Người Thẩm Lãnh áp giải về là Diêu Triều Tông, Ti tọa Thủy bộ, một trong bốn ty của Công bộ, phẩm hàm tòng tứ phẩm.

Diêu gia được xem là một gia tộc tương đối khiêm tốn giữa vô vàn đại gia tộc khác, ngay cả theo thông tin hiện tại mà phủ Đình Úy điều tra, dường như Diêu gia cũng không có nhiều liên hệ với các thế lực lớn khác.

Thẩm Lãnh đưa người về phủ tướng quân thay vì phủ Đình Úy. Hai đội thân binh mười người đứng gác trước cửa lớn phủ tướng quân, phụng quân lệnh của Thẩm Lãnh, không ai được phép bước vào.

Tin tức Ti tọa Thủy bộ Diêu Triều Tông bị bắt nhanh chóng gây chấn động triều đình, khiến cả văn võ bá quan đều xôn xao bàn tán, ai nấy đều ngỡ ngàng.

Nội các.

Công bộ Thượng thư Đinh Yêu, một trong các Thứ phụ Nội các, sau khi nghe thủ hạ báo tin đã lập tức tìm đến Thủ phụ Nội các Lại Thành.

"Thủ phụ đại nhân."

Đinh Yêu cúi người nói: "Lúc nãy, người từ Công bộ đến báo An Quốc Công mang quân đến bắt Diêu Triều Tông của Thủy bộ, Thủ phụ đại nhân có biết chuyện này không?"

Lại Thành ngẩn ra: "Tại sao An Quốc Công lại bắt người?"

Đinh Yêu đã ngoài năm mươi, vì làm việc quá vất vả mà mái đầu đã điểm bạc. Ông ta vừa kinh ngạc vừa khó hiểu, tự hỏi Công bộ đã đắc tội gì với Thẩm Lãnh? Bệ hạ đã giao Thẩm Lãnh giám sát vụ án Thịnh gia, nhưng Diêu gia và Thịnh gia vốn không liên quan, thường ngày cũng chẳng lui tới.

Đinh Yêu nói: "Người dưới quyền cũng không rõ, chỉ nói là Diêu Triều Tông đã bị An Quốc Công bắt đi, kèm theo hai mươi tám binh lính của Công bộ cũng bị bắt giữ. Hiện tất cả đang bị giam lỏng tại phủ Đại tướng quân."

Đinh Yêu nhìn về phía Lại Thành: "Ta tin rằng An Quốc Công sẽ không vô cớ bắt người, nhưng việc bắt người cũng phải có quy trình. Không trình công văn cho Công bộ ta, không thông báo với bất kỳ ai, e rằng cũng chưa thỉnh chỉ... Ti tọa Thủy bộ tuy chỉ là tòng tứ phẩm, nhưng cách bắt người như vậy là không đúng phép. Dù An Quốc Công là khâm sai thì cũng phải tuân thủ quy trình, thể lệ."

Lại Thành gật đầu: "Chuyện này chờ ta hỏi rõ rồi hãy nói. Ngươi cứ về làm việc đi, bây giờ ta sẽ đi hỏi."

Đinh Yêu vâng một tiếng: "Làm phiền Thủ phụ đại nhân."

Lại Thành ra khỏi Nội các, không đi hỏi rõ sự tình mà trực tiếp đến Đông Noãn Các. Ông là Đại học sĩ Thủ phụ Nội các, vốn đã lắm mưu nhiều kế.

Hoàng đế nghe Lại Thành trình bày xong cũng hơi khó hiểu, Thẩm Lãnh vô duyên vô cớ đi bắt một Ti tọa Thủy bộ nào đó. Vụ án thủy tai ở phía nam là vụ án duy nhất có thể liên quan đến Thủy bộ, nhưng vụ án đó cũng không liên lụy Diêu Triều Tông. Phủ Đình Úy đã điều tra rõ ràng rằng, quan viên địa phương tại Hân Châu đáng tội chết, nhưng chỉ bị thất chức nghiêm trọng, không hề liên đới đến Công bộ.

"Thẩm Lãnh bắt người ở đâu?"

"Thần đã phái người đến hỏi, nhưng vẫn chưa có hồi âm."

Lại Thành vừa mới trả lời một câu thì Vệ Lam từ bên ngoài bước vào, cúi người nói: "An Quốc Công đã bắt Ti tọa Thủy bộ Diêu Triều Tông tại Lâm Diệu Trai, áp giải về phủ Đại tướng quân, nói rằng nghi ngờ Diêu Triều Tông cấu kết với thủ hạ của An Quốc Công để biển thủ lượng lớn quân phí của ngài."

Hoàng đế càng thêm khó hiểu.

"Thủ hạ của Thẩm Lãnh lại cấu kết với người khác ư?"

Lại Thành nói: "Theo như thần được biết, thủ hạ của Thẩm Lãnh chỉ cấu kết với chính Thẩm Lãnh mà thôi."

Hoàng đế chợt sáng mắt: "Quân phí mà Thẩm Lãnh nói lấy từ đâu ra?"

Lại Thành: "Điểm trọng yếu này của Bệ hạ quả là thấu đáo."

Hoàng đế cười: "Khanh cứ ngồi xuống đ��y đã. Nếu Thẩm Lãnh đã ra tay, hẳn sẽ không dây dưa kéo dài. Khanh đừng vội vàng ứng phó với Công bộ, cứ chờ Thẩm Lãnh đưa tin đến rồi hẵng nói."

Hoàng đế nhìn về phía Vệ Lam: "Phái người đến phủ An Quốc Công hỏi thăm tình hình xem sao."

Vệ Lam cúi người nói: "Đã cử Hắc Nhãn đi rồi."

Hoàng đế ngồi xuống, khóe miệng hơi nhếch lên: "Hiện tại, trẫm chỉ muốn biết quân phí mà Thẩm Lãnh nhắc đến là loại quân phí nào, lấy từ đâu, và có bao nhiêu."

Lại Thành thở dài: "Thẩm Lãnh là người từng trải, sao lại không cẩn thận như vậy? Tiền bạc không nên để lộ ra ngoài."

Hoàng đế: "Hửm?"

Lại Thành: "Không có gì, không có gì... Thần nói nhảm thôi."

Phủ Đại tướng quân.

Thẩm Lãnh nhìn Diêu Triều Tông đã bị lột bỏ quan phục. Diêu Triều Tông, với vẻ mặt kinh ngạc xen lẫn phẫn nộ, cũng đang nhìn lại Thẩm Lãnh, hai người bốn mắt chạm nhau.

"An Quốc Công, nếu chuyện này không có một lời giải thích hợp lý, cho dù ti chức quan nhỏ hèn này cũng sẽ đòi lại công đạo trước mặt Bệ hạ!"

Thẩm Lãnh nói: "Ngươi sẽ đ��ợc gặp Bệ hạ, chẳng qua là sau khi đã điểm chỉ nhận tội."

Hắn kéo ghế đến ngồi đối diện với Diêu Triều Tông: "Bây giờ ta hỏi gì, ngươi tốt nhất nên khai báo chi tiết, bởi ta là một gã kiêu binh, mà kiêu binh thì chẳng có chút kiên nhẫn nào."

Diêu Triều Tông hừ lạnh một tiếng: "An Quốc Công cũng thật biết tự mỉa mai, nhưng ta tin ngài vẫn sẽ lấy quốc pháp làm trọng."

Hắn nói từng lời, từng chữ: "Ta không biết thủ hạ của ngươi, cũng không rõ hắn đã biển thủ bao nhiêu quân phí. Ta chỉ nhận được tin có Giáo úy chiến binh hoành hành ngang ngược tại Lâm Diệu Trai, cùng với lượng lớn bạc có lai lịch bất minh, nên mới dẫn người đến điều tra."

Thẩm Lãnh: "Tại sao lại là ngươi?"

Diêu Triều Tông nói: "Vừa hay họ gặp phải ta."

"Vậy thì đúng là trùng hợp."

Thẩm Lãnh nói: "Mấy ngày nay ở Trường An, ta luôn làm một việc mà ngay cả người ở phủ Đình Úy cũng phải đau đầu... đó là xâu chuỗi các mối quan hệ. Ta đã lấy một bản hồ sơ vụ án thủy tai từ phủ Đình Úy, chủ yếu là để xem xét mối quan hệ của Dư Trung Hòa, Lang trung giám sát sông hồ Hân Châu."

Hắn tựa lưng về phía sau để ngồi thoải mái hơn, rồi thong thả nói tiếp: "Mẫu thân của Dư Trung Hòa là người của Từ gia, tính ra là đường muội của Từ Thiếu Diễn, chỉ là họ hàng xa. Có lẽ ngay cả Từ Thiếu Diễn cũng không biết mình có một đường muội như vậy. Trên thực tế thì y biết rõ, hơn nữa còn biết rất tường tận, vì y đã từng lợi dụng người này."

"Mạng lưới quan hệ của những đại gia đại hộ các ngươi quá phức tạp, ta đã mất ba bốn ngày mới có được một chút manh mối, đặc biệt là những người ở các chi nhánh dòng tộc thì lại càng phức tạp."

Thẩm Lãnh nói: "Hơn hai mươi năm trước, Diêu gia các ngươi từng gặp biến cố. Lúc ấy Bệ hạ vừa đến Trường An không lâu, ngươi còn nhớ Diêu Triều Nguyên chứ? Đường huynh ruột của ngươi, quan hệ rất thân thiết, chỉ là lớn hơn ngươi hơn mười tuổi. Thế hệ cha ngươi có mười mấy huynh đệ, phụ thân của Diêu Triều Nguyên là đại bá của ngươi, còn phụ thân ngươi đứng thứ mười một."

"Lúc ấy Diêu Triều Nguyên cũng làm quan ở Công bộ. Khi Công bộ muốn xây dựng thêm phủ khố, chính trong quá trình này, đường huynh ngươi là Diêu Triều Nguyên đã sai người bức ép, đuổi hai mươi mấy hộ bách tính đi, kết quả không cẩn thận gây ra chuyện chết người gây xôn xao dư luận. Phủ Đình Úy điều tra, chuyện Diêu Triều Nguyên biển thủ mấy vạn lượng bạc cũng bị làm rõ. Vì thế Diêu Triều Nguyên bị tịch thu nhà cửa, y bị chém đầu, người nhà bị đày đi làm nô."

Nghe đến đây, sắc mặt Diêu Triều Tông đã bắt đầu tái nhợt.

Nhưng hắn ta vẫn chống chế, phẫn nộ nhìn Thẩm Lãnh nói: "An Quốc Công, ngươi lật lại chuyện cũ năm xưa với ta thì có ích gì? Lúc Diêu Triều Nguyên phạm án, ta mới vừa vào triều, hơn nữa cũng không ở Công bộ, không có bất kỳ quan hệ nào với hắn ta cả. Lúc trước Bệ hạ cũng đã cho phủ Đình Úy điều tra rõ ràng, không một ai trong Diêu gia chúng ta biết về vụ án này, nếu không thì tại sao Bệ hạ không xử lý chúng ta?"

Thẩm Lãnh nói: "Ngươi hãy nghe ta nói hết đã."

Hắn gác chân lên, trông càng nhàn nhã hơn.

"Người nhà của Diêu Triều Nguyên bị đày đi l��m nô, cô mẫu của ngươi đã năn nỉ cô phụ cầu xin trước mặt Bệ hạ. Cuối cùng, Bệ hạ nhân từ, tất cả người lớn trong nhà Diêu Triều Nguyên đều bị đày đi, còn tất cả trẻ nhỏ đều được đặc xá. Phần lớn số trẻ này đều được người khác nhận nuôi, dù sao mối quan hệ của những đại gia đại hộ các ngươi cũng phức tạp."

"Cô mẫu của ngươi tên là Diêu Tư Miểu, còn cô phụ của ngươi chính là Từ Thiếu Diễn."

Thẩm Lãnh cười cười nói: "Con gái lớn của Diêu Triều Nguyên đã được ai nhận nuôi? Được mẫu thân của Dư Trung Hòa nhận nuôi. Vậy là chúng ta đã xâu chuỗi mối quan hệ... Mẫu thân của Dư Trung Hòa là người của Từ gia, Từ Thiếu Diễn đã cầu xin, con gái của Diêu Triều Nguyên được mẫu thân của Dư Trung Hòa nhận nuôi, chính là ân đức của cô mẫu, cô phụ ngươi."

"Cô gái này sau khi vào nhà Dư Trung Hòa đã đổi sang họ Dư, được đặt tên là Dư Mỹ Luân."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Diêu Triều Tông: "Bây giờ còn cần ta nói tiếp nữa không? Ta đã sớm đoán được một khi Lâm Diệu Trai nảy sinh chuyện khó giải quyết, khi Diêu Mỹ Luân không có mặt thì ngươi sẽ phải ra mặt. Ta cứ nghĩ ngươi sẽ cẩn thận một chút, thế nhưng ngươi lại trực tiếp lộ diện."

Thẩm Lãnh nói: "Diêu Mỹ Luân là cháu gái của ngươi, ngươi chắc chắn biết chuyện, mà Từ Thiếu Diễn chắc chắn cũng biết chuyện. Nói cho ngươi biết thêm một chuyện nữa, phủ Đình Úy cũng chưa điều tra ra mối quan hệ của Từ Thiếu Diễn và Diêu Mỹ Luân, nhưng ta đã điều tra ra. Ngươi nói xem ta có giỏi không?"

Thẩm Lãnh rướn người về phía trước: "Hiện giờ ta nghi ngờ ngươi đã tham ô lượng lớn tiền của Công bộ dùng cho cứu nạn thiên tai và chuyển đến Lâm Diệu Trai."

Sắc mặt Diêu Triều Tông trắng bệch nhưng vẫn cười lạnh một tiếng: "Cho dù ngươi xâu chuỗi các mối quan hệ đều đúng thì sao? Ta hoàn toàn có thể nói mình không hề hay biết gì, hơn nữa ta cũng chưa từng tham ô một đồng tiền nào của Công bộ. An Quốc Công, ngươi không thể làm gì ta đâu."

"Ta đã nói rồi."

Thẩm Lãnh đứng dậy: "Ta là kiêu binh, ta không thích tra án, ta chỉ thích khiến kẻ có tội phải nhận tội. Chúng ta cứ bỏ qua quá trình thẩm vấn, điều tra rườm rà, trực tiếp kết tội là được... Việc làm ăn lớn nhất của Thịnh gia là vận tải đường thủy, bất kể là hải vận hay thủy vận đều có liên quan, mà phần lớn phê văn cấp cho các thương đội vận tải đường thủy của Thịnh gia đều do ngươi ký duyệt. Ngươi chính là Ti tọa Thủy b���."

Thẩm Lãnh nói: "Ta là khâm sai đại thần do Bệ hạ đích thân chỉ định, phụ trách điều tra vụ án của Thịnh gia. Bây giờ ngươi cũng liên lụy vào, ta có quyền tiền trảm hậu tấu đối với quan viên từ chính tam phẩm trở xuống. Đây không phải ta đang hỏi ngươi, mà là đang thông báo cho ngươi biết: Ngươi có thể chết được rồi."

Thẩm Lãnh khoát tay: "Chém hắn."

Trần Nhiễm dẫn thân binh tiến lên, kéo Diêu Triều Tông ra giữa sân. Hai gã thân binh giữ chặt cánh tay của Diêu Triều Tông, một người túm tóc hắn, kéo đầu về phía trước. Trần Nhiễm rút hắc tuyến đao ra xoẹt một tiếng, giơ lên cao...

"An Quốc Công!"

Diêu Triều Tông hét lớn: "Ta không phục! Những chuyện ngươi nói căn bản không thể định tội cho ta! Tất cả phê văn của đội thuyền Thịnh gia đều hợp lý, hợp pháp, không có bất kỳ sai sót nào. Ngay cả Bệ hạ hỏi, ta cũng dám nói như vậy!"

"Bệ hạ sẽ không hỏi ngươi, nhưng sẽ nhìn thấy đầu của ngươi."

Thẩm Lãnh ra lệnh một tiếng: "Chém!"

Trần Nhiễm sắp hạ đao xuống, Diêu Triều Tông kêu "á" một tiếng: "An Quốc Công!"

Thẩm Lãnh hỏi: "Ngươi còn lời trăn trối nào không?"

"Ngươi muốn biết điều gì?"

Diêu Triều Tông hoàn toàn sụp đổ, cả người run rẩy, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy: "Ngươi muốn biết điều gì?"

Thẩm Lãnh nhếch khóe miệng lên: "Cuối cùng ngươi cũng có một câu đúng ý ta... Ta muốn biết tài sản của Lâm Diệu Trai rốt cuộc ở đâu? Không thể nào tất cả đều để trong Lâm Diệu Trai, cũng không thể tất cả đều nằm trong sổ sách ở ngân hàng được. Ta có thể không giết ngươi, thậm chí còn thả ngươi về, nhưng ta nhất định phải lấy được số tiền đó."

"Ở..."

Diêu Triều Tông bỗng nhiên hiểu ra, nếu như mình khai ra thì chẳng phải cũng chắc chắn phải chết sao?

"Ngươi muốn tra Đồng Tồn Hội!"

Diêu Triều Tông bỗng nhiên cười: "Cuối cùng ta cũng đã hiểu ý ngươi, An Quốc Công, xin lỗi nhé, bây giờ ngươi cứ động thủ chém đầu ta đi."

Diêu Triều Tông chậm rãi thở hắt ra một hơi: "Ta sẽ không nói thêm một từ nào nữa."

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong đoạn văn này đều là thành quả sáng tạo của đội ngũ truyen.free.