Thẩm Lãnh nhìn về phía nhị hoàng tử, nhị hoàng tử cũng đang nhìn lại hắn.

"Ca..."

Nhị hoàng tử bỗng nhiên nhìn thấy sự sợ hãi trong ánh mắt của Thẩm Lãnh. Gã chưa bao giờ thấy một nỗi sợ hãi mãnh liệt như vậy nơi Thẩm Lãnh. Đây không phải là nỗi sợ đối với sinh tử, đó là nỗi sợ hãi một điều khác, có lẽ là tình cảm, sự thật, hay chính cuộc đời.

"Ca không phải thái tử nữa thì cũng là ca."

Nhị hoàng tử lại nói thêm một câu phía sau. Mặc dù có chút lúng túng như để lấp liếm, nhưng cả hai người đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

"Thẩm sư phụ."

Nhị hoàng tử cúi đầu: "Xin lỗi."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không có lỗi gì cả, sao điện hạ phải xin lỗi."

"Không có gì."

Nhị hoàng tử dường như không dám nhìn vào mắt Thẩm Lãnh nữa: "Phụ hoàng bảo ta đi theo sư phụ, không chỉ là học những năng lực cần có, mà còn là cách làm người. Phụ hoàng thường nói, nếu ta học được cách làm người từ sư phụ, như vậy phụ hoàng mới thực sự hài lòng về ta. Phụ hoàng còn từng nói, chức vị nhìn Lại Thành, làm người nhìn Thẩm Lãnh."

Thẩm Lãnh thấy trong lòng ấm áp, hắn không ngờ bệ hạ lại còn nói lời như vậy.

"Ta nghe nói nhiều người có không ít huynh đệ tỷ muội trong nhà."

Nhị hoàng tử vẫn cúi đầu nói, tay nắm vạt áo, khiến nó cũng bị vò thành không ít nếp nhăn.

"Nhưng ta không biết có nhiều huynh đệ tỷ muội là như thế nào. Phụ hoàng chỉ có ba... không, hai người con, là ta và đại ca. Thật ra đại ca vẫn luôn đối đãi với ta vô cùng tốt. Hồi nhỏ ta chỉ thích bám theo sau huynh ấy. Bất kể huynh ấy đi đâu làm gì, ta đều bám theo. Ta nhớ có lần huynh ấy bỏ chạy để trốn ta, ta đuổi theo, kết quả vừa rẽ sang thì va vào cây. Huynh ấy sợ hãi, chạy về ôm ta xem xét. Thấy ta không sao, huynh ấy tự trách và nói sau này sẽ không bao giờ trốn ta nữa, sau đó còn tự tay chặt cái cây đó. Vì chặt cây mà huynh ấy bị phụ hoàng quở trách, nhưng huynh ấy không quan tâm. Huynh ấy nói, chỉ cần sau này không bao giờ đụng vào đệ nữa là được, huynh ấy không sợ bị phụ hoàng mắng."

Đôi mắt nhị hoàng tử hơi ươn ướt: "Ta luôn cảm thấy có một ca ca thật tốt đẹp, bởi vì cho dù có nguy hiểm gì, ca ca đều luôn đứng chắn trước ta. Ta muốn ăn quả trên cây, biết rõ là quả còn xanh nhưng vẫn muốn ăn, đại ca sẽ nhấc ta lên hái..."

Gã nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Cho nên ta nhất định phải ở lại, nhất định phải lập được công lớn, ta muốn dùng công lao của mình để đổi mạng đại ca."

Nghe điều này, dường như đây không phải là suy nghĩ mà một cậu bé ở tuổi gã nên có. Nhưng Thẩm Lãnh chợt tỉnh ngộ: thật ra đây chẳng phải là một suy nghĩ rất ấu trĩ sao? Nếu bệ hạ thật sự muốn động đến tính mạng thái tử, nhị hoàng tử dù lập công lớn đến mấy cũng không thể đổi được. Suy nghĩ của gã hiện tại giống như đứa con cả phạm tội, đứa con út cầm món đồ chơi mình thích nhất đưa cho phụ thân, nói: "Cha ơi, con đưa đồ chơi của con cho cha, cha đừng đánh ca ca con nhé, được không?"

Gã vẫn ngây thơ.

Thẩm Lãnh thở ra một hơi thật dài: "Điện hạ nhất định sẽ thành công."

Nhị hoàng tử cười cười: "Sư phụ không cần dỗ dành ta."

Gã ngẩng đầu liếc nhìn Thẩm Lãnh: "Ta biết ý nghĩ của mình ấu trĩ đến mức nào, nhưng ta còn có thể làm gì khác được đây? Là con cái hoàng gia, từ nhỏ ta đã bị yêu cầu học quá nhiều thứ. Dù ta hiểu hay không, những điều ấy đều bị nhét vào đầu ta. Suy nghĩ của ta lúc bảy, tám tuổi chắc chắn khác với con cái nhà người ta ở tuổi ấy. Hiện tại ta mười ba tuổi. Nếu suy nghĩ của ta giống với những đứa trẻ mười ba tuổi khác, vậy thì ta chính là một kẻ thất bại."

Một đứa trẻ ở tuổi gã mà trên mặt lại hiện vẻ chua xót như thế, khiến người ta đau lòng.

"Thẩm sư phụ, người có từng nghĩ sẽ thế nào nếu mình có anh chị em ruột không?"

"Ta?"

Thẩm Lãnh nhìn chung quanh: "Ta có rất nhiều huynh đệ."

"Không phải các tướng sĩ, mà là những người thực sự có quan hệ huyết thống."

"Không có."

Thẩm Lãnh lập tức đáp, rất nhanh và kiên quyết.

Ánh mắt nhị hoàng tử lóe lên, một tia bi thương thoáng qua.

"Nếu như, ta là nói nếu như."

"Nếu như cũng không có."

Thẩm Lãnh đứng dậy: "Trần Nhiễm, đưa điện hạ đi nghỉ."

Nhị hoàng tử cũng đứng dậy, nhìn Thẩm Lãnh: "Ta luôn nghĩ, nếu có thể sống cuộc đời như nhà bách tính bình thường thì thật tốt. Ra ngoài có cha mẹ nắm tay, mệt mỏi có ca ca cõng trên lưng, nhưng mà..."

"Không có nhưng mà nào hết."

Thẩm Lãnh nhìn nhị hoàng tử, nói rất nghiêm túc: "Những suy nghĩ hiện tại của điện hạ chẳng qua là tự rước lấy phiền não mà thôi. Điện hạ vừa nói muốn bảo vệ những người mình quan tâm, vậy thì hãy tự khiến bản thân trở nên cường đại hơn. Đến một ngày, vì sự tồn tại của điện hạ mà không ai dám mạo phạm bất cứ ai có liên quan đến điện hạ, như vậy mới thực sự là thành công."

Nhị hoàng tử gật đầu: "Ta biết."

Gã cất bước rời đi. Đi được mấy bước, gã lại quay đầu muốn nói gì đó, nhưng Thẩm Lãnh đã xoay người đi rồi. Gã nhìn bóng lưng của Thẩm Lãnh, hít sâu một hơi, sau đó nói to một tiếng: "Thẩm sư phụ, người hãy dạy ta mãi đi, dạy mãi. Với lại, ta nghĩ nên sửa cách xưng hô. Trước đây ta đã quyết định nhận Trà Nhan tỷ tỷ làm nghĩa tỷ, sư phụ chính là tỷ phu của ta, vậy nên ta gọi một tiếng "ca" cũng không sai đâu, phải không?"

Thẩm Lãnh dừng bước chân lại, vai hắn khẽ run lên.

"Không được."

Thẩm Lãnh không quay đầu lại: "Đi nghỉ ngơi."

"Ồ."

Nhị hoàng tử "ồ" một tiếng, trong ánh mắt hiện rõ vẻ hụt hẫng.

Sau khi gã đi không lâu thì Hàn Hoán Chi bước đến, đưa cho Thẩm Lãnh một bình rượu: "Đã nói chuyện không nên nói sao?"

"Đâu có."

Thẩm Lãnh nhận lấy bình rượu và phủ nhận.

"Ngươi không phải kẻ biết nói dối. Dù ngươi có mặt dày, nhưng ngươi sẽ không lừa gạt người khác."

Hàn Hoán Chi đi đến bên cạnh, đứng sóng vai với hắn: "Nói đi nói lại thì điện hạ mới mười ba tuổi. Một đứa trẻ mười ba tuổi suy nghĩ sẽ không thể phức tạp đến mức nào chứ? Lúc nãy ta chợt hiểu ra, là ta đã suy nghĩ về điện hạ quá phức tạp, chứ không phải bản thân điện hạ phức tạp. Điện hạ chỉ là một đứa trẻ muốn cho gia đình mình hoàn chỉnh."

"Gia đình, hoàn chỉnh..."

Thẩm Lãnh thì thào lặp lại một lần.

"Quân Lâu Nhiên đã quay lại rồi!"

Đúng lúc này, chiến binh trên tháp quan sát hô lớn một tiếng. Trong hẻm núi xa xa, quân Lâu Nhiên đông nghìn nghịt đang bị ngọn lửa lớn phía sau dồn về. Ngọn lửa ở phía tây đã bùng lên dữ dội, quân Lâu Nhiên không thể chạy thoát khỏi cửa hẻm núi. Đối với bọn họ, con đường sống duy nhất chính là chạy về Ma Sơn Quan mà quân Ninh đang trấn giữ. Cho dù lửa lớn có thiêu rụi thành quan, lầu gỗ, nhưng chỉ cần ở trên tường thành, bọn họ sẽ không bị thiêu sống hay hun khói đến chết.

"Chuẩn bị nghênh chiến!"

Thẩm Lãnh hô lớn một tiếng, bước nhanh đến trước một cỗ máy bắn nỏ: "Chúng ta đáng sợ hơn lửa!"

Theo một tiếng quân lệnh, mũi tên từ trên tường thành bắn xuống dày đặc. Ngoài hơn ba trăm thân binh của Thẩm Lãnh, còn có mấy trăm thị vệ đại nội và người của phủ Đình Úy do Hàn Hoán Chi dẫn dắt. Mũi tên và trọng nỗ trút xuống như mưa, quân Lâu Nhiên vừa tiếp cận tường thành lập tức bị bắn ngã la liệt.

"Khói đặc lan tới rồi."

Lính quan sát khàn giọng nói. Phía sau quân Lâu Nhiên, khói đen từ trong hẻm núi phun ra, cuồn cuộn như quỷ vụ chui lên từ lòng đất, tựa như mang theo vô số oan hồn đang kêu gào.

Binh lính Đại Ninh trên tường thành cũng đã chuẩn bị kỹ càng. Họ thấm ướt vải để che kín miệng mũi, vẫn không ngừng bắn tên ra ngoài. Đây có thể là cuộc chém giết chưa từng có, một cuộc chiến mà cả hai bên đều không phải nhân vật chính, mà là ngọn lửa lớn khắp núi.

Vù một tiếng, khói đen cuộn qua tường thành. Những người trên tường thành cúi đầu xuống theo bản năng. Gió thổi khói tan đi, mùi khói nồng nặc đến mức dù qua lớp vải ướt vẫn có thể ngửi thấy. Phần lớn mọi người dựa sát vào tường thành, áp thấp người. Có người đã nằm sấp trên nền tường thành. Không ai biết đợt khói này sẽ kéo dài bao lâu, có lẽ phải đến khi lửa tàn mới hết. Mùa đông này sẽ không còn rét lạnh vì một trận lửa lớn như thế này, nhưng kiểu nhiệt độ này lại chẳng khiến ai cảm thấy dễ chịu chút nào.

May mắn thay, nơi đây trống trải, gió núi lại nhanh. Chiến binh Đại Ninh nằm trên tường thành cũng không bị bao phủ hoàn toàn. Gió cuốn khói đặc đi qua, loáng thoáng còn nghe thấy âm thanh gì đó. Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn. Cách đó không xa, dường như có thứ gì đó đang đến gần tường thành. Bên trong làn khói đặc, một yêu thú khổng lồ nào đó giơ móng vuốt ra, bám vào tường thành, chuẩn bị áp sát.

"Thang!"

Thẩm Lãnh gào thét một tiếng, đứng phắt dậy lao về phía cái thang.

Quân Lâu Nhiên đã không còn bất kỳ lựa chọn nào khác. Họ không có lương thực, không có quần áo ấm, không chỉ phải đối mặt với lửa lớn và khói đặc, mà còn phải đối mặt với đói khát và rét lạnh. Họ biết trong thành quan có lương thực, ít nhất cũng có thể lót dạ. Chết cũng phải chết no cái đã.

Thẩm Lãnh lao nhanh về phía trước, trong lúc chạy như điên liền lộn người, cúi thấp người xuống. Hai cánh tay chống xuống đất, người chợt lộn nửa vòng, l��ng bàn tay lướt đi trên nền tường thành. Hai chân hắn đá mạnh vào hai bên tay nắm của cái thang, lực độ đáng sợ đến kinh người. Cái thang gác trên tường thành bị đạp đổ ra ngoài, sau đó là tiếng kêu rên của quân Lâu Nhiên vọng lên.

"Bắn tên xuống dưới!"

Thẩm Lãnh vịn tường thành, cánh tay vươn ra dùng liên nỏ bắn tên xuống. Tất cả mọi người đều làm theo hắn. Tiếng kêu la dưới chân tường thành càng lúc càng lớn, hỗn loạn như vô số dã lang đang cắn xé lẫn nhau.

"Ném túi hỏa dược xuống!"

Thẩm Lãnh hô, châm ngòi túi hỏa dược trong tay rồi ném xuống. Trong làn khói đặc, lại có thang gác lên tường thành. Các binh sĩ ra sức dùng trường câu đẩy thang ra. Thang và người trên thang cùng ngã xuống.

Trong làn khói đặc dưới thành vang lên hàng loạt tiếng nổ. Không biết bao nhiêu quân Lâu Nhiên bị mũi tên và đá bắn ra làm bị thương.

Một trận gió rất lớn thổi qua, luồng khói đặc này tan đi, bầu trời sáng sủa trở lại. Nhưng khói ở phía sau đã không còn xa nữa.

Nhân lúc tầm nhìn tốt, tất cả chiến binh Đại Ninh đều đứng dậy điên cuồng bắn tên xuống. Quân Lâu Nhiên ở gần dưới chân tường thành tử thương thảm trọng. Có lẽ vì làn khói này đã bị thổi tan đi, nỗi sợ hãi của quân Lâu Nhiên đã giảm bớt đôi chút. Thay vào đó là nỗi sợ hãi đối với quân Ninh. Sau khi nhìn rõ xung quanh đều là thi thể, quân Lâu Nhiên bắt đầu lui về phía sau. Đợt tấn công thứ nhất kết thúc như vậy.

Tất cả mọi người trên tường thành đều tựa lưng há miệng thở dốc, kéo miếng vải ướt che kín miệng mũi xuống. Cúi đầu nhìn, họ thấy lỗ mũi mình đều đen sì.

"Nhị hoàng tử điện hạ thế nào rồi?"

Thẩm Lãnh lớn tiếng nói.

"Ta không sao!"

Ở vị trí dễ thấy trên tường thành, nhị hoàng tử, với miếng vải ướt che miệng mũi, đang dùng một tay giữ cây cột treo chiến kỳ Đại Ninh: "Ta ở đây!"

Đứa trẻ vẫn chưa lớn ấy giữ đại kỳ vững vàng, thân người thẳng tắp.

"Trời phù hộ Đại Ninh!"

Nhị hoàng tử hô to một tiếng.

"Trời phù hộ Đại Ninh!"

Các binh sĩ hô vang theo, âm thanh lớn đến mức chấn động cả sơn cốc.

Thẩm Lãnh mỉm cười, quay đầu nhìn sang phía khác: "Tất cả còn ở đây chứ?!"

Ở phía xa bên trái tường thành, Hắc Nhãn giơ tay lên: "Ta ở đây!"

Cách đó không xa, Nhiếp Dã giơ tay lên: "Ta ở đây!"

Bên phải tường thành, Nhị Bản đạo nhân giơ tay lên: "Ta ở đây!"

"Tất cả mọi người đều ở đây!"

Mọi nội dung trong truyện này đều thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hay phát tán dưới bất kỳ hình thức nào.