Hoàng đế Lý Thừa Đường liếc nhìn Đại Phóng Chu. Đại Phóng Chu hiểu ý ngay, không nói thêm điều gì trước mặt Hoàng hậu và Thái tử, liền làm lễ rồi cúi người lui ra.

"Trường Diệp."

Hoàng hậu tất nhiên hiểu rõ. Bà quay sang Thái tử, cười nói: "Hôm qua Trà Nhi tỷ tỷ của con nhờ người của quân dịch trạm gửi một ít đồ từ Bắc cương về. Con theo ta đi xem, thích món nào thì cứ chọn lấy."

Lý Trường Diệp tất nhiên cũng biết mọi chuyện ra sao. Gã đứng lên nói: "Trà Nhi tỷ tỷ gửi đến ư? Chắc là toàn bộ đều dành cho con rồi."

"Phì."

Hoàng hậu thuận tay nắm lấy tay Lý Trường Diệp. Hoàng đế hừ một tiếng: "Đã lớn chừng nào rồi chứ?"

Lý Trường Diệp vội vàng buông tay ra, nhưng Hoàng hậu lại vẫn cứ nắm chặt tay gã: "Con cái dù lớn đến mấy thì vẫn là con mình thôi."

Hoàng đế bất đắc dĩ thở dài: "Nàng cứ thế này thì sao nó trưởng thành nổi?"

"Nó chỉ chưa đến lúc trưởng thành."

Hoàng hậu liếc xéo Hoàng đế một cái, Hoàng đế chỉ đành cười trừ.

Khi Hoàng hậu và Thái tử đã rời đi, Đại Phóng Chu lại từ bên ngoài bước vào, cúi mình bẩm báo: "Đậu đại nhân phái người gửi về..."

Y rút từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp gọn gàng đưa cho Hoàng đế. Hoàng đế mở ra xem rồi khẽ nhíu mày: "Quả nhiên, hắn muốn lôi kéo Đậu Hoài Nam."

Hoàng đế tiện tay ném tờ giấy vào lò than, nói: "Trẫm muốn xuất cung."

Đại Phóng Chu sửng sốt: "Bệ hạ, trời đã sắp tối rồi."

Hoàng đế liếc nhìn Đại Phóng Chu. Đại Phóng Chu vội vàng nói: "Nô tài sẽ đi chuẩn bị ngay."

Nửa canh giờ sau, Nghênh Tân Lâu.

Từ sau khi Thanh Y Lâu quật khởi, Nghênh Tân Lâu này liền ít người để mắt tới hẳn. Dù sao bây giờ nó cũng chỉ là một tửu lâu quá đỗi bình thường, chẳng còn dính dáng gì đến chuyện giang hồ hay triều đình nữa.

Mà thật ra, người trong Nghênh Tân Lâu cũng không hề liên quan gì đến những chuyện đó, mỗi ngày đều chỉ đón khách tiễn khách, tươi cười niềm nở với bằng hữu.

Bởi vậy, một chiếc xe ngựa bình thường dừng lại một cách hết sức tự nhiên bên ngoài Nghênh Tân Lâu vào giờ ăn tối, sẽ chẳng ai nghĩ rằng người bước xuống từ chiếc xe đó lại chính là đương kim Hoàng đế Lý Thừa Đường.

Chính là ông ta.

Hoàng đế mặc bộ y phục của dân thường, bước lên lầu. Dù ai nấy đều nhận ra khí độ bất phàm, nhưng chẳng ai ngờ vị khách này lại chính là Hoàng đế bệ hạ.

Đi thẳng lên lầu ba, Lý Thừa Đường đẩy cửa phòng Diệp Lưu Vân, bước vào. Hàn Hoán Chi đã đứng đợi ở cửa, thấy Hoàng đế bước vào, vội vàng khom mình cúi đầu.

"Bệ hạ."

"Ừm."

Hoàng đế liếc nhìn Hàn Hoán Chi: "Sao lại béo lên rồi?"

Hàn Hoán Chi cúi đầu đáp: "Quả thật có béo lên một chút, là do thần biếng nhác."

"Vậy thì đừng biếng nhác nữa."

Hoàng đế ngồi xuống, nói: "Khanh phái người liên lạc với Diệp Lưu Vân đang ở huyện Phương Thành một chút, bảo hắn mau chóng tới gặp Đậu Hoài Nam."

Mắt Hàn Hoán Chi lóe lên một tia: "Bên đó... có động tĩnh gì rồi sao?"

Hoàng đế nói: "Bên đó dù có động tĩnh hay không, cũng không đến mức khiến trẫm đích thân xuất cung tới gặp khanh. Chẳng qua trẫm đang phiền muộn, muốn ra ngoài đi lại một chút thôi."

Một lát sau ông ta nhìn về phía Hàn Hoán Chi: "Bên Hồng Tô Thủ có tin tức gì không?"

Hàn Hoán Chi cúi đầu đáp: "Theo thần được biết, đại đương gia Hồng Tô Thủ Vân Hồng Tụ đã mời Tiểu Trương chân nhân, cùng Lâm Lạc Vũ và Nhan Tiếu Tiếu đến du ngoạn chỗ nàng ta. Liên tiếp bảy ngày nay, Tiểu Trương chân nhân vẫn chưa trở lại Phụng Ninh Quán."

"Uống rượu bảy ngày rồi à."

Hoàng đế thở dài một hơi: "Khanh phái người đi thông báo một tiếng, cứ nói đại khái một câu là được."

Cuối cùng Hàn Hoán Chi cũng đã hiểu vì sao Bệ hạ phải đích thân xuất cung. Trong cung không tiện giải thích chuyện này, nếu Trân phi... à không, nếu Hoàng hậu nương nương biết thì e rằng không hay. Dù Hoàng hậu nương nương biết Vân Hồng Tụ, thậm chí từng tiếp xúc và ra mặt bảo vệ nàng ta, nhưng đó lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Hàn Hoán Chi cũng biết Bệ hạ quả thật không hề có tâm tư nam nữ đối với Vân Hồng Tụ, chỉ xem nàng như tri kỷ. Chính vì thế mà càng không tiện trực tiếp ra mặt quan tâm. Lòng Bệ hạ trong sạch, nhưng ông không thể để Vân Hồng Tụ nảy sinh thêm bất kỳ tâm tư nào. Nàng ta khó khăn lắm mới thoát ra được, có lẽ vẫn chưa hoàn toàn dứt bỏ được mọi thứ.

"Thần biết rồi."

Hàn Hoán Chi nói: "Thần lập tức đi một chuyến."

Hoàng đế cười nói: "Sao nhìn khanh lại có chút vui vẻ?"

"Thần là phụng chỉ đến sông Tiểu Ho��i."

Hàn Hoán Chi nói: "Quả thật thần hơi đắc ý."

Hoàng đế nói: "Trẫm bảo Đóa công chúa đi cùng khanh?"

Hàn Hoán Chi: "Không cần đâu, không cần đâu. Thần có thể tự mình làm được. Cũng không phải thần chột dạ, chỉ là thần sợ nàng ấy đến đó lại có thêm một người kết bái."

Hoàng đế cười cười, một lát sau lại nói: "Chuyện bên Trường Trạch... không đơn giản như vậy. Đồng Tồn Hội không còn ai khác ngoài Trường Trạch để chọn làm Đông chủ, nên chỉ có thể tìm mọi cách tiếp tục nâng đỡ hắn. Con trai của trẫm chính là bị những kẻ đó bợ đỡ thành ra như hiện tại."

Lời nói trầm thấp, Hàn Hoán Chi cũng hơi nặng trĩu lòng theo.

"Thần..."

Hàn Hoán Chi mấp máy môi, có điều muốn nói nhưng lại không thốt nên lời.

"Có phải cảm thấy trẫm hồ đồ rồi không?"

Hoàng đế thở dài: "Khanh có cảm thấy trẫm đang chuyển dời cơn giận không? Rằng con trai mình sai thế nào cũng không coi là con trai sai, mà đổ cho người khác xúi giục giật dây? Hàn Hoán Chi... khanh là người hiểu trẫm. Điều tra đến hiện giờ, chắc hẳn khanh cũng đã có căn cứ chứng thực. Chuyện Vương phi năm đó, khanh cũng đã biết ít nhiều, trẫm rất tức giận."

Hoàng đế thở dài: "Biến Trường Trạch thành ra như vậy, lẽ nào không phải là ý định ban đầu của bọn họ?"

Hàn Hoán Chi vội vàng gật đầu: "Thần hiểu."

Hoàng đế nhìn về phía Hàn Hoán Chi: "Không phải là trẫm chưa từng nghĩ rằng không cần phiền phức đến thế, cứ trực tiếp hạ chỉ xử lý hết những người cần xử lý. Nhưng trẫm không thể. Bách tính không biết những chuyện này, nếu trẫm tùy tiện định tội, bách tính sẽ nghĩ thế nào?"

Ông ta tựa người về phía sau: "Trẫm không thể để Đại Ninh có bất cứ lung lay nào, nhất là vào lúc này."

Trong đầu Hàn Hoán Chi tự hỏi "nhất là vào lúc này" mà Bệ hạ nói rốt cuộc có ý gì? Hiện tại Đại Ninh an ổn hơn nhiều so với trước kia, bên ngoài không có đại chiến, bên trong cũng không có rối loạn gì. Bệ hạ muốn lôi những kẻ này ra cũng không cần phải nóng vội đến mức đó mới phải...

Chẳng lẽ Bệ hạ còn có tâm tư gì khác?

Hoàng đế liếc nhìn y một cái: "Đừng đoán mò."

"Thần không dám."

Hàn Hoán Chi vội vàng cúi đầu: "Thần chỉ..."

Hoàng đế lắc đầu: "Đợi đến lúc thích hợp, trẫm sẽ nói cho khanh biết."

Ông ta khẽ nhắm mắt lại: "Trẫm sẽ nói cho khanh biết, sẽ nói cho Diệp Lưu Vân biết, sẽ nói cho những người thân cận bên cạnh trẫm như các khanh biết. Trẫm cũng sẽ nói cho tiểu tử ngốc đó biết, rằng trẫm không hề muốn nhằm vào hay chèn ép hắn."

Trong lòng Hàn Hoán Chi bỗng thắt lại, không khỏi nghĩ đến lời đồn kia... Hiện giờ, trong cung ngoài cung đều có người nói sức khỏe Bệ hạ không được tốt, nên mới vội vàng moi hết những tai họa ngầm kia ra.

Nghĩ tới những điều này, Hàn Hoán Chi toát mồ hôi lạnh sống lưng, nhưng ông ta không dám hỏi.

Bắc cương.

Sứ giả của Tâm Phụng Nguyệt phái đến lại tới nữa, trông có vẻ càng sốt ruột hơn trước. Hắn muốn hỏi cho rõ rốt cuộc Đại Ninh định cử hành trận tỷ thí quốc vận này vào ngày nào.

"Đưa quyển hoàng lịch đến đây!" Khi quyển hoàng lịch được mang đến, Thẩm Lãnh cẩn thận lật xem, sau đó cười nói: "Ngày hai mươi ba tháng Chạp không tệ, chi bằng quyết định vào ngày này."

Đã là hai mươi tháng Chạp rồi, chỉ còn hai ngày nữa thôi. Việc đồng ý nhanh chóng đến thế khiến sứ giả của Hắc Vũ quốc cũng không ngờ tới, vội vàng gật đầu chấp nhận.

Khi sứ giả của Hắc Vũ đã rời đi, Võ Tân Vũ không nhịn được liền hỏi: "Tại sao lại định vào ngày kia? Diệp đại nhân vẫn chưa về mà?"

"Ông ấy đã gửi tin về, nói ngày mai về."

Thẩm Lãnh nói: "Không thể kéo dài tới Tết được."

Võ Tân Vũ gật đầu: "Nếu ngày mai Diệp đại nhân trở lại, hẳn là có thể xác định thân phận của mật điệp chúng ta, vậy thì cứ ngày kia. Đánh xong rồi, để các tướng sĩ ăn Tết đàng hoàng."

Thẩm Lãnh gật đầu: "Chính là muốn để mọi người không còn vướng bận gì trước Tết. Đánh xong là về doanh, không còn chuyện gì khác nữa, cứ yên tâm chuẩn bị ăn Tết."

Võ Tân Vũ nói: "Có một việc ngươi phải đồng ý với ta."

"Cái gì?"

"Thanh Thụ không lên, ngươi không được lên."

"Ồ..."

Thẩm Lãnh cười: "Xem ta có ngứa tay không đã."

Đạm Đài Viên Thuật từ phía sau bước ra. Ông không muốn người Hắc Vũ biết mình có mặt ở đây, nên lúc nãy đã không lộ diện. Sau khi trở lại, ông cười nói: "Hai mươi ba tháng Chạp là ngày lành. Người ở phương Bắc Đại Ninh đều quen gọi ngày này là Tiểu Niên, mang ý nghĩa may mắn."

"Ngày kia."

Võ Tân Vũ đứng dậy: "Ta về nơi đóng quân trước, thông báo với những người được chọn, bảo bọn họ ngày mai đều đến đây. Thẩm Lãnh, nếu ngươi có chuyện gì cần dặn dò thì cũng tiện nói sớm."

Hai canh giờ sau, thành Tu Du.

Thanh Thụ nghe Tâm Phụng Nguyệt nói xong, trong lòng lập tức căng thẳng nhưng không dám biểu lộ ra ngoài. Cuối cùng, bên phía người Ninh cũng đã định một ngày cụ thể: ngày kia là có thể tỷ thí rồi. Tuy rằng đó không phải là một trận quyết chiến quy mô lớn, nhưng quả thật là cuộc tranh đấu về tôn nghiêm của hai nước.

Hơn nữa, tất nhiên gã ta phải lên sàn đấu. Thật ra, gã bị Bộc Nguyệt lay động chính vì không hiểu tại sao Tâm Phụng Nguyệt nhất định muốn gã lên sàn đấu đối đầu với Thẩm Lãnh, trong khi đó vốn không phải là chuyện không thể tránh khỏi. Người Ninh biết gã đã giết Thái tử Lý Tiêu Thiện của họ, nên Thẩm Lãnh lên sàn đấu chính là để giết gã.

Nếu gã không lên sàn đấu thì Thẩm Lãnh cũng sẽ không lên. Mà võ nghệ của Thẩm Lãnh... Mặc dù Thanh Thụ rất tự tin vào võ nghệ của bản thân, nhưng chuyện đối đầu sinh tử này đâu có gì là tuyệt đối.

Rõ ràng Tâm Phụng Nguyệt để gã ta lãnh đạo đại doanh Nam Viện, rồi lại để gã đi đánh Thẩm Lãnh, rốt cu��c là tại sao? Chẳng lẽ không sợ gã ta bị Thẩm Lãnh đánh chết ư?

Tâm Phụng Nguyệt từng nói ý mình, đại khái là để gã đi đánh nhằm giúp gã lập uy. Nhưng Thanh Thụ không khỏi nghĩ rằng lập uy cũng phải đảm bảo mình còn sống chứ...

"Thanh Thụ?"

Đang ngây người, Thanh Thụ nghe Tâm Phụng Nguyệt gọi. Gã ta vội vàng cúi đầu, trong lòng càng thêm căng thẳng, bởi lúc nãy gã thất thần, căn bản không nghe được Tâm Phụng Nguyệt đã gọi liền mấy tiếng.

"Ngươi đang nghĩ gì?"

Tâm Phụng Nguyệt nhíu mày nhìn gã ta.

Thanh Thụ nói: "Chỉ là thần không ngờ việc định ngày lại thuận lợi đến vậy, lại còn gấp gáp đến thế, chỉ có vỏn vẹn hai ngày để chuẩn bị. Thần cũng chưa thực sự hiểu rõ về Thẩm Lãnh..."

"Hóa ra là ngươi đang lo lắng chuyện này."

Tâm Phụng Nguyệt nói: "Nếu ta đã để ngươi đi đánh Thẩm Lãnh, ta sẽ đảm bảo ngươi nắm chắc phần thắng..."

Lão ta vẫy tay: "Đưa đồ cho hắn."

Một gã nội thị vội vàng tiến đến, đưa hai lọ thuốc cho Thanh Thụ. Tâm Phụng Nguyệt nói: "Đây là thuốc bột của Kiếm Môn. Khi tỷ thí, ngươi rắc thuốc bột lên người mình. Lọ kia là thuốc giải, chỉ có một viên, ngươi uống trước khi tỷ thí. Khi ngươi tỷ thí với Thẩm Lãnh, lúc hành động, thuốc bột sẽ rơi xuống. Chỉ cần Thẩm Lãnh chậm lại, ngươi sẽ không khó khăn gì để giết hắn."

Thanh Thụ vội vàng nhận lấy hai lọ thuốc, khom mình cúi đầu: "Thần đa tạ Bệ hạ chiếu cố, thần nhất định không phụ sứ mệnh, quyết giết Thẩm Lãnh."

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của chúng tôi.