Thừa Nhân Tri Sác, tướng quân võ bị của Tang quốc, được hoàng đế triệu kiến khẩn cấp. Mặc dù nơi ông đóng quân tiếp giáp với Kinh Kỳ đạo, nhưng quãng đường đến kinh đô Tang quốc vẫn mất cả nửa tháng cho chuyến đi và về. Chưa kể, mỗi lần đến kinh đô, ông thường phải lưu lại vài ngày. Hoàng đế Anh Điều Thái là tỷ phu của Thừa Nhân Tri Sác. Ông được xem là thân tín của hoàng đế và còn phụ trách một trọng trách tuyệt mật, nên Anh Điều Thái không yên tâm giao cho bất cứ ai khác.

Tu Di Ngạn dùng bữa tại phủ tướng quân võ bị. Thú thật, đồ ăn của người Tang khiến y vô cùng thất vọng, thật sự rất nhạt nhẽo. Cũng may khả năng thích ứng của y mạnh hơn người bình thường nhiều.

Năm đó, y từng là sát thủ dưới trướng vợ Mộc Chiêu Đồng. Vợ Mộc Chiêu Đồng là người Tang, nên y cũng học được không ít ngôn ngữ của họ, nhờ vậy mà không lo bất đồng ngôn ngữ khi tới đây. Quan trọng hơn, y đã được lợi rất nhiều từ cái miệng của Lý Bất Nhàn, bởi hắn ta đã tuôn ra quá nhiều chuyện tầm phào. Dựa vào những câu chuyện này, Tu Di Ngạn nhanh chóng khiến ba vị phu nhân kia xoay như chong chóng. Bởi vậy, y thầm nghĩ nên cảm ơn lão tổ tông của Lý Bất Nhàn, vị đại nhân vật đã viết ra bộ Giang Hồ Đệ Nhất Nhàn Thư đó.

So với người chồng vừa xấu vừa lùn của các phu nhân này, Tu Di Ngạn quả thực là một người anh tuấn, lại còn rất thú vị nữa.

Ngày hôm sau, nhị phu nhân liền nói có việc cần nhờ Tu Di Ngạn giúp đỡ. Tu Di Ngạn mang theo một món quà nhỏ đến và phải đến gần tối mới rời đi. Nhị phu nhân khoảng ba mươi lăm tuổi, thoạt nhìn là một nữ nhân rất hòa nhã, nhưng xét từ tác phong phù phiếm khi tiễn Tu Di Ngạn ra ngoài, hẳn là cũng không dễ gần cho lắm.

Ngày thứ ba, nhị phu nhân lại cho mời, Tu Di Ngạn đi.

Đến ngày thứ tư, nhị phu nhân lại cho mời. Tu Di Ngạn bắt đầu e dè, từ chối rằng võ quán của mình khá bận, thật sự không thể rứt ra được. Kết quả là nhị phu nhân ngồi trong chiếc kiệu nhỏ độc đáo của người Tang mà đến tận võ quán.

Ngày thứ năm, Tu Di Ngạn nghĩ hẳn là không còn chuyện gì nữa, thì tam phu nhân lại cho mời.

Tu Di Ngạn ngồi trên bậc thềm trước cửa, thầm nghĩ: Mình đã bỏ công sức đến mức này, sau khi trở về gặp Thẩm Lãnh, nhất định phải đòi ít phần thưởng mới được. Dù không có thưởng thì ít nhất cũng phải có chút phí bồi dưỡng thể lực...

Mười ngày sau, Tu Di Ngạn đã nghe ngóng được một vài tin tức rất quan trọng.

Y đã tìm hiểu được đại khái rằng Tang quốc đang chuẩn bị xây dựng thủy sư, thậm chí còn dốc hết quốc lực cho việc này. Thừa Nhân Tri Sác chính là người đang phụ trách. Lần này, Thừa Nhân Tri Sác đi kinh đô cũng là do hoàng đế Anh Điều Thái đã phát động các phú hộ trên khắp Tang quốc, yêu cầu mỗi hộ đều phải quyên góp tiền. Số tiền quyên góp cũng đã kha khá rồi, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thủy sư sẽ ��ược xây dựng tại vùng đảo Đông Môn, thuộc Mục Dã đạo.

Ngoài việc này ra, nhị phu nhân còn nói cho Tu Di Ngạn biết rằng trong mấy năm nay, Thừa Nhân Tri Sác vẫn luôn huấn luyện mật điệp. Hàng năm, rất nhiều người Tang đều lẻn vào hải cương Đại Ninh để thăm dò địa hình và vẽ bản đồ. Tuy nhiên, nhị phu nhân cũng không biết quá nhiều, những tin tức hữu dụng mà Tu Di Ngạn moi được từ nàng ta ít ỏi đến đáng thương. Cũng may Thừa Nhân Tri Sác rất thương tam phu nhân, nên tam phu nhân biết được nhiều chuyện hơn nhị phu nhân rất nhiều.

Ví dụ như Thừa Nhân Tri Sác sẽ trở thành đại tướng quân thủy sư, và có một trợ thủ đắc lực nhất dưới trướng ông ta tên là Thỉ Chí Di Hằng.

Thỉ Chí Di Hằng từng đi Đại Ninh hai lần. Lần đầu tiên là dưới thân phận thư đồng, khi đó Tang quốc nội loạn, Anh Điều Thái đã đưa con trai mình là Anh Điều Liễu Ngạn đến Tứ Hải Các ở Trường An của Đại Ninh để xin học và bảo vệ hắn ta. Sở dĩ lựa chọn Trường An là bởi vì quan hệ giữa vợ Mộc Chiêu Đồng và Anh Điều Thái không hề tầm thường, họ là người một nhà.

Kết quả là Anh Điều Liễu Ngạn chỉ nhìn thấy sự phồn hoa cẩm tú của Đại Ninh, một lòng một dạ tìm cách chiếm đoạt sự phồn hoa cẩm tú này. Mấy năm ở Trường An, hắn ta cũng đã vẽ rất nhiều bản đồ, nhưng chưa kịp thoát thân đã bị phủ Đình Úy giam giữ đến tận bây giờ.

Thỉ Chí Di Hằng trốn thoát trở lại Tang quốc, dùng những gì y học được ở Đại Ninh để huấn luyện binh lính, giúp Anh Điều Thái thống nhất toàn bộ Tang quốc. Sau này, Thỉ Chí Di Hằng đi Đại Ninh lần thứ hai với ý định cứu Anh Điều Liễu Ngạn ra, nhưng chưa kịp vào Trường An đã bị người của phủ Đình Úy chặn lại, đành tan tác trở về.

Tam phu nhân nói cho Tu Di Ngạn biết, vốn dĩ Anh Điều Thái định để Thỉ Chí Di Hằng làm đại tướng quân thủy sư. Mục tiêu của thủy sư Tang quốc chỉ nhắm vào Đại Ninh, nhất định phải là Đại Ninh. Bọn họ muốn dùng khoảng ba năm để tạo ra một đội thủy sư siêu cường đại tiến công Đại Ninh. Cho dù không thể chiếm lĩnh toàn bộ Đại Ninh thì cũng phải cắt một miếng thịt lớn từ Đại Ninh.

Vì thế, hoàng đế Anh Điều Thái đã lập lời thề trước mặt văn võ bá quan: trước khi thủy sư được xây dựng xong, mỗi ngày ông ta chỉ ăn hai món ăn, không ăn thịt, không uống rượu. Ông ta còn hạ lệnh cho văn võ bá quan giám sát, nếu vi phạm lời thề, sẽ tự cắt một ngón tay để chuộc tội. Dưới sự ảnh hưởng của ông ta, cả triều đình văn võ Tang quốc cũng noi theo.

Sau khi Thỉ Chí Di Hằng trở về từ Đại Ninh lần thứ hai, bởi vì không thể cứu được Anh Điều Liễu Ngạn, Anh Điều Thái đã nổi giận đùng đùng, giáng y xuống ba cấp, đồng thời giao việc xây dựng thủy sư cho Thừa Nhân Tri Sác, và cả đội ngũ do Thỉ Chí Di Hằng huấn luyện cũng thuộc về quyền chỉ huy của Thừa Nhân Tri Sác.

Lúc này, Thỉ Chí Di Hằng đang làm giám quản tại vùng đảo Đông Môn, thuộc Mục Dã đạo. Rất nhiều thợ đã tập trung ở đảo Đông Môn, việc xây dựng đại doanh thủy sư và xưởng thuyền đã sớm được khởi công, nhưng chỉ vì thiếu hụt tài lực nên đã phải tạm dừng giữa chừng. Sau khi Anh Điều Thái phát động toàn bộ phú hộ Tang quốc quyên tiền, vấn đề mới được giải quyết.

Người Tang đáng sợ.

Đây là nhận thức của Tu Di Ngạn: Họ sẽ không từ thủ đoạn, sẽ ẩn nhẫn, ngủ đông, thậm chí cụp đuôi làm chó vì mục tiêu của mình. Nhưng một khi đã chuẩn bị đầy đủ, họ sẽ biến từ chó thành sói, loại sói ăn tươi nuốt sống không nhả xương.

Ở Tang quốc càng lâu, Tu Di Ngạn lại càng cảm thấy người nơi đây đều có một sự tàn nhẫn tiềm ẩn, ăn sâu vào nội tâm.

Ngày thứ mười một, Tu Di Ngạn tự nhốt mình trong phòng ngủ. Chỉ vừa chợp mắt được một lúc, đệ tử bên ngoài đã vội vã chạy vào, cung kính bẩm báo rằng tam phu nhân phủ tướng quân võ bị đang cầu kiến.

Tu Di Ngạn giơ tay ôm mặt, thầm nghĩ: Mình đâu cần ưu tú đến mức này!

Không bao lâu sau, tam phu nhân được mời vào võ quán, đương nhiên là vào từ cửa sau.

Trên bàn bày rượu, nhưng rượu của người Tang không đủ nồng, điều này khiến Tu Di Ngạn vô cùng không hài lòng. Cũng may trước đó thương đội của Phiếu Hào Thiên Cơ đã tìm cách liên lạc với y, chi viện một lượng lớn tiền tài, đồng thời mang đến loại rượu mạnh mà y ưa thích. Điều này khiến Tu Di Ngạn cực kỳ mãn nguyện.

Đồ nhắm là do Tu Di Ngạn đích thân vào bếp làm. Chỉ vài món ăn đơn giản cũng đã khiến tam phu nhân cảm động đến tột đỉnh. Vài chén rượu vào bụng, Tu Di Ngạn giả vờ hơi ngà ngà say, hỏi một câu: "Khi nào tướng quân đại nhân trở lại?"

"Còn sớm."

Tam phu nhân sắc mặt có chút ửng hồng một cách tự nhiên: "Chẳng lẽ ngươi đang mong tướng quân đại nhân trở lại?"

"Ta..." Tu Di Ngạn không dám trả lời trực tiếp, cười nhẹ nói: "Chỉ tùy tiện hỏi chút thôi."

"Ông ấy phái người về báo tin, nói rằng phải ở lại kinh đô thêm một thời gian nữa, bảo chúng ta đừng lo lắng. Nếu không thì ta cũng sẽ không ra ngoài tìm ngươi... Tướng quân đại nhân còn nói, sau khi từ kinh đô trở về, ông ấy sẽ đi thẳng đến đảo Đông Môn chứ không về nhà. Đến đảo Đông Môn, ông ấy sẽ phái người đến đón ta đi, nghĩ rằng có lẽ phải ở lại đó rất lâu."

Tam phu nhân u oán liếc mắt nhìn Tu Di Ngạn một cái, Tu Di Ngạn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Đảo Đông Môn?"

Tu Di Ngạn nói: "Vẫn là vì chuyện chuẩn bị xây dựng thủy sư phải không."

"Ừm, đúng vậy."

Tam phu nhân nói: "Tướng quân đại nhân bảo bệ hạ nghiêm lệnh, rút ngắn thời gian dự kiến xây dựng thủy sư từ ba năm xuống còn hai năm. Thật sự nếu không mau chóng hoàn thành thủy sư, phía người Ninh cũng sẽ kịp khôi phục từ cuộc chiến với người Hắc Vũ. Hơn nữa, mật điệp của chúng ta đã do thám được rằng người Ninh đã xây dựng Đông Hải Thủy Sư của riêng họ, hiện giờ cũng đang huấn luyện tân binh. Lúc này chính là cuộc đua về tốc độ. Nếu Đông Hải Thủy Sư của người Ninh trở nên cường đại sớm hơn chúng ta, thì người Ninh sẽ tiến công Tang quốc chúng ta. Ngược lại, nếu thủy sư của chúng ta có thể tác chiến sớm hơn người Ninh, thì chúng ta sẽ tiến công Ninh quốc."

"Tại sao lại nhất quyết tiến công Ninh quốc?" Tu Di Ngạn hỏi một câu.

"Bởi vì Ninh quốc rất giàu có, vô cùng giàu có."

Tam phu nhân thở dài: "Sao ngươi luôn thích nói những chuyện này với ta? Lúc tướng quân đại nhân nói những chuyện này, ta không thể không phụ họa theo, còn ngư��i cũng thích nói về chúng. Chẳng lẽ ngươi không biết ta tới tìm ngươi không phải để nói những chuyện vô vị này sao?"

Tu Di Ngạn vỗ vỗ vào lưng mình, cảm thấy mình vẫn còn có thể kiên trì thêm một chút nữa. Y đứng dậy nói: "Ta vừa mới đun nước nóng xong. Ta còn có một chiếc thùng gỗ cực lớn, lớn đến nỗi một người ngâm mình trong đó sẽ thấy rất trống trải."

Tam phu nhân lập tức đỏ mặt, cúi đầu: "Hai người thì sao?"

Một canh giờ sau, tam phu nhân từ cửa sau rời khỏi võ quán, lên xe ngựa. Trước khi lên xe, nàng còn quay đầu lại cười với Tu Di Ngạn. Nhìn thấy nụ cười này, Tu Di Ngạn liền giật mình. Y thầm nghĩ: Chuyện này là sao? Trước khi đến đây, y chưa từng nghĩ đến chiêu thức này. Lúc y đến đây, tâm trạng rất tráng liệt, mang theo ý chí quyết tử. Kế hoạch y vạch ra là không ngừng ám sát, giết chết những kẻ có thể uy hiếp đến Đại Ninh. Đương nhiên, mấy năm nay y cũng âm thầm giết không ít người, nhưng phương thức thu thập tình báo như thế này thì thật sự là y chưa từng nghĩ tới.

Cũng không phải là không được, chỉ là hơi quá sức.

Phiền phức.

Vừa đau lưng vừa về phòng, Tu Di Ngạn sắp xếp lại những tin tức mới y vừa moi được từ tam phu nhân. Trong lúc quấn quýt, tam phu nhân tiết lộ rằng để đối phó với Đông Hải Thủy Sư của Ninh quốc, Thỉ Chí Di Hằng đang huấn luyện một đám thủy quỷ. Những người này sẽ lẻn vào Ninh quốc trước đại chiến, tìm cách hủy diệt càng nhiều chiến thuyền của Đông Hải Thủy Sư Đại Ninh càng tốt.

Ngoài ra, chiến thuyền mà thủy sư Tang quốc chế tạo là để nhằm vào chiến thuyền của thủy sư Đại Ninh, trong đó có một loại tên là Long Quy. Loại chiến thuyền này uy lực khổng lồ, hơn nữa còn có thể xung trận và va chạm trực diện trong hải chiến. Chỉ là tam phu nhân cũng không nói rõ được rốt cuộc Long Quy có hình dáng ra sao. Điều đáng sợ hơn là người Tang lại có thể có được một số bản vẽ chiến thuyền của Ninh từ Xưởng thuyền An Dương thuộc Đại Ninh. Nghĩ mà xem, người Ninh trong Xưởng thuyền An Dương tất nhiên sẽ không dễ dàng bị người Tang mua chuộc như vậy, nhưng trong đó cũng có không ít người Cầu Lập.

Đúng lúc này, giọng nói của đệ tử ở ngoài cửa truyền đến.

"Sư phụ, bên ngoài có khách cầu kiến."

Tu Di Ngạn vỗ bộp vào gáy, thầm nghĩ: Nếu lúc này nhị phu nhân lại đến, e rằng mình sẽ bỏ mạng mất thôi.

"Ai?"

"Không rõ ạ, chỉ tự xưng là đồng hương Lâm Việt của người, làm nghề buôn bán."

"Phù..."

Tu Di Ngạn thở phào một hơi, biết ngay là người của Phiếu Hào Thiên Cơ đã đến.

Không bao lâu sau, người của Phiếu Hào đã vào thư phòng của Tu Di Ngạn. Người trẻ tuổi này họ Thẩm, là người của Thẩm gia, tên là Thẩm Phúc Thành. Tên nghe có vẻ quê mùa, nhưng bản thân lại rất thanh tú và tuấn mỹ, chỉ mới khoảng 24 – 25 tuổi.

"Nhìn sắc mặt Tu Di tiên sinh có vẻ không được khỏe?"

Thẩm Phúc Thành liếc mắt nhìn Tu Di Ngạn một cái, sau đó hỏi một câu theo bản năng.

"Ta không sao..."

Tu Di Ngạn ghi lại những tin tức mình tìm hiểu được rồi đưa cho Thẩm Phúc Thành: "Mau chóng chuyển cái này cho Đông Hải Thủy Sư. Hãy nói với họ rằng ta sẽ mau chóng tìm cách lấy được bản vẽ chiến thuyền Long Quy, và bảo họ cẩn thận ứng phó với mật điệp của người Tang."

"Ta biết rồi."

Thẩm Phúc Thành cất thư đi: "Ngươi quá vất vả rồi, nên nghỉ ngơi một chút."

Tu Di Ngạn thở dài: "Hai chữ vất vả này dùng rất hay."

Thẩm Phúc Thành không hiểu, chỉ cho là đang nói đùa.

"Tu Di tiên sinh còn có chuyện gì cần ta giúp không?"

"Cái đó..."

Tu Di Ngạn nghiêng người về phía trước: "Thuốc của Thẩm gia các ngươi thiên hạ đệ nhất. Ta muốn hỏi ngươi, có thuốc chữa lưng không?"

"Lưng?"

Thẩm Phúc Thành hỏi: "Là luyện công bị thương sao? Lát nữa sau khi trở về, ta sẽ phái người mang chút thuốc trị thương đến cho ngươi."

"Cũng..." Tu Di Ngạn cười ngượng: "Cũng không hoàn toàn là lưng, chủ yếu là... lưng và thận..."

Thẩm Phúc Thành ngây người ra, một lát sau bỗng hiểu tại sao Tu Di Ngạn nói hai chữ vất vả này dùng rất hay. Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.