Sầm Chinh ngồi đối diện Thẩm Lãnh, ánh mắt ẩn chứa ý cười khó đoán: "Ta biết trước kia ngươi có nhiều điều thắc mắc, ví dụ như tại sao ta lại thẳng tay giết Bạch Tú ở hải cương. Giờ đây, ngươi đã hiểu ra phần nào rồi chứ?"

Thẩm Lãnh chăm chú nhìn bọc vải trong tay Sầm Chinh. Vật bên trong, gọi là thông văn hạp, là một kênh liên lạc tối mật có thể trực tiếp truyền tin đến hoàng đế. Người mang thông văn hạp cũng phải có thân phận vô cùng bí ẩn, không dễ gì bị lộ diện. Vậy nên, việc Sầm Chinh có thông văn hạp này cho thấy việc diệt trừ Bạch Tú không đơn thuần chỉ vì Bạch Tú muốn giết hắn. Hoàng đế sẽ không để Sầm Chinh bại lộ chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy.

"Dù bệ hạ đã lệnh ta trao thông văn hạp này cho ngươi, nhưng ta vẫn phải tận mắt kiểm chứng năng lực của ngươi."

Sầm Chinh hỏi Thẩm Lãnh: "Ta giết Bạch Tú... là vì lẽ gì?"

Thẩm Lãnh theo bản năng liếc nhìn Thẩm tiên sinh. Thẩm tiên sinh khẽ gật đầu, ra hiệu cho hắn có thể nói.

Thẩm Lãnh sắp xếp lại từ ngữ đôi chút, song cuối cùng chỉ thốt ra hai chữ: "Bại lộ."

"Bại lộ?"

Mắt Sầm Chinh rõ ràng lóe lên. Ông ta không ngờ rằng câu trả lời của Thẩm Lãnh tuy đơn giản nhưng lại tinh chuẩn đến vậy.

"Mặc dù ta không hoàn toàn thấu hiểu bệ hạ, nhưng ta khẳng định một điều: người biết dụng nhân tài nhất thiên hạ này, chỉ có thể là bệ hạ..."

Thẩm Lãnh giải thích: "Quyết định điều tướng quân đến Bình Vi���t đạo tất nhiên không phải là một suy nghĩ nhất thời. Một hành động lớn như vậy, khẳng định bệ hạ đã suy tính kỹ lưỡng từ rất lâu trước khi bổ nhiệm quan viên. Vì vậy, việc điều tướng quân đến Bình Việt đạo hẳn đã được định đoạt trước cả khi chúng ta xuôi nam."

Sầm Chinh ra hiệu "ngươi cứ tiếp tục nói", ánh mắt tràn đầy sự tán thưởng dành cho thiếu niên này. Thật ra, Thẩm Lãnh nói đến đây đã đưa ra câu trả lời hoàn hảo nhất rồi, hai chữ "bại lộ" kia chính là đáp án.

"Trang tướng quân không biết ai là người giữ thông văn hạp trong thủy sư, nhưng khẳng định Trang tướng quân biết thông văn hạp tồn tại."

Thẩm Lãnh tiếp tục nói: "Bệ hạ sẽ không hoài nghi lòng trung thành của Trang tướng quân, nhưng ngài sẽ muốn kiểm soát hoàn toàn thủy sư từ trên xuống dưới. Đối với Trang tướng quân mà nói, đây là một khúc mắc lớn... Rõ ràng biết bệ hạ đặt thông văn hạp trong thủy sư nhưng lại không biết đó là ai, Trang tướng quân khó tránh khỏi sẽ tự hỏi liệu bệ hạ có thực sự tín nhiệm mình không. Ta không rõ vì sao b�� hạ lại phát hiện tâm tư này của Trang tướng quân, nhưng vì vậy, bệ hạ cần tướng quân phải bại lộ."

"Thủy sư mới thành lập, bệ hạ không cho phép có bất kỳ sai lầm nào. Vị trí của Trang tướng quân vững như bàn thạch, không thể để ông ấy nghi kỵ như vậy. Do đó, bệ hạ sẽ nghĩ biện pháp khiến tướng quân phải tự bại lộ, để Trang tướng quân biết ông chính là người giữ thông văn hạp. Sau đó, bệ hạ điều tướng quân đến Bình Việt đạo nhậm chức. Đối với Trang tướng quân, đây chính là thái độ của bệ hạ: ngài tín nhiệm ông ấy, và đã điều người giữ thông văn hạp ra khỏi thủy sư. Nếu ta là Trang tướng quân, ta sẽ vô cùng cảm động."

Thẩm Lãnh suy ngẫm một lát rồi tiếp tục nói: "Bệ hạ đã điều tướng quân đi rồi, Trang tướng quân làm sao có thể ngờ rằng thông văn hạp lại chuyển giao cho ta..."

Sầm Chinh cười: "Rất tốt."

Ông ta bưng bọc vải đặt bên cạnh, hai tay trao cho Thẩm Lãnh: "Ngươi có thể nhận lấy. Thông văn hạp này tổng cộng có hai ngăn bí mật. Mỗi chiếc thông văn hạp đều do thợ thủ công giỏi nhất Đ���i Ninh chế tạo tỉ mỉ. Nếu không mở theo đúng phương thức chính xác mà cưỡng ép, chất độc bên trong sẽ chảy ra, tài liệu sẽ bị thiêu hủy, và người chạm vào thông văn hạp cũng sẽ vong mạng."

"Trong đó, một ngăn bí mật chỉ dùng để truyền tin tức cho bệ hạ. Ngươi bỏ tin tình báo đã viết vào ngăn này, rồi giao thông văn hạp cho người chuyên trách chuyển tin, vậy là việc của ngươi coi như đã hoàn tất... Ngăn bí mật còn lại chứa phương thức để ngươi liên lạc với người chuyển tin: danh tính, địa điểm, tên của họ đều có sẵn. Ta đã ghi lại, ngươi xem xong hãy thiêu hủy đi... Sau này, khi có người thay thế ngươi, ngươi cũng phải làm y như vậy."

Tay Sầm Chinh vẫn lưu luyến trên thông văn hạp: "Đừng xem thường vật này. Những tin tức ngươi đặt bên trong sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của bệ hạ. Đại sự của bệ hạ không có việc nhỏ, mỗi lời nói, mỗi hành động đều liên quan đến vận mệnh thiên hạ."

Thẩm tiên sinh vẫn chăm chú lắng nghe. Ông biết Sầm Chinh không cần phải tránh mặt mình, bởi đây chính là ý tưởng ban đầu do ông đề xuất. Thuở ấy, mấy người đều đã uống quá chén, ông tưởng lời nói đùa ấy sẽ tan biến khi tỉnh rượu, nhưng ai ngờ bệ hạ lại nghiêm túc ghi nhớ.

Những người như Sầm Chinh cũng từng được Thẩm tiên sinh huấn luyện. Thẩm tiên sinh không rõ quy mô hiện tại đã lớn đến mức nào, nhưng trước đây, mỗi người gần như đều do ông tận tay chỉ dạy. Có lẽ những người này hiện giờ đã trở thành những nhân vật cốt cán đang nắm giữ thông văn hạp.

"Lời đạo trưởng nói, bệ hạ cũng đã biết rồi."

Cuối cùng, ánh mắt Sầm Chinh cũng rời khỏi thông văn hạp, chuyển hướng sang Thẩm tiên sinh: "Có một câu bệ hạ nhờ ta chuyển lại cho ngài."

Thẩm tiên sinh vội vàng đứng dậy, chỉnh sửa y phục rồi khom lưng cúi đầu.

Sầm Chinh cũng đứng dậy, dùng giọng nghiêm nghị nói: "Bệ hạ khẩu dụ... Thanh Tùng, trẫm là người hiểu khanh."

Nói xong câu đó, Sầm Chinh đưa tay đỡ Thẩm tiên sinh đứng dậy: "Chỉ một câu này thôi."

Khi Thẩm tiên sinh ngẩng đầu lên, hốc mắt đã ươn ướt.

Sầm Chinh đỡ Thẩm tiên sinh, nói: "Chuyện đó bệ hạ tin ngài, l��y những điều ngài điều tra được làm chuẩn. Đây không phải khẩu dụ bệ hạ ban cho ngài, mà là ban cho Diệp Lưu Vân. Chắc đạo trưởng đã hiểu rồi chứ?"

Thẩm tiên sinh dùng sức gật đầu: "Không phụ thánh ân."

"Phù..." Sầm Chinh thở ra một hơi thật sâu: "Vậy là nhiệm vụ của ta coi như đã hoàn tất. Giờ chỉ ngồi yên chờ lệnh điều xuống Bình Việt đạo... Nơi đó trăm công nghìn việc phức tạp, làm sao có thể tự tại khoái hoạt bằng ở thủy sư chứ? Thẩm Lãnh... hẳn là ngươi rất rõ thái độ của bệ hạ đối với thủy sư. Nếu là việc liên quan đến thủy sư, ngươi phải cân nhắc kỹ lưỡng: việc nhỏ có thể không báo, nhưng việc lớn thì nhất định phải báo. Còn nếu là việc bất lợi cho thủy sư, không cần biết lớn hay nhỏ, đều phải báo cáo. Đây chính là chức trách của thông văn hạp."

"Ta nhớ rồi."

Thẩm Lãnh hai tay nâng thông văn hạp. Theo lẽ thường, khi đột nhiên gặp biến cố lớn như vậy, gánh vác trách nhiệm nặng nề, ẩn chứa hiểm nguy khôn lường sau lưng, bất cứ ai cũng sẽ căng thẳng, sợ hãi, lo lắng, thấp thỏm không yên. Thế nhưng, đúng lúc này, Thẩm Lãnh lại bình tĩnh lạ thường, không hề có chút dao động nào.

"Người trẻ tuổi bình tĩnh như ngươi thực sự hiếm thấy." Sầm Chinh chân thành khen ngợi một câu.

"Mạnh Trường An."

Câu trả lời của Thẩm Lãnh là ba chữ.

Sầm Chinh cười nhưng không nói, dường như ẩn chứa thâm ý khác đằng sau nụ cười ấy.

"Ta phải đi rồi." Sầm Chinh đứng dậy: "Trang tướng quân sẽ biết ta đã đến. Ngươi nên trả lời câu hỏi của ông ấy như thế nào?"

"Tướng quân đến không phải gặp ta đâu, mà là đến gặp tiên sinh."

Đây là câu trả lời của Thẩm Lãnh.

Sầm Chinh cười đầy vẻ hài lòng, hết sức mãn nguyện.

Nếu Sầm Chinh đến gặp Thẩm Lãnh, bất kể là lý do gì, Trang Ung đều sẽ nghĩ đến một lý do duy nhất. Còn Sầm Chinh đến gặp Thẩm tiên sinh, đó là bởi Trang Ung biết thân phận của Thẩm tiên sinh, và ngay trước đó, Trang Ung vừa dặn Thẩm Lãnh nhắc nhở Thẩm tiên sinh cẩn trọng hơn một chút.

Đây cũng là lý do vì sao Sầm Chinh dám đến đây một cách quang minh chính đại, ông ta không sợ Trang Ung biết.

"Ăn cơm xong rồi hẵng đi." Thẩm Lãnh buột miệng nói một câu theo bản năng.

"Hử?" Sầm Chinh nghiêm túc suy nghĩ đôi chút, sau đó gật đầu: "Cũng được."

Thẩm Lãnh bắt đầu hối hận.

Thẩm tiên sinh trợn mắt lườm hắn.

Sầm Chinh lại ngồi xuống: "Vậy ta sẽ đợi ăn cơm."

Đúng lúc này, con chó đen đang lười biếng nằm trong viện đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên trên, muốn sủa nhưng dường như lại nhịn xuống. Nó nghi hoặc nhìn sang hướng khác, chậm rãi nằm xuống rồi lại đột ngột ngẩng đầu lên, cuối cùng vẫn không phát ra tiếng kêu nào.

Nó biết vẫy đuôi, biết biểu đạt tình cảm của mình, nhưng rất ít khi sủa.

Không có ai nhìn thấy cảnh tượng này cả.

Trong khi đó, một bóng đen rời khỏi nóc nhà tiểu viện, dừng lại trong ngõ nhỏ, chắp tay sau lưng bước về phía trước. Kẻ đó nghĩ thầm, con hắc cẩu kia thật thú vị, hay là ăn thịt nó?

Thẩm Lãnh đi làm cơm. Nấu cơm với hắn dĩ nhiên không phải việc gì khó, cái khó nằm ở chỗ bữa cơm sẽ không còn ngon nữa. Sầm Chinh ở lại không phải vì hắn, mà là muốn thăm Thẩm tiên sinh nhiều hơn. Việc đến thăm Thẩm Lãnh đã hoàn thành rồi, ở lại càng lâu càng bất lợi cho Thẩm tiên sinh. Người như Sầm Chinh mắt rất độc, không ai biết được sơ suất nhỏ nào sẽ bị ông ta ghi nhớ trong lòng.

Trà gia đứng tựa người cách Thẩm Lãnh không xa, nhìn hắn đang bận rộn, phát hiện Thẩm Lãnh thực ra không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Thái rau, hơi tệ.

Một lát sau, Thẩm Lãnh ném chỗ rau vừa thái xong vào thùng gỗ, thay một bó rau khác, thái lại từ đầu. Hít sâu, tay hắn bắt đầu trở nên trầm ổn, nhưng lực dùng dao lại mạnh hơn.

Trà gia đi qua đặt tay lên vai hắn, cơ thể Thẩm Lãnh rõ ràng đã thả lỏng đôi chút.

"Huynh không lo lắng cho bản thân."

"Ừm."

"Tiên sinh?"

"Ừm."

Trà gia trầm mặc. Nàng biết tiên sinh có lai lịch phi phàm, và nàng tưởng mình đã biết hết. Nhưng sau khi Thẩm Lãnh kể lại cuộc nói chuyện giữa Sầm Chinh và Thẩm tiên sinh, nàng mới phát hiện trên người tiên sinh vẫn còn che giấu rất nhiều bí mật.

"Tiên sinh không sao đâu." Trà gia nhỏ giọng nói một câu.

Thẩm Lãnh gật đầu, nhưng động tác thái rau vẫn không dừng lại: "Tiên sinh không sao đâu."

Hắn lặp lại câu ấy một lần nữa. Không đơn thuần là sự lặp lại, khi Trà gia nói "tiên sinh không sao đâu" đó là nỗi lo lắng, là lời cầu nguyện, là sự sợ hãi; còn khi Thẩm Lãnh nói "tiên sinh không sao đâu", đó là sự quyết tâm.

Hắn thái rau xong, lần này thái rất tốt, cho nên mỉm cười: "Nhà nước là thiên hạ, gia đình là trên hết."

Trà gia cũng cười.

Trong thư phòng của Thẩm tiên sinh, Sầm Chinh trầm mặc hồi lâu rồi cuối cùng cũng lại mở miệng: "Đạo trưởng biết nguyên nhân ta ở lại thêm một lúc nữa. Chuyện đó Diệp Lưu Vân đã điều tra từ rất lâu, và về cơ bản đã coi như tìm ra manh mối. Nếu đạo trưởng đã xác định thì sao không dẫn người đó về?"

Nghe xong những lời này, Thẩm tiên sinh ngay lập tức nhận ra trọng lượng của Sầm Chinh bên cạnh bệ hạ ắt hẳn rất lớn. Nếu không, ông ta không thể nào biết được chuyện này.

"Ta không xác định." Thẩm tiên sinh trả lời: "Hiện tại xem ra, chuyện lúc trước phức tạp hơn nhiều so với những gì ta dự đoán. Nếu ta tùy tiện dẫn người đó về, là không có trách nhiệm với bệ hạ. Cái gọi là "tìm ra manh mối" của Diệp Lưu Vân có lẽ chỉ là vẻ bề ngoài. Nhỡ kẻ động tay động chân trước đây không chỉ có một mình ả ta thì sao? Mà là... có đồng phạm?"

Sắc mặt Sầm Chinh biến sắc. Người như ông ta vốn đã có thể không để lộ hỉ nộ ái ố, nhưng những lời này hiển nhiên đã khiến ông ta chấn động đến sợ hãi.

"Vậy..."

Sầm Chinh còn muốn nói điều gì đó, nhưng Thẩm tiên sinh đã khoát tay, nhìn ra ngoài cửa sổ về phía phòng bếp: "Nếu bệ hạ đã giao chuyện này cho ta, ta sẽ dâng lên bệ hạ một đáp án tuyệt đối không sai sót. Trước khi điều đó xảy ra, ta sẽ không nói thêm gì nữa, huống hồ sau này ngươi phải đi Bình Việt đạo, chuyện bên này không tiện cho ngươi biết thêm."

Sầm Chinh gật đầu: "Hiểu."

Ông ta đứng dậy: "Ta đi đây."

"Không ăn cơm sao?"

"Không ăn nữa. Kỹ năng thái rau của hắn đã hơi loạn. Nếu ta còn ở lại nữa, có lẽ hắn sẽ cắt vào ngón tay của mình mất. Cô nương Trà Nhi kia còn không tìm ta mà liều mạng sao?"

Sầm Chinh đi ra ngoài: "Sau khi ta vào cửa, nàng ta đã tháo kiếm xuống rồi."

Thẩm tiên sinh cười: "Vậy thì không giữ ngươi lại nữa."

"Kỹ năng thái rau rối loạn, chắc là hắn đang lo lắng cho ngài." Sầm Chinh dừng bước, quay đầu nhìn về phía Thẩm tiên sinh: "Ta nói những chuyện về thông văn hạp mà hắn ngay cả hơi thở cũng không loạn chút nào. Chuyện liên quan đến bản thân, hắn không hề dao động, mà bây giờ tay lại không còn vững nữa... Dù hắn có phải hay không, ít nhất ngài đã nuôi dạy được một đồ đệ tốt, ta rất ngưỡng mộ."

Thẩm tiên sinh đắc ý nói: "Ngươi sai rồi."

"Sai chỗ nào?"

Thẩm tiên sinh càng đắc ý hơn: "Không phải một đứa, mà là hai đứa."

Sầm Chinh khẽ sững người, rồi cười lớn đi ra ngoài.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.