Thẩm Lãnh và Đường Bảo Bảo tay ôm đầy chiến kỳ, cùng Đàm Cửu Châu trở về, bản thân Đàm Cửu Châu cũng ôm một xấp dày cộp. Ba người lặng lẽ bước đi, xuyên qua giáo trường khi mặt trời vừa ló rạng, lướt qua hàng vạn binh lính Trọng Giáp, rồi ra khỏi đại doanh, đi về phía ánh dương đang lên.

Lần từ biệt này, có lẽ là vĩnh viễn không còn gặp lại.

“Cung tiễn đại tướng quân!”

Vút một tiếng, hàng vạn quân Trọng Giáp đồng loạt quỳ một gối, hướng về phía Đàm Cửu Châu.

Đàm Cửu Châu dừng bước nhưng không quay đầu. Ông không thể, cũng không dám quay đầu lại.

“Tất cả đứng dậy đi.”

Ông không quay đầu, nói: “Các ngươi là binh của Đại Ninh, không phải binh của Đàm Cửu Châu ta. Nếu muốn tiễn, thì tiễn đến đây thôi. Mọi người đừng nhớ Đàm Cửu Châu, mà hãy nhớ niềm tự hào của Trọng Giáp quân Tây Cương, chúng ta là Trọng Giáp quân Tây Cương bách chiến bách thắng!”

Ông giơ cao cánh tay phải.

“Trọng Giáp!”

Hàng vạn người đồng thanh hô vang: “Vô địch!”

Đàm Cửu Châu bước ra khỏi doanh địa. Mọi người vẫn quỳ một gối tại chỗ, dõi theo bóng ông khuất dần, không biết đã có bao nhiêu người lặng lẽ rơi lệ.

Không ai ngờ Đàm Cửu Châu lại ra đi dứt khoát như vậy, nhanh đến thế. Chiến sự Tây Cương còn chưa kết thúc mà ông đã phải trở về. Sau khi ra khỏi đại doanh, Thẩm Lãnh và những người khác mới phát hiện bên ngoài đã có xe ngựa chờ sẵn. Chỉ có hai cỗ xe, một cỗ Đàm C��u Châu ngồi, cỗ còn lại chất đầy sách vở, ngoài ra không còn thứ gì khác.

“Đại tướng quân.”

Thẩm Lãnh biến sắc: “Một mình đại tướng quân trở về sao?”

“Còn có hắn nữa.”

Đàm Cửu Châu cười, chỉ vào người đánh xe. Đó là trưởng đội thân binh cũ của ông, sau khi bị thương một chân thì vẫn theo ông làm phu xe. Hai người họ không giống tướng quân và binh lính, mà giống một cặp lão hữu hơn.

“Người trong phủ ta đều được ta để lại. Tiền tiết kiệm cũng chia cho họ hết, cũng chẳng được bao nhiêu, mỗi người chỉ ba bốn lượng. Họ theo ta nhiều năm đã vất vả lắm rồi. Làm việc trong nhà phú hộ bình thường còn kiếm được nhiều hơn đi theo ta. Bao năm nay ta cũng không dư dả gì, bổng lộc trừ phần tự giữ để dùng, tất cả đều dùng để thưởng cho tướng sĩ dưới quyền. Phần giữ lại cho họ cũng ít ỏi chẳng đáng là bao.”

Ông nhìn về phía Đường Bảo Bảo: “Những người này đều trung hậu thật thà. Nếu ngươi thấy ai dùng được thì giữ lại, người không dùng được thì cũng đừng vội vàng đuổi họ đi, hãy cho họ chút thời gian. Họ ở trong phủ ta cũng chẳng tích lũy được đồng nào, tất nhiên sẽ không đủ tiền mua nhà ở lại thành Tây Giáp.”

“Ta biết rồi.”

Đường Bảo Bảo chắp tay: “Đại tướng quân yên tâm, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Đàm Cửu Châu thở dài: “Cả đời này, quả thật ta bạc đãi nhất đều là những người thân cận bên cạnh. Càng thân cận với ta lại càng bị ta bạc đãi. So với bà nội ngươi, ta quá làm màu, lại quá luyến tiếc thanh danh của mình, nên đối xử với người bên cạnh vừa khắc nghiệt vừa bạc tình. Đây là lỗi của ta, muốn nói một tiếng xin lỗi với họ mà chẳng có dũng khí... Luận làm người, ta kém xa bà nội ngươi.”

Đường Bảo Bảo không biết nói gì, chỉ cảm thấy trong lòng có chút buồn bã.

“Tây Cương ở trong tay ngươi, bệ hạ yên tâm, ta cũng yên tâm.”

Nói xong câu đó, Đàm Cửu Châu lên xe: “Từ biệt tại đây thôi, trận chiến tiếp theo để các ngươi đánh, ta muốn đi hưởng thanh nhàn.”

Thẩm Lãnh và Đường Bảo Bảo đồng thời chắp tay: “Cung tiễn đại tướng quân.”

“Không cần, về đi.”

Đàm Cửu Châu ngồi vững trên xe ngựa, hô một tiếng với người đánh xe: “Lão Lạc, chúng ta đi!”

Người đánh xe đáp lời, vung roi: “Đi thôi!”

Chuyến này chỉ có hai người. Cỗ xe ngựa phía trước có người đánh xe, còn cỗ xe phía sau chở đầy sách thì ngay cả người đánh xe cũng không có, dùng dây thừng buộc vào cỗ xe phía trước. Một vị đại tướng quân như vậy, rời đi đơn giản đến thế, quả thật khiến người ta không khỏi chạnh lòng.

Cả đời Đàm Cửu Châu, như lời ông nói, rất bạc tình với người thân cận, nhưng lại không phụ nghĩa. Nếu không vì bệ hạ, ngay cả con trai mình là Đàm Linh Hồ ông cũng không muốn cho tòng quân. Người thân bằng hữu bên cạnh ông càng không có ai được ông sắp xếp vào quân đội hay quan phủ làm việc. Chuyện như vậy đâu khó khăn gì với quyền thế đại tướng quân của ông, chỉ cần nói một câu, nhưng ông chưa từng làm như vậy.

Hai cỗ xe ngựa đi về phía đông, đó là hướng Trường An.

Đường Bảo Bảo nhìn Thẩm Lãnh, Thẩm Lãnh cũng đang nhìn hắn.

“Người như đại tướng quân vĩnh viễn khiến người ta kính phục.”

Đường Bảo Bảo hỏi Thẩm Lãnh: “Đệ có thể làm được như đại tướng quân không?”

“Không làm được.”

Thẩm Lãnh nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Ta ích kỷ.”

Đường Bảo Bảo nói: “Ta cũng không làm được, nhưng ta sẽ cố gắng. Bởi vì ta nhất định phải có chút gì đó giống Đàm đại tướng quân. Giống như Mạnh Trường An đi Đông Cương hạ lệnh không tháo đại kỳ chữ Bùi. Ta không thể khiến Trọng Giáp quân Tây Cương quên Đàm đại tướng quân, nên chỉ có thể khiến binh sĩ chấp nhận ta như chấp nhận ông ấy.”

Thẩm Lãnh xoay người: “Đi thôi, giờ là lúc suy nghĩ xem làm sao để đánh trận kế tiếp rồi.”

Đông Cương.

Trà Gia đứng ngẩn người trong sân, nhìn bầu trời bên ngoài. Sau khi luyện kiếm xong, nàng vẫn luôn thẫn thờ. Hai đứa trẻ đang cùng Lý Bất Nhàn đọc sách trong thư phòng. Tuy Lý Bất Nhàn trông có vẻ không đáng tin cậy, nhưng học vấn của gã không phải chuyện đùa.

Gần đây cũng không có chuyện nguy hiểm gì xảy ra. Hai đứa trẻ không cần ra ngoài học, mỗi ngày Lý Bất Nhàn đều đến nhà dạy học. Học vấn c��a gã rất phức tạp, lúc giảng bài cũng không cứng nhắc, nhất là Tiểu Thẩm Kế, thích nhất nghe Lý Bất Nhàn nói những chuyện thiên nam địa bắc.

Nhưng Trà Gia lại luôn cảm thấy có một đôi mắt đang nhìn mình từ không xa.

Từ sau lần Sở tiên sinh xuất hiện đó, ông cũng không còn thấy đâu nữa, chẳng biết đã đi đâu.

Trà Gia mơ hồ cảm thấy đối thủ lần này có lẽ sẽ khó đối phó hơn. Nếu không khó đối phó, hẳn Sở tiên sinh đã trở về từ lâu rồi mới phải.

Đúng lúc này, Lý Bất Nhàn từ thư phòng đi ra, khom người thi lễ: “Phu nhân, bài học hôm nay đã giảng xong, bài tập của hai đứa trẻ cũng đều đã làm xong. Ta xin phép về trước, trong doanh còn rất nhiều việc. Thủy sư xuất chinh, ta lưu thủ, có vô vàn chuyện cần giải quyết.”

“Ngươi vất vả rồi.”

Trà Gia chắp tay: “Lãnh Tử không ở đây, tất cả đều nhờ cậy các ngươi.”

“Đều là việc nhỏ, cũng là chuyện thuộc bổn phận.”

Lý Bất Nhàn lại cúi mình thi lễ rồi rời khỏi chỗ ở của Trà Gia. Lúc ra ngoài, đầu óc gã lại nghĩ tới gã Tu Di Ngạn kia. Đã lâu rồi tên đó không truyền tin về. Nếu y có thư, phiếu hào Thiên Cơ sẽ đưa đến đại doanh thủy sư trước tiên. Chẳng biết y sống ở Tang quốc thế nào, mong tên ngốc đó đừng có bị thiệt.

Nếu gã biết Tu Di Ngạn ở Tang quốc sống thế nào, sợ rằng sẽ chấn kinh đến rớt cằm.

Ra khỏi viện tử, gã men theo đường cái đi thẳng về phía trước. Nơi này cách đại doanh thủy sư không xa, nhưng cách bến cảng biển hơn mười dặm. Vốn dĩ phải về đại doanh, nhưng đột nhiên gã thấy nên đến bến cảng xem thử, nên gã rẽ hướng, đi tới bến cảng. Gã có ngựa chờ sẵn ngoài cửa, cưỡi ngựa chạy hơn mười dặm cũng không quá lâu. May mà đã thích nghi với cuộc sống quân doanh, nhớ lại lần đầu tiên cưỡi ngựa đi đường, mông đúng là gặp họa lớn.

Sau khi ra khỏi thành khoảng bảy tám dặm, trên đường đã không còn mấy người qua lại. Trong thời tiết lạnh cóng thế này, ai lại rảnh rỗi đi dạo biển chứ. Chiến mã phi nhanh, bốn vó tung bay. Nhưng đột nhiên Lý Bất Nhàn cảm thấy trước mắt có thứ gì đó lóe lên, như một tia chớp vụt qua ngay bên cạnh.

Chiến mã hí lên một tiếng rồi ngã nhào về phía trước. Lý Bất Nhàn phản ứng không kịp, ngã văng khỏi lưng ngựa, tiếp đất bụp một tiếng. Gã theo bản năng sờ đao nhưng lại phát hiện mình không mang theo đao. Gã không phải võ giả, đeo đao cũng chỉ là trang sức. Lúc quay đầu nhìn, thấy bốn chân chiến mã đều gãy, ngựa đau đớn không ngừng hí lên, âm thanh run rẩy.

Sau đó, gã thấy một đôi chân xuất hiện trước mắt mình. Theo ánh mắt nhìn lên, đó là một người trẻ tuổi mang diện mạo người Ninh.

“Ngươi là ai?”

“Không quan trọng.”

Bộc Nguyệt chỉ nhìn Lý Bất Nhàn như vậy, dường như đã nhận ra người này căn bản không biết võ, nên cũng không vội ra tay. Y nhìn vào mắt Lý Bất Nhàn, cười nói: “Ta đã tìm mấy ngày mà không tìm ra được manh mối nào để đột phá, cho đến khi phát hiện ra ngươi.”

Lý Bất Nhàn hiểu ra ngay lập tức: “Hiểu rồi, ngươi muốn động thủ với phu nhân và bọn trẻ đúng không?”

Tuy thoạt nhìn gã không có vẻ gì là sợ hãi, nhưng trong lòng lại rất ảo não. Nếu lúc này trên người mang theo một thanh chủy thủ thì tốt rồi, không phải để giết người, mà chỉ để tự sát.

“Ngươi sợ chết không?”

Bộc Nguyệt hỏi.

“Sợ chứ.”

Lý Bất Nhàn lảo đảo đứng lên. Bị ngã quá nặng, toàn thân trên dưới đều đau nhức, nhưng gã lại ung dung phủi bụi đất trên người, đứng thẳng nhìn vào mắt Bộc Nguyệt: “Có phải ngươi đang nghĩ sẽ ép buộc ta bằng cách n��o không?”

Bộc Nguyệt lắc đầu: “Chỉ cần người sợ chết thì chẳng lo không có cách.”

Thế nhưng Lý Bất Nhàn lại cười cười: “Cách nói này của ngươi quả thật không thể nào phản bác được. Nhưng mà ta muốn biết ngươi dùng biện pháp gì. Hay là ngươi nói cho ta nghe trước một chút, ta xem thử có thể chống đỡ được hay không.”

“Ở đây có hai lọ thuốc.”

Bộc Nguyệt lấy từ trong áo ra hai cái bình ngọc nhỏ đưa cho Lý Bất Nhàn: “Trong bình màu trắng là thuốc độc, cho ngươi uống một viên. Khoảng nửa ngày sau thuốc sẽ phát tác. Nếu bây giờ ngươi có thể chạy về lừa một trong hai đứa trẻ đó ra ngoài, hẳn là không có vấn đề lớn. Hoặc là lừa cả hai đứa ra ngoài cũng không khó. Kiếm pháp của người phụ nữ đó dường như rất mạnh, vốn dĩ muốn bắt nàng ta nhưng nghĩ lại đã từ bỏ. Mang hai đứa trẻ đi cũng giống nhau. Ngươi lừa hai đứa trẻ ra ngoài thì những chuyện khác không cần ngươi lo, ta sẽ cho ngươi thuốc giải.”

Y chỉ vào cái bình màu xanh lục: “Trong bình này không phải thuốc độc mà là thuốc mê. Ngươi đưa hai đứa trẻ ra ngoài rồi cho chúng uống, trẻ con không khóc không quấy mới dễ mang đi.”

Lý Bất Nhàn nhìn hai cái bình trong tay, giơ bình màu xanh lục lên: “Cái này?”

Bộc Nguyệt ừ một tiếng: “Không sai.”

Y thấy bộ dạng Lý Bất Nhàn dường như chẳng hề sợ hãi, không khỏi thấy khó hiểu. Một văn nhân như vậy sẽ thật sự không sợ chết sao?

Bộc Nguyệt nói: “Xương cốt của ngươi nhất định không cứng như chân ngựa. Cho nên ngươi suy nghĩ kỹ xem, là bây giờ tự uống một viên thuốc độc rồi trở về, hay là bây giờ ta giết ngươi rồi tìm biện pháp khác.”

“Viên thuốc không nhỏ.”

Lý Bất Nhàn thở dài nhìn bình ngọc màu trắng vừa mở ra: “Nếu ngay cả ngụm nước cũng không cho uống, liệu có khó nuốt chăng?”

Gã nhìn về phía con chiến mã còn đang giãy giụa, bình nước ở ngay bên cạnh.

Bộc Nguyệt cũng không lo gã chạy, nên xoay người sang nhặt bình nước bên cạnh. Vừa quay lưng thì nghe thấy giọng nói của Lý Bất Nhàn: “Hẳn là ngươi cũng sẽ không mang quá nhiều loại thuốc này chứ? Huống hồ ngoài ta ra, ngươi tìm người khác thay thế sẽ rất phiền phức.”

Bộc Nguyệt quay phắt đầu lại, thấy ngay Lý Bất Nhàn dốc cả lọ thuốc vào miệng.

Lý Bất Nhàn nhai nuốt từng chút một. Cắn nát vỏ thuốc thì tất nhiên thuốc sẽ phát tác nhanh hơn. Hiệu quả của thuốc chậm là bởi vỏ thuốc, nhưng gã lại dốc sức cắn nát từng viên một, sau đó nuốt sạch thuốc trong miệng.

“Mùi vị cũng tạm được, không khó ăn như tưởng tượng.”

Lý Bất Nhàn giơ tay dốc ngược bình ngọc màu xanh lục. Tất cả thuốc bột bên trong đều đổ hết ra ngoài.

Gã nhìn Bộc Nguyệt, cười cười: “Ngươi nhất định không hiểu người họ Lý rồi. Xương cốt người họ Lý cứng hơn chân ngựa.”

Gã chép miệng, rồi phá lên cười lớn: “Chưa ăn no, cháu trai, ngươi còn nữa không?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên sự sâu sắc và tinh tế trong từng câu chữ.