Đêm đó.

Nguyên Thạch Vi Nham và thủ hạ tại nông trường hoàng gia Đại Ninh đã có cuộc hội đàm kéo dài khoảng một canh giờ cùng Đao Binh Đại tướng quân Đông Cương. Sau đó, họ vui vẻ trở về chỗ ở, đóng cửa bàn bạc rất lâu với thủ hạ.

"Đã nhìn thấy hy vọng rồi."

Nguyên Thạch Vi Nham nhìn thủ hạ nói: "Lúc dùng bữa với Mạnh Trường An, hắn như vô tình tiết lộ rằng có người Tang đã âm thầm tiếp xúc với hắn nhiều lần, muốn dò la thông tin về Anh Điều Liễu Ngạn."

Trì Dã Anh, hộ vệ dưới trướng hắn, là một người rất lãnh khốc, nổi tiếng là đệ nhất thích khách Tang quốc. Thực hư chưa rõ, nhưng danh tiếng thì lẫy lừng. Nghe đồn, hễ ai đã lọt vào tầm ngắm của y thì không ai sống sót. Y đã hạ sát cả trăm người, hung danh vang khắp Tang quốc.

Trì Dã Anh nghe Nguyên Thạch Vi Nham nói xong liền không kìm được cau mày: "Liệu Mạnh Trường An có đang cố ý gài lời cho đại nhân không? Thần cứ thấy người này sẽ không nông cạn đến mức đó. Hoàng đế Ninh quốc đã tuyên bố đặc xá Anh Điều Liễu Ngạn. Theo tin tức chúng ta tìm hiểu, người này đã được giao cho Thẩm Lãnh, Đại tướng quân Đông Hải Thủy Sư, mà nghe đồn Thẩm Lãnh là kẻ cực kỳ tham lam tiền bạc. Nếu có tin tức, có lẽ cũng là do Thẩm Lãnh tiết lộ. Việc Mạnh Trường An vô tình hay cố ý tiết lộ tin tức lúc này, phần lớn có thể là giả mạo, e rằng hắn muốn hãm hại chúng ta."

Nguyên Thạch Vi Nham suy nghĩ một chút rồi nói: "Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An là huynh đệ kết nghĩa."

Hắn đi đi lại lại trong phòng, vừa đi vừa nói: "Nếu Hoàng đế Đại Ninh đã để Mạnh Trường An tiếp kiến chúng ta, trong khi Thẩm Lãnh lại không có cơ hội gặp mặt trực tiếp, vậy thì rất có thể Thẩm Lãnh đã bảo Mạnh Trường An tiết lộ tin tức về Anh Điều Liễu Ngạn cho chúng ta."

Đằng Hải Chi Trúc nói: "Nếu hắn muốn tiền, có phải cố ý nói chút gì đó hay không?"

Nguyên Thạch Vi Nham cười cười: "Khi dùng bữa, hắn có nhắc tới việc sắp tới sinh nhật phu nhân hắn, mà phu nhân hắn rất mê trân châu, càng lớn càng quý."

"À vậy sao," Đằng Hải Chi Trúc nói, "Vậy thì quả thật chúng ta có thể thử một phen."

"Đợi khi đêm khuya tĩnh lặng, ta lại đi gõ cửa thử xem."

Nguyên Thạch Vi Nham nói: "Nếu Mạnh Trường An gặp ta thì chứng tỏ mọi chuyện còn có cơ hội xoay chuyển."

Trì Dã Anh nói: "Hay là đại nhân đừng đi vội, thần âm thầm đi nghe lén một chút."

Thân pháp khinh công của Trì Dã Anh nổi danh đệ nhất Tang quốc, cho nên y rất tự tin. Nguyên Thạch Vi Nham trầm tư một lát rồi gật đầu nói: "Vậy thì ngươi cẩn thận, tuyệt đối đừng để bị phát hiện. Một khi bị phát hiện thì kiếm củi ba năm thiêu một giờ, hơn nữa chúng ta rất có thể sẽ bị trục xuất khỏi Ninh quốc."

Trì Dã Anh tự tin cười: "Nếu ta không muốn bị người khác phát hiện, trong thiên hạ không ai có thể phát hiện ra ta."

Nguyên Thạch Vi Nham nói: "Đi đi, tuyệt đối cẩn thận."

Trì Dã Anh vâng lời, mở gói đồ, lấy bộ dạ hành ra thay. Y đi đến cửa nhìn ra bên ngoài, quan sát một lát, xác định không có ai, liền lách người vọt ra khỏi phòng, đáp xuống đất không một tiếng động.

Trong bóng đêm, Trì Dã Anh xuyên màn đêm như quỷ mị. Trí nhớ của y cũng cực kỳ tốt. Là một sát thủ xuất sắc nhất Tang quốc, y đương nhiên phải quan sát địa hình hết sức cẩn thận, đó là thói quen của y.

Cho nên y tiếp cận chỗ ở của Mạnh Trường An một cách thuận lợi và nhanh chóng.

Y nhanh chóng tới gần bức tường sau nơi Mạnh Trường An nghỉ ngơi, hai tay bám vào góc tường, dùng lực bật mình lên. Chỉ trong nháy mắt đã lên đến nóc nhà.

Y hết sức cẩn thận giẫm trên mái ngói tiến về phía trước. Sau khi xác định vị trí đại khái, y lấy móc dây thừng trong túi đeo sau lưng ra, móc vào thanh nóc nhà, rồi cột dây thừng vào hông của mình, sau đó bò tới mái hiên, cúi đầu nhìn xuống.

Cửa sổ phòng Mạnh Trường An hé mở. Trì Dã Anh có thể nhìn thấy Mạnh Trường An đang ngồi trên ghế đọc sách, không có ai khác. Tình hình như vậy, y sẽ chẳng nghe lén được gì. Quan sát khoảng nửa khắc, Mạnh Trường An đứng dậy như chuẩn bị nghỉ ngơi. Trì Dã Anh biết chắc sẽ công cốc mà thôi, nên có chút chán nản.

Đúng lúc này có hai người vừa nói chuyện vừa đi về phía bên này. Trì Dã Anh dịch chuyển lùi lại, rụt đầu vào bóng tối.

Hai người kia đi đến cửa thì dừng lại. Trong đó, một người dáng vẻ hơi mập tiến lên gõ cửa.

"Cần phục vụ không?"

Người gõ cửa nói một câu đầy vẻ tinh quái.

Nghe được câu này Trì Dã Anh sợ tới mức tim khẽ giật thót, thầm nghĩ: "Người Ninh lại có sở thích này sao?"

Mạnh Trường An ở trong phòng trả lời một câu: "Lấy tiền không?"

Trần Nhiễm cười nói: "Đại tướng quân có thể thử xem, không vừa ý sẽ không lấy tiền."

Mạnh Trường An: "Tiền nhiều như nước, không mất tiền thì không chơi."

Vừa nói vừa mở cửa ra, Trần Nhiễm quay đầu chỉ vào Thẩm Lãnh: "Đây là hàng tặng, đúng kiểu mua một tặng một."

Mạnh Trường An nói: "Vậy thì ngươi đi đi, để hàng tặng lại."

Trên nóc nhà, tim Trì Dã Anh lại giật thót.

Người Ninh quá đáng sợ.

Thẩm Lãnh nhìn chung quanh. Mạnh Trường An đứng trong phòng, ngón tay chỉ lên trên nóc nhà. Thẩm Lãnh và Trần Nhiễm lập tức gật đầu.

"Nguyên Thạch Vi Nham nói như thế nào?"

Thẩm Lãnh vừa vào phòng đã hỏi ngay. Trì Dã Anh nằm trên nóc nhà thở phào nhẹ nhõm khi nghe câu đó, cuối cùng thì chuyến đi này cũng không uổng phí.

"Thẩm Lãnh."

Mạnh Trường An cố ý gọi to tên Thẩm Lãnh, sau đó nói: "Lần này nếu Nguyên Thạch Vi Nham có thể trả giá cao để mua Anh Điều Liễu Ngạn, vậy thì cứ như đã nói trước, chúng ta chia đều số tiền."

Thẩm Lãnh nói: "Không có vấn đề gì."

Tim Trì Dã Anh đột ngột thắt lại. Hóa ra đây lại chính là Thẩm Lãnh, Đại tướng quân Đông Hải Thủy Sư. Quả nhiên tham tiền y như lời đồn, và đúng như Nguyên Thạch Vi Nham đại nhân dự đoán, chính hắn đã bảo Mạnh Trường An tiết lộ tin tức.

Thẩm Lãnh ngồi xuống rồi nói: "Thật ra Anh Điều Liễu Ngạn chẳng có ý nghĩa gì. Ý của bệ hạ là thả hắn về Tang quốc để gây nội loạn. Cao Tỉnh Nguyên sẽ tìm cách diệt trừ Anh Điều Liễu Ngạn, trong khi những người ủng hộ hắn sẽ dốc sức bảo vệ, khiến Tang quốc hình thành thế đối lập. Đại Ninh vẫn chưa thể chuẩn bị xong trong vòng hai năm để khai chiến, trước thời điểm đó, việc khiến Tang quốc nội loạn mới có lợi cho Đại Ninh. Thế nhưng theo phỏng đoán của ta, trong toàn Tang quốc cũng chẳng có bao nhiêu người ủng hộ Anh Điều Liễu Ngạn, sau khi hắn trở về, e rằng sẽ không gây ảnh hưởng lớn đến chiến cuộc trong tương lai. Chi bằng bán lấy một giá tốt."

Mạnh Trường An nói: "Cho dù Tang quốc không nội loạn thì có thể đánh thắng chúng ta sao? Đừng nói là họ vừa kết thúc nội chiến, cho dù có binh hùng tướng mạnh thì cũng không phải đối thủ của chúng ta."

Trì Dã Anh thầm hừ một tiếng, thầm nghĩ, lời đồn Mạnh Trường An tự đại xem ra quả đúng là như vậy.

Mạnh Trường An nói tiếp: "Ta đã gợi ý cho Nguyên Thạch Vi Nham rồi đấy. Chỉ xem hắn có đủ thông minh để hiểu không. Nếu trong vòng ba ngày hắn không mang thứ ta muốn tới, thì ba ngày sau có thể tiếp xúc với nhóm người khác."

Thẩm Lãnh nói: "Ta đã sắp xếp cho phe cánh của Anh Điều Liễu Ngạn trú tại thành Trường An. Ba ngày sau nếu Nguyên Thạch Vi Nham không mang tiền tới cho ngươi, người của ta bên đó sẽ đến gặp ngươi. Có lẽ bọn họ sẽ càng sẵn lòng chi tiền để mua người hơn Nguyên Thạch Vi Nham, chỉ là phe đó hơi nghèo hơn một chút thôi."

Mạnh Trường An gật đầu: "Vậy thì quyết định ba ngày đi."

Ba người trong phòng lại hàn huyên thêm một lát rồi Thẩm Lãnh và Trần Nhiễm lập tức rời khỏi đó. Trì Dã Anh không đi vội, chờ đèn trong phòng Mạnh Trường An tắt hẳn, đợi thêm một lát, nghe thấy tiếng ngáy khe khẽ. Lúc đó y mới thu dây thừng và móc, rồi nhảy xuống từ phía sau căn nhà.

Dưới gốc cây phía xa, Thẩm Lãnh tựa người vào đó, nhìn bóng đen kia nhanh chóng khuất dạng, cười nói: "Chúng ta phối hợp diễn kịch như vậy, nếu người Tang không chịu chi ra món hời nào, thì thật uổng công."

Trần Nhiễm nói: "Nghe nói nữ tử Tang quốc dịu dàng như nước..."

Thẩm Lãnh phì cười một tiếng: "Vậy thì sao?"

Trần Nhiễm nói: "Đâu có gì đâu... Trong nhà ta đã có một người dịu dàng như nước rồi, ta chỉ nói vậy thôi mà. Nữ tử Tang quốc có tốt đến mấy chăng nữa, có tốt hơn Cao Tiểu Dạng không?"

Thẩm Lãnh: "Cao Tiểu Dạng dịu dàng như nước?"

Trần Nhiễm: "Dịu dàng... như nước ớt."

Sáng sớm hôm sau, sứ đoàn Tang quốc vốn còn định dạo chơi một vòng trong nông trường hoàng gia, nhưng bỗng nhiên gấp rút trở về thành Trường An. Nguyên Thạch Vi Nham đến cáo từ Mạnh Trường An rồi vội vã rời đi ngay.

Mạnh Trường An nhìn đoàn xe của Lễ bộ ra khỏi cổng lớn nông trường. Gã cười nói với Thẩm Lãnh: "Chắc là họ về chuẩn bị tiền rồi nhỉ. Hiện giờ Tang quốc nghèo xơ xác, ngươi nghĩ có thể lấy được bao nhiêu tiền đây?"

Thẩm Lãnh nói: "Mấy vạn lượng bạc thì chắc kiếm được chứ. Ngươi nghèo rớt mồng tơi như vậy mà còn kén cá chọn canh?"

Mạnh Trường An: "Ngươi nhìn đám mây bay trên bầu trời kia, có giống một chữ "cút" không?"

Thẩm Lãnh ngẩng đầu nhìn: "Giống như một chữ tiền."

Hai người cười lớn ha ha.

Hai ngày sau, Mạnh Trường An cảm thấy đã đến lúc cho người Tang một cơ hội rồi. Vì thế, gã một mình r���i khỏi phủ Đại tướng quân của Thẩm Lãnh, trở về phủ tướng quân của mình. Gã vừa về nhà không bao lâu, hạ nhân đã bẩm báo có khách cầu kiến.

Không lâu sau, Nguyên Thạch Vi Nham đã vội vã bước vào, tươi cười nhìn Mạnh Trường An: "Đại tướng quân, thật là mạo muội quá ạ."

Hắn cười nói: "Hai ngày trước nghe Đại tướng quân vô tình nhắc đến việc sắp tới sinh nhật phu nhân, nên ta đã vội vã quay về Trường An, lục lọi trong số lễ vật đã mang theo, rồi lại chạy khắp thành Trường An một lượt, cuối cùng mới tìm được vài thứ hẳn là phu nhân sẽ thích."

Thủ hạ của hắn mang một cái rương lớn vào, trông có vẻ cực kỳ nặng nề, đặt xuống đất, phát ra một tiếng "bịch" nặng nề.

"Đây là cái gì?"

Mạnh Trường An cố ý tỏ vẻ không vui.

Nguyên Thạch Vi Nham cho người mở rương lớn ra, ôm một chiếc hộp gỗ nhỏ bên trong ra. Ngoại trừ chiếc hộp gỗ nhỏ này, số còn lại đều là vàng lấp lánh. Khác với những thỏi vàng ở Đại Ninh, đây đều là tiền vàng dạng đồng xu.

Một rương lớn tiền vàng này, nếu đổi thành bạc thì ít nhất cũng có mấy vạn lượng.

"Đây chỉ là chút thành ý nhỏ."

Nguyên Thạch Vi Nham mở hộp gỗ nhỏ ra. Bên trong là ba viên trân châu sáng bóng, xếp thành một hàng.

Ba viên trân châu này tuyệt đối là hàng hiếm có khó tìm. Thông thường, trân châu to bằng trứng gà đã được xem là vật quý hiếm. Ba viên mà Nguyên Thạch Vi Nham mang đến, hai viên to như trứng gà, viên ở giữa lại to bằng nắm đấm của đứa trẻ choai choai.

Thật ra, sở dĩ Mạnh Trường An cố ý nhắc đến trân châu cũng là vì gã biết rằng Tang quốc thiếu vàng ít bạc, nhưng trân châu thì chắc chắn sẽ không khan hiếm quá mức. Chỉ là giá trị của các món trân bảo lại rất khác biệt.

Ba viên trân châu lớn như vậy, ở Tang quốc không bán được giá cao, phần lớn người dân không mua nổi, mà những người mua nổi thì lại không mua. Nhưng ba viên trân châu này cộng lại ở Đại Ninh chắc chắn có thể bán với giá trên trời.

"Thế này..."

Mạnh Trường An ra vẻ khó xử: "Thế này thật ngại quá, vô công bất thụ lộc mà."

Nguyên Thạch Vi Nham cười nói: "Thật ra thì thần có một chuyện muốn nhờ Đại tướng quân giúp đỡ, chỉ là vẫn luôn ngại mở lời..."

Hai canh giờ sau, ngự viên, Tứ Mao Trai.

Hoàng đế nhìn hai tên vừa bị triệu vào cung liền không nhịn được bật cười. Hiển nhiên hai tên đó đã đoán được dụng ý của Hoàng đế, nên cứ đứng đó với vẻ mặt ấm ức, như thể vừa chịu thiệt thòi lớn.

"Bệ hạ từng nói tất cả bạc kiếm được từ tay người Tang đều thuộc về thần."

Thẩm Lãnh vẫn cố gắng tranh thủ, lén liếc nhìn Hoàng đế một cái rồi nói: "Bệ hạ kim khẩu ngọc ngôn, sao có thể đổi ý được ạ?"

Hoàng đế ho khan một tiếng rồi nói: "Lời trẫm đã nói thì đương nhiên sẽ không đổi ý. Đã nói cho các khanh thì là cho các khanh rồi, trẫm sẽ còn cố đòi lại sao? Các khanh chẳng phải coi trẫm là kẻ quá keo kiệt rồi sao?"

Thẩm Lãnh và Mạnh Trường An đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng đế nói: "Nhưng quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Trẫm nghe nói các khanh đã nhổ không ít loài cây yêu thích của trẫm ở nông trường..."

Thẩm Lãnh há hốc miệng: "Bệ hạ, đừng chơi như vậy chứ..."

"Như thế này đi."

Hoàng đế khoát tay: "Nghĩ tình các khanh vi phạm lần đầu, trân châu để lại cho trẫm, còn tiền vàng thì các khanh cứ giữ lấy."

Ông ta cười nói: "Mau nói tạ ơn."

Mọi quyền đối với văn bản đã được biên tập này đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép.