Suốt chặng đường, dân chúng không ngừng mang thức ăn ra tiếp tế cho các binh sĩ Đại Ninh từ chiến trường trở về. Già Lạc Khắc Lược cũng chăm chú dõi theo, ánh mắt như đứa trẻ lần đầu thấy thế giới, mọi điều hắn chứng kiến trên đoạn đường này đều khiến hắn vô cùng hứng thú.

Trong lúc nghỉ ngơi dọc đường, Già Lạc Khắc Lược ngồi trong xe tù lên tiếng gọi Thẩm Lãnh: "Này! Thẩm tướng quân, ta có thể trò chuyện với ngài vài câu không?"

Thẩm Lãnh bước đến bên ngoài xe tù, hỏi: "Ngươi muốn nói chuyện gì?"

Già Lạc Khắc Lược như thể lần đầu thấy Thẩm Lãnh, hắn tỉ mỉ quan sát từ trên xuống dưới một lượt rồi nói: "Trẫm muốn biết, ngài có thể dự liệu được đường về của trẫm, vậy nên đã sớm sắp xếp thủy sư Ninh quốc tập kích đội thuyền của trẫm. Điều đó chứng tỏ từ rất sớm ngài đã nắm chắc phần thắng, nhưng ngài thắng mà không giết, phải chăng là vì Ninh đế cũng muốn gặp trẫm?"

Thẩm Lãnh nhún vai: "Ngươi không hiểu Hoàng đế bệ hạ của Đại Ninh."

Già Lạc Khắc Lược đáp: "Chắc hẳn trẫm cũng được coi là có chút hiểu biết. Suốt mấy năm nay, trẫm không ngừng phái người tìm kiếm những người hiểu rõ về Ninh quốc, mời họ đến bên cạnh để thỉnh giáo. Đặc biệt là về Ninh đế Lý Thừa Đường, chuyện gì về hắn cũng khiến trẫm cảm thấy hứng thú."

Thẩm Lãnh hỏi: "Vậy ngươi có biết sở thích của Bệ hạ không?"

Già Lạc Khắc Lược cẩn thận suy nghĩ rồi trả lời: "Trẫm đã cố ý hỏi thăm rất nhiều lần, biết Ninh đế thích đọc sách, giỏi võ công, và còn rất nhiều sở thích khác. Khi còn trẻ tòng quân, hắn cưỡi ngựa bắn cung ít có đối thủ; bất kể là cờ nghệ hay âm luật đều rất có thành tựu. Sau này lãnh binh tác chiến, rồi sau đó chấp chưởng Ninh quốc... Ngài hỏi sở thích của hắn, trẫm nhất thời khó mà nói."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Đến nơi rồi ngươi sẽ biết, quả nhiên ngươi vẫn không hiểu Bệ hạ."

Già Lạc Khắc Lược hỏi: "Hắn là một người như thế nào? Nếu ngài đã nói trẫm không hiểu, vậy ngài có thể kể thêm vài chuyện về hắn không?"

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không thể."

"Là cơ mật sao?"

"Không phải."

"Vậy thì tại sao không thể?"

"Ta không muốn."

Thẩm Lãnh nhìn Già Lạc Khắc Lược, thấy bát nước trong xe tù đã cạn, hắn tháo bình nước của mình ra, rót đầy vào bát: "Tuy ta không xác định rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì, nhưng ta biết người như ngươi nhất định không chịu thua, vậy nên ta sẽ luôn theo dõi ngươi."

"Tính cách cẩn trọng, dè dặt của ngươi đã chứng tỏ xuất thân hàn vi của ngươi."

Già Lạc Khắc Lược tò mò hỏi: "Nếu ngài đã không muốn nhắc đến Hoàng đế bệ hạ của các ngài, vậy ngài có đồng ý nói với trẫm về chuyện của ngài không?"

"Ngươi cũng không hiểu ta."

Thẩm Lãnh thở dài nói: "Bình thường chỉ có hai kiểu người có thể khiến ta ngồi xuống nói chuyện rất nghiêm túc, mà vừa khéo, ngươi không nằm trong số đó."

Già Lạc Khắc Lược càng hiếu kỳ hơn: "Vậy ngài có thể nói cho trẫm biết đó là hai kiểu người nào không?"

Thẩm Lãnh nói: "Thứ nhất là người mà ta bằng lòng nói chuyện, thứ hai là người cho ta tiền."

Thẩm Lãnh xoay người quay lưng rời đi: "Ngươi đều không phải hai kiểu người này."

Già Lạc Khắc Lược khẽ nhíu mày: "Đây nhất định không phải con người thật của ngươi."

Thẩm Lãnh đáp: "Ta đã nói ngươi không hiểu ta rồi. Vì tiền, ngoại trừ bán mình ra thì cái gì ta cũng làm được."

Già Lạc Khắc Lược hướng về phía bóng lưng của Thẩm Lãnh nói: "Vậy nếu cho ngươi một cái giá cao, bảo ngươi bán đứng Ninh quốc thì sao?"

Thẩm Lãnh đáp: "Chuyện đó, vĩnh viễn không ai có thể trả đủ giá."

Trở lại trên xe cỏ khô, Trần Nhiễm cười hỏi: "Thế nào, có phải người này cực kỳ giỏi ra vẻ ta đây không?"

Thẩm Lãnh đáp: "Đó là cảnh giới của ngươi thấp. Vừa nãy ta đã không cho hắn cơ hội ra vẻ, thậm chí còn khiến hắn phải ra vẻ ngược lại."

Trần Nhiễm bĩu môi.

Gã nhìn xe ngựa phía trước: "Đã nghĩ xong chưa?"

"Nghĩ xong cái gì?"

"Tiểu Trương Chân nhân đấy."

"Liên quan gì đến ta."

Thẩm Lãnh trợn mắt nhìn Trần Nhiễm.

"Ha ha."

Trần Nhiễm liếc xéo Thẩm Lãnh: "Ngươi thật sự nghĩ là ta không nhìn ra sao? Lần này trở về, e rằng Tiểu Trương Chân nhân sẽ nói chuyện nghiêm túc với Bệ hạ. Chắc hẳn nàng ta không thích làm Quốc sư nữa, mà muốn trở thành một người bình thường hơn. Nhưng sau khi nàng ta trở lại làm người bình thường, sẽ phải đối mặt với một lựa chọn..."

Gã dùng vai đụng vào Thẩm Lãnh: "Ngươi thật sự không có cảm giác gì với Tiểu Trương Chân nhân sao? Đại ca của ta cũng không phải là người không hiểu lẽ phải."

Thẩm Lãnh cười nói: "Có phải ngươi đã quên cái vẻ thấu tình đạt lý của đại ca ngươi rồi không?"

Trần Nhiễm cũng cười: "Ta chỉ thuận miệng nói thôi, nhưng cứ cảm thấy Tiểu Trương Chân nhân hơi đáng thương. Sau khi trở về nếu nàng ta thật sự quyết định xuất hiện với thân phận nữ nhân, Long Hổ sơn nhất mạch này sẽ gặp rắc rối lớn. Cho dù bản thân nàng ta muốn tiếp tục ở lại thì Bệ hạ cũng sẽ không cho phép, hơn nữa ngươi cũng biết mâu thuẫn của việc này nằm ở đâu. Nếu Bệ hạ nói sớm đã biết Tiểu Trương Chân nhân là nữ nhân, các đại nhân Ngự sử đài chắc chắn sẽ phát điên mất, chưa kể dân chúng cũng sẽ cảm thấy khó tin vào Bệ hạ. Điều này vi phạm lễ chế, cũng vi phạm tổ chế, Bệ hạ phải mang tiếng xấu. Còn nếu nói Bệ hạ không hề hay biết sự tình từ trước, thì Tiểu Trương Chân nhân sẽ mang tội khi quân. Chớ nói Tiểu Trương Chân nhân, ngay cả Lão Trương Chân nhân cùng các đệ tử môn hạ Long Hổ sơn cũng sẽ bị quy tội khi quân."

Dĩ nhiên Thẩm Lãnh từng nghĩ đến chuyện này, chỉ là hắn có thể làm thế nào được?

Hắn không thể khống chế Bệ hạ, cũng không thể khống chế Tiểu Trương Chân nhân được.

"Thật ra ý ta là trong số chúng ta đây, chỉ có ngươi và Tiểu Trương Chân nhân thân thiết nhất, hay là ngươi nói chuy���n với nàng ta vài câu xem sao?"

Trần Nhiễm nói: "Nếu nàng ta cứ khư khư cố chấp thì sẽ liên lụy đến rất nhiều người."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không đi."

"Tại sao?"

"Liên quan gì đến ta."

Trần Nhiễm thở dài: "Có lúc cảm thấy ngươi thật là một tên khốn nạn, con mẹ nó còn rất đáng yêu."

Thẩm Lãnh cười nói: "Ta không đi nói là vì không muốn can thiệp. Ta lấy thân phận gì để can thiệp đây? Bằng hữu sao? Bằng hữu không nên khuyên bằng hữu tự chịu thiệt thòi. Lấy thân phận quan viên triều đình đi khuyên? Hay lấy thân phận gì khác? Ta đều sẽ không đi làm chủ chuyện của nàng ta, ta có tư cách gì để làm chủ chuyện của bằng hữu chứ?"

Trần Nhiễm lắc đầu: "Cũng không biết rốt cuộc nàng ta nghĩ thế nào."

Thẩm Lãnh nói những lời này nghe có vẻ hơi vô tình, là vì hắn nhất định phải vô tình một chút.

Hắn chỉ xác định một chuyện, chỉ cần có thời gian rảnh để nghĩ đến nữ nhân thì trên thế gian này chỉ có một người, đó chính là Trà gia. Bất kể lúc nào, ở đâu, những nữ nhân khác đều không khiến trái tim hắn rung động khi nghĩ đến, cho dù hắn đã ba mươi tuổi thì vẫn là như thế.

Hắn nằm trên xe cỏ khô, nhắm mắt lại, trong đầu đều là khuôn mặt tươi cười của Trà gia.

Tại Đông Cương, Trà gia ngồi trong viện nhìn hai đứa trẻ đọc sách. Khí hậu nơi đây tốt hơn Trường An đôi chút; giữa mùa hè, ở thành Trường An, dù ngồi dưới bóng cây cũng sẽ cảm thấy nóng đến mức không chịu nổi. Còn ở Đông Cương này, mặt trời nắng gắt có thể lấy mạng người, nhưng chỉ cần bước vào bóng cây là sẽ thấy mát mẻ vô cùng, thật thần kỳ.

"Phu nhân."

Lý Bất Nhàn từ bên ngoài đi vào, khom người cúi đầu nói: "Đã điều tra tất cả các nơi có thể ra biển gần đây, không phát hiện tung tích của Sở tiên sinh. Thủy sư đã tìm kiếm trong phạm vi ít nhất năm mươi dặm, cũng không có tin tức gì về tên thích khách. E rằng Sở tiên sinh đã đuổi theo tên kia rời khỏi Đông Cương rồi, cao thủ như bọn họ nếu muốn tránh né người khác cũng không khó."

Trà gia "ừ" một tiếng: "Thủy sư của chúng ta trở về chưa?"

"Vẫn chưa."

Lý Bất Nhàn nói: "Nhưng hôm qua vừa mới nhận được chiến báo, Tướng quân Tân Tật Công đã dẫn quân đánh bại đội thuyền của người Tang ở vùng duyên hải Bột Hải Đạo, tiêu diệt hơn ngàn hải tặc. Thuyền hải tặc của Tang quốc đã không dám dễ dàng đến gần hơn nữa, cho nên nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì hẳn là thủy sư của chúng ta cũng sắp trở lại rồi."

Trà gia tính thời gian, Lãnh Tử ngốc sang Tây Cương đã rất lâu rồi, dường như trận chiến này còn kéo dài hơn cả trận chiến Bắc Cương.

"Người đưa tin từ triều đình cũng đã đến."

Lý Bất Nhàn cười nói: "Trường An đã thông báo tin chiến thắng khắp Đại Ninh: Tây Cương đại thắng, đại quân tây chinh của Đại Ninh chúng ta đã diệt liền mười một nước, hơn nữa còn bắt sống Hoàng đế Già Lạc Khắc Lược của An Tức quốc. Tin tức này đã truyền đến chỗ chúng ta. Nói cách khác, hẳn là Thẩm tướng quân đã sắp về đến Trường An rồi, cho nên nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chỉ vài tháng nữa là Thẩm tướng quân có thể đến Đông Cương."

Trà gia không kìm được khẽ cong khóe miệng. Chỉ nghĩ đến tiểu tử ngốc kia sắp trở về là không kìm được mà tim đập rộn ràng.

Giống y hệt lúc tiểu tử ngốc kia nghĩ đến nàng.

"Đưa tin cho Tướng qu��n Tân Tật Công đi, bảo hắn đưa chiến thuyền thủy sư về. Vài tháng nữa Thẩm Lãnh trở lại, hẳn là sẽ muốn gặp mọi người."

"Được."

Lý Bất Nhàn xoay người đi ra ngoài, nhưng đi vài bước lại quay đầu lại, vẻ mặt do dự như có điều muốn nói nhưng lại ngại mở lời.

"Lý tiên sinh, sao vậy?"

"Ta..."

Lý Bất Nhàn cắn chặt răng: "Ta muốn xin nghỉ phép một năm."

Trà gia thấy dáng vẻ căng thẳng của gã, vội hỏi: "Tiên sinh gặp chuyện gì gấp sao?"

"Không, không có, không có chuyện gì gấp cả, chỉ là... Phu nhân yên tâm, ta đều đã chuẩn bị xong bài vở cho hai đứa trẻ. Ta đã viết một bản điều trần, bài vở một năm cần đọc gì, viết gì cũng đã chuẩn bị xong rồi. Một năm sau nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì ta sẽ trở lại. Nếu có bất trắc... Phì, đương nhiên sẽ không có bất trắc."

"Vậy rốt cuộc tiên sinh muốn đi đâu?"

"Tang quốc."

Lý Bất Nhàn nhìn về phía Trà gia: "Phu nhân cũng biết đấy, ta không quá giỏi kết giao bằng hữu, cho nên sống đến tuổi này, thật sự chỉ có một mình Tu Di Ngạn là bằng hữu vào sinh ra tử. Hắn ở Tang quốc không biết sống ra sao, nếu hắn còn sống thì ta cùng hắn chia sẻ nỗi lo lắng. Nếu hắn đã chết, ta sẽ tìm cách đem tro cốt của hắn về, cũng không thể chôn ở nơi như Tang quốc đó được."

Trà gia nghe xong cảm thấy rất cảm động, nhưng khóe miệng lại không kìm được khẽ giật giật: "Tu Di Ngạn..."

"Ta biết bọn họ không nói cho ta biết gì cả, có thể Tu Di Ngạn đã xảy ra chuyện rồi."

Lý Bất Nhàn thở dài: "Ta đã hỏi bọn họ, lần nào bọn họ cũng nói Tu Di Ngạn ở Tang quốc sống rất tốt. Điều này làm sao có lý được, một người tha hương ở xứ người xa lạ, lại còn là địch quốc, làm sao có thể sống rất tốt được."

Trà gia lại giật giật khóe miệng: "Thật ra..."

"Vẫn mong Phu nhân đồng ý."

Trà gia khẽ thở dài: "Nếu Lý tiên sinh cố ý muốn đi, ta sẽ sắp xếp thương đội của phiếu hào Thiên Cơ giúp ngươi qua đó. Đến đó Lý tiên sinh nhất định phải cẩn thận, ngoài ra là... Không phải là không có người nói cho ngươi biết rằng Tu Di Ngạn sống không tốt, mà bởi vì hắn... quả thật hắn sống cũng không tệ."

Lý Bất Nhàn ngẩn ra: "Quả thật cũng không tệ lắm có ý là...?"

Trà gia cười nói: "Ngươi đi rồi sẽ biết."

"Thôi được."

Lý Bất Nhàn đi được mấy bước, nhưng vẫn không yên lòng: "Rốt cuộc Tu Di Ngạn sống như thế nào?"

Trà gia ngẩng đầu nhìn lên bầu trời: "Cũng coi như... hiến thân vì nước đi."

Trong lòng Lý Bất Nhàn nổ tung: "Hay là đã chết rồi?"

Trà gia nói tiếp: "Lý tiên sinh đến Tang quốc giúp đỡ Tu Di Ngạn cũng được thôi. Ngươi tỉ mỉ hơn hắn, cũng cẩn trọng hơn hắn, nhưng chỉ cần nhớ một điều."

"Cái gì?"

"Đừng học hắn..."

Trà gia nhìn lên trời lẩm bẩm nói: "Tiên sinh không phải người tập võ."

Lý Bất Nhàn nói: "Tuy rằng ta không phải người tập võ, nhưng ta cũng là người hữu dụng!"

Trà gia gật đầu: "Ngươi đi đi..."

Bản quyền nội dung đặc sắc này do truyen.free sở hữu và phát hành.