Dự đoán của Tân Tật Công không hề sai lệch. Đúng như dự đoán, sau giờ Tý, quân Hắc Vũ cho rằng đội quân Đại Ninh đã mệt mỏi nên tấn công rất dữ dội. Nhưng thời thế đã đổi thay, hỏa khí không chỉ mang đến cho quân Ninh sự tự tin tuyệt đối mà còn gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ cho kẻ thù của Đại Ninh.

Huống hồ, quân đội của Thẩm Lãnh cũng chẳng hề thiếu thốn.

Đêm nay, mây giăng khá dày, che khuất ánh trăng. Nơi bắc cương, trăng sáng vằng vặc trên cao, Trà gia giục ngựa phi nhanh dưới ánh nguyệt. Nhưng ở Bột Hải, mây dày che kín trăng, lợi dụng màn đêm tối mịt, quân Hắc Vũ ào ạt kéo đến.

Thẩm Lãnh tuyên bố: "Nếu trời không ban ánh trăng, chúng ta sẽ tự mình thắp sáng!"

Thế là, bên ngoài thành lửa cháy ngập trời. Cung tiễn thủ dù chỉ bắn bừa thì hỏa tiễn vẫn bay đi như mưa sao sa, từ trên tường thành trút xuống thành thác lửa. Trong đêm đen như mực, làm sao có thể nhìn rõ vị trí quân Hắc Vũ ngoài thành? Họ chỉ biết không ngừng bắn tên mà thôi. Trang bị vũ khí của quân Thẩm Lãnh vượt trội ít nhất gấp ba lần so với các đội quân vệ chiến binh có cùng quy mô. Chẳng tiếc mũi tên, họ cứ thế bắn, mặc kệ có trúng hay không, cứ bắn là được.

Nhưng những túi hỏa dược mới thực sự là nỗi khiếp đảm tột cùng của quân Hắc Vũ. Quân Hắc Vũ vừa tiến sát chân thành, túi hỏa dược đã liên tiếp được ném xuống. Mỗi nơi bị nổ tung là một biển lửa, những đầu mũi tên trong túi hỏa dược bắn ra tứ phía như sao băng. Vô vàn vệt sao băng xé toạc màn đêm khiến người ta tê dại da đầu. Chúng chợt lóe lên rồi tắt, nhưng liên tục bùng lên không dứt.

Tiếng kêu rên thảm thiết của quân Hắc Vũ dường như còn át cả tiếng túi hỏa dược nổ, xé toạc màn đêm.

Có lẽ vì kinh hãi trước loại vũ khí kinh hoàng này, ngay cả những đám mây đen cũng chao đảo bay đi, như kẻ say rượu loạng choạng, lại như run rẩy vì sợ hãi.

Ánh trăng hé lộ đôi chút, lặng lẽ trải xuống mặt đất một thứ ánh sáng mờ ảo. Nhưng ánh sáng ấy giống như lớp lụa đen phủ lên ngọn đèn, chỉ đủ để nhìn thấy những bóng đen méo mó đang giãy giụa.

Hiện tại, túi hỏa dược vẫn chưa phát huy được uy lực lớn trong những trận dã chiến trên bình nguyên. Khi không có máy ném đá, sức mạnh của chúng bị hạn chế. Nhưng trong phòng thủ thành trì thì lại khác. Nếu Thẩm Lãnh bất chấp tất cả mà cứ ném liên tục, với số lượng túi hỏa dược hiện có trong quân đội, có lẽ anh ta có thể tự mình làm sập tường thành, thậm chí tự hủy diệt mình.

May mắn là Thẩm Lãnh không hề tàn nhẫn và ngu ngốc đến vậy. Anh ta còn phải giữ lại túi hỏa dược cho những trận quyết chiến sau này. B��i vậy, hiện tại, mục đích chính là tiêu hao binh lực Hắc Vũ, và ý nghĩa uy hiếp kẻ thù dường như còn lớn hơn cả mục đích thực chiến.

Quả nhiên, sau khi mười mấy túi hỏa dược được ném ra, sĩ khí của quân Hắc Vũ hoàn toàn tan rã. Họ không biết quân Ninh còn bao nhiêu hỏa dược để ném, đành phải chật vật rút lui.

Cùng lúc đó, nơi bắc cương.

Cách thành Băng Nguyên hai trăm dặm về phía bắc.

Trong bóng đêm, một đoàn quân đông nghịt từ từ di chuyển. Vì đêm đã khuya và trận tuyết rơi đêm trước, tốc độ hành quân chậm hẳn. Ước tính lộ trình còn khoảng hai trăm dặm, người dẫn đầu quyết định không nghỉ ngơi, cứ thế tiến thẳng đến thành Băng Nguyên.

Đoàn quân này có hơn ba ngàn kỵ binh, trang phục của họ hoàn toàn khác biệt so với kỵ binh biên quân Hắc Vũ. Kiểu dáng chiến giáp của họ không phải là trang bị tiêu chuẩn của quân Hắc Vũ, mà là màu bạc sáng.

Dưới ánh trăng, họ trông như một làn sóng bạc lấp lánh dập dờn trên quan đạo.

Giáp trụ bạc, áo choàng trắng, ngay cả những chú ngựa cũng thuần một màu trắng muốt. Một đội kỵ binh như vậy không chỉ mang lại cảm giác áp bức mà còn tạo nên ảo giác như những vị thần thánh.

Họ chính là Bạch Kỵ Kiếm Môn.

Bạch Kỵ Kiếm Môn, hay còn được bách tính Hắc Vũ gọi là Quỷ Kỵ Địa Ngục. Họ là đội kỵ binh hộ giáo của Kiếm Môn, nổi tiếng hung ác tàn bạo, giết người không gớm tay. Tổng cộng có một vạn hai ngàn người. Việc phái hơn ba ngàn người đến đây lần này đủ để chứng tỏ họ đang thực hiện một nhiệm vụ tối quan trọng đối với Kiếm Môn.

Trên thực tế, nhiệm vụ này vô cùng quan trọng đối với tông chủ Kiếm Môn Tâm Phụng Nguyệt, bởi lẽ mục đích của họ là đưa Khoát Khả Địch Tẩm Sắc về Tinh Thành.

Ba ngàn sáu trăm kỵ binh hộ tống một đoàn xe gồm khoảng mười bảy, mười tám cỗ xe ngựa. Trong mỗi cỗ xe đều có một người mặc áo trắng ngồi khoanh chân. Dựa vào y phục của họ, có thể đoán được thân phận và địa vị của từng người trong Kiếm Môn.

Một lão già ngồi trong cỗ xe ngựa dẫn đầu, thoạt nhìn khoảng năm mươi, sáu mươi tuổi. Trên cổ tay áo phải của lão thêu hình trăng lưỡi liềm và một thanh kiếm – giáo huy đại diện cho thân phận Đại Kiếm Sư của Kiếm Môn. Khác với những người khác, trên cổ tay áo trái của lão còn thêu thêm một ngôi sao sáu cánh. Trong vài cỗ xe ngựa phía sau, cũng có hai người mặc y phục tương tự lão, đều là Đại Kiếm Sư của Kiếm Môn. Những người ngồi trong các cỗ xe ngựa tiếp theo đều là Kiếm Sư, trên cổ tay áo của họ cũng thêu một thanh kiếm và trăng lưỡi liềm, nhưng không có ngôi sao sáu cánh ở cổ tay áo trái.

Ngoại trừ lão già ở cỗ xe dẫn đầu, tất cả Đại Kiếm Sư hay Kiếm Sư phía sau đều ngồi khoanh chân, kiếm đặt ngang trên gối. Kiếm của Kiếm Môn từ trước đến nay đều rất lớn, kiếm pháp cũng vô cùng quỷ dị. Theo quan sát của những người này, kiếm của các Kiếm Sư đều to lớn, trong khi kiếm của các Đại Kiếm Sư lại trông gần như bình thường. Trong số đó, có một Đại Kiếm Sư là nữ tử, trạc ba mươi tuổi, đang ngồi nhắm mắt. Thanh kiếm của nàng trông không giống kiếm mà giống một cây trâm cài tóc dài hơn.

Xung quanh cỗ xe ngựa dẫn đầu, sáu kỵ sĩ mặc chiến giáp bạc luôn theo sát, gần như không rời. Sáu người này là Giáo úy Bạch Kỵ, cấp bậc tương đương Kiếm Sư. Trong Kiếm Môn, dù là Đại Kiếm Sư hay Cung phụng có thân phận cao đến mấy cũng không có quyền điều động Bạch Kỵ, chỉ có Tông chủ Kiếm Môn mới có thể.

Lão già nhắm mắt dưỡng thần, bên cạnh không có kiếm nên thoạt nhìn khí chất có ph���n khác biệt. Lão mở mắt, khẽ nhíu mày, dường như có chút chán ghét con đường dài đằng đẵng này. Từ Tinh Thành đến đây đã gần một tháng, lại còn phải hết sức cẩn thận vòng qua phòng tuyến của quân Ninh. Hiện tại, từ hồ Lạc Già về phía nam đều thuộc về quân Ninh, biên quân của họ không dễ động vào.

"Còn bao lâu nữa?"

Lão già trầm mặc một lát, sau đó căn dặn: "Cử một đội người đi trước đến thành Băng Nguyên để thăm dò tình hình, tiện thể thay thế đội hộ vệ của Trưởng Công Chúa Điện Hạ."

"Vâng!"

Giáo úy Bạch Kỵ dõng dạc đáp lời, rồi giục ngựa phi về phía trước.

Ở đầu đoàn quân, tám Giáo úy Bạch Kỵ chia làm hai hàng theo sau một người. Người ấy mặc chiến giáp bạc che kín toàn thân, trông khác biệt rõ rệt so với những người phía sau. Bộ chiến giáp của hắn ta toát ra cảm giác nặng nề, dường như không thể phá hủy.

Một Giáo úy Bạch Kỵ từ phía sau đuổi kịp, cúi đầu khom lưng bẩm báo: "Tướng quân, Cung phụng đại nhân nói dừng lại nghỉ ngơi chỉnh đốn ở đây, trước hết phái quân lính đi thành Băng Nguyên để thay thế đội hộ vệ của Trưởng Công Chúa Điện Hạ."

Tướng quân Bạch Kỵ Tằng Tu Nhi khẽ biến sắc, lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn. Chính hắn ta đã hạ lệnh cho đoàn quân tiếp tục hành quân không ngừng nghỉ, nhưng vị Đại Cung phụng kia rõ ràng không chịu nổi. Chỉ còn chưa đầy hai trăm dặm đường, cố gắng một chút là đến nơi, nay dừng lại nghỉ ngơi thì sẽ chậm trễ mất một đêm. Chẳng lẽ Đại Cung phụng không biết Tông chủ quan tâm đến Trưởng Công Chúa Điện Hạ nhường nào sao? Để có được Trưởng Công Chúa Điện Hạ, Tông chủ đã phải triệu tập nhân lực, lại còn tha tội cho Đức Đức Thác và hứa hẹn nhiều lợi lộc, nhờ đó mới khiến Đức Đức Thác giả vờ xuất quân theo hộ tống Trưởng Công Chúa Điện Hạ. Việc phải vòng vo, rườm rà, khó khăn đến vậy mới khống chế được Trưởng Công Chúa Điện Hạ. Nếu lại xảy ra bất ngờ gì nữa, e rằng Tông chủ đại nhân sẽ đại khai sát giới mất.

Nhưng mà... hắn ta không thể trêu chọc vào Đại Cung phụng Tử Linh Khế.

Theo cấp bậc, hắn ta là một trong ba vị Tướng quân Bạch Kỵ, địa vị trong Bạch Kỵ chỉ đứng sau Đại Chỉ huy sứ. Bạch Kỵ có một vạn hai ngàn người, địa vị cao nhất là Đại Chỉ huy sứ, tiếp đó là Tướng quân Bạch Kỵ. Thân phận của hắn ta tương đương với Đại Kiếm Sư trong tông môn. Nếu Tử Linh Khế chỉ là Đại Kiếm Sư thì hắn ta sẽ chẳng cố kỵ gì, nhưng Tử Linh Khế lại còn là Cung phụng.

"Bạch Quỷ."

Tằng Tu Nhi quay đầu lại căn dặn: "Ngươi hãy dẫn quân đi trước đến thành Băng Nguyên."

Dưới trướng hắn ta có tổng cộng mười bốn Giáo úy, trong tên của mỗi người đều có chữ "Quỷ". Bạch Quỷ là người có võ nghệ mạnh nhất trong số đó. Trong Kiếm Môn, hàng năm đều tổ chức các cuộc so tài sinh tử để xếp hạng. Bạch Quỷ từng khiêu chiến người đứng cuối cùng trong hàng ngũ Đại Kiếm Sư, tiếc rằng đã thất bại. Theo lệ thường, kẻ chiến bại sẽ bị giao cho người chiến thắng xử trí, lẽ dĩ nhiên gã phải chết. Nhưng gã may mắn, ngày đó Tông chủ Kiếm Môn Tâm Phụng Nguyệt v���a khéo chứng kiến cuộc tỷ thí của họ. Cảm thấy người này có tài, Tông chủ liền hạ lệnh điều gã từ đệ tử Kiếm Môn vào Bạch Kỵ.

Giáo úy Bạch Kỵ tuy đồng cấp với Kiếm Sư nhưng quyền hạn lại lớn hơn.

Bạch Quỷ dõng dạc đáp lời, vẫy tay một cái, dẫn theo hơn hai trăm binh lính Bạch Kỵ phi nhanh về phía trước.

Tằng Tu Nhi quay đầu liếc nhìn, đoàn quân quá dài nên không thể thấy rõ những cỗ xe ngựa phía sau. Hắn trầm mặc một lúc, rồi thở dài. Nghĩ rằng dù sao thân phận và địa vị của Tử Linh Khế cũng rõ ràng như vậy, hắn vẫn nên đến hỏi thăm một tiếng thì hơn.

Cùng lúc đó, cách thành Băng Nguyên hơn ba trăm dặm về phía nam.

Mấy trăm kỵ binh mặc chiến giáp đen dừng lại. Gió tuyết đột ngột nổi lên, tầm nhìn trở nên mờ mịt. Trong đêm tối và gió tuyết như vậy, căn bản không thể xác định phương hướng chính xác.

Trà gia giơ tay ra hiệu, đoàn quân lập tức dừng lại giữa gió tuyết.

"Nhiễm Tử!"

Trần Nhiễm từ phía sau tiến tới, kéo chiếc khăn quàng cổ dày cộp quấn quanh mặt xuống, một làn hơi trắng lập tức bốc lên.

"Đại ca, có chuyện gì vậy?"

"Thời tiết thế này làm sao mà đi tiếp được?"

"Ta sẽ dẫn đầu."

Trần Nhiễm kéo khăn quàng cổ lên, rút ra một chiến kỳ màu đỏ sẫm. Gã buộc chiến kỳ lên thiết tiêu thương, rồi cắm ra sau lưng, quay đầu hô lớn: "Mọi người, chú ý người bên cạnh! Gặp rừng thì dừng lại!"

Hắc ngao tru lên một tiếng với Trà gia, như muốn nói: "Đừng sợ, có ta đây!"

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.