Hai ngày sau.

Trong mấy ngày qua, Thẩm Lãnh đã đưa phái đoàn tướng trẻ từ Bắc Cương đến tham quan Trường An, từ sông Tiểu Hoài cho đến thư viện, trước khi họ phải trở về.

Quang Đức Lâu.

Ngồi bên cửa sổ lầu hai, Diêu Mỹ Luân đưa tay chỉnh lại mái tóc mai bị gió thổi bay, nhìn dòng người qua lại trên đường lớn phía dưới. Khóe môi ả khẽ cong lên. Kẻ đó – đại tướng quân thủy sư Thẩm Lãnh – chính là đối thủ mà ả quyết phải diệt trừ.

Chiều hôm đó, Thẩm Lãnh dẫn các tướng trẻ đi ngự uyển. Sau đó, họ trở lại quân dịch trạm của Binh Bộ tại Trường An nghỉ ngơi, còn Thẩm Lãnh thì một mình trở về thư viện. Quang Đức Lâu cách thư viện khoảng năm dặm. Từ đây, đi thêm ba dặm về phía tây sẽ tới Nghênh Tân Lâu, và từ Nghênh Tân Lâu, đi chưa đến hai dặm về phía bắc là đến thư viện.

Thẩm Lãnh chắc chắn sẽ đi qua đây. Đó là thông tin đã được kẻ do Diêu Mỹ Luân phái đi theo dõi hắn xác nhận, bởi đây là tuyến đường gần nhất để hắn đi từ ngự uyển về thư viện.

“Kế hoạch của chúng ta khả thi chứ?”

“Chắc chắn khả thi.”

Bách bạn phủ Đình Úy Trác Doanh kéo cao cổ áo, nói nhỏ: “Tại sao cô nương tự tin đến vậy?”

“Mỗi người đều có điểm yếu.”

Diêu Mỹ Luân nhìn về phía Trác Doanh: “Ngươi đoán thử xem điểm yếu của Thẩm Lãnh là gì?”

Trác Doanh lắc đầu: “Ta không biết, cũng không thể thấy hắn có bất cứ điểm yếu nào. Bàn về võ nghệ, Thẩm Lãnh đã là một trong số ít người đứng đầu quân đội. Ta từng nghe nói sau khi đại tướng quân cấm quân Đạm Đài Viên Thuật từ Bắc Cương trở về, ông ấy đã thẳng thắn thừa nhận giờ đây mình không còn là đối thủ của Thẩm Lãnh nữa. Đến cả Đạm Đài đại tướng quân còn nhận định như thế, e rằng trong quân chẳng ai có thể chắc chắn thắng được Thẩm Lãnh.”

“Về trí mưu, dù ta không hiểu rõ Thẩm Lãnh, nhưng một đại tướng quân có thể trăm trận trăm thắng trên chiến trường, trí mưu đương nhiên sẽ không hề kém cỏi. Phủ Đình Úy vẫn luôn có đánh giá về các tướng lĩnh quân đội Đại Ninh và tứ cương đại tướng quân, lần trước ta đã từng xem qua. Phủ Đình Úy xếp hạng dựa trên tổng hợp tố chất của mỗi người, và Thẩm Lãnh là một trong những người đứng đầu, cùng với Mạnh Trường An và Võ Tân Vũ. Đến cả Tây Cương đại tướng quân Đường Bảo Bảo và Nam Cương đại tướng quân Diệp Cảnh Thiên cũng chỉ xếp ở cấp độ thứ hai.”

Hắn liếc nhìn Diêu Mỹ Luân: “Vậy nên, với một người như vậy, ngươi hỏi ta điểm yếu của hắn là gì, ta thật sự không biết. Bởi lẽ, mọi điểm yếu mà hắn để lộ ra đều có thể là do hắn cố ý.”

Diêu Mỹ Luân khẽ ừ một tiếng: “Ngươi nói không sai. Đánh giá của người Hắc Vũ về Thẩm Lãnh thậm chí còn cao hơn đánh giá của phủ Đình Úy một bậc. Hắc Vũ đánh giá Đại Ninh chỉ có hai người đạt đến mức siêu nhất lưu, đó là đương kim bệ hạ và Thẩm Lãnh.”

“Thế mà ngươi còn muốn dựa vào cơ mưu nhỏ bé như vậy để giết Thẩm Lãnh sao?”

“Bởi vì ta đã ngộ ra.”

Diêu Mỹ Luân cười nói: “Hai ngày trước, trước khi rời Kinh Kỳ đạo về đây, ta tình cờ nghe được một cuộc nói chuyện. Không phải nói trực tiếp với ta, mà là có người nói với kẻ khác, sau đó thuật lại cho ta nghe... Hắn nói, muốn giết một người như Thẩm Lãnh, vĩnh viễn đừng nghĩ đến chuyện dùng thủ đoạn thấp kém như ám sát. Từ rất rất lâu trước đây, kiểu thủ đoạn thấp kém này đã được dùng vô số lần nhưng Thẩm Lãnh vẫn sống khỏe re. Nếu muốn giết người, không phải chỉ có mỗi cách dùng đao chém trực tiếp như vậy.”

“Thẩm Lãnh có điểm yếu, không ai không có điểm yếu cả.”

Diêu Mỹ Luân lại nhìn ra ngoài cửa sổ: “Chờ mà xem.”

Thẩm Lãnh đi qua con đường dưới lầu mà không hề hay biết có kẻ đang theo dõi mình. Hắn vốn không phải thần tiên, đối với Thẩm Lãnh, đây chẳng qua lại là một ngày bình thường, hơn nữa ngày này cũng sắp trôi qua rất nhanh.

Ở chỗ rẽ đầu đường có một quán ăn nhỏ bán mì dao cắt. Một nồi sắt lớn đặt ven đường, người bán mì đứng cách nồi sắt chừng một trượng, thoăn thoắt cắt mì. Những sợi mì được cắt bay thẳng vào nồi một cách chuẩn xác, khiến những người chờ ăn mì không ngớt lời hoan hô.

Khác với những người khác, có hai người đàn ông ngồi đó trông có vẻ rất ủ rũ, lại còn có chút căng thẳng. Lúc Thẩm Lãnh đi ngang qua họ, vừa vặn nghe được một người trong số đó nói nhỏ với đồng bạn: “Chúng ta hết tiền rồi, chi bằng bán bộ áo giáp đi thôi.”

Người kia lắc đầu: “Như vậy sao được? Bộ giáp trụ này là đồ gia truyền của nhà ta. Vốn định đến Trường An dâng cho đại tướng quân, sau đó xin được một chỗ trong cấm quân để kiếm cơm, nhưng chúng ta căn bản không thể gặp được đại tướng quân, ngay cả cửa đại doanh cấm quân còn chẳng thể vào nổi. Dù thế nào cũng không thể bán bộ áo giáp tổ truyền này, có lỗi với liệt tổ liệt tông mất.”

Thẩm Lãnh dừng chân lại, nghiêng đầu nhìn hai người kia: “Các ngươi là quân hộ?”

Hôm nay Thẩm Lãnh ra ngoài không mặc thường phục của Quốc Công, nhưng cẩm y trên người cũng không phải thứ bách tính bình thường có thể mặc. Vì vậy, hai người kia nghe Thẩm Lãnh hỏi liền giật mình, hiển nhiên có chút căng thẳng, vội đứng lên nói: “Bẩm đại nhân, tổ tiên chúng ta là quân hộ, nhưng không phải quân hộ Đại Ninh, mà là... tiền Sở.”

Thẩm Lãnh nhìn cái bọc trong tay họ: “Thứ gì thế?”

“Là thiết giáp tổ truyền.”

Thẩm Lãnh gật đầu: “Bất kể là thiết giáp của tiền Sở hay của Đại Ninh, nếu tổ tiên các ngươi đã cất giữ thì hãy tiếp tục giữ gìn đi.”

Thẩm Lãnh lấy ra một chút bạc đưa cho họ: “Các ngươi về quê đi.”

Hai người kia nhận lấy bạc, cảm ơn rối rít. Người ôm áo giáp dường như do dự một lát, bỗng nhiên quỳ sụp xuống đất, 'bụp' một tiếng: “Vị đại nhân này, phụ thân của chúng ta trước lúc lâm chung đã dặn dò, bảo hai huynh đệ chúng ta đến Trường An, dâng bộ thiết giáp tổ truyền này cho triều đình, nhưng quả thật chúng ta có tư tâm, muốn dùng bộ thiết giáp này đổi lấy tiền đồ cho bản thân. Đại nhân, chúng ta bái tướng vô môn, nếu có thể, vẫn mong đại nhân ra tay giúp đỡ chúng tôi.”

Thẩm Lãnh im lặng một lát rồi lắc đầu: “Đạm Đài đại tướng quân sẽ không giữ các ngươi lại chỉ vì một bộ áo giáp của các ngươi. Ông ấy cũng sẽ chẳng nhận khôi giáp của các ngươi đâu. Cầm bạc về nhà đi.”

Người ôm áo giáp lại do dự thêm lần nữa, một lúc lâu sau mới nói: “Đại nhân, nếu đã như vậy, mong đại nhân giúp một việc nhỏ. Xin đại nhân đưa chúng ta đến phủ Trường An, chúng ta sẽ dâng bộ áo giáp này cho triều đình.”

Thẩm Lãnh suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu bộ áo giáp hữu dụng, phủ Trường An sẽ trả tiền đúng giá cho các ngươi. Sáng sớm ngày mai, các ngươi cứ đến phủ Trường An, nếu có ai ngăn cản, các ngươi cứ nói là Thẩm Lãnh bảo các ngươi đến.”

Hai người kia vừa nghe vậy liền sáng mắt lên.

“An Quốc Công!”

Hai người kêu lên một tiếng, quỳ sụp xuống. Những người đang ăn mì cũng giật mình, tất cả đều đứng dậy định hành lễ. Thẩm Lãnh vội vàng xua tay ngăn mọi người, rồi đưa tay đỡ hai người kia đứng dậy: “Không cần đa lễ.”

Người ôm áo giáp nói: “Ta là đại ca, tên Lục Viễn, còn đây là đệ đệ ta, Lục Đồ. Đại tướng quân, vẫn mong ngài nhận lấy bộ áo giáp này. Dù có là để hai huynh đệ chúng ta nấu cơm trong hỏa đầu quân dưới trướng ngài, chúng ta cũng bằng lòng!”

“Đúng vậy đại tướng quân, hãy nhận chúng ta đi.”

Thẩm Lãnh im lặng một lát, lắc đầu: “Vật tổ truyền không thể tùy tiện dâng cho người khác được. Các ngươi cũng không hiểu thế nào là chiến binh, thế nào là chiến tranh. Chi bằng về quê đi.”

Hai người kia quỳ ở đó không chịu đứng lên, Lục Viễn không ngừng dập đầu: “Đại tướng quân, gia phụ trước khi lâm chung từng nói, hy vọng duy nhất đối với huynh đệ chúng tôi là có thể thành công. Chúng tôi biết mình không có bản lĩnh, nhưng cũng không dám làm trái nguyện vọng của phụ thân. Chúng tôi đã bán hết gia sản từ Hồ Kiến đạo đến đây, lộ phí cũng đã dùng hết rồi, chẳng thể nào trở về được nữa.”

Thẩm Lãnh thở dài, rồi suy nghĩ: “Mở túi ra, ta xem thử giáp trụ như thế nào.”

Lục Viễn vội vàng mở túi ra. Thẩm Lãnh vừa nhìn thấy bộ áo giáp kia, hai mắt liền sáng rực. Hắn theo bản năng tiến lên một bước, tay nhẹ nhàng vuốt ve giáp trụ: “Đồ tốt! Bảo vật tốt!”

Đối với một vị quân nhân mà nói, một bộ chiến giáp như thế này quả thực là thứ đáng khao khát. Bộ áo giáp này, bất kể về công nghệ hay chất liệu, e rằng cũng không thua kém huyền thiết giáp của hắn là bao. Thứ này đúng là thiên kim khó cầu.

Thẩm Lãnh thở dài: “Nếu các ngươi bằng lòng, ta mua lại giáp trụ này thì thế nào?”

“Không, không đâu.”

Lục Viễn nói: “Nếu đại tướng quân thích, chúng tôi xin dâng tặng ngài, nào dám nhận tiền của ngài. Chỉ xin đại tướng quân thu nhận chúng tôi, bất kể là làm phụ binh, dân phu, hay chăn ngựa bổ củi, huynh đệ chúng tôi đều bằng lòng.”

Thẩm Lãnh thực sự bị bộ áo giáp này thu hút, không thể rời mắt đi được. Hắn đã sớm muốn làm một bộ áo giáp cho Mạnh Trường An, nhưng chất liệu tốt thì có thể gặp nhưng khó mà cầu được. Nếu tặng bộ áo giáp này cho Mạnh Trường An, chắc chắn gã sẽ rất thích.

Cho nên Thẩm Lãnh gật đầu: “Vậy thì thế này, các ngươi mang đồ về đi. Hai ngày nữa ta rời Trường An, đến lúc đó các ngươi hãy cùng ta đi Đông Cương. Đường xá xa xôi lại gian khổ, chiến tranh thì vô tình, các ngươi xác định là muốn đi chứ?”

“Chúng ta đi!”

Hai người Lục Viễn và Lục Đồ quỳ xuống không ngừng dập đầu: “Chỉ xin đại tướng quân đưa chúng ta đi.”

Thẩm Lãnh ừ một tiếng: “Vậy được, hai ngày nữa các ngươi đến ngoài cửa phủ tướng quân chờ ta.”

“Vâng, vâng ạ.”

Lục Viễn đứng dậy: “Đại tướng quân, ngài cầm áo giáp này trước đi.”

Thẩm Lãnh lắc đầu: “Trên người ta không mang đủ bạc để mua ngay. Chờ hai ngày nữa các ngươi mang đến là được, cần bao nhiêu bạc ta sẽ trả đủ. Ta mua của các ngươi.”

“Đại tướng quân, ngài cứ cầm trước đi.”

Lục Viễn nhét bộ áo giáp vào lòng Thẩm Lãnh, rồi kéo Lục Đồ quay người bỏ chạy, miệng không ngừng nói: “Cứ đưa áo giáp cho đại tướng quân trước đã, có ngài cầm thì chúng tôi mới yên tâm, nếu không lỡ như ngài đổi ý thì sao?”

Thẩm Lãnh muốn đuổi theo, đám người ăn mì đều khuyên hắn.

“Quốc công gia cứ giữ đi, ngài không giữ thì hai huynh đệ ấy sẽ không yên tâm. Dù sao đại tướng quân cũng sẽ trả tiền, hai ngày nữa lúc xuất kinh ngài hãy đưa cho họ cũng được.”

“Đúng, hay là đại tướng quân cứ giữ đi, ngài giữ sẽ khiến bọn họ yên tâm.”

Thẩm Lãnh thấy cũng phải, nói thêm vài câu với các thực khách rồi quay người đi về phía thư viện.

Nửa canh giờ sau, trong một con hẻm nhỏ yên tĩnh, Trác Doanh nhìn hai người kia thấp thỏm quay về, cười mỉm rồi hỏi: “Đã đưa đồ cho Thẩm Lãnh rồi chứ?”

Hai người kia vội cúi người khom lưng trả lời: “Đưa rồi, Thẩm Lãnh đã nhận rồi ạ.”

Trác Doanh gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Y tháo một túi tiền từ đai lưng xuống: “Trong này có ngân phiếu một ngàn lượng bạc, vài lượng bạc vụn. Các ngươi sáng sớm ngày mai rời khỏi Trường An.”

Lục Viễn vội vàng đáp lời, cúi người nói: “Đa tạ ân đức đại nhân.”

Lục Viễn tiến lên nhận bạc. Ngay khoảnh khắc hai tay chạm vào bạc, mấy người áo đen từ trên nóc nhà hai bên nhảy xuống, dùng bao vải trùm lấy Lục Viễn và Lục Đồ. Một trận đòn dồn dập trút xuống, không dùng binh khí sắc bén mà là gậy gỗ.

Đánh rất lâu, mấy kẻ ra tay đều mệt đến thở dốc. Trác Doanh mở bao tải ra xem, hai người kia đều đã tắt thở.

“Sáng sớm ngày mai chuyển thi thể ra ngoài thành, vẫn chôn ở nơi hôm qua đã chôn những kẻ khác. Như vậy thì phủ điều tra sẽ không tìm ra được sai sót nào.”

Trác Doanh lau tay: “Tiếp theo chỉ đợi xem kịch hay thôi.”

Mọi tình tiết ly kỳ của câu chuyện này đều được truyen.free độc quyền chuyển tải đến bạn đọc.