Thẩm Lãnh nhờ Trần Nhiễm đưa An bá về nhà, còn mình tựa vào tường, thở dốc một hồi lâu. Hắn không biết tên sát thủ ban nãy là ai, nhưng biết rằng mình suýt chút nữa đã mất mạng một cách khó hiểu – giống như dòng sông Nam Bình kia, thoạt nhìn tĩnh lặng nhưng nào ngờ bên dưới lại ẩn chứa những dòng chảy ngầm.

Sau đó, hắn sực tỉnh ra một điều: Mình đã không còn là Thẩm Lãnh thời mới tòng quân, cũng không phải Thẩm Lãnh lúc mới theo tiên sinh học tập, càng không phải Thẩm Lãnh chỉ là phu khuân vác bên sông ngày trước, mà đã trở thành một Thẩm Lãnh khiến bao người vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.

Vì vậy, dù không có sự cố hôm nay, sau này cũng sẽ không thiếu những rắc rối tương tự.

"Thật sự không cần trở về nghỉ ngơi sao?"

Trần Nhiễm đưa An bá về nhà xong, thấy Thẩm Lãnh vẫn đang thở hồng hộc thì có chút xót xa: "Trông ngươi ra nông nỗi này, làm sao mà về quân doanh được?"

"Không sao."

Thẩm Lãnh cúi đầu nhìn ngón tay bị cắn rách, vẩy vẩy máu trên đầu ngón tay: "Giúp ta một việc, chôn cất thi thể này đi. Bất kể hắn là ai, tên là gì, gạt bỏ thù hận và đối địch, hắn cũng xem như một người trung nghĩa, một mình từ Bắc Cương lặn lội đến đây để giết ta... quả thật hiếm có."

Trần Nhiễm "ừ" một tiếng, nhặt hoành đao của Quý Tị, đào một cái hố ven sông rồi chôn thi thể xuống. Ngẫm nghĩ một lát, gã chặt một thân cây nhỏ, bào thành một miếng mộc bài rồi cắm xuống. Gã và Thẩm Lãnh tuy không hẳn là người giang hồ, nhưng trong lòng cũng có chút nghĩa khí của dân giang hồ, cảm thấy tên sát thủ này cũng nên có một nấm mồ tử tế.

Thật trùng hợp, nơi này chính là nơi mà đêm qua Quý Tị cảm thấy không tệ.

Hừng đông, mặt sông đỏ rực như lửa.

Thẩm Lãnh ngồi bên bờ sông, dùng nước sông lạnh buốt rửa mặt và tay. Mây đen bên sông đến nhanh đi cũng nhanh, sau một cơn mưa đã bị gió thổi tan đi xa. Màu đỏ phản chiếu trên mặt sông khiến lòng người ấm áp hơn chút.

Khi đến đại doanh thủy sư đã hơi muộn, Thẩm Lãnh vừa bước vào quân trướng chuẩn bị thay y phục thì nghe thấy bên ngoài có người gọi tên hắn. Vừa quay đầu lại, hắn đã thấy thân binh của Trang Ung đẩy cửa bước vào, theo sau là Trang Ung.

"Hử?" Trang Ung nhìn thấy vết thương trên người Thẩm Lãnh: "Ai?"

Thẩm Lãnh khẽ đáp: "Đến từ Bắc Cương."

Vẻ mặt Trang Ung bỗng trở nên nghiêm trọng: "Bắc Cương hay Đông Cương?"

"Chỉ có một người, nói là đến từ Bắc Cương, chắc hẳn là thân binh của Bùi Khiếu."

"Một người sao?" Trang Ung bỗng quay đầu phân phó ngay lập tức: "Phái đội thuyền xuôi theo sông Nam Bình về phía đông, chặn tất cả thuyền hàng, thương thuyền và đò trong vòng năm trăm dặm mà kiểm tra. Thôi, cứ mặc kệ bao nhiêu dặm, tất cả thuyền bè xuất bến từ đêm qua đến sáng hôm nay đều phải truy đuổi và kiểm tra hết!"

Thẩm Lãnh: "Tướng quân nghi ngờ có đồng lõa sao?"

"Có l�� vậy." Trang Ung nhìn vết thương trên người Thẩm Lãnh: "Về nhà nghỉ ngơi đi."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Không muốn để Trà Nhi nhìn thấy."

Trang Ung bất đắc dĩ lắc đầu: "Ngươi cứ sắp xếp lại một chút là được, chỉ là chuẩn bị huấn luyện thôi mà, đâu đến mức phải tự mình cáng đáng hết mọi việc. Nếu thấy thích hợp thì cứ giao chút quyền hạn cho thủ hạ, bọn họ vừa vui vẻ lại vừa cảm thấy mang ơn ngươi."

Thẩm Lãnh thầm nghĩ, đây cũng là đạo dùng người ư? Thế là gật đầu: "Được, lát nữa ta sẽ giao cho ba người Đỗ Uy Danh, Dương Thất Bảo, Vương Khoát Hải đi sắp xếp."

"Nhắc đến Đỗ Uy Danh thì vừa hay." Trang Ung ngồi xuống ghế: "Ta đã sắp xếp người nhà Đỗ Uy Danh ở thành Hoài Viễn. Trước đây còn lo gã sẽ bị Mộc Tiêu Phong mua chuộc, nên ta không nói cho gã biết người nhà gã ở đâu. Nay xem ra gã đã không còn đáng để lo lắng hay nghi ngờ nữa, lát nữa ngươi gặp gã thì cứ nói địa chỉ cho gã biết là được, như vậy sau này gã sẽ càng thêm trung thành với ngươi."

Trang Ung nói địa chỉ thành Hoài Viễn một lượt. Thẩm Lãnh cúi đầu, nói: "Tướng quân biết ta đã cho người đi điều tra rồi ư?"

"Trong thủy sư chẳng mấy chuyện có thể giấu được ta." Trang Ung nói: "Ngươi làm vậy cũng không sai, khiến một người như Đỗ Uy Danh một lòng một dạ đi theo ngươi, sau này sẽ có tác dụng lớn."

Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn Trang Ung: "Tướng quân đáng lẽ phải mắng ta mới phải."

"Mắng ngươi?" Trang Ung bật cười: "Ngươi thừa hưởng cái mặt dày của sư phụ ngươi, nhưng còn giỏi hơn cả lão ta. Ta mắng ngươi có tác dụng gì chứ?"

Thẩm Lãnh cười ngượng.

Thật ra, hắn vẫn luôn nghĩ đến một vấn đề hết sức quan trọng... Sầm Chinh đưa thông văn hạp cho hắn, Trang Ung đã biết hay chưa? Nếu không nói cho Trang Ung biết mà ông ấy đã biết rồi, thì mối quan hệ tốt đẹp của hai người sẽ khó tránh khỏi dần dần xa cách. Còn nếu Trang Ung chưa biết mà mình lại nói cho ông ấy biết, vậy thái độ của Trang Ung đối với bệ hạ sẽ có thay đổi gì, liệu có sinh ra oán niệm không?

"Ngươi đang nghĩ gì?"

Trang Ung nhìn Thẩm Lãnh một cái, Thẩm Lãnh hít sâu một hơi: "Ta có thông văn hạp."

Trang Ung đột nhiên biến sắc, đứng dậy khóa chặt cửa phòng: "Ngươi muốn chết sao?"

Thẩm Lãnh nhún vai, không nói gì.

"Thông văn hạp là bí mật cơ mật bậc nhất! Ngươi không nên nói cho ta biết. Nếu bệ hạ biết ngươi tùy tiện tiết lộ chuyện này cho người khác, thì sẽ chém đầu ngươi! Chỉ vì một câu này của ngươi, ngay cả Thẩm Tiểu Tùng và Trà Nhi cũng có thể bị vạ lây!"

"Nếu không nói cho tướng quân biết, thì ta sợ mình sẽ nghẹn chết mất." Sau khi Thẩm Lãnh nói xong, cảm thấy cả người nhẹ nhõm: "Tướng quân cũng biết bệ hạ đặt thông văn hạp trong thủy sư không phải nhắm vào cá nhân tướng quân, mà bởi vì nhất cử nhất động của tướng quân đều bị bọn họ theo dõi. Cho dù tướng quân qua lại với ai thì cũng bị bọn họ theo dõi gắt gao. Nếu thông văn hạp ra vào qua tay tướng quân thì sẽ có tai họa ngầm, nên mới sắp xếp những người khác như Sầm Chinh và ta."

Thẩm Lãnh nói: "Nếu đã không phải nhắm vào tướng quân, mà tuổi tác của ta còn non trẻ, sợ rằng không thể gánh nổi trọng trách của thông văn hạp, thì chi bằng..."

Hắn nhìn Trang Ung một cái.

Trang Ung: "Ngươi đang nghĩ gì?"

"Mỗi tháng thông văn hạp ít nhất phải báo cáo ba lần. Không có chuyện lớn thì báo chuyện nhỏ. Lúc Sầm Chinh đưa thông văn hạp cho ta từng nói, chuyện nhỏ có lợi cho thủy sư thì có thể không báo, nhưng chuyện lớn thì phải báo. Còn chuyện có hại cho thủy sư, dù lớn hay nhỏ, cũng đều phải báo... thật đau đầu." Thẩm Lãnh nói: "Hay là để tướng quân viết?"

Trang Ung: "Thẩm Lãnh, ngươi giỏi bày mưu tính kế từ khi nào vậy?"

Thẩm Lãnh sửng sốt: "Sao cơ?"

Sắc mặt Trang Ung trở nên nghiêm nghị, nói: "Ngươi nói chuyện thông văn hạp cho ta biết, không phải muốn ta coi trọng ngươi, không phải muốn ta tín nhiệm ngươi nhiều hơn sao?"

Thẩm Lãnh không nhịn được phì cười, chỉ là nụ cười có phần khổ sở: "Tướng quân à... ta nịnh bợ ông thì sao bằng nịnh bợ hoàng đế bệ hạ?"

Một lúc sau, Trang Ung thở phào một hơi nhẹ nhõm: "Ta chỉ lo ngươi đặt quá nhiều tâm tư vào những chuyện này. Con đường sau này của ngươi vốn đã rộng mở hơn người khác nhiều, không cần phải nghiền ngẫm lòng người mà đấu đá như bọn họ... Quên đi, ta biết tính tình ngươi thế nào, chỉ là lo ngươi vươn lên quá nhanh mà đánh mất chính mình."

Thẩm Lãnh: "Ta thật sự không cần phải dùng thủ đoạn tâm kế vào lúc này để mưu cầu bất cứ điều gì."

Hắn thay y phục xong, vận động tay chân một chút, rồi dùng băng gạc băng bó vết thương trên ngón tay: "Lúc trước tiên sinh giảng bài, đây là điều duy nhất ta không thích nghe. Nhưng nếu ta muốn làm thì cũng không làm tệ được, không cần phải đợi đến bây giờ mới học."

Trang Ung gật đầu: "Tạm thời không nhắc đến chuyện này nữa. Ngươi không được nói cho bất cứ ai khác biết, ta biết ngươi và Trần Nhiễm là huynh đệ tốt, nhưng ngay cả hắn cũng không được nói."

Thẩm Lãnh "Ừ" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

"Ta đến đây là muốn hỏi ngươi một chuyện." Trang Ung dừng lại một chút rồi nói: "Hiện tại ngươi đang quản ba tiêu doanh chiến binh, gồm Vương Khoát Hải, Đỗ Uy Danh, Dương Thất Bảo, mỗi người thống lĩnh một tiêu doanh, nhưng ngươi vẫn còn thiếu một trợ thủ. Sáng sớm hôm nay, Vương Căn Đống đến tìm ta bảo muốn đi theo ngươi..."

Thẩm Lãnh: "Vậy thì thật ngại quá."

Trang Ung: "Ta biết, trước kia ngươi là thủ hạ của hắn, giờ đây hắn lại đi theo ngươi, còn thấp hơn ngươi một bậc... Sau khi từ Nam Cương trở về, hắn được đề bạt làm ngũ phẩm, tính theo cấp bậc thì cũng vừa vặn làm trợ thủ của ngươi."

Thẩm Lãnh: "Tướng quân hiểu lầm rồi, không phải ta sợ Vương Căn Đống sẽ ngại, ý ta là... ta ngại. Cứ thế này, e rằng những người tương đối lợi hại dưới trướng tướng quân sẽ bị ta 'cuỗm' hết mất..."

Trang Ung: "Ta có thể nghe loáng thoáng vài ẩn ý có vẻ không biết xấu hổ trong giọng điệu của ngươi."

Thẩm Lãnh cười, nói: "Tướng quân là người hiểu rõ ta... Ta còn thiếu một đội thân binh, định chọn vài người trong quân mình. Tướng quân phân phối thêm vài người từ đội thân binh của mình cho ta chứ?"

Trong lòng Trang Ung sửng sốt, bỗng hiểu được ý đồ của Thẩm Lãnh, thế là trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi còn muốn cái gì nữa?"

Thẩm Lãnh: "Sao tướng quân biết ta còn muốn gì chứ... Ta muốn chọn ra mười thanh Hắc Tuyến Đao trong kho binh khí."

"Muốn gì thì nói ra hết luôn đi."

"Ta muốn huấn luyện một đội thám báo."

"Ngươi tự chọn người."

"Còn có một chuyện nữa là... sau này những người đi theo ta có thể sẽ gặp nguy hiểm nhiều hơn những người khác, nên về phương diện khen thưởng, ta có thể khá hào phóng."

Trang Ung: "Ta sẽ bảo chủ bộ chia cho ngươi thêm chút tiền lương."

Thẩm Lãnh cười, nói: "Tướng quân đối xử tốt với ta như vậy, có phải muốn nhận ta làm nghĩa tử không?"

Trang Ung đứng dậy, quay lưng đi thẳng ra ngoài: "Điên rồi..."

Thẩm Lãnh: "Tướng quân đi thong thả."

Trang Ung bỗng quay đầu lại: "Vậy ngươi có đồng ý không?"

Thẩm Lãnh lắc đầu như trống bỏi: "Không được không được không được..."

Trang Ung nghĩ đến một khả năng, cho dù Thẩm Tiểu Tùng không nói gì cho ông nghe, nhưng sao ông có thể không suy đoán chứ? Nếu khả năng này thật sự xảy ra... vậy nếu mình nhận Thẩm Lãnh làm nghĩa tử thì e rằng là quá bất kính rồi, thế là mỉm cười không nói gì thêm.

Thẩm Lãnh đợi Trang Ung rời đi xong, hắn ngả lưng mạnh xuống ghế, trong lòng không khỏi cười khổ một tiếng... Thì ra tòng quân cũng mệt đến vậy, cái mệt này không phải do chém giết trên chiến trường, cũng không phải do huấn luyện khắc nghiệt, mà là cái mệt trong tâm can.

Hắn làm vậy là để Trang Ung yên tâm, nên mới muốn Trang Ung phân phối thân binh qua đây, cũng là để tiện trao đổi chuyện thông văn hạp với Trang Ung. Hắn chợt nhớ đến lúc học tập trong đạo quán ven sông, Thẩm tiên sinh từng nói một câu: "Thứ phức tạp nhất trên thế gian này chính là lòng người, cho nên giao tiếp với người khác cũng là việc mệt mỏi và khổ cực nhất. Càng lên cao thì người mà mình tiếp xúc càng khó ứng phó. Cái gọi là một lòng đổi một lòng, từ trước đến nay đều không nằm trong những toan tính quyền lực."

Sau đó, Thẩm Lãnh lại nhớ đến một câu hỏi mà mấy năm nay hắn vẫn luôn suy nghĩ nhưng chưa thể có được đáp án... Ta là ai?

Bước ra từ quân trướng, Thẩm Lãnh ngắm nhìn bầu trời trong xanh thoáng đãng bên ngoài. Mây xuôi về phía Bắc với tốc độ nhanh chóng, hắn không biết liệu có thể bay đến chỗ Mạnh Trường An ở Bắc Cương hay không. Gã ở Bắc Cương liệu có vất vả như vậy không?

Có lẽ, vất vả hơn.

Ngũ phẩm Quả Nghị Tướng quân Vương Căn Đống bước về phía hắn. Có thể thấy trên mặt vị lão binh từng trải này hiện rõ chút vui mừng và mãn nguyện. Mọi người đều muốn đi theo Thẩm Lãnh không phải vì hắn có mối quan hệ tốt với Trang Ung, không phải vì hắn được thánh ân chiếu cố, mà là bởi vì Thẩm Lãnh rất công bằng.

Thẩm Lãnh từng hỏi Cổ Lạc tại sao muốn đi theo mình, Cổ Lạc nói bởi vì hy vọng.

Trong mắt Vương Căn Đống, Thẩm Lãnh cũng nhìn thấy tia sáng tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Không thể phụ lòng.

Thẩm Lãnh hít một hơi thật sâu: "Đi, huynh đệ, ta dẫn huynh đi xem binh của chúng ta!"

Từng dòng chữ gọt giũa nơi đây, cùng với tinh thần của nó, đều thuộc về truyen.free và được bảo hộ bản quyền.