Suốt một đêm, toàn bộ lương thực cần phân phát cho dân chúng trong huyện được chuyển từ kho phủ nha ra chất đầy lên xe. Hàng dài xe ngựa nối đuôi nhau trước cửa kho lương thực của huyện. Xa phu, dân binh, lính tráng, nha dịch và tất cả quan viên huyện nha đều nằm vật vạ ngủ, người tựa vào xe, người nằm lăn trên đất.

Sáng sớm hôm sau, khi dân chúng đổ ra đường chờ nhận lương thực, họ đã chứng kiến cảnh tượng này.

Vị đại nhân vật trong bộ quan phục tòng nhị phẩm đang ngồi tựa vào khung cửa huyện nha, cũng chìm vào giấc ngủ.

Dân chúng đứng đó, không ai dám phát ra tiếng động, sợ làm phiền những con người đáng kính ấy.

Một tiếng gà gáy vang lên. Sau dịch bệnh, tiếng gà gáy cũng thưa thớt đi nhiều.

Tiết Hoa Y mở mắt, nhìn thấy không ít dân chúng đã tụ tập trên con đường phía trước. Hắn vội vàng đứng dậy, chỉnh đốn y phục rồi bước tới.

“Đã để mọi người đợi lâu rồi.”

Dân chúng khom người cúi đầu.

“Các đại nhân vất vả rồi.”

Trương Thành An chạy đến trước mặt Tiết Hoa Y, áy náy nói: “Tôi tựa vào xe mà ngủ quên mất...”

Gã thoáng thấy trong mắt Tiết Hoa Y hơi ươn ướt.

“Ta không muốn dân chúng bị người khác sắp xếp ra đường chào đón. Ta muốn thấy dân chúng thật lòng cảm nhận việc chúng ta làm, một câu ‘vất vả rồi’ của họ, với ta mà nói, còn hay hơn bất cứ lời nói nào khác.”

Hắn vươn tay cầm lấy roi ngựa, vung lên vun vút một tiếng.

“Phát lương thực!”

Dân chúng ùa tới, không phải để giành giật lương thực mà là để giúp đẩy xe.

Tiết Hoa Y thở phào một cái. Dưới ánh nắng ban mai, hắn dang rộng hai cánh tay.

“Đây mới là Đại Ninh mà ta muốn thấy,” hắn nói.

Giang Nam đạo.

Trong một bãi cỏ lau, mấy chục người từ từ chui lên, cảnh giác nhìn ra bên ngoài. Trên quan đạo không thấy bóng người. Giờ đang là giữa trưa, hơn nữa dân cư vùng này chuộng đi đường thủy hơn, nên quan đạo vốn dĩ không có nhiều người qua lại.

Người đi trước làm dấu tay, những người phía sau lần lượt tiến ra. Họ tháo khăn che mặt xuống, chỉnh lại y phục, dùng vải bọc kín binh khí, nhét gọn vào túi nếu có thể.

“Mọi người hãy nhớ...” Vũ Văn Tiểu Sách ho khan mấy tiếng rồi nói: “Chắc hẳn người của chúng ta đều đã về Kinh Kỳ đạo theo từng nhóm dưới sự dẫn dắt của Thường tiên sinh rồi. Còn các huynh đệ ở lại Giang Nam đạo này có việc lớn khác cần làm. Ta đã sắp xếp Quách Đình lo liệu bên này. Bây giờ mọi người theo ta đi về phía đông xem tình hình bên đó. Nếu không có gì bất ngờ, bọn họ đã ra tay, dùng thuyền lửa tập kích thuyền quan của Mạnh Trường An. Người trên thuyền không màng sống chết bản thân, chúng ta không thể quên họ. Mọi người cùng ta qua đó xem tình hình, sau đó phân công nhân lực đi đưa một chút trợ cấp cho gia đình các huynh đệ đã hy sinh. Tình nghĩa huynh đệ phải khắc sâu trong tim.”

Nói xong, y vỗ tay: “Mọi người đều nâng cao tinh thần một chút, làm xong việc này, chúng ta cũng sẽ về Kinh Kỳ đạo.”

“Vâng!”

Mấy chục người đồng thanh đáp lời, tinh thần phấn chấn đi dọc theo quan đạo về phía đông.

“Không bao xa nữa.”

Vũ Văn Tiểu Sách nói: “Ta đã sắp xếp người ở thôn phía trước chuẩn bị ngựa. Còn khoảng vài dặm, bên đó cũng sẽ chuẩn bị đồ ăn cho chúng ta. Mọi người cố gắng thêm một chút nữa.”

“Được!”

“Có chuẩn bị gái không vậy Vũ Văn tiên sinh, chỉ có đồ ăn thì không đủ.”

“Gái thì không có, các hán tử thì có, ngươi muốn người nào?”

“Muốn hán tử làm gì, muốn hán tử thì còn không bằng ta tự giải quyết cho xong.”

Mọi người cùng cười vang.

“Tuy rằng không thể giết Thẩm Lãnh nhưng mọi người cũng đừng nản lòng. Chúng ta vốn không phải là muốn đi giết Thẩm Lãnh, chỉ là tiện đường xem thử thôi, có thể giết thì giết, không thể giết thì đi.”

Vũ Văn Tiểu Sách vừa đi vừa nói: “Nếu các ngươi muốn gái, về Kinh Kỳ đạo đến huyện An Thành, đến đó ta sẽ mời khách.”

“Ha ha ha ha!”

Mọi người cười ha hả, trong đó có một hán tử nói: “Vũ Văn tiên sinh ngài có đi không, nếu ngài đi thì không cần mời chúng ta, chúng ta mời ngài, chúng ta có thể thay phiên nhau mời ngài.”

“Đúng thế, lần nào cũng là chúng ta đi, tiên sinh ngài lại không đi, chẳng thú vị gì cả.”

“Ta thấy tiên sinh không đi thanh lâu chắc là vì bản thân ngài thích hán tử chứ.”

Vũ Văn Tiểu Sách nhổ nước bọt: “Ai nấy đều không có phép tắc!”

Đang nói thì phía trước bỗng nhiên truyền đến một loạt tiếng động. Vũ Văn Tiểu Sách lập tức cau mày. Đó là tiếng vó ngựa đạp đất, nghe ra nhân số cũng không phải là ít. Phía trước là khúc cua của quan đạo, qua khúc cua đó chính là thôn làng mà bọn họ cần đến. Không nhìn thấy người chỉ có thể nghe được âm thanh, cây cối hai bên quan đạo đã che khuất tầm nhìn.

Lúc này còn muốn tránh cũng đã không kịp nữa, Vũ Văn Tiểu Sách khoát tay: “Cứ cười nói đi bình thường, cứ bảo chúng ta vừa mới đi chở hàng về.”

Cả đám người gật đầu, tiếp tục đi về phía trước.

Một đám chiến mã đột nhiên xuất hiện ở chỗ rẽ, trên lưng ngựa là những chiến binh Đại Ninh mặc giáp đen.

Vũ Văn Tiểu Sách lớn tiếng nói: “Lát nữa về đến thôn ta sẽ phát tiền công cho các ngươi, chuyến hàng này chở đến rất nhanh, ông chủ vui vẻ nên đã cho thêm một chút.”

Y vừa nói vừa tránh sang một bên, đoàn ngựa lao vụt qua cạnh bọn họ.

Vũ Văn Tiểu Sách quay đầu liếc nhìn, đoàn ngựa đã chạy qua, y thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ ở đây sao có thể có đội ngũ chiến binh đi qua được?

Đột nhiên trong lòng y giật thót, dường như nghĩ tới điều gì đó.

Nhưng đúng lúc này, đội ngũ vừa chạy qua lại đột nhiên dừng lại. Trong tình huống đang phi nhanh như vậy mà đột ngột ghìm cương, đội ngũ phía sau vẫn có thể lập tức dừng theo, không hề hỗn loạn chút nào, đủ để thấy những kỵ binh này thiện chiến đến mức nào.

Người kỵ sĩ có khuôn mặt lạnh lùng đi đầu thúc ngựa quay trở lại, ngồi trên lưng ngựa nhìn xuống đám người Vũ Văn Tiểu Sách.

“Các ngươi làm gì?” Gã hỏi.

Tất cả mọi người đều nhìn gã nhưng không ai lên tiếng. Vũ Văn Tiểu Sách vội vàng tiến lên, cúi đầu khom lưng nói: “Thưa vị quân gia này, chúng tôi đều là người ở thôn phía trước, vừa mới cùng nhau chở một ít hàng.”

“Bọn họ đều không biết nói à?”

Người đàn ông lạnh lùng trên lưng ngựa chỉ tay về phía những người kia.

Ánh mắt Vũ Văn Tiểu Sách lóe lên một cái.

Y cười nói: “Người trong thôn cũng không có kiến thức gì, công việc này là tôi kiếm được, cho nên quân gia ngài hỏi, tất nhiên bọn họ cảm thấy để tôi trả lời thì tốt hơn. Hán tử trong thôn đều chất phác hiền lành, quân gia đừng trách.”

Nhưng lúc nói những lời này, y lại chú ý thấy tầm mắt của người trên lưng ngựa đã chuyển đến hành lý mà thủ hạ của y đang đeo.

“Chở hàng mà cũng mang theo nhiều hành lý như vậy?”

Người kỵ sĩ trên lưng ngựa hơi nhíu mày.

“Phù...” Vũ Văn Tiểu Sách thở dài: “Động thủ, cố gắng nhanh một chút, đừng gây động tĩnh quá lớn. Sau khi xong việc cũng không cần về thôn nữa, cưỡi ngựa của bọn chúng đi.”

“Vâng!”

Cả đám người đồng thanh đáp lời, nhanh chóng lấy binh khí trong túi ra. Hán tử ở gần nhất không kịp tháo lớp vải bọc trường đao nên rút thanh dao găm bên hông ra, nhảy lên cao đâm vào người đàn ông lạnh lùng trên lưng ngựa.

Vũ Văn Tiểu Sách rất tự tin về chiến lực của các thủ hạ. Những người này được y chọn từ trong đội ngũ, võ nghệ của mỗi người đều không tầm thường, hơn nữa ngày bình thường đều được huấn luyện theo phương thức của chiến binh, phối hợp cũng cực kỳ ăn ý.

Tuy rằng đối phương cũng là chiến binh nhưng Vũ Văn Tiểu Sách nghĩ đại khái không đến nửa khắc là có thể giải quyết hết.

Cho nên mệnh lệnh của y là... tốc chiến tốc thắng.

Hán tử kia nhảy lên, động tác cương mãnh, chủy thủ đâm về phía cổ của người trên lưng ngựa, nhưng người kia giống như hoàn toàn không thèm để ý đến hắn ta, vẫn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa không nhúc nhích.

Khi thanh chủy thủ kia sắp đâm tới thì người kia mới nghiêng người tránh đi, chủy thủ đâm hụt.

Trong khoảnh khắc này, người đàn ông lạnh lùng trên lưng ngựa thò tay ra bóp cổ người đang ở giữa không trung kia, năm ngón tay phát lực, cổ tay xoay một cái. Đầu của người kia lập tức ngoẹo sang một bên, một tiếng rắc khẽ vang lên, cổ đã gãy.

Người trên lưng ngựa buông tay, thi thể rơi xuống đất bịch một tiếng.

Trong nháy mắt, mắt Vũ Văn Tiểu Sách đã trợn to.

Người đàn ông lạnh lùng trên lưng ngựa giơ tay ra chỉ, giọng nói thanh lãnh: “Giết một nửa.”

Giọng điệu bình tĩnh không có một chút tình cảm nào.

Kỵ binh áo giáp đen ở sau lưng gã xông lên.

Hành động như sấm sét!

Gần như chưa đến một giây, kỵ binh đồng thời giương liên nỏ bắn tên tới tấp. Những người của Vũ Văn Tiểu Sách tuy đã rút binh khí ra sớm hơn một bước nhưng lại có vẻ chậm hơn bọn họ. Những kỵ binh này không những hành động nhanh chóng, hơn nữa bắn tên chuẩn xác đến mức khiến da đầu người ta run lên.

Liên nỏ bắn tên chuẩn xác khiến tim của Vũ Văn Tiểu Sách cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Chỉ trong thoáng chốc ngắn ngủi, tất cả những người xông lên đều bị liên nỏ bắn ngã, mỗi người đều trúng một mũi tên chí mạng vào cổ.

Sau khi những người tới gần đều bị bắn chết, kỵ binh ở trên lưng ngựa nhảy xuống, vừa đi vừa rút đao đeo chéo ở sau lưng ra. Phương thức rút đao của bọn họ không giống chiến binh bình thường. Khoảnh khắc bọn họ rút đao ra, sắc mặt của Vũ Văn Tiểu Sách lập tức trắng bệch.

“Đao binh!”

Đó không phải là kiểu hoành đao thường dùng của chiến binh Đại Ninh, mà là hoàn thủ đao nặng hơn và sắc bén hơn.

“Đi!”

Vũ Văn Tiểu Sách lập tức đoán được người đàn ông lạnh lùng trên lưng ngựa kia là ai, không còn vẻ hời hợt như lúc hạ lệnh động thủ nữa. Y thét một tiếng rồi nhanh chóng mở vải bọc muốn lấy liên nỏ ra, thế nhưng động tác của những đao binh kia quá nhanh.

Thân binh của Mạnh Trường An, đó là chiến lực gì?

Phối hợp ăn ý xông lên, đao đao đều nhuốm máu.

Những người vốn cực kỳ tự tin kia ngay cả sức đánh trả cũng không có. Cả đòn thế lẫn sự phối hợp của họ đều không thể sánh bằng đao binh.

Nếu như nói binh lính đao binh bình thường mỗi người đều là thép tôi luyện trăm lần, thì những thân binh của Mạnh Trường An chính là thép tôi luyện trăm lần trong trăm lần, lạnh lẽo, cứng rắn, sắc bén, vô tình.

Người của Vũ Văn Tiểu Sách lập tức hoảng loạn. Tốc độ người ở phía trước bị chém gục quá nhanh, nhanh đến nỗi ngay cả bọn họ cũng cảm thấy khó tin, cho nên khi Vũ Văn Tiểu Sách hô một tiếng, những người ở phía sau lập tức quay đầu bỏ chạy.

Nhưng Mạnh Trường An đã nói giết một nửa.

Ngoài ra, những người khác đương nhiên là muốn bắt sống.

Cuối cùng Vũ Văn Tiểu Sách cũng lấy được liên nỏ ra, giơ tay lên vừa muốn bắn Mạnh Trường An, chợt mắt hoa lên. Mạnh Trường An đã từ trên lưng ngựa nhảy xuống, thoáng chốc đã sải bước đến trước mặt y không xa.

Bộp!

Liên nỏ trong tay y bị Mạnh Trường An một đao chém vỡ.

Vũ Văn Tiểu Sách lập tức lui về phía sau, trường kiếm tuốt ra vang lên một tiếng lanh lảnh. Kiếm thế như một đóa hoa nở, chỗ nở rộ chính là cổ họng của Mạnh Trường An.

Nhưng Mạnh Trường An dường như vẫn không coi kiếm của y ra gì, giống như lúc nãy không coi người dùng chủy thủ kia ra gì.

Kiếm đến, đao của Mạnh Trường An xuất hiện ở phía trước cổ họng của y. Keng một tiếng, mũi kiếm đâm lên chiến đao của gã, đốm lửa bắn ra trước mặt Mạnh Trường An, phía sau đốm lửa chính là đôi mắt bình thản vô tình đó.

Trường kiếm của Vũ Văn Tiểu Sách xuất liền ba chiêu, như gà mổ thóc.

Kiếm quang lấp lánh nhưng trong ba đóa kiếm hoa này, một bóng đen xẹt qua, trực tiếp phá vỡ kiếm thế.

Một thủ hạ bên cạnh Vũ Văn Tiểu Sách xông đến chém một đao về phía Mạnh Trường An. Thời khắc này, Vũ Văn Tiểu Sách hai chân rời mặt đất, nhảy vọt lên dẫm lên lưng thủ hạ một cái, người lao về phía sau. Y chạy thẳng đi không hề do dự chút nào, chạy về phía bãi cỏ lau với tốc độ giống như dã thú, sau đó đâm đầu xuống sông.

Mạnh Trường An đứng đó nhìn y chạy trốn, khẽ nhíu mày.

Khả năng bơi lội của Mạnh Trường An không tốt.

Gã quay lại liếc nhìn, những kẻ động thủ kia, tất cả người còn sống đều đã bị ấn quỳ dưới đất.

Mà những người bị bắt cũng nhìn về hướng Vũ Văn Tiểu Sách bỏ chạy. Trong khoảnh khắc đó, khi họ nhìn thấy Vũ Văn Tiểu Sách dẫm lên người đồng đội để chạy trốn, niềm tin của họ đã sụp đổ.

--- Văn bản này đã được hiệu đính và thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.