Hoàng đế đi trước, Lại Thành theo sát phía sau, dáng vẻ dè dặt cẩn trọng như thể sợ giẫm phải đuôi rồng. Chẳng hiểu sao, trong đầu Lại Thành lại nảy ra ý nghĩ đó, ông ta thực sự cảm thấy mình sợ giẫm phải đuôi của Hoàng đế, khiến bước chân cũng khẽ co lại, mà bản thân ông ta không hề hay biết.

Hoàng đế đột nhiên hỏi: "Khanh đang nghĩ gì vậy? Khanh có nghe Trẫm hỏi không?" Lại Thành theo bản năng đáp: "Cái đuôi." "Hửm?" "Không phải, không phải..."

Lại Thành vội vàng dừng dòng suy nghĩ, thầm thở phào một hơi. Thật ra vừa nãy ông ta đâu có nghĩ gì đến cái đuôi, dù có là đuôi thì cũng không phải đuôi của Hoàng đế, mà là việc Bệ hạ đang làm sắp đến hồi kết. Nếu cắt đứt được cái đuôi cuối cùng, Bệ hạ có thể thực sự an tâm một thời gian, nhưng cái đuôi này quả thực quá lớn, lớn đến mức Lại Thành cũng cảm thấy bất lực.

Ý định này của Bệ hạ không phải ngày một ngày hai, Lại Thành hiểu rõ điều đó. Ý định của Bệ hạ càng ngày càng lộ rõ, bắt đầu từ sau khi Hoàng đế Già Lạc Khắc Lược của Đế quốc An Tức bị bắt đến thành Trường An, và Bệ hạ từng gặp mặt y một lần. Vốn dĩ Bệ hạ chỉ có một ý niệm ban đầu, chính Già Lạc Khắc Lược đã gián tiếp thúc đẩy Bệ hạ đưa ra quyết định.

"Không phải Trẫm chỉ mới nghĩ đến, cũng không phải trong một chốc lát. Từ năm Thiên Thành thứ nhất, Trẫm đã nghĩ đến, còn trước năm Thiên Thành thứ nhất, Trẫm không nên nghĩ."

Hoàng đế vừa đi vừa nói: "Khanh nói cái đuôi? Hai chữ "cái đuôi" này quả thực cũng có thể ghép vào, mà ghép thêm một chút nữa chính là "đuôi lớn khó rớt". Vừa nãy Trẫm cũng đã nói, câu di huấn đầu tiên của Thái Tổ Hoàng đế chính là Lý gia không thể quên ơn nghĩa. Trẫm cũng vậy, liệt tổ liệt tông của Trẫm cũng vậy, đều hiểu Thái Tổ Hoàng đế nói hai chữ "ơn nghĩa" này là chỉ điều gì. Thái Tổ khởi binh trong loạn thế, xuất thân thấp kém, có thể giành được thiên hạ như vậy, một là Thái Tổ được lòng dân, hai là các lão huynh đệ bên cạnh Thái Tổ ai ai cũng liều mạng. Thái Tổ đã từng nói không chỉ một lần rằng đó chính là ơn nghĩa."

Hoàng đế dừng bước, quay đầu nhìn Lại Thành: "Theo khanh, mấy trăm năm Đại Ninh lập quốc đến nay, đã có vị Hoàng đế nào quên ơn nghĩa này chưa?" Lại Thành lắc đầu: "Không có." Hoàng đế nói: "Trẫm cũng biết là chưa có, bao gồm cả Trẫm, thật ra cũng không muốn làm điều đó. Không phải trước kia không có những kẻ ngang ngược xuất hiện, nhưng cũng chỉ dám làm những việc nhỏ mọn. Bởi vì bốn chữ "không quên ơn nghĩa" này mà Trẫm đã phải nuông chiều dung túng cho họ. Thật ra Trẫm cũng là người sợ mang tiếng xấu, nhưng Trẫm..."

Hoàng đế lại nhìn Lại Thành một lần nữa: "Khanh nghĩ, nếu Trẫm thực sự làm việc đó, liệu có bị thiên hạ chửi mắng thậm tệ không?" Lại Thành: "Cũng không đến mức bị mắng thậm tệ hơn thần đâu." Hoàng đế trừng mắt nhìn ông ta, sau đó gật đầu: "Nói cũng đúng."

Hoàng đế nhìn Đại Phóng Chu: "Đưa những thứ đó cho Lại Thành." Đại Phóng Chu vội vàng đưa xấp hồ sơ dày cộp đang bưng trên tay cho Lại Thành. Hoàng đế đi đến lương đình phía trước, quấn chặt vạt áo khoác quanh người: "Khanh cứ xem đi, Trẫm ở đây ngắm cảnh."

Lại Thành vội vàng đáp lời, sau đó tìm chỗ kín gió mở hồ sơ ra xem. Chỉ đọc vài tờ đầu mà lòng đã nghẹn lại, như có vật gì đó siết chặt tim, rồi cả cổ họng, trong chớp mắt, ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn. Nếu những gì ghi trong hồ sơ này bị truyền ra ngoài, e rằng cả Đại Ninh sẽ chấn động. So với những việc ghi trong hồ sơ này, những chuyện Mộc Chiêu Đồng làm thậm chí còn chẳng đáng là một cơn sóng gió.

Hoàng đế liếc nhìn, phản ứng của Lại Thành đều nằm trong dự liệu của ông.

"Trẫm đã từng nói không chỉ một lần, kẻ thù thực sự của Đại Ninh từ trước đến nay chưa bao giờ là những kẻ bên ngoài kia. Kẻ có thể đánh bại người Ninh chỉ có thể là người Ninh, kẻ có thể hủy diệt Đại Ninh cũng chỉ có thể là người Ninh. Người Lâm Việt tưởng rằng liên hợp chút sức lực có thể đối kháng Đại Ninh, Trẫm đã cho người Lâm Việt biết bọn họ vô dụng. Người Hắc Vũ trước nay vốn khinh thường các quốc gia Trung Nguyên, tất nhiên cũng khinh thường Đại Ninh, nhưng Trẫm cũng đã cho người Hắc Vũ biết bọn họ vô dụng."

Ánh mắt Hoàng đế dừng lại trên xấp hồ sơ kia, trầm mặc một lúc rồi nói tiếp: "Trẫm có thể ngông nghênh mà nói rằng, Trẫm không hề lo lắng kẻ thù bên ngoài Đại Ninh, Trẫm có thể đánh bại bất cứ kẻ thù nào. Nhưng Trẫm không dám tùy tiện nói rằng mọi người trong Đại Ninh đều đồng lòng với Trẫm... Việc Trẫm không muốn làm nhất chính là nghi ngờ người mình, ra tay với người mình. Lại Thành, những việc Trẫm có thể làm đều đã làm, Trẫm đã nhắc nhở quá nhiều lần. Nói là nhắc nhở, chẳng phải là Trẫm đang trao cho bọn họ cơ hội đó sao?"

Hoàng đế hít thở sâu liên tục, nhìn ra khoảng trời đất rộng lớn bên ngoài. "Trẫm không dám quên ơn nghĩa." Ông nhìn xuống mặt đất nói. Một làn gió nhẹ nổi lên, như lời đáp lại từ mặt đất. Dường như mặt đất muốn nói: Bệ hạ, mặt đất hiểu Người. Hoàng đế nhìn lên bầu trời, những đám mây di chuyển, dường như chúng cũng muốn nói: Bệ hạ, bầu trời hiểu Người.

Cùng lúc đó, Trường An. Thanh Y Lâu.

Hàn Hoán Chi ngồi trên ghế thưởng thức trà, ông ta chẳng những không khen ngợi loại trà này chút nào, ngược lại còn tỏ vẻ chê bai. Tuy rằng loại trà này đã chẳng hề rẻ, nhưng đó là do Diệp Phủ Biên mua, đắt hơn nữa thì còn có thể đắt đến mức nào? Với những người sành trà kén chọn như ông ta và Diệp Lưu Vân, chỉ cần liếc mắt một cái, thậm chí không cần nếm thử cũng có thể nhận ra loại trà này ngon hay dở.

"Kinh phí có hạn." Diệp Phủ Biên trừng mắt nhìn Hàn Hoán Chi: "Ngươi còn chê nữa thì đừng uống trà chung nữa, ngươi tự mang đến đi."

Hàn Hoán Chi: "Ta mang đến, ngươi có thể không uống trà của ta không?" Diệp Phủ Biên: "Uống ké trà của ngươi, tại sao ta lại không uống?" Hàn Hoán Chi: "..." "Nói chính sự."

Diệp Phủ Biên nói: "Bệ hạ bảo các ngươi một người giả vờ đến thảo nguyên, một người giả vờ đi Bắc Cương, chẳng phải chỉ vì chuyện giang hồ thôi sao? Bất cứ ai trong ba chúng ta cũng đều có thể dễ dàng dẹp yên chuyện giang hồ ở Trường An, hà cớ gì phải dùng đến cả ba chúng ta?"

Hàn Hoán Chi chỉ vào Diệp Lưu Vân: "Hắn có thể." Sau đó ông chỉ vào mình: "Ta có thể." Cuối cùng nhìn Diệp Phủ Biên: "Ngươi thì chưa chắc đã làm được." Diệp Phủ Biên trừng mắt nhìn ông ta: "Có thể nói chuyện đứng đắn được không?"

Hàn Hoán Chi nhấp một ngụm trà, nhíu mày, vẫn chê bai: "Ngươi nói."

Diệp Phủ Biên nói: "Chuyện Bệ hạ bảo chúng ta làm, những việc điều tra, thật ra gom lại cũng chẳng kinh thiên động địa gì. Nhưng nếu thực sự muốn làm, Đại Ninh cũng sẽ chao đảo... Ta nhớ Bệ hạ từng nói, kẻ thù đáng sợ thực sự vĩnh viễn không ở bên ngoài Đại Ninh, mà ở ngay bên trong Đại Ninh. Khi đó ta còn nghĩ, ở trong Đại Ninh đều là người một nhà, người một nhà thì còn có thể thế nào được? Nhưng điều tra đến bây giờ, ta mới hiểu câu nói đó của Bệ hạ rốt cuộc có ý gì."

Diệp Lưu Vân cười nói: "Thật ra nói thế nào nhỉ, chuyện nếu nói nghiêm trọng thì quả thực cũng cực kỳ nghiêm trọng, còn nghiêm trọng hơn cả việc đánh một trận với người Hắc Vũ. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, thật ra chỉ là trong nhà có mấy đứa trẻ bị nuông chiều mà hư hỏng."

Diệp Phủ Biên nói: "Ngươi nói nghe thật nhẹ nhàng. Nếu thực sự dễ dàng như vậy thì đã chẳng có gì để nói. Mấy ngày nay các ngươi, một người điều tra hướng đông bắc, một người điều tra hướng tây bắc, cuối cùng đều sẽ điều tra đến Kinh Kỳ đạo, sau đó quy về Trường An. Ta tập hợp những chuyện ba người chúng ta tra được, xem hết chỉ khiến ta sợ đến nỗi tối cũng chẳng dám ngủ. Lòng người sao có thể hiểm ác đến mức này ch��?"

Hàn Hoán Chi nói với giọng điệu bình thản: "Lòng người sẽ không vô duyên vô cớ mà hiểm ác. Chẳng có lợi ích để kiếm thì chẳng có gì đáng nói, có lợi ích để kiếm cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng chính vì có lợi ích lớn như vậy mà không thể kiếm được, lòng người mới càng trở nên xấu xa. Ngươi cảm thấy chuyện này lớn là bởi ngươi nhìn từ góc độ của Bệ hạ. Chắc chắn đây là chuyện rất lớn, bởi di huấn của Thái Tổ là không thể quên ơn nghĩa. Chính vì câu nói này mà mới có những kẻ được nuông chiều đến hư hỏng suốt mấy trăm năm qua, bọn họ cũng ỷ vào câu di huấn này của Thái Tổ. Nhưng nếu nhìn từ góc độ của chúng ta, chuyện này có khó làm không?"

Diệp Phủ Biên nói: "Ngươi đã không còn là Đô Đình Úy của Phủ Đình Úy nữa, nói chuyện vẫn còn cái mùi vừa thối vừa cứng của Đô Đình Úy."

Hàn Hoán Chi nói: "Lỡ như ta vẫn làm thì sao?" Diệp Phủ Biên ngẩn ra: "Ngươi có ý gì?" Hàn Hoán Chi nói: "Ta đã gửi một bản tấu chương đến Thái Sơn, xin Bệ hạ cho phép ta trở lại tiếp tục làm Đô Đình Úy."

Diệp Lưu V��n nói: "Ta cũng đã gửi một bản tấu chương đi Thái Sơn, xin Bệ hạ cho phép ta trở về Hình Bộ tiếp tục làm Hình Bộ Thượng Thư."

Diệp Phủ Biên im lặng, rồi chợt bừng tỉnh: "Hóa ra lúc trước Bệ hạ điều ngươi đến Hình Bộ làm việc là đã có sự chuẩn bị từ trước. Nếu vẫn là người cũ ở Hình Bộ, thì sẽ c�� rất nhiều chuyện không tiện làm, cũng có rất nhiều tội không dễ định đoạt. Nhưng bây giờ hai người các ngươi, một người về Phủ Đình Úy, một người về Hình Bộ, vậy thì rất nhiều chuyện sẽ dễ làm hơn. Huống hồ Bệ hạ đột nhiên điều các ngươi đi cũng là để những kẻ nào đó lơi lỏng cảnh giác. Hàn Hoán Chi đã không còn ở Phủ Đình Úy, Diệp Lưu Vân cũng không còn ở Hình Bộ nữa, vậy thì còn gì đáng sợ? Bọn họ không ngờ các ngươi sẽ trở về nhanh như vậy."

Diệp Lưu Vân giơ chén trà về phía Hàn Hoán Chi, nói: "Cảm ơn Lãnh Tử ngốc đi."

Hàn Hoán Chi cũng nâng chén đáp lại: "Cảm ơn Lãnh Tử ngốc. Nếu không phải Bệ hạ bám lấy tiểu tử ngốc này, mượn danh nghĩa chèn ép hắn để chèn ép cả ta và ngươi, thì những kẻ kia sẽ không thực sự lơi lỏng cảnh giác."

Diệp Lưu Vân nói: "Cũng chỉ có những kẻ nào đó còn tưởng Bệ hạ đang nóng vội, còn cảm thấy chuyện này vô cùng khó làm."

Diệp Phủ Biên: "Ngươi đang nói ta sao?" Diệp Lưu Vân: "Ngươi xóa chữ "sao" và dấu chấm hỏi đi." Hàn Hoán Chi: "Thêm dấu chấm than."

Diệp Phủ Biên: "Nói chính sự." Ông cầm một bản hồ sơ trên bàn lên: "Nói từ chuyện này trước chứ?"

Hàn Hoán Chi nhìn xấp hồ sơ, gật đầu: "Chỉ có thể bắt đầu từ chuyện này trước. Không có chuyện này thì sau này cũng sẽ không phát sinh nhiều chuyện đến thế."

Diệp Phủ Biên mở hồ sơ, rút một tập giấy từ bên trong ra. Tờ thứ nhất, hàng thứ nhất... Mùa đông, Đại Ninh năm Phúc Hựu thứ ba mươi, tiên hoàng dạ yến quần thần.

Ông nhìn, lẩm bẩm: "Đêm hôm đó có người tâu với Tiên Hoàng Bệ hạ rằng, Bệ hạ chúng ta có ưng tứ lang cố tương trợ. Lúc ấy, Tiên Đế không nói gì, chỉ gật đầu."

Ông rời mắt khỏi xấp hồ sơ, nhìn Hàn Hoán Chi, nói: "Khi đó Bệ hạ đã thể hiện năng lực và phong thái vượt xa người thường, nhưng Bệ hạ có một điểm khiến những kẻ đó vô cùng lo lắng."

Hàn Hoán Chi nói: "Bệ hạ không thân cận với bọn họ."

Lúc ấy, quả thực Hoàng tử Lý Thừa Đường, người vẫn chưa được phong làm Lưu Vương, không hề thân cận với những huân quý đó. Ông muốn cùng một đám người xuất thân hàn môn ngồi uống r��ợu trong những quán rượu hết sức bình thường, chứ không muốn lui tới những nơi thanh nhã. Ông muốn cùng một đám người quê mùa bàn chuyện mùa màng năm nay thu hoạch ra sao, chứ không muốn cùng đám nhã sĩ nói chuyện gió trăng phù phiếm.

Trong khi đó, Đại Hoàng tử Lý Thừa Viễn thì khác, mối quan hệ của ông với huân quý cựu tộc rất thân thiết, vô cùng thân thiết.

Bản biên tập này do truyen.free thực hiện và chịu trách nhiệm về bản quyền.