Mãi đến đêm hôm sau, Vũ Văn Tiểu Sách mới cắt đuôi được Phương Thiệp Di. Buổi tối đầu tiên, Vũ Văn Tiểu Sách tưởng mình đã thành công nên đi đến sau nửa đêm thì tìm một chỗ nghỉ ngơi. Ai ngờ, mới chợp mắt một lúc, Phương Thiệp Di đã lại lảo đảo tìm đến được y.

Đến buổi tối thứ hai, suốt cả đêm Vũ Văn Tiểu Sách đều cố ý bày nghi trận, liên tục thay đổi phương hướng. Đến sáng sớm, y lại trở về trấn Tuyển Sơn, còn thuê một người đánh xe ở trấn này để đưa y đến bờ sông Nam Bình.

Quãng đường ba trăm dặm đối với xe ngựa đã là rất xa. Xe ngựa một ngày cũng chỉ đi được hơn một trăm dặm. Con người có thể gắng sức nhưng ngựa thì không thể không nghỉ. Bởi vậy, để đến được bờ sông ít nhất phải mất ba ngày, đây quả là một việc lớn đối với xa phu.

Vũ Văn Tiểu Sách cũng hứa hẹn hào phóng, đầu tiên là đặt cọc năm lượng bạc, rồi nói rằng sau khi đến bờ sông sẽ đưa thêm năm lượng nữa. Ba ngày kiếm được mười lượng bạc, đối với bách tính phổ thông mà nói, đây quả là một khoản tiền không nhỏ, ngoài sức mong đợi.

Trên xe ngựa, Vũ Văn Tiểu Sách ung dung ngủ cả một ngày. Y rất tự tin, tên Phương Thiệp Di kia hẳn đã đến phía bắc núi Thanh Tuyển, còn y thì đi về hướng nam.

Bình an vô sự đúng như dự liệu. Một ngày trôi qua rất nhanh. Đêm đó, y và xa phu ăn ngủ ở bên ngoài, dù sao có xe ngựa che thân cũng không sợ phong sương.

Qua buổi trưa ngày thứ ba, xe ngựa đi trên quan đạo. Lúc này, người đi lại trên đường rất ít. Khi xuất phát, Vũ Văn Tiểu Sách đã nhờ xa phu mang theo không ít đồ ăn đóng gói. Dù bánh nướng hơi khô cứng nhưng đối với Vũ Văn Tiểu Sách mà nói, như thế cũng chẳng đáng kể gì.

“Ông bạn già.”

Vũ Văn Tiểu Sách từ trong xe ngựa bước ra, ngồi xuống cạnh xa phu ở phía trước: “Hỏi thăm ông một chuyện.”

Xa phu hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Vũ Văn Tiểu Sách nói: “Ta từ Sơn Bắc đến, vượt qua khe núi dài bảy mươi dặm. Lúc vừa vào trấn của các ngươi thì nghe thôn dân xôn xao bàn luận, nói là trong trấn các ngươi có chuyện án mạng?”

“Còn không phải sao!”

Xa phu nói: “Nhà đó mới chuyển đến không bao lâu, ta đã gặp một lần, từng chào hỏi với nữ chủ nhân. Gặp nhau trên đường, ta nghĩ mặc dù họ mới đến, nhưng sau này cũng là hàng xóm láng giềng cả thôi. Ai ngờ người ta lại chẳng thèm đoái hoài, nhìn có vẻ hơi cao ngạo.”

“Chỉ là cũng chẳng biết nhà đó đã đắc tội với ai mà bị người xông vào… Ta đã từng nói rồi, người ngoài mới đến thôn đều chẳng yên ổn được lâu. Người của Phương gia bổn tộc chúng ta trong thôn đều biết rõ gốc gác, không ai dại gì gây sự với sơn phỉ hay lưu manh, chẳng tự dưng rước họa vào thân. Nhưng người mới đến thì khác, nói không chừng cũng là vì đắc tội với người khác nên mới đến đây lánh nạn.”

Vũ Văn Tiểu Sách cười cười: “Ông nói câu này không sai. Nếu thôn ta bỗng có người lạ đến, ta cũng cảm thấy đáng nghi.”

“Ông xem đó, hai chúng ta nghĩ cũng giống nhau!”

Xa phu mở bình nước ra uống một ngụm rồi tiếp tục nói: “Chỉ đáng tiếc cho bổ đầu đại nhân. Nghe nói là đuổi theo những tên hung đồ đó ra ngoài trấn, đến bây giờ cũng không có tin tức gì, e rằng đã gặp chuyện không hay rồi. Bổ đầu đại nhân là người tốt, còn trẻ tuổi nhưng được mọi người tôn kính.”

“Bổ đầu là người của trấn các ngươi?” Vũ Văn Tiểu Sách hỏi một câu.

“Phải.” Xa phu trả lời, sau đó lại lắc đầu: “Thật ra cũng không hẳn… Hình như là bảy tám năm trước, lão tẩu tử đáng thương của ta tình cờ gặp một gã thanh niên ở cửa thôn. Hắn ta hai mươi tuổi, bị ngất xỉu ở đó. Lão tẩu tử tâm địa tốt, gọi người giúp đưa hắn về nhà.”

“Sau đó mới biết được gã thanh niên đó là bổ khoái của huyện nha, một mình đuổi theo một kẻ xấu từ huyện thành đến tận trấn Tuyển Sơn chúng ta, ba mươi mấy dặm đường, sức cùng lực kiệt, lại còn bị thương mà ngất xỉu. Gã thanh niên đó sống một thân một mình, cha mẹ chết sớm. Lão tẩu tử ta là ân nhân cứu mạng của hắn, vì thế hắn liền nhận lão tẩu tử ta làm mẹ nuôi. Bắt đầu từ ngày đó, mỗi tháng hắn đều đặn đến thăm.”

“Phương bổ đầu là người tốt, không chỉ chăm sóc lão tẩu tử ta mà còn lo liệu cả nhà Tiểu Trúc Hoan trong trấn. Sau khi cha của Tiểu Trúc Hoan bệnh chết, trong nhà ngày càng lụn bại, mẫu thân sức khỏe cũng không tốt. Tuy rằng người trong trấn có giúp đỡ nhiều nhưng cũng chẳng phải là giải pháp lâu dài. Phương bổ đầu liền nói với Tiểu Trúc Hoan, hắn sẽ đưa cho Tiểu Trúc Hoan một nửa bổng lộc nhận được trong nha môn để nuôi gia đình.”

Xa phu nói: “Tuy rằng Phương bổ đầu không phải họ Phương bổn tộc chúng ta, nhưng cũng là người họ Phương phải không?”

Nghe được mấy câu này, Vũ Văn Tiểu Sách không nhịn được nhếch khóe miệng lên.

Phương Thiệp Di đuổi theo một người từ huyện thành đến trấn Tuyển Sơn, ba mươi mấy dặm đường mà đã hết hơi rồi ư? Con mẹ nó lại còn bị người ta đánh trọng thương? Tên xa phu này tin tưởng không nghi ngờ, nhưng y thì thật khó tin.

Vũ Văn Tiểu Sách còn lâu mới tin. Tên đó đuổi theo y tổng cộng đã ít nhất hơn một trăm dặm, con mẹ nó còn chạy như một kẻ bất tử vậy. Hơn nữa, với thân thủ của Phương Thiệp Di, lẽ nào lại bị một tên tiểu tặc vớ vẩn đánh trọng thương?

“Có phải chính bởi vì năm đó hắn đuổi theo một tên tiểu tặc suốt ba mươi mấy dặm đường, rồi bị trọng thương, cho nên hắn mới được đề bạt làm bổ đầu không?” Vũ Văn Tiểu Sách hỏi.

“Ta không biết.”

Xa phu lắc đầu: “Ta chỉ biết Phương bổ đầu thật sự rất tốt. Nói là thuê Tiểu Trúc Hoan chăm sóc dưỡng mẫu của hắn, nhưng mỗi khi hắn trở về, Tiểu Trúc Hoan chẳng phải làm gì cả, mọi việc đều do hắn tự tay làm. Hắn cũng thân thiện nữa, ở trong trấn có nhân duyên rất tốt.”

Vũ Văn Tiểu Sách “ừ” một tiếng: “Đó quả thật là người tốt.”

Y dừng lại một lát rồi cười nói: “Vậy ông nói xem, có khi nào Phương bổ đầu này thật ra là một kẻ xấu không? Hắn trà trộn vào huyện nha Nam Sơn, dùng thân phận bổ khoái để che đậy thân phận thật. Để che giấu tốt hơn, hắn cố ý ngất xỉu ở bên ngoài trấn các ngươi, thậm chí cả thời điểm và người hắn ngất trước mặt đều nằm trong tính toán.”

Xa phu tức khắc thay đổi sắc mặt, quay đầu nhìn về phía Vũ Văn Tiểu Sách: “Ngươi có ý gì? Ngươi đúng là đồ có tâm địa hiểm độc.”

Vũ Văn Tiểu Sách cười nói: “Ông bạn già đừng tức giận, ta chỉ tùy tiện phỏng đoán một chút thôi… Mấy năm trước hắn cố ý ngất xỉu ở trước mặt lão tẩu tử của ngươi, có lẽ là bởi vì hắn đã điều tra rõ lão tẩu tử của ngươi là người tốt, hơn nữa trong nhà chỉ có một mình bà ta, một bà lão góa bụa đơn độc, dễ bề lừa gạt.”

“Sau đó hắn lấy cớ báo ơn để bái lão tẩu tử của ngươi làm mẹ nuôi, phụng dưỡng như mẹ đẻ, là vì hắn nhìn trúng vị trí đặc biệt của trấn Tuyển Sơn các ngươi. Từ trấn Tuyển Sơn đi hướng bắc chính là khe núi bảy mươi dặm, với sức chân của hắn, trong vòng một đêm chạy qua chạy lại dễ như trở bàn tay, ông có tin không?”

“Ngươi câm miệng!”

Xa phu ghìm dây cương, phẫn nộ nhìn Vũ Văn Tiểu Sách: “Rốt cu���c ngươi là kẻ nào? Sao tâm địa có thể xấu xa như vậy? Bao năm nay Phương bổ đầu giúp người làm điều tốt, dân trong trấn ai chẳng rõ con người hắn. Ngươi chửi bới, phỉ báng hắn ác độc như thế, có phải ngươi là…”

Hắn ta bỗng sực nhớ ra: “Có phải ngươi chính là kẻ giết người ở trấn chúng ta không?”

“Là ta.”

Vũ Văn Tiểu Sách cười cười, vẻ mặt chân thành: “Ông xem, ngay cả trong mắt ông vẫn còn nghi hoặc. Không cần nghi ngờ, thật sự là ta.”

Y thò tay ra bóp cổ xa phu. Xa phu muốn giãy giụa nhưng chẳng thể thoát được. Dù có vặn vẹo, đá đạp đến đâu, từ đầu đến cuối cổ của hắn ta đều bị Vũ Văn Tiểu Sách bóp chặt.

“Ta nói ông còn không tin…”

Ngón tay của Vũ Văn Tiểu Sách siết chặt, mặt của xa phu tím tái dần, mắt bắt đầu trợn ngược lên.

“Đáng tiếc ông không nhìn thấu sự thật. Ta cũng càng ngày càng có hứng thú với người này. Ta sẽ chứng minh cho ông thấy, Phương Thiệp Di này tuyệt đối không phải người tốt gì.”

Y buông tay ra, thi thể của xa phu bị y đẩy xuống ven đường. Y nhảy xuống xe ngựa, kéo thi thể ném xuống rãnh ven đường, tùy tiện giật chút cỏ dại phủ lên.

Trở lại xe ngựa, Vũ Văn Tiểu Sách kéo dây cương, con ngựa kéo xe tiếp tục đi về phía trước, thi thoảng quay đầu lại, dường như đang tò mò không biết chủ nhân đã đi đâu.

Nửa ngày sau, Vũ Văn Tiểu Sách đánh xe đến bờ sông Nam Bình. Y khắc một ký hiệu trên cọc gỗ ở bến thuyền ven sông, sau đó ở lại trong khách điếm ngay trên bến thuyền. Buổi chiều ngày hôm sau, có hai tên thủ hạ tìm đến. Vũ Văn Tiểu Sách sai bọn họ ra ngoài liên lạc. Lại ba ngày nữa, mấy chục tên thủ hạ chạy tới.

Vũ Văn Tiểu Sách tắm rửa thay y phục, lên xe ngựa sau đó căn dặn một tiếng: “Đi nhập một chuyến hàng, cái gì cũng được, theo ta đi huyện Nam Sơn.”

“Vũ Văn tiên sinh, chúng ta đi huyện Nam Sơn làm gì?”

“Rảnh rỗi nhàm chán, đi xem thử.”

Vũ Văn Tiểu Sách khoát tay: “Đi nhập hàng trước đi.”

Chỉ nửa ngày là bọn họ đã chọn mua một chuyến hàng ngay tại bến thuyền, mua hai chiếc xe ngựa, kéo hàng hóa chạy về huyện Nam Sơn.

Cùng lúc đó, sườn bắc núi Thanh Tuyển, đ���u hẻm núi phía bắc khe núi bảy mươi dặm, một đội kỵ sĩ tinh hãn duy trì trận hình đề phòng tiến về phía trước.

Khi bọn họ đi được khoảng chừng hai ba dặm, Trần Nhiễm cùng mấy gã thám báo lặng lẽ tới gần. Bọn họ phát hiện một người nằm trên bãi cỏ, mặc y phục quan sai, không rõ sống chết, chỉ nằm bất động ở đó.

Trần Nhiễm dẫn người tới gần. Khi còn cách vài trượng, chẳng hiểu sao một tiếng chuông đột ngột vang lên, người kia lập tức ngồi dậy, chớp mắt đã thấy trường đao trong tay.

“Ngươi là ai?”

Trần Nhiễm thấy đã bị lộ, dứt khoát hỏi thẳng một câu.

“Ta là bổ đầu huyện Nam Sơn Phương Thiệp Di. Các ngươi là ai? Đội ngũ từ nơi nào đến!”

Gã có vẻ mặt đề phòng, bởi vì gã không thể xác định những người này là chiến binh thật hay giả. Những người đã bị gã giết ở trấn Tuyển Sơn cũng đều là chiến binh, cả binh khí lẫn chiến pháp phối hợp đều chẳng khác gì lính thật. Mà lúc này lại có chiến binh xuất hiện ở trước mặt, làm sao gã có thể không nghi ngờ.

Trần Nhiễm cảm thấy có chút kỳ quái. Theo lẽ thường, quan sai nhìn thấy binh lính không nên có phản ứng như vậy. Gã rõ ràng mang đầy địch ý.

“Chúng ta là chiến binh của Đông Hải Thủy Sư.”

Trần Nhiễm vừa đi vừa nói: “Ngươi là bổ đầu của huyện Nam Sơn, tại sao xuất hiện ở Bắc Sơn?”

“Đừng tới đây! Chiến binh của Đông Hải Thủy Sư tuyệt đối không thể nào xuất hiện ở đây. Rốt cuộc các ngươi là ai mạo danh chiến binh!”

Phương Thiệp Di đứng lên, cầm thanh trường đao đã có vô số vết mẻ đó chỉ về phía Trần Nhiễm, tay trái cũng giật sợi dây xích quấn bên hông xuống.

Trần Nhiễm nhìn thanh đao kia: “Ngươi… đã xảy ra chuyện gì? Tại sao đao của ngươi lại sứt mẻ như thế? Chắc phải trải qua ác chiến lắm mới như vậy.”

Gã tháo thẻ bài ném cho Phương Thiệp Di: “Ngươi tự xem đi, chúng ta quả thật là chiến binh của Đông Hải Thủy Sư.”

Thẻ bài rơi bên chân Phương Thiệp Di. Gã thận trọng cúi người nhặt lên xem, sau đó ngẩn ra: “Tướng quân Thủy sư Trần Nhiễm? Cái tên này sao nghe quen thế nhỉ? Ngươi… ngươi chính là vị tướng quân thân binh Trần Nhiễm c���a đại tướng quân Đông Hải Thủy Sư Thẩm Lãnh?!”

Trần Nhiễm không nhịn được có chút đắc ý.

“Là ta.”

Gã đi đến trước mặt Phương Thiệp Di: “Có thể trả lại thẻ bài cho ta rồi chứ.”

“Lại đây!”

Phương Thiệp Di giật Trần Nhiễm lại, trường đao kề lên cổ Trần Nhiễm: “Mấy tên khốn kiếp các ngươi lại dám mạo danh binh lính Thủy sư, đến thẻ bài cũng làm giả y như thật. Ta từng nghe nói về tướng quân Trần Nhiễm, dân chúng đều nói hắn là đại anh hùng, sao có thể là cái tên béo ụ, nhìn có vẻ đáng khinh như ngươi được!”

Trần Nhiễm: “…”

Phương Thiệp Di ép đao xuống cổ Trần Nhiễm, vừa đi về phía trước vừa nói: “Các ngươi sơ hở chồng chất, đừng mơ lừa được ta. Còn đóng giả Trần Nhiễm, sao các ngươi không mạo danh đại tướng quân Thẩm Lãnh?!”

Đúng lúc này, Thẩm Lãnh dẫn theo đội ngũ đi đến. Hắn dừng con hắc mã lại nhìn cảnh tượng này, thế mà Trần Nhiễm lại bị một gã quan sai khống chế.

“Ta là đại tướng quân Thủy sư Thẩm Lãnh, ngươi thả người của ta ra.”

Thẩm Lãnh ngồi trên lưng ngựa lên tiếng.

Phương Thiệp Di: “Ha, phì!”

Gã giận dữ nói: “Các ngươi còn giở trò gì nữa đây? Có kẻ đóng giả Trần Nhiễm, còn có kẻ dám mạo danh Thẩm Lãnh. Nếu các ngươi là thật, ta sẽ nuốt thanh đao này!”

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.