Tòa nhà nhỏ ở phía nam nhất của Bệnh viện Quân Giải phóng Kinh thành bị bao trùm bởi một bầu không khí trang nghiêm và tĩnh mịch. Lực lượng vũ trang với súng đạn th��t cẩn thận kiểm tra đặc biệt giấy thông hành của mỗi người ra vào tòa nhà, còn các bác sĩ và y tá mặc áo choàng trắng thì phải chịu sự kiểm tra nghiêm ngặt. Ngay cả những nhân vật có uy tín như bác sĩ Lưu, chuyên gia tim mạch của bệnh viện trung ương, một danh y nổi tiếng quốc tế, cũng bị đối xử như người thường, thậm chí có lần bị chiến sĩ khám xét người do một hiểu lầm nhỏ, trong khi họ không hề biết ông là ai. Thế nhưng, vị thái đấu trong lĩnh vực nghiên cứu bệnh tim mạch trong nước này lại không hề oán thán, bởi vì ông biết rõ trách nhiệm lịch sử mà mình đang gánh vác. Và khi dần dần có những kết luận cuối cùng, ông càng hiểu rõ mình đang chứng kiến một tiến trình lịch sử, sự kết thúc của một đoạn lịch sử huy hoàng, và sự khởi đầu của một lịch sử mới.

Mấy ngày nay, truyền thông nước ngoài không ngừng bàn tán, viết dài dòng về tình trạng bệnh của vị lão nhân đang nằm trên giường bệnh, bàn luận liệu sự ra đi của ông có gây ra biến động cho chính trường Cộng hòa quốc hay không. Bởi vì con trai và cháu trai của vị lão nhân này đều đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong cơ cấu quyền lực cao nhất của Cộng hòa quốc. Liệu hậu duệ của ông có thể giữ vững lực lượng của mình sau khi mất đi sự che chở, để vinh quang gia tộc được truyền thừa không dứt, hay là lực lượng này sẽ bị đối thủ rình rập từ sớm, và khi đối thủ lộ ra nanh vuốt sẽ bị xé nát tan tành? Đây đều là những chủ đề mà truyền thông nước ngoài ưa thích nhất.

Bác sĩ Lưu không hề quan tâm đến những điều đó. Ông chỉ biết một lão nhân đã hô phong hoán vũ nửa thế kỷ sắp ra đi, một đoạn truyền kỳ "màu đỏ" sẽ trở thành ký ức vĩnh hằng. Nghĩ rằng mình cũng không giúp được lão nhân điều gì, trong lòng ông vẫn còn khó chịu.

Mà mấy ngày nay, bác sĩ Lưu gần như đã gặp gỡ tất cả những người có ảnh hưởng nhất của Cộng hòa quốc, đó là toàn bộ các ủy viên thường vụ Bộ Chính trị, một số đồng chí lão thành tuy đã về hưu nhưng vẫn có ảnh hưởng đáng kể trong một số lĩnh vực. Hầu như mỗi người khi đến thăm lão Đường đều cẩn thận hỏi ông — tổ trưởng tổ chuyên gia — về tình trạng bệnh của lão Đường. Trong đó, một lão nhân phải chống gậy, được cảnh vệ đỡ mới có thể miễn cưỡng đi lại, khi nghe câu trả lời bi quan của bác sĩ Lưu thì lại kích động cầm gậy muốn đánh ông. Những lời chửi mắng trong miệng có những câu không nghe rõ, nhưng từ "tiểu vương bát cao tử" (đồ con rùa con) thì bác sĩ Lưu vẫn có thể nghe hiểu. Một người đã ngoài năm mươi tuổi, thế mà bị người ta mắng "đồ con rùa con" rồi vung tay đánh, nhưng bác sĩ Lưu lại không hề xấu hổ. Bởi vì ông biết vị lão nhân này là ai, trong những cuốn dã sử chưa được công bố, ông ta là một truyền kỳ của chốn giang hồ, là nhân vật đại diện cho giới quân phiệt cũ. Và khi vị lão nhân này trước giường bệnh của lão Đường, xúc động đến mức cố chấp quỳ xuống vái lạy lão Đường, bác sĩ Lưu không hề cảm thấy hoang đường, ngược lại tâm tình có chút kích động. Trong thoáng chốc, ông dường như có thể hòa mình vào cái tình nghĩa sắt đá ngưng kết từ cuộc sống đao gươm ngựa sắt ấy. Cái tình cảm máu và lửa này khiến cho bác sĩ Lưu, một ngư���i sinh trưởng trong thời đại hòa bình, không thể nào kiềm chế được cảm xúc của mình.

Và hôm nay, là ngày thứ mười lão Đường kỳ tích vượt qua. Trong phòng bệnh ở tầng áp mái nhỏ, xung quanh giường bệnh luôn có rất nhiều người vây quanh, nhưng đôi khi chỉ còn lại người thân của lão Đường hoặc bác sĩ riêng một mình bầu bạn với ông. Lão Đường vẫn đang trong trạng thái hôn mê sâu. Nghe nói, ông còn chưa kịp nói lời cuối cùng với cháu mình.

Ở rìa ngoài của khu bệnh phòng, một nữ y tá trung niên ngoài bốn mươi tuổi, mặc đồng phục y tá trắng tinh, đang ngồi trên sofa, cẩn thận kiểm tra hộp thuốc. Nàng có làn da trắng nõn, dung mạo đoan trang. Thấy bác sĩ Lưu đi tới, nàng vội vàng đứng dậy chào hỏi. Bác sĩ Lưu khẽ gật đầu. Nàng là y tá trưởng Lý của khoa, liên tục nhiều năm là nhân viên tiên tiến của bệnh viện. Công việc của nàng nghiêm túc, có trách nhiệm và cực kỳ cẩn thận. Khi bệnh viện bàn về y tá thường trú, hầu như tất cả mọi người đều cho rằng nàng là ứng cử viên không thể thay thế.

"Ai đang ở trong đó?" Bác sĩ Lưu chỉ vào căn phòng bên trong, giọng nói cố giữ rất nhỏ.

"Đường Thư Ký và Chu Tổng Thư Ký." Y tá trưởng Lý cũng nói rất cẩn thận. Bác sĩ Lưu "À" một tiếng. Mấy ngày nay, những người ra vào đều là những nhân vật có quyền lực nhất của Cộng hòa quốc, nên việc Chu Tổng Thư Ký đến thăm lần thứ hai tuy có chút bất ngờ, nhưng cũng không khiến bác sĩ Lưu quá đỗi ngạc nhiên.

Phòng nghỉ ngay cạnh khu bệnh phòng chật kín người. Mẹ của Đường Độn là Tiêu Kim Hoa, mẹ của Nhạc Mã là Tố Trinh, Đường Nhị thẩm, hai thế hệ thứ hai và thứ ba của nhà họ Đường, cộng thêm vài người của gia đình Trữ cũng đến. Ghế sofa, ghế đều chật kín chỗ, nhưng không một ai nói chuyện, không khí vô cùng áp lực, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở rất khẽ.

Bởi vì biết lão Đường sẽ ra đi trong hai ngày tới, hầu như tất cả mọi người trong nhà họ Đường đều gác lại công việc của mình để cùng lão nhân đi hết chặng đường cuối cùng. Nhưng phòng bệnh không thể lúc nào cũng có quá nhiều người vây quanh, phần lớn thời gian, người nhà họ Đường đều ở lại trong phòng nghỉ này.

"Kim Hoa, chị nói Hoa Thư Ký và Đường Dật đang nói chuyện gì vậy?" Mã Tố Trinh nghiêng đầu, khẽ hỏi Tiêu Kim Hoa.

Tiêu Kim Hoa nhẹ nhàng lắc đầu. Nếu như mười năm trước, đối với vinh nhục thành bại của Đường Dật, nàng có thể thản nhiên chấp nhận, nhưng giờ đây thì khác, Đường Dật trên người gánh vác quá nhiều, quá nhiều. Cho dù nói thế nào đi nữa, sự ra đi của lão Đường cuối cùng cũng sẽ thay đổi bản đồ chính trị cấp cao của Cộng hòa quốc. Thật giống như Tổng Thư Ký, sau này còn có thể cố ý hay vô tình nhắc đến vấn đề "lý luận tiếp ban" trong những dịp riêng tư không? Và chính trường Cộng hòa quốc nhất định cũng sẽ một lần nữa xuất hiện một thời kỳ sương mù chính trị ngắn ngủi. Sau khi sương mù tan hết, rốt cuộc cục diện sẽ như thế nào, chỉ có trời mới biết.

"Vạn Đông sao vẫn chưa về?" Nhị thẩm thì có chút lo lắng cho cháu gái mình. Nhị thúc đang ở hội thẩm cuối cùng để gửi cáo phó tới Tân Hoa Xã. Mọi người đã có đủ sự chuẩn bị tâm lý, và cũng bắt đầu chuẩn bị hậu sự một c��ch suôn sẻ.

Tiểu Muội thì kéo tay Trữ Trữ, lặng lẽ ngồi ở một góc, đôi mắt sáng trong nhìn về phía cửa phòng. Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời nàng cảm nhận được sức mạnh của gia đình. Từng trải qua sự ra đi của lão Trữ, nàng biết Đường Dật bây giờ đang đau lòng đến nhường nào. Và thật tự nhiên, nàng cảm thấy việc mình cùng Trữ Trữ ở bên nhau mới có thể khiến nỗi bi thương của Đường Dật giảm bớt rất nhiều. Tối qua, khi ba người một nhà ở bên nhau, Đường Dật mới buông bỏ vẻ ngụy trang, thế nhưng lại bật khóc nức nở trong lòng Tiểu Muội.

Vẻ mặt của lão nhân trên giường bệnh với đôi mắt khép hờ vẫn hiền lành như vậy. Đường Dật lặng lẽ lắng nghe tiếng hít thở rất khẽ của ông nội. Trong đầu anh văng vẳng tất cả những kỷ niệm từng chút một của ông nội và anh khi ở bên nhau. Ông nội đã kỳ vọng vào anh cao đến thế, sự yêu thương thiên vị của ông đối với anh thì cả nhà ai cũng biết. Người thân yêu nhất trên thế giới này, anh tận mắt chứng kiến ông sắp rời xa mình, thậm chí còn chưa thể nói được lời cuối cùng với anh sao?

Đường Dật sẽ không tiếc nuối mà suy nghĩ: "Nếu sớm biết vậy, mình nên làm thế nào?" Anh suy nghĩ là cả đời ông nội, rốt cuộc còn điều gì tiếc nuối không? Vào thời khắc cuối cùng của cuộc đời, ông lo lắng nhất điều gì?

Anh ngây người xuất thần, thậm chí khi Tổng Thư Ký khẽ vỗ vai, anh vẫn giữ nguyên tư thế cúi người không hề nhúc nhích.

"Đừng quá đau lòng." Giọng nói đặc trưng đầy sức hút của Tổng Thư Ký vang lên bên tai anh, lúc đó Đường Dật mới chợt nhớ ra mình không ở một mình trong phòng bệnh.

Mấy ngày nay, có ủy viên thường vụ Bộ Chính trị Trung ương đã sớm kết thúc hành trình trở về Kinh thành, có người thì hoãn lại kế hoạch công tác, tất cả đều đang chờ đợi sự đến của một tiến trình lịch sử này.

Tổng Thư Ký lần thứ hai đến phòng bệnh thăm lão Đường. Không biết có phải trùng hợp hay không, ông chọn đúng lúc Nhị thúc không có ở đó, tạo nên cảnh hai người một mình trong phòng lão Đường.

"Ngại quá." Đường Dật có chút áy náy nói với Tổng Thư Ký.

"Không sao đâu." Tổng Thư Ký ôn hòa cười, rồi quay đầu nhìn về phía lão Đường trên giường bệnh, ánh mắt có chút bi ai, nhẹ giọng nói: "Lão nhân gia sắp đi rồi, tôi cũng rất khó chịu. Đối với Đảng mà nói, đây là một tổn thất lớn lao. Còn đối với cá nhân tôi mà nói, mất đi một vị lương sư. Toàn thế giới, các chính đảng vô sản giai cấp cũng mất đi một ngọn đèn chỉ lối sáng ngời. Những điều này, thứ gì cũng không bù đắp được!"

Đường Dật lặng lẽ gật đầu. Tổng Thư Ký đánh giá ông nội không thể nói là không cao. Nhưng trong bối cảnh phong vân tế hội, ảnh hưởng lực của ông nội hiện nay vẫn vô cùng rộng lớn và to lớn. Thế nhưng thái độ biểu hiện trước giường bệnh của Tổng Thư Ký cũng không tương đương với sự công nhận chính thức. Cuộc tranh giành cáo phó mà Nhị thúc tham gia diễn ra không hề sai. Đường Dật chán ghét loại hiện tượng này đến thế, nhưng cũng biết chính trị là như vậy, có những thứ nhất định phải tranh giành.

Ý của Nhị thúc là, trong cáo phó, sự đánh giá đối với ông nội cần dùng đến ba từ "vĩ đại", đó là "nhà Mác-xít vĩ đại", "nhà cách mạng vô sản giai cấp vĩ đại", "nhà chính trị vô sản giai cấp vĩ đại"; và một "người sáng lập", tức là một trong những người sáng lập Quân Giải phóng Cộng hòa quốc. Đối với ý sau thì không ai có dị nghị gì. Nhưng ở ba từ "vĩ đại" kia, có người cho rằng đánh giá quá cao, hơn nữa cách nói "nhà Mác-xít vĩ đại" thường được dùng trong cáo phó của các lãnh đạo tối cao khi qua đời. Ví dụ, có người chỉ ra rằng việc dùng cách diễn đạt "nhà Mác-xít kiệt xuất" sẽ ổn thỏa hơn.

Ngoài ra, trên một số từ ngữ cũng có người có ý kiến khác. Ví dụ, câu "nhà lãnh đạo kiệt xuất đã trải qua khảo nghiệm của Đảng và quốc gia", lại có người chỉ ra rằng nên bỏ từ "đã trải qua khảo nghiệm", bởi vì khi một vĩ nhân khác cùng thời đại với ông nội qua đời cũng không dùng từ ngữ tu từ như vậy.

Tóm lại, một bản cáo phó mà trong mắt giới bên ngoài là rất bình thường, nhưng trên thực tế, vì liên quan đến việc luận định cuối cùng, ý nghĩa chính trị trong đó khiến cho mỗi từ, mỗi câu đều phải được cân nhắc vô cùng cẩn thận.

"Con cũng phải nghỉ ngơi cho tốt, thân thể là vốn của cách mạng!" Trước khi rời đi, Tổng Thư Ký nắm chặt tay Đường Dật, giọng nói chuyện cũng rất dứt khoát.

Đường Dật từng nghe người ta bàn tán, ông nội sắp ra đi, Tổng Thư Ký hẳn là như trút được gánh nặng, một ngọn núi cao nguy nga đặt nặng trong lòng nhiều năm cuối cùng cũng tan biến trong khói mây, ai cũng sẽ vỗ tay ăn mừng. Nhưng Đường Dật biết Tổng Thư Ký nhìn vấn đề tuyệt đối sẽ không nông cạn như vậy. Ông ấy và anh là cùng một loại người, khi lo lắng vấn đề chắc chắn sẽ không chỉ dựa theo sở thích của mình.

Tuy nhiên, hành động của Nhạc Chủ nhiệm Văn phòng Trung ương lại khiến Đường Dật hơi phản cảm.

Tổng Thư Ký rời đi, người nhà họ Đường trong phòng nghỉ cạnh bên cũng ùn ùn tiễn ra. Nhạc Cát Bình Chủ nhiệm đi bên cạnh Đường Dật, mỉm cười nói khẽ: "Đường Thư Ký, cậu yên tâm, Chu Tổng Thư Ký rất quý trọng nhân tài!"

Đường Dật cười khẽ "Vâng".

Anh cũng biết ý trong lời nói của Nhạc Cát Bình Chủ nhiệm, tựa như muốn anh yên tâm, rằng thái độ của Tổng Thư Ký đối với anh sẽ không thay đổi. Chính là những lời nhắc nhở này lại khiến Đường Dật cảm thấy phản cảm trong lòng.

Tình hình chính trị sau khi ông nội qua đời, mấy ngày nay Đường Dật tuy chưa suy nghĩ kỹ, nhưng chỉ cần nghĩ cũng biết sẽ có những thay đổi gì. Trước hết, cuộc tranh giành trung tâm quyền lực thế hệ kế tiếp sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Một phần các đồng minh kiên định ban đầu của Chủ tịch An sẽ bị phe Tề tranh thủ. Còn về việc phe học viện có thể nhân cơ hội này bồi dưỡng và đưa ra những thế hệ mới có thể cạnh tranh với mình hay không, đó mới là điểm mấu chốt nhất của vấn đề.

Tác phẩm này được chuyển ngữ bởi truyen.free, giữ mọi quyền phát hành.