đầu thế kỷ hai mươi, với giá rẻ như bèo, gần như bị cắt như rau hẹ, từng tốp một vận chuyển ra nước ngoài. Hiện tại một thế kỷ trôi qua, lại phải bỏ ra gấp mấy triệu lần giá trên trời để mua về. Không biết người khác nghĩ sao, chứ trong lòng anh ta thì rất không thoải mái.

"Tôi từng đọc báo cáo, nước ta có tới hàng chục triệu văn vật quý giá bị thất lạc ra nước ngoài. Ôi, thật sự là nghiệp chướng mà." Lý Lăng Xuân lắc đầu thở dài. "Cậu biết Lư Cần Trai chứ?"

"Lư C��n Trai?" Tiết Thần trầm ngâm một lát. "Đương nhiên biết. Giới cổ vật chẳng phải đều khinh bỉ người này sao? Một nửa số đồ cổ bị thất lạc ra nước ngoài đều từng qua tay kẻ này. Mặc dù có phần khoa trương, nhưng vài trăm ngàn món thì chắc chắn là có."

Với cái tên Lư Cần Trai, người bình thường chắc chắn chưa từng nghe nói qua. Nhưng nếu có hiểu biết về văn vật thời Dân Quốc, thì chắc chắn không thể bỏ qua người này.

Rất nhiều người đều biết Vương đạo sĩ, tức Vương Viên Lục, người đã bán bích họa quốc bảo và kinh quyển trong hang đá Đôn Hoàng cho người Anh Stein. Chẳng ai mà không nghiến răng nghiến lợi, hận không thể móc ông ta từ trong mộ ra mà quất roi vào thi thể.

Stein vừa đến hang Mạc Cao, với bốn thỏi bạc hình móng ngựa tổng cộng hai trăm lạng, đã lừa mua được bốn rương kinh quyển cổ tịch và năm rương Phật họa, phẩm dệt thêu.

Năm sau đó, người Pháp cũng nghe tin tìm đến, dùng năm trăm lạng bạc mua đi sáu ngàn quyển các loại sách in, kinh quyển, văn thư, Phật họa.

Vài năm sau, người Nhật Bản cũng đến. Cát Xuyên Kích Chi Lang (Yoshikawa Kichijirō) đi vào hang Mạc Cao, dùng ba trăm năm mươi lạng bạc mua đi hơn bốn trăm quyển kinh viết tay.

Sau khi nếm được mùi vị ngọt ngào, Stein lại một lần nữa quay lại, lừa mua một lượng lớn kinh Phật và bích họa...

Dù là lúc còn đi học, nhìn thấy trong sách giáo khoa, hay sau khi tốt nghiệp đọc được từ một số sách vở, mỗi khi đọc được những nội dung này, Tiết Thần đều cảm thấy vô cùng khó chịu, uất ức đến phát điên, thậm chí muốn chửi mắng người.

Nhưng mà nói công bằng, đó cũng không phải lỗi của Vương đạo sĩ. Ông ta từng nhiều lần thỉnh cầu quan viên Đại Thanh bảo vệ hang Mạc Cao, tiến hành trùng tu, thậm chí còn viết thư cho Từ Hi thái hậu. Nhưng khi đó Đại Thanh quốc tự thân còn khó bảo toàn, vận mệnh mong manh, đương nhiên không thể lo được những việc nhỏ nhặt này.

Với Vương đạo sĩ, Tiết Thần còn có chút đồng cảm, nhưng với Lư Cần Trai thì không có lấy một chút nào. Lư Cần Trai là một kẻ buôn lậu cổ vật đích thực.

Lợi dụng lúc chính quyền Thanh suy yếu, chính quyền Bắc Dương lên nắm quyền khiến lòng người bất ổn, Lư Cần Trai đã thu mua các cổ vật quý hiếm với giá định trước, sau đó chào bán ra thị trường châu Âu, một vốn bốn lời. Trong đó, nổi tiếng xấu nhất là việc hắn bán hai bức phù điêu "Táp Lộ Tử" và "Quyền Mao Qua" trong Chiêu lăng của Đường Thái Tông ra nước ngoài. Bốn bức còn lại là nhờ được truy tìm nên không bị tuồn đi.

Kẻ buôn lậu này đã bán vô số tượng thời Minh trở về trước, phù điêu, đồ đồng, đồ ngọc vô số kể. Phần lớn đều là từ các lăng mộ hoàng đế bị trộm đào, gây ra tổn thất lớn cho văn hóa, khảo cổ và công tác giám định của quốc gia.

Edward Cormeen hiện nay được coi là một tay buôn lậu đồ cổ có tiếng trên trường quốc tế, nhưng so với Lư Cần Trai thì còn kém xa vạn dặm.

Trong thời kỳ quốc nạn, có kẻ đầu cơ trục lợi vật tư khan hiếm, phát tài nhờ quốc nạn, và Lư Cần Trai chính là một kẻ như vậy. Về sau kẻ này định cư ở Pháp, tiến vào giới thượng lưu, sống trong âu phục, uống cà phê, mê đua ngựa, cuộc sống nhàn nhã. Hắn muốn sinh con trai để kế thừa cơ nghiệp và gia sản, nhưng lại liên tiếp sinh bốn cô con gái...

Trên đường đi bộ từ cửa hàng về nhà, Tiết Thần trong lòng vẫn có chút phẫn nộ bất bình, lại không kìm được bật cười lắc đầu, thầm than mình còn quá trẻ, vẫn còn chút 'phẫn thanh'. Tuy nhiên, trong lòng anh không khỏi nảy ra một ý nghĩ: nếu có thể giành lại những món đồ cổ quý giá bị thất lạc ra nước ngoài kia, thì tốt biết bao.

Về đến chỗ ở, Tiết Thần trước tiên về phòng tắm rửa. Khi đến phòng khách, thấy Đỗ Đào đang xem TV, hơn nữa lại là phim Hàn, anh cảm thấy chán nản, liền quay người định về phòng.

"Này, cùng ngồi xem TV đi chứ." Đỗ Đào gọi với theo.

"Cậu cứ xem đi, tôi không có hứng thú với phim Hàn. Tôi về phòng đọc sách một lát." Tiết Thần nói.

"Haha, cậu học đại học có bao giờ thích đọc sách đến thế đâu. Ngược lại tốt nghiệp rồi lại chăm đọc sách thế à?" Đỗ Đào cười nói.

Tiết Thần dừng bước, quay người lại: "Cậu nói rất đúng, đúng là sách đến lúc dùng mới thấy mình còn thiếu sót. Hiện tại tôi đều hối hận vì hồi đại học đã lãng phí quá nhiều thời gian quý báu."

Lời này không phải nói suông. Giám định đồ cổ dựa vào nhãn lực, sự tích lũy theo thời gian và kinh nghiệm, nhưng hàm lượng tri thức lại quyết định mức trần. Nếu một người ngay cả Ngũ Đại Thập Quốc còn không nắm rõ, làm sao có thể giám định tốt được, căn bản là điều không thể.

Anh ta đã tốt nghiệp đại học hơn một năm, nhưng trong hơn một năm nay, số sách đọc được đã gần một trăm cuốn, nhiều hơn cả tổng số sách đọc trong suốt thời đại học.

Cho dù Diêm Nho Hành và Thẩm Vạn Quân đã tuổi cao, cả hai đều không học qua đại học, nhưng anh ta vẫn thường xuyên thấy hai người đọc sách, thậm chí lên mạng xem tin tức. Đây cũng là nguyên nhân căn bản giúp hai người có thể phát triển Vạn Thụy và Đại Hưng lớn mạnh.

"Vậy được rồi, tôi không xem phim Hàn nữa, tìm cái gì đó có thể trau dồi kiến thức mà xem vậy. Mấy ngày nữa mới đi làm, rảnh rỗi tôi thấy thật nhàm chán. Cậu mấy ngày nay đi sớm về khuya, khó khăn lắm mới về, dù sao cũng phải nói chuyện đôi câu, nếu không tôi lo lắng khả năng ngôn ngữ của mình sẽ thoái hóa mất." Đỗ Đào bất đắc dĩ nói.

Tiết Thần quay lại ngồi xuống, tìm kiếm một vài chương trình, thật sự tìm được một chương trình thú vị. Đó là một chuyên mục liên quan đến giám định đồ cổ, tên là "Toàn dân sưu tầm".

"Chương trình này tôi xem rồi, hay lắm. Tôi kể cho cậu nghe, có người mang bảo bối đến chương trình, nếu giám định là thật, sẽ có chuyên gia cấp giấy chứng nhận. Nếu là giả, tại chỗ sẽ dùng búa đập vỡ. Có khi một chương trình đập tới mười món, xem rất đã." Đỗ Đào hưng phấn nói.

"Nhưng nhìn người ta đập đồ không phải đồ của cậu, đương nhiên là đã rồi." Tiết Thần đáp lại Đỗ Đào một câu.

Bản văn này, qua sự trau chuốt, nay thuộc về truyen.free.