Ngày thứ ba sau khi Thẩm Lãnh thả Khuyết Nguyệt Sinh về, thám báo đã truyền tin tức về, nói rằng đại quân Hậu Khuyết quốc đang thu dọn doanh trướng, như thể chuẩn bị rút lui. Đây là phản ứng hết sức bình thường của Ô Nhĩ Đôn, song đương nhiên cũng không loại trừ khả năng đây chỉ là biểu hiện giả, cố ý làm ra cho quân Ninh xem. Ngay lập tức, nhiều thám báo hơn được phái đi theo dõi hướng di chuyển của doanh trại đại quân Hậu Khuyết quốc. Một khi đại quân Hậu Khuyết quốc thật sự rút đi, đó sẽ là ngày quyết chiến giữa quân Ninh và người An Tức.

Đã sang xuân, Thẩm Lãnh nhìn lớp cỏ xanh non ngoài lều lớn. Dù cỏ chưa cao nhưng đã phủ xanh mướt mặt đất. Con người quả là một loài kỳ lạ, Thẩm Lãnh luôn cảm thấy họ đầy mâu thuẫn.

"Ngươi nói, người thích màu xanh không?" Thẩm Lãnh hỏi Trần Nhiễm.

Trần Nhiễm đưa mắt nhìn theo tầm nhìn của Thẩm Lãnh ra bãi cỏ: "Thích chứ, nếu non nước không có màu xanh, ai còn gửi gắm tình cảm vào cảnh sắc thiên nhiên. Tuy ta cũng không rõ vì sao, nhưng khi nhìn màu xanh ngập mắt sẽ cảm thấy rất thoải mái, nhất là đến thảo nguyên nhìn màu xanh mênh mông vô bờ ấy, thật sự khiến lòng người rộng mở, còn muốn cất tiếng hò reo."

"Vậy tại sao mọi người lại thích dùng màu sắc để diễn tả những điều không hay?"

"Ví dụ như?"

"Mũ."

"..."

Trần Nhiễm nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Làm sao ngươi nghĩ ra câu hỏi triết lý như vậy?"

"Bởi vì ta thấy Khuyết Nguyệt Sinh không giống chút nào những người Hậu Khuyết khác."

Trần Nhiễm: "Câu chuyện về Khuyết Nguyệt Sinh đã rất bi thương rồi, nếu ngươi lại thêm thắt nữa thì còn ra thể thống gì."

Thẩm Lãnh: "Vậy thì dừng lại ở đây."

Trần Nhiễm hỏi: "Khi nào quyết chiến?"

"Chờ."

Thẩm Lãnh nhìn bầu trời, Trần Nhiễm cũng không hiểu sao hắn lại nhìn bầu trời.

Mấy ngày gần đây Thẩm Lãnh cũng rất lạ. Hắn luôn ra ngoài tìm một vài người dân chăn nuôi bản địa để nói chuyện. Mỗi lần nói là mất cả nửa canh giờ, sau khi nói chuyện còn cho họ chút vàng bạc. Tuy không nhiều, nhưng những người dân chăn nuôi nhận được dĩ nhiên cũng vui vẻ. Ban đầu Trần Nhiễm tưởng Thẩm Lãnh đang mua chuộc lòng dân, để người Thổ Phiên không còn quá thù hằn người Ninh, nhưng cách làm này hiệu quả không quá lớn, tốc độ lan truyền cực kỳ chậm.

"Chờ gì?" Trần Nhiễm tò mò hỏi.

"Chờ gió." Thẩm Lãnh cười: "Gió đến sẽ là lúc quyết chiến."

Vương Đình Thổ Phiên.

Già Lạc Khắc Lược đứng trên tường thành nhìn ra bên ngoài. Tường thành của Vương Đình cao lớn v�� vững chắc, nên y không mấy lo lắng quân Ninh có thể dễ dàng công phá nơi này. Y đang để mắt đến đại doanh Hậu Khuyết quốc. Khí Nhiếp Thích đã đi ba lần, nhưng dường như đại thừa tướng Hậu Khuyết quốc Ô Nhĩ Đôn vẫn nhất quyết muốn rút quân. Già Lạc Khắc Lược đoán rằng con trai của Ô Nhĩ Đôn đã được người Ninh thả về. Vì lẽ đó, người Ninh tên Thẩm Lãnh mà y vốn đã rất coi trọng, giờ đây lại càng thêm coi trọng.

"Khí Nhiếp Thích."

"Thần có mặt."

"Khanh có biết một tướng quân tài năng phải biết những gì không?"

"Thiên thời địa lợi, binh pháp chiến trận."

"Khanh nói không sai, nhưng đó chưa phải là điều quan trọng nhất. Thứ quan trọng nhất là lòng người."

Già Lạc Khắc Lược nhìn về phía đại doanh Hậu Khuyết quốc, nói: "Người Hậu Khuyết sắp rút đi rồi, điều đó chứng tỏ Thẩm Lãnh đã thả con trai của Ô Nhĩ Đôn về. Sớm không thả, muộn không thả mà lại thả vào lúc này, chính là để cho Ô Nhĩ Đôn lựa chọn. Ô Nhĩ Đôn đã mất nước nhưng hắn còn quân đội, mười vạn tinh nhuệ đủ để hắn xây dựng một căn cứ mới ở Tây Vực, tất cả đều có thể bắt đầu lại từ đầu. Còn nếu Ô Nhĩ Đôn ở lại quyết chiến cùng quân Ninh thì sẽ mất tất cả."

Sắc mặt Khí Nhiếp Thích rất khó coi: "Thần đã gặp Ô Nhĩ Đôn ba lần. Lần đầu tiên lão ta vẫn gật đầu đồng ý, lần thứ hai thì nói đã đang chuẩn bị cho trận quyết chiến, nhưng hôm qua thần lại đến gặp lão ta thì lão ta từ chối, nói thân thể không khỏe nên không thể tiếp thần."

"Vậy cứ mặc cho lão ta đi thôi sao?"

Khí Nhiếp Thích hỏi Già Lạc Khắc Lược.

"Nếu không thì sao?"

Già Lạc Khắc Lược cười: "Thẩm Lãnh là người biết đánh trận giỏi nhất mà trẫm từng gặp. Hắn không nhất định là người biết luyện binh tài ba nhất, cũng không nhất định là người có đầu óc nhanh nhạy nhất, nhưng hắn hiểu nhất thế nào là đánh trận, trước khi đánh trận phải hiểu chiến tranh là gì... là lòng người. Hắn dùng một tiểu nhân vật tầm thường đã khống chế được cả chiến cuộc. Ai có thể nghĩ đến người kiểm soát cuộc chiến tranh này lại là con trai của Ô Nhĩ Đôn? Khanh nói không cho người Hậu Khuyết rút quân thì làm sao? Chẳng lẽ chúng ta xuất binh đánh một trận với quân đội hơn mười vạn của Ô Nhĩ Đôn trước ư?"

Khí Nhiếp Thích thở dài: "Chỉ là thần không cam lòng."

"Trẫm cũng không cam lòng."

Già Lạc Khắc Lược nói: "Khanh đi chuẩn bị một chút, ngày mai khanh dẫn quân tiến công quân đội của Thẩm Lãnh."

"Hả?" Khí Nhiếp Thích không tự chủ được mà ngây người ra: "Tiến công?"

"Phải."

Khí Nhiếp Thích chấn động trong lòng: "Bệ hạ, lúc này chúng ta có thành Vương Đình phòng thủ chắc chắn, hà tất phải chủ động tiến công?"

"Gió sắp tới rồi."

Già Lạc Khắc Lược nhìn về phía Khí Nhiếp Thích: "Khanh thật sự kém Thẩm Lãnh quá xa. Tại sao Thẩm Lãnh ở phía đông và Đường Bảo Bảo ở phía bắc đều án binh bất động? Bởi vì bọn họ đang đợi gió. Hàng năm, vào khoảng cuối tháng ba, đầu tháng tư, Vương Đình Thổ Phiên này thường có gió lốc, gió từ hướng đông bắc tới. Trẫm đã đích thân nói chuyện với người Thổ Phiên, khanh có từng nói chuyện chưa? Khanh biết một tướng quân cần phải nắm được thiên văn địa lý, nhưng khanh chỉ biết đến trong đầu mà không thực hành. Nếu gió tới, máy ném đá của người Ninh lợi dụng uy lực của gió lốc để tăng tầm bắn, mũi tên cũng sẽ bay xa hơn. Điều quan trọng nhất là bọn họ lợi dụng sức gió khiến cho Vương Đình biến thành một biển lửa ngập trời. Bọn họ sẽ phát động tấn công từ hướng đông bắc, nhất định sẽ không sai."

Già Lạc Khắc Lược thở dài: "Khí Nhiếp Thích, trẫm vẫn đánh giá khanh hơi cao."

Mặt Khí Nhiếp Thích nóng bừng, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.

"Bệ hạ đã thật sự thất vọng về hắn rồi."

"Nếu gió tới, mấy vạn quân Ninh của Thẩm Lãnh sẽ lập tức tiến công. Bọn họ chiếm được địa lợi, trước khi gió tới, chúng ta phải bức lui quân đội của Thẩm Lãnh trước. Trẫm dốc toàn lực ứng phó với đại quân mấy chục vạn của Đường Bảo Bảo, trận chiến này còn có phần thắng. Nếu để cho quân đội của Thẩm Lãnh khống chế được hướng thuận gió bên ngoài thành trước..."

Y nhìn về phía Khí Nhiếp Thích: "Đừng để trẫm thất vọng nữa."

Đại doanh quân Ninh.

Bắt đầu từ mấy ngày trước, Thẩm Lãnh đã hạ lệnh cho các tướng sĩ đào chiến hào ở bên ngoài đại doanh. Các tướng sĩ tuy khó hiểu nhưng vẫn nghiêm chỉnh chấp hành. Nếu muốn công thành mà còn cách Vương Đình Thổ Phiên năm mươi dặm, thì đào chiến hào từ đây đến chân thành Vương Đình phải mất bao lâu?

"Chiến hào không cần quá r���ng, chỉ cần rộng vừa một vai người và hai nắm tay là được."

Trần Nhiễm dẫn người tuần tra trên bãi đất trống bên ngoài đại doanh, vừa đi vừa hô to.

"Quân lệnh của đại tướng quân, chỉ cần rộng vừa một vai người và hai nắm tay là được. Một người có thể thoải mái đi lại trong chiến hào, hai người có thể lách qua nhau."

Kiểu chiến hào như vậy cũng không dễ đào, độ rộng chỉ lớn như vậy, lại còn phải đào sâu gần bằng một người, cao đến mức chỉ lộ vai trở lên. Kiểu chiến hào này thì có thể có tác dụng gì? Nếu có chiến hào, kẻ thù tấn công thì binh sĩ muốn rút lui cũng khó khăn.

Thế nhưng, họ rất tin tưởng Thẩm Lãnh. Đại tướng quân nói hữu dụng thì nhất định là hữu dụng.

Ngồi trên sườn núi xa xa, Thẩm Lãnh giơ bình nước lên uống một ngụm. Nhị Bản đạo nhân chỉ về phía trước: "Huynh bảo người đào cái này để làm gì vậy?"

"Ta muốn dẫn nước biển về đây nhấn chìm Vương Đình Thổ Phiên, đào từ đây thẳng tới đông cương Đại Ninh."

Thẩm Lãnh nghiêm túc trả lời.

Nhị Bản đạo nhân liếc mắt lư��m hắn.

"Xin lỗi, thật ra muốn đào hầm vệ sinh."

"Độ rộng hầm vệ sinh của huynh là một vai và hai nắm tay? Đi vệ sinh còn phải đứng tấn à?"

Đúng lúc này, bỗng nhiên có tiếng tù và truyền đến. Từ xa, thám báo cưỡi ngựa chạy nhanh về, tiếng tù và càng lúc càng vang vọng, đó là cảnh báo quân địch tấn công.

"Đến rồi."

Thẩm Lãnh đứng lên, phủi đất trên mông: "Tuy chưa đào được nhiều như dự tính, nhưng thế này cũng tạm ổn rồi. Truyền lệnh, tất cả những người còn đang đào chiến hào đều vào trong chiến hào đã đào xong, toàn bộ vũ khí chuẩn bị sẵn sàng."

Thẩm Lãnh nhìn sang một phương hướng khác. Trận địa máy ném đá của họ ở phía sau, cách chiến hào chưa tới mấy trượng. Ngoài ra, Thẩm Lãnh còn cho chế tạo không ít lầu xa, mỗi lầu cao tới bốn trượng, có thể chứa hơn mười cung tiễn thủ bắn tên từ trên đó. Cùng với tiếng tù và không ngừng vang lên, quân sĩ trong đại doanh cũng đang cấp tốc tập kết.

Hắc Nhãn thở phào một hơi: "Ngươi đoán được quân An Tức sẽ chủ động tấn công sao?"

"Già Lạc Khắc Lược là một người biết đánh trận. Chuyện binh đao chiến trận này, phải biết hỏi người, hỏi trời, hỏi đất, hỏi tường tận mọi điều. Ta đã hỏi rồi, hắn ta nhất định cũng đã hỏi rồi. Ta đang đợi gió, hắn ta nhất định sẽ không để ta đợi được gió."

Thẩm Lãnh cầm lấy cung thiết thai: "Đi thôi."

Nhị Bản đạo nhân và Hắc Nhãn một trái một phải đi theo Thẩm Lãnh, đi nhanh ra ngoài doanh trại.

Ít nhất sáu bảy ngàn binh lính quân Ninh nấp mình trong chiến hào. Nhìn từ xa căn bản không thấy bóng người, thậm chí xa hơn chút nữa còn chẳng nhìn thấy đường hào. Đại quân của quân An Tức ùn ùn kéo tới, trông như dòng nước lũ tràn qua mặt đất.

"Quân An Tức giỏi nhất là dùng máy ném đá, nên sẽ không tùy tiện tấn công."

Thẩm Lãnh bước lên một lầu xa, giương thiên lý nhãn nhìn về phía trước: "Thật ra, cách đánh của bọn chúng cũng đơn giản. Trước hết, dùng máy ném đá công kích điên cuồng, sau đó lại phát động tấn công. Nhưng máy ném đá cần tiến vào tầm bắn mới có thể uy hiếp doanh trại của chúng ta. Vậy thì, ta sẽ đẩy tầm bắn của bọn chúng ra xa, chiến đấu ngay bên ngoài doanh trại."

Nhìn thấy đại quân An Tức kéo đến, tiếng trống trận bên quân Ninh bỗng nhiên vang lên, rung trời động đất.

Vút một tiếng, tất cả binh lính quân Ninh đang nấp trong chiến hào đồng loạt đứng dậy. Mưa tên bắn ra tới tấp, quân An Tức ở hàng đầu không kịp trở tay đã bị bắn ngã một lượt, bọn chúng lập tức dừng lại và bắt đầu chống trả. Cùng lúc đó, máy ném đá của quân Ninh thì ném những tảng đá lớn và túi hỏa dược qua. Những tên An Tức nào lọt vào tầm này, đừng hòng sống sót trở ra. Tầm bắn đã được tính toán trước, quân An Tức lập tức bị tổn thất nặng nề.

"Ép bọn chúng xuống!"

Khí Nhiếp Thích hét to một tiếng.

Đại quân An Tức dừng lại, bắt đầu lắp đặt máy ném đá của bọn chúng. Khoảng hơn nửa canh giờ sau, máy ném đá của quân An Tức bắt đầu điên cuồng ném những tảng đá lớn tới, hòng đánh lui binh lính quân Ninh đang nấp trong chiến hào. Nhưng chiến hào quá hẹp, những tảng đá của bọn chúng dù lớn đến mấy cũng chỉ kẹt lại trên thành hào, không thể rơi trúng người. Binh lính quân Ninh chỉ cần thấy đá bay tới là lập tức ngồi xổm xuống. Đá kẹt trên chiến hào không đập vào người được.

Một binh lính quân Ninh ngồi xổm trong chiến hào, nhìn tảng đá lớn vút qua trên đỉnh đầu, vỗ ngực nói: "Nhìn kìa, nó bay qua rồi!"

Vừa dứt lời, một tảng đá khác rơi thẳng xuống ngay trên đầu hắn, bụi đất bay mù mịt. May mắn là đá chỉ kẹt lại, không đập trúng người hắn, khiến hắn sợ đến tái mặt. Đến lúc này, mọi người mới hiểu vì sao đại tướng quân lại yêu cầu đào chiến hào hẹp như vậy.

"Ta đã tính toán khoảng cách."

Thẩm Lãnh đứng trên lầu xa, chỉ về phía trước: "Máy ném đá của chúng ta đặt ở phía sau chiến hào. Máy ném đá của địch muốn phá hủy chúng thì phải vượt qua chiến hào này, nhưng làm sao bọn chúng có thể dễ dàng tiếp cận như vậy? Máy ném đá của chúng có thể san bằng doanh trại của ta. Nhưng nếu chúng muốn đưa máy ném đá vào vị trí để tấn công doanh trại nằm ngay trong vòng chiến hào này, thì dù có tiến được đến đây, bọn chúng cũng sẽ phát hiện căn bản không có chỗ nào để dựng máy ném đá. Khắp nơi đều là chiến hào, bọn chúng lẽ nào lại lấp hết chúng đi sao? Ta sẽ không cho bọn chúng cơ hội đó. Đánh một trận rồi ta sẽ cho binh sĩ rút lui, để lại chiến hào cho quân An Tức."

"Để lại chiến hào cho quân An Tức?"

Hắc Nhãn không hiểu: "Vậy không phải là chúng ta thiệt thòi sao?"

"Cứ chờ mà xem."

Thẩm Lãnh nhếch khóe miệng lên: "Từ khi chạm trán quân An Tức ở nam cương, ta đã luôn suy tính xem phải đánh bọn chúng thế nào, suy nghĩ này đã kéo dài mấy năm rồi."

Bản dịch này do truyen.free độc quyền phát hành, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.