Lãnh thổ Tang quốc bao gồm bốn đảo lớn nhất: Bắc Châu, Tả Trung Châu, Hữu Trung Châu và Nam Châu. Thẩm Lãnh đã trở về, nhưng quân viễn chinh Đại Ninh vẫn đang tiếp tục chinh chiến, đất nước Tang vẫn chưa bị chinh phục hoàn toàn.

Việc đánh chiếm Kinh Đô không đồng nghĩa với việc toàn bộ Tang quốc đã bị kiểm soát, song một quốc gia Tang thống nhất hoàn chỉnh đã diệt vong.

Hiện tại, quân viễn chinh Đại Ninh mới chỉ đánh chiếm đảo Tả Trung Châu; đảo Nam Châu vẫn đang giao tranh; đảo Bắc Châu gần như không cần động binh. Tuy nhiên, đảo Hữu Trung Châu vẫn còn một lượng lớn quân Tang đóng giữ, và diện tích của nó còn lớn hơn Tả Trung Châu một chút.

Sau khi Kinh Đô bị quân viễn chinh Đại Ninh công phá, Tang quốc lập tức rơi vào hỗn loạn. Tại những vùng đất chưa bị quân Ninh chinh phục, hơn hai mươi thế lực lớn nhỏ vô cùng "dũng cảm" tuyên bố xưng đế, đồng thời khăng khăng mình mới là chính thống.

Trong số đó, có kẻ có quan hệ dây mơ rễ má với Anh Điều Thái, như họ hàng xa hay bộ hạ cũ dưới trướng; thậm chí có kẻ không có quan hệ cũng phải cố gắng gắn kết.

Lại có kẻ mang quan hệ dây mơ rễ má với Cao Tỉnh Nguyên, nào là cháu nội, cháu ngoại, hay là quý tộc giàu có từng ủng hộ y; nói chung, ai nấy đều tự nhận mình thân cận như con ruột của Cao Tỉnh Nguyên vậy.

Thế nhưng, trong số hơn hai mươi "hoàng đế" Tang quốc này, chẳng mấy người thật lòng muốn khôi phục quốc thổ; phần lớn chỉ là những kẻ mộng tưởng quyền lực, mơ làm hoàng đế.

Sau khi Thẩm Lãnh trở về Đại Ninh, Mạnh Trường An đích thân dẫn quân đánh vào đảo Hữu Trung Châu. Với thế tấn công hung mãnh của Đao Binh, chỉ trong vòng bảy ngày, y đã giết chết chín vị hoàng đế. Theo lời Mạnh Trường An, những kẻ xưng đế này thậm chí không đủ tư cách bước vào ngõ Bát Bộ.

Một tháng sau khi Thẩm Lãnh trở lại Đông Cương, sứ giả do thái tử Lý Trường Diệp phái đến Tang quốc đã tìm được Mạnh Trường An. Khi sứ giả tìm đến, Mạnh Trường An đang vây công một huyện thành. Trong đó, một kẻ tự xưng hoàng đế tuyên bố có mười lăm vạn binh, nhưng thực tế huyện thành đó chỉ có thể chứa tối đa hai vạn người.

Sau khi nhận được thư của thái tử, Mạnh Trường An nhờ sứ giả trả lời thái tử điện hạ rằng hãy đợi y thêm bảy ngày nữa, sau đó y sẽ khởi hành về Đông Cương Đại Ninh. Sứ giả lập tức trở về.

Mạnh Trường An lại dùng bảy ngày càn quét quá nửa đảo Hữu Trung Châu. Trong số hơn hai mươi kẻ xưng đế, mười chín người đã bị một mình y giết chết.

Thế cục đã đ��nh, Mạnh Trường An giao lại quân viễn chinh cho Hải Sa chỉ huy, rồi quay về Đại Ninh.

Thật ra, bất kể nói về tài năng hay tính cách, Hải Sa đều nhỉnh hơn Diêm Khai Tùng một chút. Sở dĩ bệ hạ để Diêm Khai Tùng ở lại trấn thủ Tang quốc chứ không phải Hải Sa là vì trong tương lai, khi bắc chinh, Hải Sa nhất định sẽ được tùy giá viễn chinh.

Đại Ninh, Kinh Kỳ đạo.

Đạo thừa đại nhân Kinh Kỳ đạo Tiết Hoa Y, sau một thời gian nhậm chức, đã xin chỉ thị từ Đạo phủ Sầm Chinh. Sau khi được Sầm Chinh đồng ý, y đã triệu tập tất cả quan viên huyện thừa, phủ thừa các châu huyện thuộc Kinh Kỳ đạo đến Thạch Thành để nghị sự.

Thành Trường An.

Hai người trẻ tuổi đã thi vào thư viện, một người tên là Tiết Chân, một người tên là Tiết Chiêu. Tiết Chân Nhi thì vào Nữ viện học.

Cả hai người trẻ tuổi này đều có tư chất rất tốt, thành tích thi vào thư viện đứng đầu. Nhưng vì tuổi tác, họ chỉ có thể vào học khóa ba năm.

Không lâu sau khóa học ba năm của thư viện, bản danh sách học sinh ưu tú sẽ được đưa vào phủ Chiêm Sự Đông Cung. Đợi sau khi thái tử điện hạ từ Đông Cương trở về, danh sách này sẽ được đặt trước mặt Người.

Mà trước khi bản danh sách này được đặt trước mặt thái tử điện hạ, người đã xem xét kỹ lưỡng nó chính là Hứa Cư Thiện.

Tiết Chân Nhi và Tiết Chiêu Nhi đều không hay biết rằng, việc họ đến thư viện thành Trường An học, ba năm sau chưa chắc đã giúp được gì cho Tiết đại nhân của mình; đây chỉ là đường lui do Tiết Hoa Y sắp xếp cho họ mà thôi.

Hai người trẻ tuổi mong muốn báo ân, chờ ba năm sau quay trở lại bên cạnh Tiết Hoa Y để trở thành phụ tá đắc lực của ông. Nhưng họ không ngờ, Tiết Hoa Y không hề có ý định để họ quay về.

Đại hội Thạch Thành kéo dài ba ngày. Theo lệ thường, ngày đầu tiên Đạo phủ đại nhân Sầm Chinh sẽ tham gia, và ngày thứ ba lúc kết thúc cũng sẽ đến dự. Nhưng ngày thứ hai, trong các phiên họp chính thức, ông ta sẽ không xuất hiện.

Đây là hội nghị để toàn bộ hệ thống quan viên sương binh của Kinh Kỳ đạo làm quen với vị thủ trưởng mới của họ. Vì vậy, Sầm Chinh đương nhiên không tiện tham gia toàn bộ quá trình. Ông ta xuất hiện lúc khai mạc và bế mạc để thể hiện tầm quan trọng của đại hội.

Trong thư viện, bên hồ.

Tiết Chiêu Nhi nhìn Tiết Chân Nhi đang cố ý đến tìm mình. Cả hai đều vẫn chưa thích ứng với cuộc sống mới, nhưng vẫn đang cố gắng.

Cũng may việc học trong thư viện không quá nặng nhọc, hai người có thời gian thường xuyên gặp nhau. Họ còn thuê một căn nhà ở thành Trường An, và sẽ dành thời gian về đó để mật hội.

"Quyển sổ mà đại nhân giao cho ta..."

Trên cầu đá, Tiết Chiêu Nhi nói nhỏ: "Ta giấu nó ở dưới cầu đá này, muội cũng phải nhớ kỹ. Sau này đại nhân có thể dùng đến. Lỡ như một trong hai chúng ta xảy ra chuyện, người còn lại có thể bảo quản tốt quyển sổ."

Chân Nhi gật đầu nói: "Ta nhớ rồi."

Nàng nhìn về phía mặt hồ thư viện, im lặng một lúc rồi nói: "Trong thư viện này, thật sự rất đẹp."

"Rất đẹp."

Chiêu Nhi gật đầu nói: "Còn nhớ đại nhân từng nói không? Ngài ấy nói sau này khi ngài ấy già rồi, không thể xử lý quốc sự nữa, sẽ học theo lão viện trưởng Lộ Tòng Ngô đến thư viện làm người dạy học."

"Khi đó chúng ta cũng đã đến tuổi trung niên rồi nhỉ."

Chân Nhi mỉm cười nói: "Con cái của chúng ta đã đến tuổi vào thư viện, đại nhân làm viện trưởng ở thư viện, còn có thể dạy dỗ chúng."

Hai người trẻ tuổi đứng trên cầu đá, mặc sức tưởng tượng về tương lai tươi ��ẹp. Trong niềm hạnh phúc này không hề có một chút bi quan nào, bởi vì cả hai đều tin tưởng tuyệt đối vào khả năng của Tiết Hoa Y. Kể từ ngày theo chân Tiết Hoa Y, họ chưa từng thấy có việc gì đại nhân muốn làm mà không thành.

Phủ Đình Úy.

Trong thư phòng của Hàn Hoán Chi, ông đưa một bản danh sách cho Phương Thiệp Di.

"Đây là danh sách đệ tử mới vào thư viện. Vốn dĩ chúng ta sẽ không xem xét danh sách đệ tử của thư viện, trước nay phủ Đình Úy cũng không có tiền lệ điều tra những người này, nhưng tình hình hiện tại hơi đặc biệt."

Ông chỉ vào bản danh sách đó, nói: "Đây là Chiêm sự Hứa Cư Thiện của phủ Chiêm Sự Đông Cung phái người đưa tới. Ông ta cũng là Thứ phụ Nội các. Ngươi đã quen thuộc Đại Ninh, chắc hẳn ngươi biết thân phận của Hứa đại nhân."

Phương Thiệp Di nói: "Chiêm sự Đông Cung, lại là Thứ phụ Nội các, như vậy tương lai sau khi thái tử điện hạ lên ngôi, vị Hứa đại nhân này chín phần mười sẽ là Thủ phụ Nội các."

Hàn Hoán Chi gật đầu nói: "Đại khái là như vậy. Ý của Hứa đại nhân là những nhân tài ưu tú trong danh sách này rất có khả năng sẽ được chọn vào Đông Cung, và trở thành quan lớn của Đại Ninh trong tương lai. Nên ông ta cho rằng cần phải để phủ Đình Úy kiểm tra chi tiết những người này."

Phương Thiệp Di cầm danh sách lên, khom người nói: "Thuộc hạ sẽ mau chóng điều tra rõ ràng."

Hàn Hoán Chi hỏi: "Vậy ngươi có biết, tại sao cần ngươi tra?"

Phương Thiệp Di lắc đầu: "Thuộc hạ không biết."

Ngón tay Hàn Hoán Chi nhẹ nhàng gõ trên bàn theo tiết tấu. Một lát sau, ông ta nói với Phương Thiệp Di: "Chính Hứa Cư Thiện, Hứa đại nhân, đã đích danh ngươi để điều tra những người này."

Phương Thiệp Di ngẩn người ra. Tại sao mình lại bị đích danh đi điều tra những người này?

Hàn Hoán Chi mỉm cười nói: "Lần sau hãy tự mình suy nghĩ kỹ hơn đi. Bây giờ hãy đi xác minh tất cả những người này trước, đặc biệt hai mươi người đứng đầu cần phải cực kỳ kỹ lưỡng."

"Thuộc hạ tuân mệnh!"

Phương Thiệp Di lại khom người hành lễ. Với trí tuệ của mình, gã cũng không lập tức hiểu được tại sao một nhân vật lớn như Hứa Cư Thiện lại đích danh gã.

Nhưng gã đã tìm hiểu một chút về vị Hứa đại nhân này. Khi còn trẻ, ông được An Quốc Công Thẩm Lãnh tán thưởng ngay tại thư viện, nhờ vậy mà trực tiếp bước vào con đường làm quan. Khi bệ hạ ngự giá thân chinh, người được mang theo bên cạnh cũng là ông ta.

Không lâu sau, Hứa đại nhân trở về Nội các, trở thành Thứ phụ. Sau khi hoàng đế phế bỏ Tiên thái tử Lý Trường Trạch và lập nhị hoàng tử Lý Trường Diệp làm thái tử, Hứa Cư Thiện liền kiêm quản phủ Chiêm Sự của Đông Cung.

Tất cả những điều này đều đủ để chứng tỏ rằng trong tương lai, vị Hứa đại nhân này chính là Thủ phụ Nội các Đại Ninh, cánh tay đắc lực của bệ hạ tương lai.

Cầm bản danh sách này rời khỏi thư phòng của Hàn Hoán Chi, Phương Thiệp Di đột nhiên cảm thấy trọng trách trên vai mình nặng hơn, và đột nhiên cảm nhận được sự tín nhiệm của Đại Ninh dành cho mình. Theo lý mà nói, một người Bột Hải như gã khó lòng được trọng dụng.

Nhưng thời điểm bản danh sách này được giao vào tay gã cũng đủ để chứng tỏ sự công nhận của triều đình Đại Ninh dành cho gã. Trên thực tế, gã cũng nghĩ rằng nếu Hứa đại nhân đã đích danh mình điều tra chuyện này, thì trước đó Hứa đại nhân nhất định đã xin chỉ thị từ hoàng đế bệ hạ Đại Ninh.

Phương Thiệp Di thở ra một hơi thật dài, trong lòng có chút ấm áp.

Nếu như là ở Hắc Vũ, nếu như là ở Bột Hải, một người có thân phận như gã làm sao có thể được triều đình trọng dụng?

Gã cúi đầu nhìn cẩm y trên người, sau đó khẽ thở dài một hơi, vừa đi vừa siết chặt nắm đấm.

Không phụ sự tín nhiệm này!

Trở lại phân viện của mình, Phương Thiệp Di ngồi xuống ghế, đưa danh sách cho thủ hạ: "Trên danh sách có tổng cộng một trăm ba mươi sáu người. Ta sẽ tự điều tra hai mươi người đứng đầu, những người còn lại các ngươi chia nhau ra mà làm. Đây không phải một vụ án hình sự, tuy nhiên, việc điều tra rõ gốc gác của những người này vô cùng quan trọng. Chúng ta có thời gian, chỉ cần điều tra rõ ràng trước khi thái tử điện hạ từ Đông Cương trở về là được, cho nên nhất định phải điều tra kỹ lưỡng!"

Tính ra, cho dù hiện tại thái tử điện hạ đã khởi hành từ Đông Cương trở về Trường An, ít nhất cũng phải mất hai tháng mới có thể đến nơi. Trên thực tế thì họ có ít nhất ba bốn tháng để điều tra rõ ràng những người này.

Phương Thiệp Di đứng lên nói: "Đi đi."

"Rõ!"

Thủ hạ Đình úy đồng thanh đáp lời, lập tức xoay người đi ra ngoài.

Cùng lúc đó, Thạch Thành, ngày đại hội thứ hai.

Nơi họp là ngay trong phủ của đạo thừa đại nhân. Trong viện bày rất nhiều bàn, các đại nhân phủ thừa, huyện thừa ngồi vây quanh. Mọi người không dễ gì tụ họp đông đủ, nên nói chuyện rất vui vẻ.

Tiết Hoa Y khoát tay, thân vệ trong phủ của y lập tức tản ra ngoài. Trong viện không còn ai khác, tất cả đều là các đại nhân chưởng quản sương binh của Kinh Kỳ đạo.

"Ta vẫn luôn nghĩ khi triệu tập các vị đại nhân đến gặp ta, nói chuyện nghiêm túc thì nên nói câu gì trước tiên. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng không biết nói gì để khiến các ngươi coi trọng đại hội lần này."

"Sau khi suy nghĩ rất lâu, ta mới nghĩ ra một câu nói như vậy. Nếu có một câu có thể khiến các ngươi đồng thời cảm thấy điều này vô cùng cần thiết, tuyệt nhiên không chỉ đơn giản là để các ngươi làm quen với ta, vậy thì câu nói này chỉ có thể là..."

Tiết Hoa Y liếc mắt nhìn qua các đại nhân kia, cố ý dừng lại một chút.

Vì sự tạm dừng này, vì màn mở đầu này, sự chú ý của tất cả quan viên đang ngồi ở đây đều tập trung vào Tiết Hoa Y. Họ đều đang đợi xem câu nói của Tiết đại nhân rốt cuộc là gì.

Tiết Hoa Y cố ý dừng lại quả thật rất hữu hiệu. Y hài lòng gật đầu khi thấy mọi người đều chăm chú nhìn mình, sau đó hỏi một câu với giọng điệu hơi kéo dài:

"Các vị đại nhân, đều ở trên danh sách chứ."

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, hân hạnh phục vụ quý độc giả.